“別看皮平·拉法特那小老頭的小身板，縮在那真的跟我理想中傘格人的形象一模一樣——都是青蛙嘛?！钡厍蚵?lián)邦非軍事區(qū)OS-12前哨站火炭航運(yùn)中轉(zhuǎn)公司內(nèi)，凱特琳娜·X·羅賓森面對著拉法特的全息影像對查奧斯介紹道。

凱特琳娜介紹拉法特的簡歷：“皮平·拉法特，傘格共和國國防聯(lián)合參謀總長，特級上將，現(xiàn)年82歲，男性，出生傘格的軍事貴族家庭。格羅夫帝國新歷...（轉(zhuǎn)化為地球聯(lián)邦公元紀(jì)年，下同）2618年從傘格軍事學(xué)院畢業(yè)，同年進(jìn)入傘格星際艦隊。2626年擔(dān)任主力艦戰(zhàn)斗部門長官，2630年成為一艘一級巡防艦的艦長……”

“沒有羅伯特·迪娜·凱瑟琳（地球聯(lián)邦防衛(wèi)軍第二戰(zhàn)區(qū)司令員）的簡歷夸張?！辈閵W斯吐槽了一句。

“聯(lián)邦說什么你就信什么？”凱特琳娜鄙視地說了句，然后接著說：“2634年進(jìn)入傘格聯(lián)合軍事學(xué)院深造，2638年成為隸屬于第一集團(tuán)軍群的一支分艦隊作戰(zhàn)主官，一年后晉升準(zhǔn)將軍銜，2646年成為第一集團(tuán)軍群總司令。2650年被調(diào)往興格里傘格聯(lián)合參謀本部?！?/p>

查奧斯敏銳地抓住了重要時間節(jié)點(diǎn)：“2648年格羅夫帝國嚴(yán)重變故，很快帝國解體，失去嚴(yán)重威脅后拉法特得以回到興格里?！钡麤]有說出來，而是聽凱特琳娜接著說下去：“2658年晉升二級上將，2664年晉升一級上將，擔(dān)任傘格艦隊總參謀長。2670年陌迪擔(dān)任傘格共和國總理后改革軍方部門，2671年拉法特成為首任傘格共和國國防聯(lián)合參謀總長，并晉升為特級上將，直至今天?！?/p>

“沒什么特別的?！辈閵W斯評價道。

凱特琳娜說：“對你來說確實沒什么特別的，拉法特這人在成為國防聯(lián)合參謀總長后推行一系列軍事政策才開始引人注意。他和陌迪的關(guān)系也比較微妙，這些政策的推行不能忽視陌迪在背后的影響，包括最近傘格和聯(lián)邦的沖突，這個是后話。”

隨后，凱特琳娜在全息影像上調(diào)出了一份星圖，顯示的主要是格羅夫帝國解體后，傘格鯨吞的格羅夫帝國星域：“拉法特一大成就就是徹底廢棄了這一路上的傘格留下軍事設(shè)施。之前與我們對峙時，傘格人這邊是主要的斗爭方向，聯(lián)邦那邊因為星域通道環(huán)境惡劣和相對實力較弱，要差許多。這些是我們已經(jīng)標(biāo)記過的軍事設(shè)施，兵站、星港，指揮、后勤和通信關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)?？吹搅税桑苊苈槁?，淺近縱深梯次布置，還有偽設(shè)施假目標(biāo)，雙方都是按全面戰(zhàn)爭準(zhǔn)備的。”

查奧斯看著這些五顏六色不同種類的標(biāo)記點(diǎn)，他還無法完全理解每一個小點(diǎn)在龐大邊境線前的作用和意義。直到一個對峙的主體突然消散，另一方的邊境線如鯨吞之勢將所有的點(diǎn)收入腹中，顏色趨于統(tǒng)一，然后暗淡……

“這些節(jié)點(diǎn)的位置和詳細(xì)信息都是“壁爐”的精英前輩們付出很多后搞到手的，包括那些隱藏在小行星帶里面、彗星內(nèi)部或者惡劣環(huán)境星球熔巖下面的秘密設(shè)施，和現(xiàn)在再去確認(rèn)過的幾乎不差什么?！眲P特琳娜平靜地說：“后面部分設(shè)施持續(xù)運(yùn)作了一些時間，直到拉法特上任聯(lián)參總長后，這個星域里雙方所有的軍事設(shè)施幾乎都被廢棄，只留下了一些中轉(zhuǎn)星站?！?/p>

