他是中國歷史上最有權(quán)勢的太子，雖無躬身培植的黨羽，其背后卻佇立著帝國最強大的軍隊。他的地位空前絕后，雖有25 個兄弟，卻無一人敢生出一絲一毫奪位的念頭。他生前沒有當成皇帝，但死后得到的待遇甚至超越很多帝王，他就是明太祖朱元璋的兒子朱標。很多人在談及雍正朝的時候，都會戲稱十三爺是常務副皇帝，但事實上，朱標活著的時候，才是真正意義上的常務副皇帝。那么，假使這位權(quán)勢滔天的太子沒有早逝，后來靖難之役朱棣篡權(quán)奪位的可能性有多大？他是否還能夠成功？

朱元璋和馬皇后在結(jié)婚后最初的3 年內(nèi)，直到龍鳳元年朱標出生，朱元璋才有了真正意義上的長子。朱標出生的時候，朱元璋正在集慶前線，雖然沒有見證長子的出世，但聽到這個消息的朱元璋大喜過望。不久，朱元璋拿下集慶，設(shè)立應天府，建立了自己的根據(jù)地。直到此時，朱元璋才擁有了逐鹿天下的資本，而卡在這個當口出生的朱標，仿佛正是天意選定的繼承人。

在朱標長達25 年的儲君生涯里，朱元璋一刻也沒有放松對朱標的培養(yǎng)教育，早在朱標 5 歲的時候就拜了當時名儒宋濂為師，接受正統(tǒng)的儒學教育。宋濂對這個聰穎伶俐的孩子十分喜愛，盡心教學，傾囊相授。在這樣的耳濡目染下，朱標也繼承了老師謙遜知禮，慈人殷勤的儒風。

1364 年，朱元璋在應天府自立為吳王，同時將朱標立為世子。這時候的朱標不過才9 歲，已經(jīng)正式獲得了繼承人的身份，足以見得朱元璋在立儲這件事情上絲毫沒有過其他的打算。

次年，明朝建立，朱元璋立朱標為太子，大封諸將為公侯。其中以五大將一大臣為開國元勛，分別為韓國公李善成、魏國公徐達、鄭國公常遇春、曹國公李文忠、宋國公馮勝、衛(wèi)國公鄧愈。除此之外，還有一大批文臣武將得到了追封，這些功臣的大部分都成為了所謂太子黨的班底。與歷朝歷代結(jié)黨攀勢的黨派不同的是，這個太子黨是由皇帝本人親自賦予的。

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朱標盡管生于安樂，但并無紈绔之習。除了培養(yǎng)太子為君之能，朱元璋為了穩(wěn)固太子的地位，命左丞相李善成兼太子少師，右丞相徐達兼太子少傅、常遇春兼太子少保以及一干文武重臣都在東宮兼任他職。這個團體囊括了開國的大部分功臣宿將，幾乎是將朱元璋背后的勢力直接搬運了過來。

除外臣之外，朱元璋在宗室上也頗有一番考量。洪武四年，常遇春的女兒冊封皇太子妃。當時常遇春雖已去世，但常遇春帳下與其關(guān)系密切的藍玉卻隨之連上了紐帶。自冊封常遇春的女兒為太子妃開始，朱元璋即相繼使皇室與功臣聯(lián)姻，如鄧愈女為秦王妃，徐達長女為燕王妃，馮勝女為周王妃等等。這些功臣既屬太子班底，又與其他皇子有著密不可分的姻親關(guān)系，他們之間相輔相成，既有牽制的用意，也有穩(wěn)固太子勢力的目的。

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洪武十年，朱標22 歲的時候，朱元璋就下令，今后一切政事并啟太子處分，然后奏聞。有意讓太子日臨群臣，聽斷諸司啟事，以練習國政。從此，朱標開始學習并協(xié)助其父處理日常政務。丞相制度廢除之后，他自然也就承接了更大的擔子。

雖然朱棣為標榜自己有說到朱標的軟弱之處，但一個身無勛世戰(zhàn)功的太子，能夠消化朱元璋背后走南闖北的文武班底，絕非是一個軟弱之人。朱標自小經(jīng)歷過軍營中的艱苦訓練，觀摩過戰(zhàn)場的廝殺，受到了朱元璋方方面面的培訓。他與朝中重臣所建立起來的聯(lián)系，也并非僅僅來自于父親朱元璋的大力支持。否則，為穩(wěn)固朱允炆的地位，朱元璋也沒必要大肆鏟除重臣。相反，朱標本人極富人格魅力，不管是在朝野還是在軍事上，都有很大的威望，連朱標的弟弟，都是由他帶著長大的，甚至直接干涉過其他兄弟的命運。據(jù)記載，朱元璋曾多次要懲罰諸王，都是朱標勸阻。這說明對其他藩王兄弟的處置，朱元璋都是和朱標討論的。朱標還沒當上皇帝，就擁有著處置其他皇子的偌大權(quán)力。

縱觀朱標死前的歷史，全不見一絲一毫爭位的傳言。朱棣本人也絕不可能頂著朱標的政治影響力、全國上下的威望，以及他背后文武集團的力量來造反，這顯然是自尋死路的選擇。

洪武二十五年，朱標病死，朱元璋得知大痛，將他附葬在孝陵東側(cè)，謚號懿文太子。