“這并不是誰(shuí)的詭計(jì)。人和程序不同——程序只會(huì)按照指定的方向前進(jìn)，但人卻能在中途拐彎。與其說(shuō)這三起案件一以貫之的是詭計(jì)，不如說(shuō)是人。兩個(gè)始作俑者——上木理香和禮河夏——之間的信息差、中途改變主意、相互蒙騙，給我們這群局外人造成了一起朦朧的局面?！痹锲酱ㄕf(shuō)，“剛才在爛尾樓中看見的尸體是上木理香的，便能證明當(dāng)年的她憑借假人皮作出假死的相；而禮河夏作為入殮師，不可能沒(méi)有發(fā)現(xiàn)她的偽裝。而之所以能發(fā)現(xiàn)而不言，唯一的解釋就是禮河夏也是同謀?！?/p>

“監(jiān)控、聚餐、密室……有理由認(rèn)為監(jiān)控拍攝不到的停尸間里面也曾發(fā)生過(guò)一起大事。在聽見禮河夏、禮河冬的雙胞胎姐妹身份時(shí)，我曾以為會(huì)上演一場(chǎng)雙胞胎交換戲碼?？扇缃窨磥?lái)，那件事情并沒(méi)有發(fā)生，而交換身份的，是兩個(gè)外表各不相同的人。身份交換的保障，則是在之前推理中始終位于我們心理盲區(qū)的‘復(fù)原器’?！?/p>

“有理由認(rèn)為事實(shí)上，在五人之中聆聽推理的，并不是禮河夏，而是披著禮河夏的人皮的上木理香。想必橙汁事件中，上木理香欺騙禮河夏說(shuō)需要在餐桌上下毒殺人，禮河夏因此讓禮河冬離場(chǎng)，擁有唯一的不在場(chǎng)證明；而之后的火災(zāi)密室，禮河夏也有把握將嫌疑轉(zhuǎn)到其他地方——停尸間內(nèi)能操作出的謊言足夠鎖定任何一個(gè)她想要鎖定的人?！?/p>

“但是上木理香仍然有充足的把握把推理引導(dǎo)到自己（別人眼中的禮河夏）身上，再在被押送上飛機(jī)后，褪下人皮，以上木理香的身份逃脫——這樣一想，押送飛機(jī)上仍有不能順利解釋的點(diǎn)，我只能認(rèn)為上木理香確實(shí)做好了準(zhǔn)備，并打算在逃脫成為普通民眾后，脫下禮河夏的外皮?；饡?huì)是秘密組織，上木理香在基金會(huì)內(nèi)死去的信息傳達(dá)不到正常社會(huì)，她完全可以到?jīng)]人認(rèn)識(shí)她的地方，重新開始新生活?！?/p>

“順帶，上木敢于破壞掉自己的機(jī)器核心，也是因?yàn)樗嘈胖竽軌蛑亟ò?？?/p>

“但事情并沒(méi)有這樣發(fā)展——任誰(shuí)都不會(huì)披著那樣的皮生活七年，但附近居民沒(méi)有一個(gè)人看見過(guò)她的真面容，解釋只能是她確實(shí)披著皮生活了七年，而且是被迫的。什么樣的力量能夠讓她那樣做？只能是計(jì)劃之外的事情?！?/p>

“說(shuō)出那個(gè)故事吧，直接用說(shuō)的，不要再那樣繁瑣地使用你的‘尸語(yǔ)’了?！?/p>

停尸間內(nèi)，禮河夏喘著氣，熱氣在冰冷的房間內(nèi)凝結(jié)成水霧。上木理香從被灼燒的人皮中起身，微笑著看著禮河夏：“不，還是先別說(shuō)吧。等等，我還想這樣和你獨(dú)處一會(huì)兒。”

禮河夏也笑著：“行吧，我已經(jīng)鎖上房間了，想聊多久都可以。”

上木理香向禮河夏、向所有人隱瞞了禮河冬出入觀測(cè)室批準(zhǔn)書的事實(shí)。在基地其他人眼中，上木理香已經(jīng)死了；而為了瞞過(guò)禮河夏，她又必須親自出去。在用另一個(gè)拙劣的謊言和禮河夏談妥后，禮河夏從“復(fù)原器”中調(diào)取了自己的人皮。兩人獨(dú)處之時(shí)，輕聲細(xì)語(yǔ)和每一處毛孔的綻放縮小，都可以清晰地覺(jué)察。一瞬間，上木理香想：或許這才是真正的密室吧，或許關(guān)住兩個(gè)相愛(ài)的人的房間，才是最完美的密室吧？

