托文（新兵篇）

托文已經(jīng)在岡德瓦VI上住了好幾個(gè)晚上了，而且沒(méi)有一晚過(guò)得舒服。這個(gè)世界上的夜晚似乎和白天一樣炎熱，一樣潮濕。

在老家斯卡迪，當(dāng)太陽(yáng)落到地平線以下時(shí)，溫度驟降，導(dǎo)致夜晚極度寒冷。當(dāng)然，這至少給生活區(qū)和住宅內(nèi)也帶來(lái)了挑戰(zhàn)，如果居民住在沒(méi)有電力供應(yīng)的低層，他們可以擠在地?zé)嵬L(fēng)口、能量加熱器或煤爐旁取暖。你可以在衣服下面穿再穿一件保暖層，用毯子或動(dòng)物皮毛把自己包裹起來(lái)鎖住身體的熱量。盡管外面黑暗冰冷，狂風(fēng)呼嘯，但還是能讓自己暖和起來(lái)。然而在這里，似乎無(wú)處可躲：無(wú)論白天還是黑夜都酷熱難耐，無(wú)法逃避。能脫掉的衣服只能這么多。

最初，托文和斯卡迪第二步兵團(tuán)的其他人一起睡在天花板高聳的教堂里。當(dāng)時(shí)他覺(jué)得這樣很不舒服，躺在鋪在堅(jiān)硬石板的床鋪上與幾百個(gè)溫暖的身體共享著這個(gè)空間，將這顆星球的熱量無(wú)限放大，空氣中充滿(mǎn)了士兵的呼嚕聲、鼾聲和氣味。之后他在四號(hào)前哨站睡覺(jué)，那里和以前沒(méi)什么兩樣，只不過(guò)他的睡眠被值班表打斷了。當(dāng)然，接著獸人就來(lái)了。在那以后，當(dāng)他被送到教堂下面的教會(huì)牢房時(shí)，情況才變得更糟。在那里，他被關(guān)在一個(gè)關(guān)押異端的石頭盒子里，甚至都沒(méi)地方躺下，被迫蜷著腿靠在黏糊糊的墻壁睡覺(jué)。在那兒很難休息。他會(huì)經(jīng)常醒來(lái)，因?yàn)樗南掳肷淼碾p腿變得麻木，或迫于石壁的壓力不得不調(diào)整自己的位置。他從沒(méi)想過(guò)還有什么比這更糟糕的睡眠條件，而現(xiàn)在，他來(lái)到了叢林里。

卡塔昌們躺在他們的隱蔽處；他們中的一半人睡覺(jué)，另一半人盯梢，然后互換。托文被明確告知，他只需要呆在自己的位置上，吃點(diǎn)東西然后睡覺(jué)；他應(yīng)該保持沉默，不要做傻事。

他一點(diǎn)也不介意。他太累了。他感覺(jué)自從他來(lái)到這個(gè)被皇帝拋棄的星球上后就幾乎沒(méi)怎么休息過(guò)，而卡塔昌們又以毫不留情的速度移動(dòng)。盡管如此，當(dāng)他鉆到防水布下面時(shí)，他很快意識(shí)到這里比他的地牢還要糟糕。當(dāng)然，在這里他能躺下了，但當(dāng)他躺下來(lái)的時(shí)候，他只覺(jué)得身下滿(mǎn)是潮濕的植物和黏糊糊的泥土。他不止一次確信自己能感覺(jué)到有東西在他的皮膚上爬行，而且似乎不斷有成群的飛蟲(chóng)侵入他的庇護(hù)所，在他的臉上嗡嗡作響。

