“我詢問過Leona，她說她第一次見到Samantha是在二零二二年十月初的中國西安，同Frederick一起。我記得那年的冬天來的格外地早?！?/p>

? ? ? ? ? ? ? ? ? ?——摘自Louis?C博士的手稿

?一片古怪的寂靜。

?Samantha倚在沙發(fā)邊，瞥了一眼另外兩人：他們正站在客廳另一端，低低的交談聲陸續(xù)傳來。但只是一瞬間她又收回目光，垂眸凝視手指上那枚鑲嵌著巨大寶石、古香古色卻與周圍格格不入的銀戒，久久地發(fā)呆。

聲音漸漸消失了。Samantha抬頭張望片刻，深吸一口氣：“你們聊完了嗎？”

問出的話語幾不可聞，但兩人還是聽見了，雙雙轉向她。直到這時她才看清兩人的面貌：女人蓄一頭漆黑烏亮的波浪鬈發(fā)，眉眼艷麗精致，緊身皮衣裹一件寬大素凈的暗色斗篷；男人身形瘦削頎長，蒼白的臉上掛著高傲倦怠的神情，綴滿蕾絲花邊的考究服飾后別了件血色的披風。女人與同伴交換一個眼神，朝Samantha走來，半蹲在她面前。

“我還沒有介紹自已。我叫Leanaul，是——”她朝男人的方向偏了偏頭，“——Frederick的朋友。你想知道什么？”

很好，看起來還可以交流。Samantha又深吸一口氣：“這一切到底是怎么回事？那個男人又是從哪里冒出來的？還有這枚戒指——我只是和朋友出去玩時買下了它…”她突然停住了，飛快地瞟了一眼二人，“…總之這都是怎么回事？你…你能告訴我嗎？”

她將懇求的目光投向面前的女人。Leanaul垂下眼：“這么說吧…你知道Frederick是什么嗎？”

是什么？

Samantha遲鈍地眨了眨眼。一股刺痛猛地竄上脖頸，她的手指不受控制地抖了一下，似乎是像想要抬手抵擋什么。她緊緊閉上雙眼，十幾分鐘前被抓住雙肩、尖牙陷入肌膚的窒息的寒意又重新纏繞心頭。那雙眼睛又猛然睜開，“吸血鬼，”她喃喃道，語氣篤定不疑，“他是一只吸血鬼?！?br/>

“沒錯，那想必你對于超自然事物也有所了解?！盠eanaul的表情似乎放松了一點，“Frederick是吸血鬼，我則是個女巫，我們從…從…”

“二十世紀初?！盕rederick突然開口，無視了Samantha臉上浮現出的仿佛突然被打了一巴掌的神情，“我們是二十世紀初認識的，Leona?！?br/>

Leona？Samantha默念一遍，來不及問什么，又見Leanaul臉上綻開一個小小的笑容：“啊，是了，二十世紀。”轉眼間她的表情又嚴肅起來，“在我們認識六十年后他惹到了別人，他們開始追殺他。對方人多勢眾，我們則勢單力薄，難以對抗。一次突襲中Frederick被他們重傷后押走，雖然我及時趕上并攔下了他們，但增援陸續(xù)趕來，Frederick也被他們封印在了這枚原本屬于他戒指中沉睡。之后戒指在混戰(zhàn)中不知所蹤，幾十年來我一直在世界各地輾轉尋找它。直到最近我來了西安，這才感受到了熟悉的氣息?？上胰サ奶?，等我趕到時店主告訴它已經被買走了…”

“然后你就一路追來了?！盨amantha打斷她，飛快地說道，“你可以拿走這枚戒指，越遠越好。我再也不想看見它了?！?br/>

“呃，”Leanaul遲疑了一下，語氣又變得更加委婉溫柔起來，“我也想這樣做的，但是你看，你買下了這枚戒指，所以說你現在是戒主，同時也是Frederick魔法意義上的支配者。既然你已經和他訂下契約——當然，是被騙的?！彼ⅠR加上一句，“我想我大概是無法直接拿走的。根據魔法的基本原理，違背契約必有反噬，在你放棄血戒后大概就會被觸發(fā)。因此我恐怕你大概只能繼續(xù)持有它了…”

“就沒有什么其他辦法結束契約嗎？”Samantha語氣絕望地問，“比如去店里退貨或是把主權交給你什么的…”

“在你之前幾十年間有無數個人都這樣試過?！盕rederick懶洋洋的聲音插了進來。他緩緩踱步到Leanaul身邊，俯視著Samantha，“毫無疑問，他們沒有一個人成功。施法的人早就死在了Leona手下，這就意味著魔法已從主動狀態(tài)轉為被動狀態(tài)，無論是我還是被契約選中的人類都沒有任何選擇權或主動權。而從我過去的經歷來看…”Frederick扯出一個在Samantha眼中堪稱毛骨悚然的微笑，兩顆尖牙在燈光下暴露無疑，“契約似乎直接綁定了另一方的生命——除非被綁定人死亡才會解除。”

“當然你也無需擔心！”注意到Samantha臉上的神情，Leanaul急忙補充道：“這段時間我會一直待在西安保護你，Frederick不能也不會再傷害你了。我也會盡我所能盡快找到解除契約的方法的——在這之前，你的安全由我負責。我向你保證我不會讓這些事情影響你的日常生活的?！?br/>

似乎也只能這樣了。Samantha欲哭無淚地點了點頭，將臉龐深深埋入雙手，任由腦中亂糟糟的念頭四下翻涌。這是第一次，她為父母都無法與自己一起生活深深地感到慶幸。