“你有時去坎斯克附近，也是在這些廢棄的星站找找能不能用的東西？”

凱特琳娜回答道：“更多時候是去給這些站點(diǎn)裝上致命武器等有你這樣想法的人上鉤，好劫掠他們的物資?！?/p>

“你可真是個天才。”

“這些年也沒剩什么，格羅夫的設(shè)施早被傘格人洗劫一空，傘格人的設(shè)施得有點(diǎn)技術(shù)手段去侵入，有時還會撞上趕來的巡防艦隊，有一定風(fēng)險性。但我還是樂此不疲地放出點(diǎn)什么‘一個大秘寶’的消息吸引些傻子?！?/p>

“這么多設(shè)施就這樣放棄還挺可惜的?！?/p>

凱特琳娜揮手將星圖抹去，換上了現(xiàn)在興格里各高官間復(fù)雜的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)：“傘格人沒錢維持了，失去巨大的威脅傘格小年輕也不愿意再在遠(yuǎn)離故土這么遠(yuǎn)的地方浪費(fèi)青春。傘格元老院希望有人能解決這些問題，興格里的人民在呼喚讓傘格再次偉大。陌迪在這樣的外部環(huán)境中響應(yīng)了興格里的呼聲，他也看中了皮平·拉法特在軍隊中歷練滾打的能力，以及本身的軍事貴族身份?！?/p>

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“星域擴(kuò)張了這么多竟然會沒有錢維持。”

凱特琳娜切換全息影像，表現(xiàn)的是一只嘴里塞滿食物的青蛙，吃不下去吐不出來：“傘格人性格使然，吃進(jìn)去的不想吐出來讓別人看到。其實這個星域里的三個國家都存在這樣的問題，大國競爭時不能露出一點(diǎn)頹勢，要不然小弟，就那些什么總督行政區(qū)、紅黃區(qū)、邊疆區(qū)這些地方就會發(fā)出經(jīng)典疑問‘大哥到底還行不行’，小弟全跑對面，劣勢就更大。所以傘格人寧愿噎著，也不愿意吐出一點(diǎn)，再加上這沒腦子總督行政區(qū)政策，下面當(dāng)然是投入大于產(chǎn)出了?！?/p>

“但是傘格軍隊依舊強(qiáng)大，聯(lián)邦非常重視?！?/p>

隨后全息影像上浮現(xiàn)的是最近幾次凱特琳娜得知的傘格艦隊的動向：“拉法特知道怎么在雪屋里儲存一冬天的食物（格羅夫俚語，雪屋指黎府惡劣環(huán)境時格羅夫人修建的避難所，常常只能容納兩三個人）。裁撤幾個全面戰(zhàn)爭時的后備集團(tuán)軍群，轉(zhuǎn)化為固定的邊境和非核心區(qū)的巡防艦隊，保持艦隊力量的存在。然后原來的精銳集團(tuán)軍群調(diào)回傘格核心區(qū)，每次派出一兩支強(qiáng)大的機(jī)動艦隊在外巡邏，可以隨時在第一波沖突中占據(jù)上風(fēng)就行。由此指揮鏈上的機(jī)構(gòu)，場站星港的人員也可以進(jìn)一步裁減。”

“這下確實省了不少錢?！?/p>

“總要喝別人熱湯的?！眲P特琳娜在一旁列出了最近幾年傘格軍隊內(nèi)部被通報處理以及上了軍事法庭的官兵人數(shù)，較拉法特上臺前有明顯增長，“裁了幾個集團(tuán)軍群、一些指揮鏈上的機(jī)構(gòu)和場站星港，一堆軍官的上升通道被卡住，都是傘格人，就拉法特有軍事貴族背景？以前后備的集團(tuán)軍群能在后方核心區(qū)安逸過活，現(xiàn)在給人家整前方去搞守備艦隊，還是名副其實低等炮灰，他們會心甘情愿？受損最大的還要傘格陸軍，以前有龐大的軍事設(shè)施群時，這些駐扎在外面的陸軍也比較安逸?，F(xiàn)在設(shè)施沒剩下多少，他們也是傘格人，他們就更不樂意了。再看看外面保護(hù)自己的是炮灰，遇到緊急情況時主力艦隊不知道何時才能支援自己，心里更不好受了?！?/p>