不過(guò)，讓今晚比其他夜晚更糟糕的不僅僅是這張悶熱、潮濕、不斷有東西爬動(dòng)的床。其實(shí)是嘗試在叢林里睡覺(jué)。他曾經(jīng)從前哨站望向一片漆黑的叢林，無(wú)法確定那里可能有什么，但現(xiàn)在他就是其中的一部分，在黑暗和恐懼之中。夜幕降臨時(shí)，他的周?chē)黄岷?。他只能看?jiàn)幾碼遠(yuǎn)的地方，在黑暗里昆蟲(chóng)的嗡嗡聲、唧唧聲以及在茂密的樹(shù)葉間移動(dòng)的東西的聲音似乎要比平時(shí)大上一百倍。他不知道晚上有什么動(dòng)物或危險(xiǎn)的生物會(huì)從這些樹(shù)上爬過(guò)，但他清楚一件事——前哨站那里有獸人。

托文好像一直在掙扎著，不過(guò)他看得出來(lái)卡塔昌們沒(méi)有。他們?cè)谀酀?、蟲(chóng)子和黑暗中安頓下來(lái)，就像躺在一張柔軟的床上一樣——不對(duì)，這個(gè)比喻不太恰當(dāng)?？ㄋ藭?huì)對(duì)在舒適場(chǎng)所睡覺(jué)的想法嗤之以鼻。他們的行為表現(xiàn)得不像是置身于毛絨般舒服的環(huán)境中，而是像在他們所處的地方——在黏糊糊的、潮濕的叢林里；他們就喜歡這樣。他們本身就是叢林動(dòng)物。

黑暗中托文右邊傳來(lái)兩聲尖銳的咔嗒聲。起初托文試圖忽略它，以為那是某種昆蟲(chóng)或奇怪的叢林生物。他最好還是別去看；毫無(wú)疑問(wèn)，外面有些東西最好別看見(jiàn)。或許他應(yīng)該看看。他不知道哪種情況更糟。但當(dāng)咔嗒聲再次以同樣刻意的節(jié)拍響起——兩聲后停頓，兩聲后停頓——他轉(zhuǎn)向那個(gè)方向。

他驚訝地看到見(jiàn)一名卡塔昌士兵從黑暗中出現(xiàn)。托文沒(méi)有聽(tīng)到任何他接近的跡象。他手里拿著一個(gè)小盒子，上面有一塊薄薄的圓頂金屬片。當(dāng)士兵按下拇指時(shí)，金屬片彈進(jìn)彈出，發(fā)出咔嗒咔嗒聲。這顯然是某種卡塔昌用來(lái)靜默時(shí)吸引注意的信號(hào)，這種信號(hào)似乎能很好融入夜間叢林的聲音中。托文不知道那個(gè)士兵的名字——他幾乎不知道他們中的任何一個(gè)人的名字，因?yàn)樗麄兌紤械媒榻B自己。托文對(duì)卡塔昌人對(duì)他的看法不抱任何幻想。他不知道自己也不想待在這里對(duì)他們來(lái)說(shuō)是不是一種安慰。

士兵發(fā)出信號(hào)，過(guò)了一會(huì)兒，托文才意識(shí)到信號(hào)是對(duì)他發(fā)的。他向托文做了一連串手勢(shì)，移動(dòng)手指和拳頭，然后指向他們前面的叢林。托文瞪大了眼睛，完全不知道他想說(shuō)什么。卡塔昌注意到托文臉上沒(méi)有理解的表情，嘆了口氣，懊惱地咬緊牙關(guān)。他穿過(guò)灌木叢，來(lái)到托文在偽裝防水布下藏身的位置。

“媽的溫和星人，”這是他對(duì)托文說(shuō)的第一句話，卡塔昌人對(duì)他的標(biāo)準(zhǔn)問(wèn)候?！八麄兙蜎](méi)教過(guò)你其他帝國(guó)衛(wèi)隊(duì)的手語(yǔ)嗎？”

“對(duì)啊，”托文說(shuō)，在聽(tīng)到對(duì)其他帝國(guó)衛(wèi)隊(duì)團(tuán)的不斷貶低之后，他突然萌生了想要保衛(wèi)自己、保衛(wèi)其他星界軍部隊(duì)名聲的欲望，“我們學(xué)了手語(yǔ)，但顯然不像他們?cè)诳ㄋ痰哪欠N?！?/p>