離預(yù)定的時(shí)間差不太多了。上木理香終于進(jìn)入禮河夏的人皮，而禮河夏進(jìn)入停尸床上上木理香另一張嶄新的人皮。清洗劑和抑制劑她早就裝在灼燒的人皮中帶出了所謂的密室，此時(shí)將會(huì)派上用場(chǎng)。她讓禮河夏躺在床上，撐開口腔，讓清洗劑沖洗覆蓋一層的抑制劑。禮河夏吞下了流入咽喉處的藥劑，忽然扭頭來(lái)傻笑了一下。上木理香從來(lái)沒(méi)有看見她這樣的笑容，也當(dāng)即愣住。禮河夏用中文詠嘆著殺死觀測(cè)氐星者的“氐星故事”時(shí)，上木理香感到如夢(mèng)初醒。那樣圣潔的姐姐也會(huì)傻笑，那樣強(qiáng)硬的女性也會(huì)有這樣幼稚的一面。神像瞬間崩裂，上木理香微微仰頭，口部短時(shí)間不可閉合地張開。當(dāng)中文微不可察，到最后停止時(shí)，披著上木理香人皮的禮河夏扭過(guò)頭，笑著說(shuō)：“唱好了呢。”

或許就是那時(shí)，禮河夏發(fā)現(xiàn)了上木理香的猶豫。

鬼使神差般，上木理香不受自己控制地說(shuō)：“禮河冬死了?！?/p>

片刻的平靜。

她以為停尸床上的繃帶會(huì)束縛住即將爆發(fā)的躁動(dòng)的，但是沒(méi)有。禮河夏異常平靜地躺在那里。上木理香喃喃道：“張嘴。”禮河夏張嘴。人皮并不覆蓋到口腔內(nèi)部，抑制劑清晰地滴在禮河夏的口腔中，點(diǎn)點(diǎn)滴滴，抑制了她用“氐星故事”殺死殺妹仇人的可能。

但是平靜是最恐怖的。

隔著一張以假亂真的人皮，上木理香根本看不出禮河夏在想什么。那樣的沖擊可能把她震得大腦空白。上木理香也空白了，怎么可能會(huì)發(fā)生這種事？明明一切都要結(jié)束了，為什么自己會(huì)忽然說(shuō)出隱藏的真相？

只差一個(gè)契機(jī)。

一瞬間的激動(dòng)，看見傻笑的禮河夏時(shí)一瞬的猶豫，讓沖動(dòng)的妖怪得以沖破屏障，撬開上木的嘴，逼迫她的聲帶最后說(shuō)出那句決定未來(lái)七年走向的真相。

和眾人約定好的時(shí)間已經(jīng)過(guò)了，上木理香回頭看了眼停尸床，強(qiáng)忍著動(dòng)蕩的感情，走出停尸間。

“一百五十三張人皮都是禮河夏的杰作?！痹锲酱▏@息著，“本來(lái)住在這里的，都是眾人眼中的社會(huì)敗類，是就算消失了別人也不會(huì)發(fā)現(xiàn)的渣滓。而禮河夏殺死了這里的一百五十三個(gè)人，制作了一百五十三張人皮，再一一將人皮原主人埋入土中。我想，這大概就是七年前發(fā)生的事情吧。你知道的，當(dāng)年從基金會(huì)被偷走的，除了那張只能觸發(fā)TOS粒子濃度異常的紙片，還有‘復(fù)原器’的核心異常。禮河夏用最快的速度，將一百五十三人的信息導(dǎo)入自己創(chuàng)造的‘復(fù)原器二號(hào)’，從此開始了一人飾演一百五十三人的戲劇。”

“禮河夏為什么能夠追蹤到上木理香新的居所來(lái)？可能她把追蹤器偷偷藏進(jìn)自己的人皮中——既然這樣，她到底是什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的呢？時(shí)間上對(duì)不準(zhǔn)?？赡軉?wèn)題出在押送的飛機(jī)上？押送走上木理香的飛機(jī)飛離了現(xiàn)場(chǎng)，而禮河冬的棺材也被送往機(jī)廂。雙胞胎詭計(jì)最終還是被觸發(fā)了。藏在停尸房的禮河夏，在推理結(jié)束后、飛機(jī)到來(lái)前的時(shí)間空擋，趁棺材附近無(wú)人，將妹妹從棺材中搬出，裝入上木理香的人皮，放回停尸房；又自己進(jìn)入禮河冬的棺材。說(shuō)不定最初的她只是想感受被活埋的死亡來(lái)懲罰自己；或許是想由此逃出。但命運(yùn)最終挑選了最巧合的一種走向——她的棺材和上木理香一起上了飛機(jī)。飛機(jī)最終飛往爛尾樓。上木理香準(zhǔn)備先用‘無(wú)身份’的身份生存一段時(shí)間，再找恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)給自己附加生存的身份?！?/p>

