85年前，即1938年10月22日，意大利空軍中校馬里奧·佩齊（Mario Pezzi）創(chuàng)造了活塞發(fā)動(dòng)機(jī)飛機(jī)的飛行高度世界紀(jì)錄。

這個(gè)飛行紀(jì)錄保持了57年，直到1995年才被德國(guó)實(shí)驗(yàn)性高空飛行器Coffin Strato 2C打破?；蛟S從這個(gè)角度，大家可以了解飛行高度世界紀(jì)錄的含金量。

為了創(chuàng)造這一紀(jì)錄，馬里奧·佩齊決定使用一架經(jīng)過(guò)改裝的Caproni-161 bis雙翼飛機(jī)。這種飛機(jī)配備一臺(tái)雙排14缸Piaggio R.XI星型活塞發(fā)動(dòng)機(jī)，功率為750馬力。該發(fā)動(dòng)機(jī)配備了增壓器，以及向氣缸內(nèi)噴射液氧的系統(tǒng)，能夠確保在極端高度正常工作。當(dāng)然，在最高升限時(shí)，這臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)功率會(huì)降低90%以上。發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)帶有寬葉片的四葉螺旋槳，這種螺旋槳經(jīng)過(guò)專門設(shè)計(jì)，可以在稀薄的空氣中提供飛行所需的推力。

改裝之前的Caproni-161飛機(jī)采用一個(gè)開放式的駕駛艙，為了創(chuàng)造世界紀(jì)錄，專門設(shè)計(jì)了一個(gè)加壓膠囊式駕駛艙，并將其安裝到機(jī)艙內(nèi)。方向舵、副翼和發(fā)動(dòng)機(jī)的控制都通過(guò)穿過(guò)氣密駕駛艙的連桿進(jìn)行。沒有外界協(xié)助，飛行員無(wú)法走出這個(gè)駕駛艙，因此如果發(fā)生緊急情況，飛行員只能跟隨飛機(jī)墜毀，根本沒有逃生的機(jī)會(huì)。

但是，馬里奧·佩齊決定冒險(xiǎn)飛行，最終他獲得勝利，國(guó)際航空聯(lián)合會(huì)正式確認(rèn)他創(chuàng)造的飛行高度紀(jì)錄為17330米。他因此獲得意大利最高最高航空獎(jiǎng)——“勇氣”金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)潞蜕闲＼娿?。此前的世界紀(jì)錄是英國(guó)飛行員莫里斯-詹姆斯·亞當(dāng)（Maurice-James Adam）于同年6月30日，駕駛布里斯托爾-138單翼飛機(jī)創(chuàng)造的，馬里奧·佩齊超過(guò)了這個(gè)紀(jì)錄近1000米。

此后半個(gè)多世紀(jì)，沒有任何人試圖挑戰(zhàn)這個(gè)世界紀(jì)錄，這是因?yàn)榛钊l(fā)動(dòng)機(jī)已經(jīng)接近高度極限。Coffin Strato 2C創(chuàng)造的世界紀(jì)錄是18561米，該機(jī)配備了普惠PW-127渦輪軸發(fā)動(dòng)機(jī)為增壓器提供動(dòng)力，并提供了部分推力。