士兵哼了一聲。對(duì)托文來(lái)說(shuō)，他似乎沒(méi)有任何反應(yīng)，但這肯定不是接受的聲音?！拔艺f(shuō)我要去叢林里。我預(yù)計(jì)不會(huì)太久，所以我回來(lái)的時(shí)候別朝我開(kāi)槍。希望你知道激光束是從哪一端出來(lái)的?！?/p>

“好吧?！蓖形恼f(shuō)。

這名卡塔昌士兵真的笑了，發(fā)出一聲帶著呼吸的笑聲。托文還沒(méi)意識(shí)到卡塔昌沒(méi)在開(kāi)玩笑。他們似乎準(zhǔn)備趁他睡著時(shí)殺了他，而且每一個(gè)人的眼睛里都有一種隨時(shí)都可能發(fā)癲的神色。也許他們只是想嚇唬嚇唬他。

當(dāng)托文看著士兵在黑暗中遠(yuǎn)離時(shí)，他咽了口唾沫。他希望他們只是在戲弄他，但他感到一股無(wú)比真實(shí)的恐懼感在流動(dòng)，他們絕對(duì)不是在開(kāi)玩笑。

就像他說(shuō)的一樣，那位卡塔昌叢林戰(zhàn)士沒(méi)過(guò)多久就回來(lái)了。托文低著頭，用拉環(huán)撕開(kāi)封條，揭開(kāi)了一個(gè)帝國(guó)衛(wèi)隊(duì)統(tǒng)一配發(fā)的營(yíng)養(yǎng)粥口糧的蓋子。

作為一名帝國(guó)衛(wèi)隊(duì)士兵，你將食用帝國(guó)衛(wèi)隊(duì)營(yíng)養(yǎng)粥口糧，可提供16種即食口味的設(shè)計(jì)易于在戰(zhàn)場(chǎng)進(jìn)食。帝國(guó)衛(wèi)隊(duì)的營(yíng)養(yǎng)粥包含了星界軍戰(zhàn)斗人員的所有營(yíng)養(yǎng)需求，保質(zhì)期為160個(gè)標(biāo)準(zhǔn)年。

注：如果將帝國(guó)衛(wèi)隊(duì)的營(yíng)養(yǎng)粥口糧作為士兵唯一的食物來(lái)源連續(xù)超過(guò)5天，則會(huì)觀察到的不良反應(yīng)包括但不限于頭痛、腸胃不適、胎兒畸形和心力衰竭。

托文用他的FRED挖出了一勺半凝固的營(yíng)養(yǎng)粥，把它送到嘴里。他咀嚼著——對(duì)與已經(jīng)像粥一樣的糊狀物，這是一個(gè)有點(diǎn)無(wú)用的動(dòng)作——然后咽下去，用舌頭試著判斷味道。這有點(diǎn)像斯卡迪的傳統(tǒng)菜：紫甘藍(lán)腌魚(yú)湯。他看了看蓋子，上面寫(xiě)著這種營(yíng)養(yǎng)粥是加薩烤雞味的。由于不知道加薩是哪，也不知道烤雞應(yīng)該是什么味道，托文說(shuō)不出味道有多好，但如果要讓他必須認(rèn)真細(xì)品的話，他會(huì)說(shuō)不好吃。

前面叢林里傳來(lái)的咔嗒聲引起了托文的注意。現(xiàn)在他已經(jīng)適應(yīng)了，很容易就認(rèn)出了那個(gè)聲音。聲音從黑暗的樹(shù)林里傳來(lái)，越來(lái)越近，越來(lái)越響。托文放下了“飯”——因?yàn)闆](méi)有更好的詞來(lái)形容——從身旁拿起他的激光槍?zhuān)苑廊f(wàn)一。

