繼2013年摧毀法國里維埃拉(Riviera)、2015年摧毀達(dá)卡(Dhaka)、2017年拯救東京之后，一場國際小行星撞擊模擬結(jié)果出爐：新的災(zāi)難紐約成了廢墟。

盡管經(jīng)過了八年的模擬準(zhǔn)備，科學(xué)家和工程師們還是試圖改變這顆致命小行星的方向，但都失敗了。這次些已經(jīng)成為國際社會“行星防御”專家的例行活動。新版本模擬于在華盛頓附近開始，警告如下：一顆直徑約100至300米(330至1000英尺)的小行星被發(fā)現(xiàn)，根據(jù)粗略計算，它在2027年4月29日撞擊地球的幾率為1%。

在會議期間，每天約有200名天文學(xué)家、工程師和應(yīng)急響應(yīng)專家收到新信息，做出決定，并等待游戲組織者的進(jìn)一步更新。隨著模擬中虛構(gòu)的月份流逝，這顆巨大的太空巖石撞擊地球的概率上升到了10%，然后又上升到了100%。美國宇航局于2021年發(fā)射了一顆探測器，近距離觀察這一威脅。同年12月，天文學(xué)家證實，它直接飛往丹佛地區(qū)，這座美國西部城市將被摧毀。美國、歐洲、俄羅斯、中國和日本等主要太空強(qiáng)國決定建造6個“動力沖擊器”——旨在撞擊小行星以改變其軌道的探測器。

構(gòu)建沖擊器并等待合適的啟動窗口是需要時間的，影響時間定在2024年8月。三個撞擊者成功地?fù)糁辛诵⌒行?。主體發(fā)生偏轉(zhuǎn)，但一小塊碎片斷裂，繼續(xù)沿著一條致命的道路行進(jìn)，這次是朝著美國東部方向。華盛頓曾考慮發(fā)射一枚核彈來偏離60米高的巖石（重復(fù)去年成功拯救東京的戰(zhàn)略）但由于政治分歧而受阻，剩下的就是為影響做準(zhǔn)備。還有六個月，專家們只能預(yù)測這顆小行星將前往紐約地區(qū)。還有兩個月的時間，證實這座城市將被摧毀。

這顆小行星將以每小時6.9萬公里(4.3萬英里)的速度進(jìn)入大氣層，并在中央公園上空15公里(9.3英里)處爆炸，這次爆炸能量將是廣島原子彈爆炸的1000倍?？茖W(xué)家說，它將摧毀方圓15公里內(nèi)一切“無法生存”的東西。曼哈頓將被完全夷為平地，距離震中45公里遠(yuǎn)的窗戶將被震碎，受損范圍將擴(kuò)大到68公里遠(yuǎn)。這個場景引發(fā)的問題是無窮無盡的，當(dāng)局如何疏散1000萬人？將人們從颶風(fēng)中轉(zhuǎn)移到安全地帶顯示出這項任務(wù)的難度。兩個月的時間可能不足以真正疏散，因為在疏散那些被困的人

他們必須重建他們要去的地方生活。在演習(xí)模擬中，布蘭迪約翰遜(Brandy Johnson)是一名“憤怒的公民”，他指的是租用的搬家卡車。誰來支付？誰將收留這些流離失所的人？當(dāng)局將如何保護(hù)從核設(shè)施、化學(xué)設(shè)施到藝術(shù)品的一切？面對世界末日的情景，公民們將如何表現(xiàn)？如果你知道你的家六個月后就要被毀了，而且你不會再回去了，你會繼續(xù)支付你的抵押貸款嗎？與會者就保險和法律問題進(jìn)行了長時間的辯論：美國確實拯救了丹佛，但卻意外地摧毀了紐約。

為研究這些問題而成立的15名國際空間律師小組的協(xié)調(diào)員阿里薩·哈達(dá)吉(Alissa Haddaji)說：在這種情況下，根據(jù)國際法，美國作為發(fā)射國，無論有什么過錯，都絕對有責(zé)任支付賠償。游戲設(shè)計者、美國宇航局工程師保羅·喬達(dá)斯說：這顆虛構(gòu)的殺手小行星當(dāng)然“極不可能”。在會議上，天文學(xué)家們利用這個機(jī)會為新奧卡姆太空望遠(yuǎn)鏡項目辯護(hù)，該項目將幫助科學(xué)家更好地識別小行星，并更早地對威脅做出反應(yīng)。下一次模擬演習(xí)將于2021年在維也納舉行，喬達(dá)斯留下了一種可能性，即這將是歐洲的火線。

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