“停尸床上會(huì)有綁帶吧？”古城月指出這一點(diǎn)，“最初上木理香假尸體也被綁在停尸床上，之后上木理香外皮的禮河夏也必須被綁在停尸床上，才能不被別人看出破綻——而上木理香不可能疏忽到讓禮河夏有破壞她計(jì)劃的時(shí)間?！?/p>

“這個(gè)嘛……”

深夜的停尸房沒(méi)有燈光。清洗劑已經(jīng)被咽下胃里，抑制劑鎖住了她講述“氐星故事”的能力。禮河夏在相當(dāng)一段長(zhǎng)的時(shí)間，只是靜靜地躺著，忽然她對(duì)氐星的原理產(chǎn)生了疑問(wèn)。

氐星號(hào)稱在合理的范疇內(nèi)發(fā)揮異常作用，就像要受著能量守恒定律、熱力學(xué)三定律，那樣荒誕不經(jīng)的事情不可能一樣。但是氐星是信息的集合體，憑空創(chuàng)造了宇宙，從空白的宇宙中憑空創(chuàng)造了星球，憑空創(chuàng)造了輻射和卷席的粒子。那些事情真的符合物理學(xué)的認(rèn)知嗎？難道不可能發(fā)生的事情，就真的不可能憑借氐星的力量發(fā)生嗎？

所謂合理，不過(guò)是邏輯自洽而已。氐星作用下的世界并沒(méi)有變得混亂不堪，證明了在時(shí)間的長(zhǎng)河內(nèi)，已經(jīng)成為鐵律的事件，讓鐵律不僅影響著以后的事件，也影響著氐星異常的發(fā)揮。所有時(shí)間線之外的故事，都在講述了某個(gè)時(shí)間線的故事后被拋出了氐星的范疇。

禮河夏知道自己要怎么做了。

停尸房的電燈已經(jīng)年久失修，此時(shí)墜落下來(lái)也并非不可能。她知道有個(gè)故事可以實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)，這只需要局部的異常。電燈后的螺絲釘松掉；電燈后的電線纏在一起，熔斷與電燈的連接；電燈正好撞在另一處，反彈到她身上，裂成碎片。她將用碎片切開綁縛的布條。

她努力仰頭，雙腳在布條的捆綁下盡力抬起，整個(gè)人腳比頭高，呈現(xiàn)小角度的倒傾斜。正是這樣，她張大嘴，開始干嘔。

胃液倒流。

她努力吸氣，讓腹部瘋狂地內(nèi)壓。胃液折磨著胃壁，她的喉嚨處唯有惡心。

就算是惡心也要去做，之后的事情，就交給命運(yùn)吧……不，她可以利用“氐星故事”操控眾人的行為，可以弄出時(shí)間和空間的空檔，可以讓她最后進(jìn)入的棺材和上木理香接近……

終于一股熱流涌出，全是液體。她閉上眼不去想象液體可能是紅色還是綠色。

那液體中，就有能夠解除抑制劑效果的清洗劑。

上木理香的考慮還是周到的。她在白井基地的外圍設(shè)立了一圈負(fù)責(zé)記憶刪除的輻射，讓人們忘掉在觀測(cè)室中具體觀測(cè)到的故事。禮河夏一直沒(méi)有想象到過(guò)這個(gè)，她只是帶走了抽屜中“復(fù)原器”的圖紙與核心異常，潛入禮河冬負(fù)責(zé)管理的一張異常紙條，就那樣如孤膽英雄樣，進(jìn)入禮河冬的棺材。一切都只是開始，一切都只是開始。

或許對(duì)上木理香來(lái)說(shuō)確實(shí)如此，但禮河夏不曾意識(shí)到自己故事的開始，則是利用鄰家小孩奪走三條人命，帶著妹妹逃離。

“在爛尾樓中恐嚇上木理香是有必要的，而這需要利用他人的人皮。不論再怎么強(qiáng)大，也不可能一瞬間造出‘復(fù)原器’吧？所以一開始，禮河夏殺死人后剝下外皮，穿戴真實(shí)的人皮對(duì)上木理香進(jìn)行恐嚇；在整棟爛尾樓的居民被逐步取代的過(guò)程中，人皮以一批接一批的腐爛速度完成了接力賽，也給禮河夏擁有了制作‘復(fù)原器’的時(shí)間。之后的七年，她用新造出的人皮，偽裝一百五十三個(gè)居住在爛尾樓中的流浪漢，不知道用什么樣的方式恐嚇與威脅上木理香。上木理香不明就里，也不得不一直在外出時(shí)穿戴禮河夏的人皮?！?/p>