他注視著前方的黑暗。咔嗒、咔嗒。他的眼睛追蹤著在漆黑中所能看到的樹(shù)木的線條。咔嗒、咔嗒。他兩眼緊繃，試圖瞥見(jiàn)動(dòng)靜，拼命地想確認(rèn)那聲音真的是卡塔昌士兵返回的聲音。咔嗒、咔嗒。他看到一道閃光，于是用他的激光槍指著變換的陰影的方向。卡塔昌士兵的身影浮現(xiàn)出來(lái)，仿佛厚厚的黑暗本身已經(jīng)和他的身體融合在一起。

士兵看著托文。“我說(shuō)了別朝我開(kāi)槍?zhuān)瑴睾托侨??！?/p>

托文低頭看了看，隨后放松了緊握著激光槍的手?！氨??！?/p>

他意識(shí)到根本沒(méi)理由突然緊張，甚至可以說(shuō)很蠢。如果獸人知道他們?cè)谶@里，就不會(huì)用按暗號(hào)來(lái)宣布他它們的到來(lái)；它們會(huì)用一貫的方式宣布它們的到來(lái)，咆哮著，嚎叫著，瘋狂地沖進(jìn)樹(shù)林。

托文看著士兵朝他的位置移動(dòng)。托文過(guò)了一會(huì)兒才意識(shí)到他肩上掛著什么東西。當(dāng)士兵靠得足夠近，使托文適應(yīng)了夜間的眼睛能看清細(xì)節(jié)時(shí)，他發(fā)現(xiàn)這是一只什么動(dòng)物，一種長(zhǎng)長(zhǎng)的、有深色鱗片的蛇狀生物，但細(xì)長(zhǎng)的身體上有四對(duì)腿，像是某種蜥蜴。

卡塔昌把它從腦后拿起放在地上。他從腰間的刀鞘里抽出那把兇狠的卡塔昌戰(zhàn)刀，迅速而利落地砍下蜥蜴的頭。他做了八次類(lèi)似的動(dòng)作去除這生物的腿。士兵抓住蜥蜴的尾巴，將刀尖沿著蜥蜴的腹部向下劃，然后再一刀順滑地挖出蜥蜴的內(nèi)臟。在尾巴上劃開(kāi)一連串的口子，然后抓住它的皮，迅速地扯開(kāi)白色的肉上的鱗片層，將它和那堆仍然溫?zé)岬膬?nèi)臟一起扔在了地上。

“來(lái)點(diǎn)兒?jiǎn)?？?/p>

托文搖了搖頭，低下頭又往嘴里塞了一勺黏糊糊的帝國(guó)衛(wèi)隊(duì)營(yíng)養(yǎng)粥。那士兵走得更近了，蹲在托文的掩體下面。他把臉湊近托文，說(shuō)話的時(shí)候，托文可以看到他牙齒之間的碎蜥蜴肉，他還在嚼著剛抓到的蜥蜴。

“那是什么？”卡塔昌低頭看著口糧錫罐和里面平淡的灰色糊糊說(shuō)道。

托文被震驚到了。他覺(jué)得這位應(yīng)該是卡塔昌第57團(tuán)的老兵。他的兩鬢斑白，臉上和身上布滿(mǎn)了網(wǎng)格狀的傷疤，看上去的確是?！斑@是帝國(guó)衛(wèi)隊(duì)的正式口糧，”托文說(shuō)，“是我們應(yīng)該吃的?！?/p>

老兵伸出手從托文手中奪過(guò)罐頭。他把它拿在手里，仔細(xì)看了看，然后毫無(wú)征兆地把兩根手指伸進(jìn)里面，舀出一小點(diǎn)舔了舔，嘗了嘗。他抿了抿嘴，然后做出一臉厭惡的表情?！拔覐膩?lái)沒(méi)嘗過(guò)這種東西?！彼彦a罐頭扔回給托文，托文尷尬地接住了。“我再也不會(huì)吃第二次了?！?/p>

