第二章?總角之宴（中）

江西下雪了，江風(fēng)竹走出密室的時(shí)候，一把嫩綠的油紙傘便罩住了企圖沾染青絲的雪花。周云泰輕輕將江風(fēng)竹攬入襖中。

兩人也不說話，只是靜靜地立于院中看著雪花。突然，江風(fēng)竹伸出手去，霎時(shí)便見白玉覆霜，堆起薄薄一層。

“云郎，今年江西的雪太大了。開春的時(shí)候，怕是會(huì)分外冷些?！?/p>

周云泰輕輕握住江風(fēng)竹伸出去的手，呼出熱氣給她暖手?？茨鞘譁嘏饋?，才慢慢道：“瑞雪兆豐年。我們抗住了這場風(fēng)雪，百姓的好日子就來啦?！?/p>

江風(fēng)竹看著面前的男子，劍眉星目俊朗依舊，只是長時(shí)間的操勞讓她的少年郎臉頰消瘦不少，鬢角也生出了幾縷白發(fā)。江風(fēng)竹情不自禁去撫那白發(fā)。

周云泰微微彎腰，笑道：“夫人可是要點(diǎn)化在下？”

江風(fēng)竹挑眉，眼下微微翻白，回道：“周公子再熬下去怕是要羽化成仙，凡女且為仙子撣撣雪。”

周云泰笑著摸出一把制作精巧的扇子，道：“斑竹制扇骨，云錦作貼面。祝風(fēng)竹仙子來年風(fēng)生水起！”

周風(fēng)竹素來愛竹，見這扇子靈巧，更是愛不釋手。道：“斑竹一枝千滴淚，你可是想累死自己讓我給你陪幾滴淚？”

周云泰道：“再下愚鈍，竟不知仙子對我情根深種至此！慚愧慚愧?！?/p>

周風(fēng)竹不同他扯皮，拿出一條菩提籽手鏈，掛上周云泰的手腕，道：“如此便安心了?！?/p>

二人相視一笑，卻聽見身旁的草叢“咦~”了一聲。兩個(gè)人從草叢中鉆出頭來，臉上帶著撞破的笑容。

周書意笑著攬上周云泰的手，道：“謝父親悉心教導(dǎo)，兒子受教了?！?/p>

周云泰回以泰山崩于前的笑容，道：“不必，爾恐無機(jī)可施?！?/p>

周鸞槿則跑到江風(fēng)竹面前，拉住江風(fēng)竹的手，道：“母親快走，年夜飯好了，叫你們好久都不應(yīng)，原來是躲到這里來幽會(huì)了。”

江風(fēng)竹笑著挽了周云泰的手，牽了周鸞槿便往前廳去。

周書意看三人扔下自己就要走，快速牽住周鸞槿的手，道：“你倒是忘恩負(fù)義，轉(zhuǎn)眼就牽了他倆的手走，他們且走他們的，哥哥牽著你走就是了?！?/p>

說罷，周書意拉著周鸞槿的手就跑回了飯廳。

“小心點(diǎn)，別摔著你妹妹！”江風(fēng)竹松開手，對著周書意喊道。

“知道啦！”

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九江城的除夕夜，大街上安安靜靜，不似往日繁華。大雪將往日的熱鬧，鎖進(jìn)了萬千團(tuán)圓的人家。

熱氣騰騰的哨子艾米果位居中央，一張大桌擺滿了豐盛的佳瑤。連以往一直搶飯吃的周書禮和周鸞槿也只是埋頭在自己的一角苦戰(zhàn)。

諸葛鴻冥自出生以來，還是第一次坐在大圓桌上，端著無縫無缺的碗筷，小心翼翼地夾起一道道菜細(xì)細(xì)品嘗。

菜自是美味的，只不過，看著不知何時(shí)又搶起雞腿的周鸞槿和周書意，微笑著制止的周書禮，溫和的江夫人以及給夫人夾菜的周丞相。諸葛鴻冥只想把這一幕幕連同味覺一起牢牢記在腦海中。他知道以后不會(huì)再挨餓了，但是今天的菜，是家人的味道。

