時間：3500萬年后，地點(diǎn)：新西蘭北島

1月，此時正值南半球的盛夏，強(qiáng)烈的陽光暴曬著澳洲的洋面，滋養(yǎng)不計其數(shù)的浮游生物，浮游生物構(gòu)成了整個海洋食物鏈的基礎(chǔ)，而日鱸目蝎魚科的銀蝎魚——一種群居的小型近海魚類，在海浪間邊游動邊攝食浮游生物，純銀色的細(xì)鱗加上側(cè)扁的鯧形身體可以讓這些只有幾厘米的小魚藏匿于陽光和海浪之間，多數(shù)情況下，海洋中的各種捕食者根本無法發(fā)現(xiàn)它，而銀蝎魚有時候也會悄悄跟隨一些巨大的海洋生物以尋求庇護(hù)。

但銀蝎魚會受到那些沒那么大的捕食者的襲擊，長約90厘米的管鱚是巡游于近海的獨(dú)居捕食者。它的祖先斑鱚是底棲魚類，但也具備捕食游泳獵物的能力。管鱚長出新月形的尾鰭，頭頂兩側(cè)的大眼睛可以在它游動的時候發(fā)覺獵物的存在，發(fā)現(xiàn)目標(biāo)后，管鱚僅一口就能將這些小魚吸入口中，但偶爾有大一些的銀蝎魚會卡住管鱚的喉嚨，這便是小魚演化為鯧形的御敵手段。

而長達(dá)3.5米的月尾鰤是更大的近海捕食者，和其祖先拉氏鰤一樣，月尾鰤常常會出沒于近海和河口。月尾鰤幾乎沒有牙，它的嘴唇非常厚，60km/h的爆發(fā)速度可以使得它們輕松吞殺獵物。它會將成群的小魚連同海水一并吞入，但這次月尾鰤并沒有對銀蝎魚產(chǎn)生興趣，只是隨意沖散了一些個體，它在今天打算和這片海域的頂級掠食者合作捕獵。

碾峰齒鯊屬于峰齒鯊屬，它也是大青鯊的后裔，平均身長達(dá)到3-4米，偶有7米的大個體。這條伴隨月尾鰤合作捕獵的是一條接近5米的雌性碾峰齒鯊。碾峰齒鯊的牙齒類似于居氏鼬鯊，咬住獵物后配合甩頭可以輕松破甲或切割食物，將一般的捕食者難以下肚的食物大卸八塊。這只碾峰齒鯊的目標(biāo)是上岸繁殖的海鱉和海豹。

海鱉？沒錯就是海里的鱉，它們的祖先在3000萬年前就嘗試過進(jìn)入海洋。而扁平且寬大的異足龍鱉，算上脖子就有3-4米，殼長接近2米。異足龍鱉的殼出現(xiàn)了進(jìn)一步的退化，它們的肋骨不再延伸，被肌肉和皮膚包裹著，依靠粗壯發(fā)達(dá)的鰭狀肢提供動力，尾巴當(dāng)成平衡舵使用。異足龍鱉的速度可比已經(jīng)滅絕的海龜快多了，它們脖子修長，頭也不大，可以將頭伸進(jìn)魚群中捕食。成群的異足龍鱉此時正在集體爬上岸準(zhǔn)備產(chǎn)卵……

月尾鰤的目標(biāo)正是它自己捕食不了的異足龍鱉，它并沒有用于撕裂的牙齒，但碾峰齒鯊有。異足龍鱉盡管速度比海龜快很多，但對于月尾鰤來說如同班門弄斧。月尾鰤的頭骨堅硬而厚實，可以承受強(qiáng)大的沖撞力，它沖入鱉群，對著其中一只較小的異足龍鱉的側(cè)面狠狠一撞，這只異足龍鱉被撞翻過去，碾峰齒鯊則將已經(jīng)昏厥的異足龍鱉輕松撕碎，宛如居氏鼬鯊咬爆海龜一般，隨后月尾鰤在一旁享用已經(jīng)被撕出來的龍鱉血肉。

一只異足龍鱉的死亡并不能影響到整個種群，絕大多數(shù)龍鱉都爬上了岸并完成了產(chǎn)卵，隨后疲憊地返回海中，只要它們產(chǎn)的卵足夠多，即使大多數(shù)都會被吃掉或者被破壞，也總有一些卵可以成功孵化。

異足龍鱉卵的頭號破壞者是穴居的鬼角陸沙蟹，這種大型螃蟹最大腿展可以達(dá)到40厘米，它們的祖先是角眼沙蟹，眼睛上的凸起相較于祖先更夸張。這些螃蟹成年后是完全陸生的，和祖先一樣，無論是死尸還是活著的動物，只要打得過就都可以做為食物。鬼角陸沙蟹能挖掘5米深的洞，如果挖到異足龍鱉的卵，那它們會毫不猶豫的夾碎蛋殼進(jìn)食蛋液，剛破殼的異足龍鱉同樣也是鬼角陸沙蟹的獵物。