“我以為這個(gè)會(huì)統(tǒng)一配發(fā)給所有的帝國(guó)衛(wèi)隊(duì)呢?！蓖形恼f(shuō)。

卡塔昌老兵笑了?！翱赡苣氵€沒(méi)搞明白，我們卡塔昌并不是標(biāo)準(zhǔn)的帝國(guó)衛(wèi)隊(duì)。你背包里還有多少這種罐頭？”

“我不清楚，”托文說(shuō)，“十個(gè)甚至九個(gè)吧?！?/p>

老兵搖了搖頭。“我干嘛隨身攜帶額外的負(fù)重？”他舉起那只吃了一半的生蜥蜴?！澳愕教幎寄芨愕绞澄??！彼忠Я艘豢??！拔乙匚业亩蠢锶チ?。你就享受你的……不管那是啥吧?！闭f(shuō)完，老兵消失在黑暗中。

嗯，托文心想。當(dāng)然，他看到了一個(gè)卡塔昌人抓住、殺死并吃下了一些生的叢林蜥蜴，這些蜥蜴可能有劇毒，也可能沒(méi)有，但至少他和其中一名叢林戰(zhàn)士有過(guò)類(lèi)似的談話。這不僅僅是一個(gè)卡塔昌人苛責(zé)他是一個(gè)溫和星人，或者是一個(gè)無(wú)能的衛(wèi)隊(duì)士兵，或者是他們平時(shí)對(duì)他說(shuō)的任何話。

老兵再次出現(xiàn)把托文驚地跳了起來(lái)，剛端到嘴邊的營(yíng)養(yǎng)粥灑出來(lái)一些。他突然又從黑暗中冒了出來(lái)。

“哦，順便說(shuō)一下，”老兵說(shuō)，“別管你的激光槍了。你被安排在這兒不是讓你防衛(wèi)啥。別再碰你的武器了，溫和星人。你可能會(huì)傷到你自己，或者傷到我們會(huì)更糟?！?/p>

老兵又消失了。托文擦掉灑在襯衫上的加薩烤雞味營(yíng)養(yǎng)粥，嘆了口氣；這似乎更像那啥了。

托文已經(jīng)安頓下來(lái)準(zhǔn)備睡覺(jué)，或者至少是試圖睡覺(jué)，這時(shí)他又聽(tīng)到了阿爾達(dá)隆上校的聲音。

“排成一圈?！?/p>

托文試探性地從他蔭蔽的地方鉆了出來(lái)，其他的士兵都管這叫“洞”。他看見(jiàn)上校揮舞著動(dòng)力拳的身影。當(dāng)他的眼睛調(diào)整好后，托文看到阿爾達(dá)隆身上不僅覆蓋了偽裝，還有肆意飛濺的鮮血，在黑暗中幾乎微微發(fā)光。獸人的血液。托文在四號(hào)前哨站的戰(zhàn)斗中見(jiàn)過(guò)很多所以認(rèn)出來(lái)了。他看著其他卡塔昌叢林戰(zhàn)士從洞里鉆出來(lái)，于是他猜想自己最好也聽(tīng)從命令，便從防水布下爬出來(lái)加入他們。兩個(gè)小隊(duì)集合完畢，在上校面前跪成一個(gè)弧形，阿爾達(dá)隆開(kāi)始講話。

“我們和綠皮打了個(gè)照面，”阿爾達(dá)隆說(shuō)，“干掉了一對(duì)正在巡邏的，但我們可能提醒了其他綠皮我們的存在?！蓖形目吹教乩固刂形拘毖劭粗栠_(dá)隆的樣子，不過(guò)他不確定那是什么意思?！八麄兛赡懿粫?huì)注意到他們的幾個(gè)小子沒(méi)有巡邏回來(lái)，但最終他們會(huì)意識(shí)到叢林里可能有些值得干架的東西。我們要提前任務(wù)時(shí)間表，現(xiàn)在開(kāi)始對(duì)前哨站進(jìn)行第一次突襲。”