江風(fēng)竹看著諸葛鴻冥有些拘謹(jǐn)，便也夾了周鸞槿和周書意爭搶的雞腿，塞到諸葛鴻冥碗里。道：“你再不大口些，怕是年夜飯都吃不飽了?！?/p>

諸葛鴻冥鼻頭一酸，微笑道：“謝謝江夫人。”

周鸞槿若有所思道：“果然還是周書意吃得太多了。來，鴻冥哥哥，你嘗嘗這個(gè)哨子?！?/p>

周書意瞪大了眼睛，不可置信道：“鴻冥才來多久？你們就要換兒子了？還有你，你哥我還要長身體，多吃些是應(yīng)該的！”

周鸞槿癟嘴道：“那可不是要長高點(diǎn)呢？你都沒有夙嫦姐姐高?！?/p>

周書意被人戳了痛處，登時(shí)一抹紅從腳趾跑到耳朵尖。氣呼呼地又去添了一碗飯。

周鸞槿看周書意不做聲了，問道：“母親，徐姨今天怎么不跟咱們一起吃飯了？”

江風(fēng)竹愣了下，便給周鸞槿夾菜，邊道：“徐姨也是要回老家同兒子團(tuán)聚的，你總不能年年霸著徐姨不讓走?！?/p>

“回家了？”周鸞槿始料未及，她還以為徐姨現(xiàn)下還在廚房忙活?！翱墒?。。?！?/p>

“而且今年徐姨就要把她兒子帶過來了，你該替徐姨高興才是。切記不可胡鬧，讓徐姨和她孩子不高興才好?！?/p>

周鸞槿點(diǎn)點(diǎn)頭。

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突然，外面?zhèn)鱽砹肃剜氐恼崖?。周鸞槿立刻扔下筷子，往門外跑去。周書意周書禮緊隨其后。諸葛鴻冥撿起周鸞槿丟下的筷子，也跟著周氏夫婦走出門去。

絢爛的煙花剎那間綻開，煙火的氣息縈滿人間，閃亮的花火照亮了周鸞槿的雙眼。突然，周書意似乎是看到了什么，道：“快看！”

只見遠(yuǎn)方的王府升起了百盞孔明燈。往各個(gè)方向四散開來。怪的是，這燈不高不低，竟然飄到了周府來。周書意看著樹上掛上了一盞，便三下兩除二拿下來。只見孔明燈上寫著幾個(gè)大字：“王府上下祝周丞相，江夫人，書禮哥哥，周書意大豬蹄，槿槿妹妹新年快樂！”

周書意嘴角一抽，道：“這鬼畫符，一看就是王紅鈺那丫頭寫的。”

周鸞槿看那孔明燈下面綁了塊不大不小的石頭，才知王紅鈺是費(fèi)了點(diǎn)心思把孔明燈送過來的。攔住了周書意準(zhǔn)備滅燈火的手。跑去書房拿了只毛筆，在上面寫道：“祝艾國上下磕家團(tuán)圓，幸福平安?！边@才讓周書意把孔明燈下的石頭取了，放飛了那孔明燈。

滿城的煙火中，那孤獨(dú)的一盞燈帶著希望，緩緩升空。

然而在幸福和希望中熟睡過去的周鸞槿，并沒有察覺到，父親在枕邊放下紅包之后，便趁著夜色離開了家。

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新年開始了，周府上下便以肉眼可見的速度忙了起來。周書禮即將參加春闈，周書意要準(zhǔn)備入軍，諸葛鴻冥也要準(zhǔn)備院試。眼看府里就剩了自己一個(gè)閑人，周鸞槿日日只能困在自己院子里讀書。卻不想江風(fēng)竹突然把女兒帶到了密室。

見女兒對著四周的竹冊只是好奇，并無震驚之色。江風(fēng)竹帶著周鸞槿坐定，道：“槿槿可知道母親是干什么的？”

“大概知道吧?！?/p>

江風(fēng)竹有些頭疼，知道定時(shí)周書意帶著周鸞槿在府內(nèi)到處搜尋的時(shí)候知道的，道：“你且說說，知道多少？”

“母親是吉祥樓的東家，通過吉祥樓的人來搜集消息給爹爹的。然后，母親還是很多家店的東家。若是單論資產(chǎn)，富可敵國，但是咱們家大多的資產(chǎn)都拿去充實(shí)國庫了?！?/p>

