摘要：研究表明，經(jīng)常與他人一起參加活動(dòng)有助于保持大腦健康和體型。社交孤立和孤獨(dú)會(huì)對(duì)身體造成傷害，導(dǎo)致腦萎縮。

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保持友誼和其他社會(huì)關(guān)系對(duì)于保持你的大腦隨著年齡的增長(zhǎng)保持健康至關(guān)重要。一項(xiàng)新的大型研究表明，與那些社交活動(dòng)更頻繁的老年人相比，更孤立的老年人面臨更大的大腦萎縮風(fēng)險(xiǎn)--特別是在大腦中與癡呆癥相關(guān)的區(qū)域。

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社會(huì)孤立對(duì)老年人來(lái)說(shuō)是一個(gè)日益嚴(yán)重的問(wèn)題。最近發(fā)表于國(guó)際期刊Neurology上題為“Association Between Frequency of Social Contact and Brain Atrophy in Community-Dwelling Older People Without Dementia: The JPSC-AD Study”的研究結(jié)果表明，為人們提供支持，幫助他們開始并保持與他人的聯(lián)系，可能有利于預(yù)防腦萎縮和癡呆癥的發(fā)展。

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研究結(jié)果顯示，接觸最少的人群的總腦容量（灰質(zhì)和白質(zhì)的總和）為67.3% ，而接觸最多的人群的總腦容量為67.8% 。那些社會(huì)交往和聯(lián)系較少的人的大腦區(qū)域，如海馬體和杏仁核的容量較低，這些區(qū)域在記憶中起作用，并受到癡呆癥的影響。

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研究人員還發(fā)現(xiàn)，隨著社交接觸次數(shù)的減少，白質(zhì)病變體積顯著增加——最低頻率組為0.30%，而最高頻率組為0.26%。

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在此前，已有較多的研究已經(jīng)將白質(zhì)損傷與認(rèn)知障礙、癡呆、抑郁和中風(fēng)的高風(fēng)險(xiǎn)聯(lián)系起來(lái)。研究人員結(jié)合此前研究認(rèn)為，抑郁癥可能導(dǎo)致孤立的“惡性循環(huán)”。一位阿爾茲海默病的研究專家指出，抑郁癥的癥狀在一定程度上解釋了社會(huì)隔離和大腦體積之間的關(guān)系。然而，這些抑郁癥狀只占總數(shù)的15% 到29% 。盡管如此，抑郁癥可能會(huì)助長(zhǎng)與世隔絕的惡性循環(huán)。因?yàn)槟切┍簧鐣?huì)孤立的人可能會(huì)變得抑郁，而阿爾茨海默氏癥的發(fā)病與抑郁癥有30%到40%的時(shí)間，認(rèn)知能力下降會(huì)導(dǎo)致更多的孤立和抑郁。

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孤獨(dú)如何導(dǎo)致身體損傷

隔離會(huì)導(dǎo)致超出大腦范圍的健康損害。國(guó)家老齡化委員會(huì)警告說(shuō)，孤獨(dú)可能會(huì)增加患高血壓、心臟病、肥胖、免疫系統(tǒng)減弱、焦慮和死亡的風(fēng)險(xiǎn)。

先前的研究表明，孤獨(dú)可能會(huì)導(dǎo)致炎癥和氧化應(yīng)激，這反過(guò)來(lái)會(huì)影響血管。這種對(duì)血管的影響可能也是大腦萎縮的原因之一。

盡管如此，研究團(tuán)隊(duì)強(qiáng)調(diào)，這項(xiàng)研究并不能證明社會(huì)隔離會(huì)導(dǎo)致大腦萎縮；它只顯示了一個(gè)關(guān)聯(lián)。他們還指出，雖然這項(xiàng)研究只是時(shí)間的快照，并沒有確定社交孤立會(huì)導(dǎo)致腦萎縮，但一些研究表明，將老年人暴露在社交刺激的群體中，可以阻止甚至逆轉(zhuǎn)腦容量的下降，并改善思維和記憶技能，因此，改善人們的社交孤立的干預(yù)措施可能會(huì)防止腦容量損失和經(jīng)常隨之而來(lái)的癡呆癥。