托文吞了口口水。他不知道自己是否也算在其中，不過(guò)他并不是特別想回去面對(duì)上次憑借天時(shí)地利的好運(yùn)氣才剛剛逃過(guò)一劫的獸人。

“特拉斯特中尉將陪同德拉姆中士的小隊(duì)。我陪同薩帕中士的小隊(duì)。第一個(gè)突襲目標(biāo)和我們離開(kāi)前的計(jì)劃一樣。德拉姆中士的小隊(duì)負(fù)責(zé)前哨東側(cè)周?chē)?，薩帕中士負(fù)責(zé)西側(cè)。我們的目標(biāo)是盡可能地破壞仍在運(yùn)行的安全系統(tǒng)。這包括切斷外部系統(tǒng)的電源，如流明塔和任何周邊的運(yùn)動(dòng)探測(cè)器，切斷絆線，并繪制通往前哨的路線圖。我還想從雷區(qū)收集未爆炸的炸藥。另外，我們要通過(guò)清除任何離前哨太遠(yuǎn)的巡邏隊(duì)或哨兵來(lái)減少獸人的數(shù)量。你們知道該怎么做。對(duì)固定位置標(biāo)準(zhǔn)外圍突襲。削弱它們。清楚了嗎？”

卡塔昌們點(diǎn)了點(diǎn)頭。托文不知道該怎么辦，但他也不想說(shuō)什么。他甚至還不確定這一切是否包括他，他們不只是想讓他留在這里而不妨礙到他們。

“很好，”阿爾達(dá)隆說(shuō)，“拆除營(yíng)地，收拾起你們的裝備。我們十五分鐘后出發(fā)?！?/p>

托文看著叢林戰(zhàn)士們迅速而安靜地移動(dòng)，拆除他們精心搭建的隱蔽陣地。他們把樹(shù)葉和樹(shù)枝從他們的隱蔽所放回叢林時(shí)就如同他們建造隱蔽所時(shí)一樣謹(jǐn)慎。他們把樹(shù)葉撒在周?chē)耆涣粝滤麄儊?lái)過(guò)這里的任何痕跡。

這就是叢林戰(zhàn)士技能的證明，這片地區(qū)與他們到來(lái)之前幾乎完全沒(méi)有變化。盡管他不認(rèn)為他們對(duì)來(lái)自其他世界的帝國(guó)衛(wèi)隊(duì)的態(tài)度會(huì)完全公平，但他不得不承認(rèn)，如果斯卡迪第二步兵團(tuán)在叢林里跋涉并在這里扎營(yíng)，那么到處都會(huì)有痕跡：被壓扁的樹(shù)葉、被砍斷的樹(shù)枝、火坑，甚至可能是一整片被砍倒的樹(shù)木。

托文不敢相信他們現(xiàn)在就要去突襲了?？ㄋ齻冇兴^(guò)覺(jué)嗎？他肯定沒(méi)有，皇帝有知，他已經(jīng)筋疲力盡到幾乎站不起來(lái)了。這些叢林戰(zhàn)士需要休息嗎？

“你也是，溫和星人——拆了準(zhǔn)備出發(fā)?！蓖形霓D(zhuǎn)過(guò)身，看到薩帕中士正盯著他?！澳忝@了嗎？”

“不是，中士，”托文回答，“我只是不確定包不包括我?！?/p>

“阿爾達(dá)隆把你放進(jìn)我的隊(duì)里了，不是嗎？”

“是的，中士。”

“嗯，我的小隊(duì)要對(duì)哨前哨進(jìn)行外圍突襲，”薩帕說(shuō)，“所以拆除營(yíng)地，收拾好裝備?！?/p>

“是，中士，”托文說(shuō)，“還有，中士？”

薩帕正準(zhǔn)備走開(kāi)時(shí)停住了，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，“什么事？”