江風(fēng)竹知道自家女兒天資聰慧，卻不曾想女兒已經(jīng)了解了如此多。她一時(shí)震驚地問道：“你是從何而知的？”

“之前我和周書意不小心進(jìn)過這個(gè)密室，看到了好多消息。但是我并不知道消息的來源，直到上次我們遇險(xiǎn)，我看那小二傳遞消息的時(shí)間遠(yuǎn)遠(yuǎn)短于我估計(jì)的時(shí)間。估計(jì)門衛(wèi)也認(rèn)識(shí)小二，故而免去了上報(bào)的時(shí)間。所以我才估計(jì)是吉祥樓?！?/p>

“至于母親的店面嘛?！敝茺[槿在紙上寫下幾家大店面的名字，問：“母親門下的店面可包含這些？”

江風(fēng)竹看了看，道：“確是如此。你是從何得知的？”

周鸞槿支支吾吾道：“我看只有這幾家店從未催過周書意的賒賬，周書意次次去，店家的態(tài)度還熱情得很。我便知道，這幾家的關(guān)系與我們家不一般。”

江風(fēng)竹伸手撫額，沒想到還是自家兒子暴露的，難怪周鸞槿只寫出了幾家酒樓糕點(diǎn)店和武器店的名字。

“吾兒甚是聰慧?！苯L(fēng)竹摸了摸周鸞槿的頭。“你可知道今日我?guī)銇砻苁业哪康?？?/p>

周鸞槿若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“還請母親不吝賜教?！?/p>

江風(fēng)竹點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“自你外祖父母去世，我便接手了他們手下的產(chǎn)業(yè)。他們剛?cè)ナ赖哪莾赡晡覍W(xué)了很多，也逐漸在桐城站穩(wěn)了腳跟?！?/p>

江風(fēng)竹喝了口周鸞槿倒的茶，繼續(xù)道：“但是那時(shí)新帝尚未登基，時(shí)局動(dòng)蕩，我又是女子，自然時(shí)不時(shí)便被壓一頭，吃些暗虧也是常事。你娘我姿色尚可，所以一些登徒子的騷擾也是在所難免。所以我才讓你跟著周書意去習(xí)武，以后也能有一身自保的本事?！?/p>

“但是幸好，那次情況危急之時(shí)我遇見了你父親。那時(shí)他一身素衣，一看就是個(gè)柔弱的書生模樣，在那一伙大漢前替我保全了尊嚴(yán)和生意。從那天他擋在我身前起，我便下定決心追隨他一生?！?/p>

“后來我隨你父親來到九江城，也把我在桐城的生意帶到了這里。不久你父親那便金榜題名，剛開始他橫沖直撞，得罪了許多人。那時(shí)我害怕，便自己組織了一張消息網(wǎng)。我不想阻止他為了自己的事業(yè)去拼命，我只想，在他要是墜落的太深的時(shí)候，能夠從地府撈他一條命上來?！?/p>

“后來，老皇帝腐朽無能，當(dāng)時(shí)的丞相，也就是你父親初入官場的老師，為他人陷害，導(dǎo)致當(dāng)時(shí)丞相一黨，近乎全員覆滅。丞相和太子拼死保下了你的父親和王將軍。自此之后，你父親便斂了鋒芒，低調(diào)行事，直到新帝登基，重用了他們二人?！?/p>

“可是老皇帝已經(jīng)拖累這個(gè)國家太久了，他們?nèi)私舆^的幾乎都不是一具病體，而是一具已經(jīng)腐朽的空殼。四周各國不滿，尤其北方更是虎視眈眈。兩國一戰(zhàn)怕是在所難免?！?/p>

江風(fēng)竹停下，靜靜地等著周鸞槿的反應(yīng)。

周鸞槿沉思道：“母親猜測何時(shí)會(huì)開戰(zhàn)？”

江風(fēng)竹遞給周鸞槿一張紙條，道：“今早寅時(shí)，九江城北城門遇刺，預(yù)計(jì)潛入刺客十人。這場仗，已經(jīng)開始了。”