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“那你怎么看？”查奧斯直接詢問凱特琳娜的看法。

“如果以陌迪的愿景來看，拉法特為他節(jié)省了一大筆資金。讓陌迪執(zhí)行自己政策時游刃有余。你要說傘格人的戰(zhàn)斗力，我很難評價，但相比之前現(xiàn)在的傘格軍隊進(jìn)行全面戰(zhàn)爭的能力要差許多。這也就是傘格人之前寄希望于偷襲一處吸引聯(lián)邦主力，然后大舉進(jìn)攻摧毀聯(lián)邦主力艦隊畢其功于一役的構(gòu)想?！眲P特琳娜說，“所以我很好奇拉法特在那次失敗的偷襲行動中扮演的角色。事件前后拉法特都沒發(fā)聲，好像真的自己的艦隊被電磁風(fēng)暴干擾撞上小行星。也沒有處理任何官員，這不像是拉法特的作風(fēng)，更像是陌迪繞過拉法特直接下達(dá)的作戰(zhàn)命令，拉法特只好默認(rèn)了陌迪的命令，沒有追究其他軍官的過錯?！?/p>

查奧斯癱成一攤爛泥，他已經(jīng)無法理解這些復(fù)雜的關(guān)系。

凱特琳娜沒理會查奧斯，她接著說：“現(xiàn)在傘格人不好過，后面拉法特不會有好下場的。他突然出現(xiàn)在邊境，絕對是和那個神秘的亞空間信號有關(guān)。他在斯卡蘭利的活動或許給了我們一個窗口去了解傘格人的秘密設(shè)施?！?/p>

查奧斯在一攤泥上幻化出了一顆人頭，目光呆滯地看著天花板，說：“那么我無所不能的女士，他來這里是為了什么呢？”

“我在等消息……”

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“皮平·拉法特向斯卡蘭利政府提出了繼續(xù)擴(kuò)展斯卡蘭利直供軍方的礦石及初級加工品的供應(yīng)協(xié)議，修建可讓數(shù)十萬人度假娛樂的配套設(shè)施，最好能單獨(dú)劃出一塊地進(jìn)行適當(dāng)?shù)沫h(huán)境改造滿足傘格人的需求，而不是和斯卡蘭利當(dāng)?shù)厝嘶煸谝黄?。”童宏對局座說。

局座此時正透過上層甲板的玻璃看著下面來回踱步不停進(jìn)行聯(lián)系的沙爾曼。沙爾曼此時應(yīng)該剛剛得知拉法特抵達(dá)斯卡蘭利的消息。他正在與斯卡蘭利的同事做緊急聯(lián)系，提醒相關(guān)注意事項和確認(rèn)關(guān)鍵信息。能看出沙爾曼非常著急，如此重要時刻自己反而不在拉卡星，他對那些在奧巴馬上任后任命的秘書和為了穩(wěn)妥起見留任的老人的能力表示懷疑。所幸前哨站離拉卡星并不遠(yuǎn)，處于即時通信的范圍內(nèi)，與一等政務(wù)次官卡皮爾多次交流后，他的心情稍微平復(fù)一些。但他還是恨不能馬上與對方完成談判，立馬回到拉卡星輔佐奧巴馬完成接待工作。因為他知道讓這么一個人物開心了會給行政區(qū)帶來什么。

“我們的總統(tǒng)先生一直都在走鋼絲呀?！本肿锌?，“這也說明隘口那里的大工程所需的投入，我們下一步要判斷拉法特提出的需求，是給工程建設(shè)人員的還是未來的常駐部隊，或者傘格人只是想把斯卡蘭利變成前線壁壘。但人多了，就會有破綻，我們會有更大的機(jī)會去探知傘格人的大計劃。”

童宏提出了自己的見解：“我認(rèn)為這些礦石的缺口會讓傘格人放松警惕，更容易追蹤它們的去向，鑒于其他設(shè)施修建完成到傘格人入住還有一定時間，我建議先通過它們?nèi)胧??！?/p>

局座點(diǎn)頭同意，然后看到凱特琳娜和查奧斯走到商業(yè)區(qū)的大路上，她們正向沙爾曼這里走來。局座接著說：“看來總督的消息傳到格羅夫人耳里要慢一些，有人比我們更心急……”