托文突然后悔說(shuō)出這句話，但都到嗓子眼了還是說(shuō)了出來(lái)?！拔也唤袦睾托侨?，我的名字叫托文?！?/p>

薩帕用食指揉了揉鼻底，嗅了嗅，然后轉(zhuǎn)身去收拾自己的營(yíng)地，拿上她的裝備。

托文以最快的速度干活，盡他最大的努力把他用來(lái)遮蔽的叢林植物放回到應(yīng)該是最初發(fā)現(xiàn)它們的地方。他自認(rèn)為還做的可以，但他并不是沒(méi)發(fā)覺(jué)卡塔昌們看著他揚(yáng)起的眉毛和嘲笑的眼神。他卷起濕漉漉的防水布，把它和其他裝備一起塞進(jìn)背包里。比其他卡塔昌花了更長(zhǎng)的時(shí)間才完成。當(dāng)他準(zhǔn)備好時(shí)，德拉姆中士的小隊(duì)已經(jīng)出發(fā)了，抬頭看見(jiàn)阿爾達(dá)隆上校、薩帕中士和她小隊(duì)的所有人都在等他。

“好了，”薩帕說(shuō)，“我們出發(fā)。溫和星人，你就走在我前面?！?/p>

在阿爾達(dá)隆上校的帶領(lǐng)下，小隊(duì)進(jìn)入了黑暗潮濕的叢林。

在穩(wěn)步前進(jìn)了一個(gè)小時(shí)后，托文試圖像卡塔昌一樣安靜而小心地前進(jìn)，他看到了前面的阿爾達(dá)隆上校。他讓他們停下腳步。他看到隊(duì)伍的最后一位薩帕中士用一根手指盤(pán)旋示意全體隊(duì)員集合。

“黛薇，惠勒，”奧達(dá)隆小聲說(shuō)，“你們兩個(gè)在前面?zhèn)刹?，但不要交?zhàn)。我想知道燈是否亮著，堡壘上有多少綠皮?！?/p>

兩名士兵點(diǎn)點(diǎn)頭然后向叢林進(jìn)發(fā)。不需要命令，其他隊(duì)員就自覺(jué)進(jìn)入了防守位置。托文坐在一邊做著他已經(jīng)習(xí)慣了的事。

等待的時(shí)候，托文從口袋里掏出梅琳娜的照片，展開(kāi)來(lái)。這時(shí)，叢林里的黑暗更深了；岡德瓦VI的兩顆衛(wèi)星中較亮的那顆已經(jīng)沉入了群山的地平線之下，所以幾乎沒(méi)有光線穿透過(guò)樹(shù)冠。托文解開(kāi)武裝帶上的小袋子，取出手指大小的小手電筒。他打開(kāi)燈，燈光照在梅琳娜的臉上。她朝他笑著，但現(xiàn)在，她的笑容似乎沒(méi)那么令人安慰了。

震驚之間，手電筒被一記猛擊從他手中拍落。托文踉蹌地后退著，開(kāi)始結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)出震驚和驚訝之詞，但任何可能從他喉嚨里逃出來(lái)的東西都被一個(gè)有力的機(jī)械手掐住了他的脖子。黑暗中，阿爾達(dá)隆上校用他的動(dòng)力拳逮住了托文。

托文徒勞地抓住那只動(dòng)力拳拳試圖掙脫，而阿爾達(dá)隆卻緊緊地把他捏了起來(lái)。托文被壓迫著氣管喘不過(guò)來(lái)。上校把他摔在最近的一棵樹(shù)的樹(shù)干上。托文身下的雙腿搖晃著，纏在了懸掛的藤蔓里。

阿爾達(dá)隆的臉上掛滿(mǎn)了憤怒。托文還以為他的嘴里會(huì)像憤怒的神明一樣發(fā)出閃電，但他說(shuō)出來(lái)的只是暴怒的話。仍然很安靜以保持潛伏，但這也許更嚴(yán)重。