古城月小聲說(shuō)：“或許，上木理香也明白一切，因?yàn)橐恍┨厥獾男睦?，決定和禮河夏演著那樣的戲碼。比如，看見禮河夏披著人皮時(shí)，上木理香明白她完全瘋了，懷著愧疚之心，不得不蜷縮于爛尾樓中；比如，上木理香和禮河夏約定好了玩這樣的游戲，還約定在這個(gè)時(shí)候，上木理香被禮河夏殺死……人性的變數(shù)太多，我們身為局外者怎么能夠斷定她們的動(dòng)機(jī)？”

原田平川嘆氣說(shuō)：“就按我的‘恐嚇論’來(lái)接著說(shuō)吧——這樣的恐嚇肯定消耗了禮河夏的心力。換作普通人，可能一天都做不到；但是是禮河夏，為了給妹妹報(bào)仇，竟然做到了這個(gè)地步嗎……七年，整整七年啊……”

古城月敏感而善于共情的心也隱隱作疼，無(wú)法想象披著人皮演戲的煎熬，但是禮河夏……禮河夏現(xiàn)如今又在哪里……真想見見這個(gè)女人……真想問(wèn)很多很多事情……

原田平川整理道：“在兩起密室之后，禮河夏借助氐星故事的力量，或者純粹命運(yùn)的安排，登上了上木理香事先聯(lián)系好的押送飛機(jī)。飛機(jī)上發(fā)生了什么事情，我們不得而知，或許禮河夏控制住了上木理香，又或許禮河夏在離開白井基地時(shí)就預(yù)設(shè)了這架飛機(jī)將來(lái)的路線，又又或許這一切只是巧合。禮河夏要是想殺死上木理香，任何時(shí)候都有機(jī)會(huì)，但她選擇對(duì)上木理香的精神和肉體予以凌遲。七年來(lái)披著爛尾樓流浪漢的人皮，不知道對(duì)上木理香作出過(guò)多少恫嚇，也因此從爛尾樓中鬧出無(wú)數(shù)詭異的傳聞來(lái)?；蛟S是亮明了身份進(jìn)行威脅，又或許謀著局面把上木理香蒙在鼓里，總而言之，那股逼迫上木理香七年來(lái)不敢脫下人皮的力量，必然發(fā)源于禮河夏。最后，有一天，禮河夏覺(jué)得是時(shí)候了，就把她殺了，逃走，如此簡(jiǎn)單而已?！?/p>

禮河夏說(shuō)：“又見面了?！?/p>

古城月和原田平川都被嚇了一跳，忙從地上爬起，轉(zhuǎn)向聲音發(fā)出的地方。面前的禮河夏卻和當(dāng)年一樣年輕，七年的時(shí)間并沒(méi)有給她帶來(lái)容顏上的損害。上木理香已經(jīng)被折磨得和當(dāng)年大相徑庭，禮河夏一百五十三倍于她的勞苦，因?yàn)橐o妹妹復(fù)仇的信念，竟然一點(diǎn)也沒(méi)有屈服于心力的憔悴嗎？她那樣輕松地笑著，仿佛這一切事情都與她無(wú)關(guān)。身上輕飄飄的基金會(huì)工作服，和外部的搜查人員很好地融合進(jìn)一個(gè)群體。換了不明底細(xì)的人，可能覺(jué)得她也是那支搜查隊(duì)的其中一者吧。古城月猛然一陣目眩，陽(yáng)光痛苦地貫徹到二人之中。被“偵探”身份驅(qū)使著，他朝她沖去，伸手要捉住她的衣襟。

但禮河夏只是向后輕輕一閃，拉下衣領(lǐng)。被橫著切開的脖子正淌著鮮艷的鮮血，血管振動(dòng)著把體內(nèi)的血滋出體外。那樣自然的微笑，像她不曾經(jīng)歷過(guò)這一切，像她也沒(méi)有受傷，像她只是面對(duì)兩個(gè)局外人?？扇耸且袷刈匀灰?guī)律的，她如圣女般微笑著，說(shuō)：“我沒(méi)有玩?zhèn)商接螒虻呐d致，也沒(méi)有向你們道明過(guò)往的理由。所以，我先死一步了，再會(huì)?！?/p>

驚愕得說(shuō)不出話來(lái)，古城月瞪大眼睛，見著那傳奇的女人終于閉上眼睛。干凈的員工服和純潔的鮮血一齊墜落到地上，靈魂在陽(yáng)光的炙熱燒烤下升騰。

——以上為氐星中的第20240703條信息