田貴妃是崇禎帝最寵愛的妃嬪，她先后生下四位皇子，不過其中三位都夭折了，其中就包括皇五子朱慈煥。崇禎十三年，年僅五歲的朱慈煥病重，崇禎帝愛子心切，趕緊前來探視，沒想到這位年幼的皇子居然當(dāng)眾“預(yù)言”父皇將會斷子絕孫，更神奇的是，這個預(yù)言最后竟然成真！那么這到底是怎么一回事呢？

關(guān)于這件事有兩個版本，咱們先說第一個。崇禎帝探視兒子時(shí)，朱慈煥忽然開口說話，“九蓮菩薩言，帝待外戚薄，將盡殤諸子”。意思是說，九蓮菩薩對我說，陛下對待外戚太刻薄，因此你所有的兒子都會夭折。九蓮菩薩不是真正意義上的菩薩，而是萬歷皇帝的生母李太后，也就是崇禎帝的曾祖母。由于李太后崇信佛教，在宮中設(shè)有九蓮座，因此被稱為九蓮菩薩。

再說第二個版本，這個情節(jié)就更加離奇了?！暗快`王病篤，上臨視之。王指九蓮花娘娘現(xiàn)立空中，歷數(shù)毀壞三寶之罪，及苛求武清云云，言訖而薨”。意思是說，朱慈煥病重，崇禎帝前來探視。朱慈煥指著空中，說九蓮花娘娘“顯圣”，歷數(shù)崇禎帝的毀壞三寶之罪，以及他刻薄對待武清侯一家。說完這些話，朱慈煥就死了。

那么崇禎帝做出了什么反應(yīng)呢？據(jù)記載，崇禎帝非常害怕，“上大驚懼，極力挽回，亦無及矣”，然后加封朱慈煥為孺孝悼靈王玄機(jī)慈應(yīng)真君。同時(shí)，崇禎帝還下詔，“命禮臣議孝和皇太后、莊妃、懿妃道號”。不過，這個預(yù)言最終還是成為了現(xiàn)實(shí)，明朝滅亡后，崇禎帝的兒子無一幸免，全部遇害。那么這個預(yù)言到底是怎么一回事呢？

其實(shí)，所謂的預(yù)言不過是外戚、宦官串通一氣，欺騙崇禎帝的把戲而已。原來明朝末年，財(cái)政陷入困難，為籌措軍餉應(yīng)付戰(zhàn)事，大學(xué)士薛國觀向崇禎帝提議“借助”，就是向大臣、外戚們“借錢”。薛國觀對皇帝說：“在外群臣，臣等任之；在內(nèi)戚畹，非獨(dú)斷不可”，然后就提到了武清侯李國瑞。

當(dāng)時(shí)，李國瑞與庶兄李國臣的關(guān)系很差，于是李國臣向皇帝說：“父貲四十萬，臣當(dāng)?shù)闷浒耄裾堉鷩鵀檐娰D”。崇禎帝在薛國觀的慫恿下，“欲盡借所言四十萬者”，如果到期不借就予以治罪。李國瑞把錢藏起來，然后砸鍋賣鐵，在大街上叫賣，表示自己手里沒錢。崇禎帝大怒，削去李國瑞的爵位，結(jié)果李國瑞驚懼而死。

崇禎帝并沒有因李國瑞之死而停止“借助”，搞得明朝這些外戚人人自危，于是他們聯(lián)合起來，重金賄賂宮內(nèi)的太監(jiān)、宮女，利用皇五子病重這件事，制造了“孝定太后已為九蓮菩薩，空中責(zé)帝薄外家，諸皇子盡當(dāng)夭，降神于皇五子”這一幕鬧劇。崇禎帝被蒙在鼓里，他還真的以為是真事，“帝大恐，急封國瑞七歲兒存善為侯，盡還所納金銀”。

崇禎帝趕緊叫停了“借助”，然而明朝財(cái)政危機(jī)依然沒有得到解決。通過這件事，我們不難發(fā)現(xiàn)，明朝的外戚集團(tuán)已經(jīng)徹底墮落，他們原本是與朝廷休戚與共的，手中握有大筆財(cái)富，可是卻一毛不拔。明朝覆滅后，李自成用“拷餉”的手段，從這些人手中搞出不少銀子，不知道這個時(shí)候，他們是否曾經(jīng)后悔過。

參考資料：1.《明史》；2.《烈皇小識》