永徽六年（655年），唐高宗取得了“廢王立武”的勝利，武則天被立為皇后。按照“一人得道，雞犬升天”的傳統(tǒng)套路，武家在武則天當(dāng)上皇后之后應(yīng)該要飛黃騰達(dá)了。當(dāng)時(shí)很多人都認(rèn)為武則天的兩個(gè)哥哥馬上就能升官乃至拜為宰相，唐朝即將出現(xiàn)一個(gè)新的強(qiáng)勢(shì)外戚家族。

然而在武則天當(dāng)上皇后之后，大哥武元慶被貶為龍州（今廣西自治區(qū)崇左市龍州縣）刺史，死在了任上。二哥武元爽被貶為濠州（今安徽省滁州市鳳陽(yáng)縣）刺史，后來(lái)又被流放到了振州（今海南省三亞市）而死。那么皇后武則天為什么要如此對(duì)待她的兩個(gè)親哥哥呢？

武則天的父親武士彟一生有兩位妻子，第一位妻子相里氏生了兩個(gè)兒子（武元慶和武元爽），第二位妻子楊氏生了三個(gè)女兒（武順、武則天、武氏）。也就是說(shuō)，武元慶和武元爽是武則天同父異母的哥哥。武士彟活著的時(shí)候，武元慶和武元爽與武則天的關(guān)系就不親近。

武士彟去世后，武元慶和武元爽開(kāi)始對(duì)繼母楊氏無(wú)禮，對(duì)武則天更是有凌虐羞辱之舉。武則天在十六歲時(shí)就迫不及待進(jìn)宮，恐怕也有躲避兩個(gè)哥哥的想法?？梢哉f(shuō)武則天對(duì)武元慶和武元爽幾乎沒(méi)有兄妹之情，只是將兩個(gè)哥哥打發(fā)到偏遠(yuǎn)的州縣當(dāng)?shù)胤焦僖呀?jīng)算是發(fā)慈悲了。

除了個(gè)人感情之外，武則天刻薄對(duì)待兩個(gè)哥哥還有更深層次的原因——唐高宗。與很多人的印象不同，唐高宗至死都控制著最高皇權(quán)，是夫妻關(guān)系的主導(dǎo)者。因?yàn)殚L(zhǎng)孫無(wú)忌造成的心理陰影，所以唐高宗很討厭外戚參政，武家實(shí)力不強(qiáng)也是他選武則天當(dāng)皇后的原因之一。

正因如此，武則天是故意整他這兩個(gè)哥哥的。反正武元慶和武元爽已經(jīng)得罪了武則天，她正好用兩個(gè)哥哥的仕途換取唐高宗的信任，進(jìn)而獲得參與處理朝政的權(quán)力。于是在武則天給唐高宗當(dāng)皇后的幾十年里，唐朝出現(xiàn)了“皇后臨朝而朝無(wú)外戚專權(quán)”的罕見(jiàn)景象。