盡管同時期的海豕已經(jīng)完全適應(yīng)了海洋，但部分的海豹依然選擇上岸繁殖。

異足龍鱉產(chǎn)完卵沒多久，獅海豹也上岸繁殖了，它們聚集成大群，十分擁擠，雄性的辨識度很高，其體型遠(yuǎn)大于雌性，成年雄性平均250kg，而成年雌性只有90-130kg。雄性海豹會占領(lǐng)一片沙灘，領(lǐng)地內(nèi)所有的雌性皆為其配偶。雄性獅海豹會保護(hù)自己的領(lǐng)地，一切闖入其領(lǐng)地的成年雄性都會被視為入侵者，一旦發(fā)現(xiàn)有入侵者就可能會發(fā)生一場打斗，它們用嘴撕咬對方，經(jīng)常把對手咬得頭破血流。雄性獅海豹太專注于打架，偶爾會不慎壓到幼崽，導(dǎo)致其受傷甚至死亡，這就給了一些食肉動物一個機(jī)會。

有一只獅海豹幼崽就被自己的父親壓得半死，鬼角陸沙蟹們正打算分食這個奄奄一息的傷者，然而更大的黑影遮住了它們。面對這種龐大的鳥類，鬼角陸沙蟹只能暫時退卻，一只超過30公斤的亞成年霸秧雞，它撕扯著獅海豹幼崽，享用它的美餐。

霸秧雞非常奇特，不同于其它鳥類，其成鳥不會孵蛋，也不會照顧雛鳥，它們利用新西蘭的地?zé)豳Y源孵蛋，成鳥最多在巢穴附近看守一下，雛鳥破殼后，成鳥就對雛鳥不管不顧了。因為新西蘭沒有其它大型捕食者，再加上島嶼資源少，其繁殖率也比較高，這是為了控制種群數(shù)量而演化出的習(xí)性。沒有成鳥的照顧，雛鳥只能自己覓食，剛開始它們捕食小型無脊椎動物，隨后生長迅速的雛鳥則開始捕食小型脊椎動物，到了此時，恰好有海豹幼崽和海鱉卵可以在特定的時間提供食物，它們會挖開海鱉卵，也會趁著母海豹不注意時偷襲海豹幼崽。此外。雛鳥有時候會偷食成鳥的食物，但這樣會遭到成鳥的驅(qū)逐。當(dāng)海豹幼崽和小海鱉已經(jīng)能進(jìn)入海洋時，霸秧雞的雛鳥也已經(jīng)體成熟了。

成年的霸秧雞是新西蘭的頂級捕食者，它們遵循一夫多妻制，它們體重50-70公斤，它們集體狩獵捕食島嶼上的素食鳥類，它們有各自的領(lǐng)地，擁有領(lǐng)地從成年霸秧雞幾乎不會來沙灘覓食。

霸秧雞最常捕食的是新西蘭冠鴨，一種幾乎和霸秧雞差不多重的素食鳥類，它們幾乎分布于整個新西蘭北島，適應(yīng)性強(qiáng)，從高山到森林再到平原都有它們的身影。新西蘭冠鴨是群居的，它們一般吃低矮的植物，脛骨比股骨長，說明是善跑的動物。它們會照顧雛鳥，繁殖率比較高，一窩6-7個蛋。新西蘭冠鴨更大的近親新西蘭巨鴨一窩一般也就生2個蛋，體重可達(dá)300kg，是此時新西蘭最大的動物，成年后一般沒有天敵，它們是獨(dú)居鳥類，脖子長腿也長，生活于樹林中，接近3米的身高可以讓它們吃到高處的植物。這些大型鴨子的祖先就是當(dāng)?shù)氐镍喛气B類，當(dāng)恐鳥滅絕，人類離開地球后，新西蘭的鴨子就走上了陸生大型化的道路，填補(bǔ)了恐鳥目的生態(tài)位。

在海岸的懸崖上，一種巨大的飛鳥也在孵卵，這是巨長翼鹱，是翼展超過4米的遠(yuǎn)洋鳥類，體重25公斤左右，嘴中有幾個齒突，可以用來抓住更大的魚或者魷魚，巨大的翼展可以幫助它們飛行更遠(yuǎn)的距離，尋找更多的食物。雌雄雙親在此時會交替覓食和孵卵。

在它們遠(yuǎn)處是大洋遠(yuǎn)洋鷗的巢穴，它們的雛鳥已經(jīng)出殼，它們正在喋喋不休地叫著，似乎是呼喚父母來喂食。大洋遠(yuǎn)洋鷗雙親也會不停地給幼崽帶來食物，一般都是銀蝎魚。

鷗和鹱是目前唯二的遠(yuǎn)洋鳥類，憑借著強(qiáng)大的飛行能力，它們幾乎已經(jīng)擴(kuò)散到全球的每一片海域。盡管鷗也在嘗試大型化，并且取得了一定的成功，但在大型化上終究還是比不過鹱，畢竟鹱比鷗更早進(jìn)化為遠(yuǎn)洋海鳥，但鷗種類更多，生態(tài)位也更廣泛，鷗科已經(jīng)占據(jù)了大量的中小型海鳥的生態(tài)位。

3500完后的新西蘭和今天一樣，仍然是西南太平洋上的一葉小舟。在沒有人類活動影響的情況下，不論是近海還是內(nèi)陸，新西蘭都展現(xiàn)出了其自古以來獨(dú)特的生態(tài)景觀，鳥類將作為島上占主導(dǎo)的脊椎動物長期存在下去，在以后的時代，這個與大陸隔絕的世外之地還將誕生出什么珍禽異獸？不妨再容我們細(xì)細(xì)設(shè)想。