“你以為你只是在違反輕微的紀(jì)律嗎，你這個(gè)可惡的小白癡？”阿爾達(dá)隆低聲喝道。他那只空出來(lái)的手拔出他的卡塔昌戰(zhàn)刀，突然壓在托文的臉頰上，狠狠地從嘴巴到耳朵劃了一道線?！拔覀兘咏吧诹?。你敢在綠皮出沒(méi)的范圍內(nèi)開(kāi)燈。你再干這種蠢事，敢再威脅到我的部隊(duì)，我就殺了你。”

動(dòng)力拳張開(kāi)，托文窒息地倒在地上。他想低聲道個(gè)歉，但什么也說(shuō)不出來(lái)，只是不斷地喘氣。他周?chē)渌目ㄋ嫁D(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看著這場(chǎng)沖突，但除了薩帕中士，沒(méi)有一個(gè)人離開(kāi)自己的位置。

“長(zhǎng)官，”她說(shuō)，她的聲音很低以免傳遠(yuǎn)，“對(duì)他寬容些吧。他只是個(gè)溫和世界來(lái)的人。也許我們應(yīng)該把他留在這兒?！?/p>

阿爾達(dá)隆低吼道?！拔覀兊拿钍前阉麕?lái)，所以我們就把他帶來(lái)了。我把他安排在你的隊(duì)伍里，是要你讓他清醒點(diǎn)。”阿爾達(dá)隆伸出他的動(dòng)力拳，撿起掉進(jìn)泥地里的手電筒。他一捏，伺服驅(qū)動(dòng)的金屬手指便把它捏的粉碎，燈光閃爍著熄滅了，然后把它扔到托文面前。接著，他拔出插在地里的照片，舉起來(lái)看了看。他把目光轉(zhuǎn)向托文。“這是誰(shuí)？”

“梅琳娜，”托文強(qiáng)忍著喉嚨里的灼燒感?！拔覀儽緛?lái)要結(jié)婚的?！彼柿丝谕倌噲D壓減輕疼痛?！霸谖依U納什一稅之前?！?/p>

阿爾達(dá)隆看著他，然后單膝蹲下。他把照片拍在托文的胸口，逼著他拿回去?！澳闶且幻l(wèi)隊(duì)士兵?！卑栠_(dá)隆低聲說(shuō)，“你的存在就是為了殺死異形。如果不是這顯而易見(jiàn)的道理，我不想讓你在這里。你很軟弱，但你最好盡快變得堅(jiān)強(qiáng)，否則你會(huì)死的。”他指了指仍釘在托文胸前的那張照片?！耙坏┠惚徽魇帐惨欢悾愕纳徒Y(jié)束了。接受它。除了戰(zhàn)爭(zhēng)，別無(wú)他法?！?/p>

托文痛苦地吸了一口氣。“那還有什么意義呢？”

“什么？”

“如果我們不為我們所愛(ài)的人而戰(zhàn)，”托文說(shuō)，“那戰(zhàn)斗還有什么意義？”

“意義，”阿爾達(dá)隆說(shuō)，“就是殺死獸人。”上校站了起來(lái)。“你唯一需要再愛(ài)的東西就是皇帝和一個(gè)新的激光槍電池?！彼D(zhuǎn)身走開(kāi)了。

托文坐在他被扔下的地方。他再看一眼梅琳娜的畫(huà)像，然后把它折好放回口袋。

“聽(tīng)著，溫和星人，”薩帕說(shuō)，“我父親嚴(yán)厲但公正，你最好聽(tīng)他的?！?/p>

托文望著上校逐漸消失的方向?！鞍栠_(dá)隆是你的父親？”

薩帕點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔译S了我母親的姓，想成為一名叢林戰(zhàn)士并不依賴(lài)于他或他的名聲。他是對(duì)的。打起精神來(lái)，不然你要擔(dān)心的就不止是獸人了?！?/p>