在中國文化天地，龍、鳳、鶴是雅俗共賞、意蘊深遠的象征物。而不同于虛構的龍、鳳，象征吉祥的鶴是真實存在而被人賦予想象的動物。神話傳說中優(yōu)游于神界凡間的仙人，其縱橫天際，坐騎就是鶴。漢劉向《列仙傳》稱周人王子喬＂好吹笙，作鳳凰鳴。游伊洛之間，道士浮丘公接以上嵩高山。三乘白鶴駐山頭，望之不得到，舉手謝時人，數(shù)日而去。”國人好鶴，始于何時，已不可確考，春秋時衛(wèi)懿公好鶴的故事載入《左傳》，造就了一個漢語成語——“軒車載鶴”。周代青銅器蓮鶴方壺蓋頂?shù)陌Q，被譽為新時代精神之象征。?

自古以來，鶴總是與仙一雅一清一吉聯(lián)系在一起，這與鶴超凡脫俗的形象相應：高挑的身材、潔白的羽毛、適長的尖啄、鮮紅的冠頂、柔曲的長頸，高貴而飄逸。飛禽中，要論形儀姿態(tài)之美，大概無出其右者。?

實相之美與想象之富二者迭加，鶴成為中國畫的傳統(tǒng)題材。但相比于虎、馬、鷹，畫鶴的名作似乎不多。宋僧法常的《鶴圖軸》，畫一只大地行走高蹈的鶴。明代王紱、邊景昭有《竹鶴雙清圖軸》，清代沈銓有《松鶴圖軸》，立意大體近似，均為立鶴、工筆的院體畫。畢生畫鶴的余楚民君也許參考過古人名作，但他的鶴畫并非脫胎于此，而直接來源于生活。楚民愛鶴，多次去鶴的棲息地、養(yǎng)殖場，仔細觀察，大量寫生，再作藝術創(chuàng)造。他筆下的鶴生氣勃勃，洋溢著自然本身的生命活力，可謂＂外師造化，中得心源＂。?

楚民擅畫飛動的群鶴，捕捉絕妙的情景：鶴在陸地休憇，猛然受驚，騰空而起，忽喇喇聽得羽翎拍擊的聲音、尖銳的鳴叫。這飛動的群鶴，其奮飛之勢大體一致，然每一個體情狀多姿。楚民更多描繪在天空與地面之間舞蹈的飛鶴。強勁的翅膀，瀟灑的長腳，與輕靈的身姿相協(xié)調，既疾速，又舒展，躍動著一種音樂的韻律感。畫飛鶴，最忌板滯、單調。楚民的飛鶴矯健、靈動、瀟灑，身姿各異又相互和諧，將大自然的活力與韻律渲染得淋漓盡致。?

“靈動”的妙境在“動”，更在“靈”，這靈，就是鶴的仙氣顯現(xiàn)。如何使鶴之靈近仙，是楚民心力所鐘。我沒有與楚民討論過這個問題，而從他的鶴畫發(fā)現(xiàn)，他在表現(xiàn)鶴之仙氣時，似乎做了這樣一些努力：

?第一，總體氣氛清冷，而又透出溫馨。清，是國人對仙境的整體氣氛的一種理解。道教說的仙界有上清、太清、玉清之說。中國文化很看重“清”，清，兼有儒家的清正，更具道家的清高，而以瀟灑出塵為基本性質。＂冷＂，當其與清聯(lián)綴的時候，就與紅塵的喧囂構成對立。仙境應是清冷的。楚民的鶴畫，總體氣氛都是清冷的，均用冷色調。值得指出的是，中國文化所追求的仙，并非與人間脫節(jié)的幽暗可怖的世界，相反，而是與人間相關聯(lián)卻比人間幸福的一種境界。因此，仙界雖不可有人間的喧囂，卻不能沒有人間的溫馨。楚民的鶴畫，雖然總體取冷色調，但他總是運用一些藝術手段渲染暖色。比如，冠頂?shù)哪屈c紅色，又比如，鶴的或閃亮或閉合的眼神，又比如，作為背景的陪襯的某些讓我們聯(lián)想到現(xiàn)實生活的景物，將這些部位適當彰顯，畫面就隱隱地透顯出紅塵的溫馨。?

第二，鶴是一種美麗的動物，借喻規(guī)避人世喧囂的隱士。讀余楚民的鶴畫，我總是情不自禁地想到隱士。隱士是現(xiàn)實生活中的仙，或者是未來的仙。隱士是中國文化中一種獨特現(xiàn)象。它遠可以追溯到許由，據(jù)說堯要將天下讓給他，他趕緊躲進深山。許由是放著君位不要，主要還是怕承擔不了這副沉重的擔子。莊子也是隱士，楚王聞其名，派人來請他出山，他說寧肯做一只烏龜在泥沼中艱難地爬行，也不愿當作祭品放在祭臺上供起來，莊子看重的是自由啊！雖然隱士中也有沽名釣譽之徒，此為假隱，真隱者確有高尚之士。隱士品格，要在抗拒功名利祿，抗拒腐敗沉淪，人格獨立，精神自由。楚民的鶴畫頗有隱士意味，有一幅作品，畫面上的鶴伸著長長的脖子在水塘顧影，這可不是自憐，而是自賞。此畫取名為“獨愛清幽”可謂恰切。?

楚民畫鶴，多不置背景，大多是天空幾筆湖藍，水多留白，畫面極為干凈，有時，也點綴一樹梅花，梅多是白梅，畫面似有月色在流動。這就構成一種意境，清幽、冷峻、高潔。?

繪畫均有一定的精神意蘊，這種意蘊即是文化，是對自然一社會一人生的基本理念。正是從這個意義言之，繪畫是“有意味的形式”。古典西方美術也許更多地看重對象的客觀性、真實性，是對外物的認識與理解；而中國美術重在表現(xiàn)人的意向，反映所反映人生的感悟和體驗。楚民承襲著中國畫的傳統(tǒng)，其鶴畫耐品，耐讀。品讀的不只是鶴之形，尤其是鶴之神，這神也不只是鶴的生命力量，而昭示著人的的意境。楚民鶴畫，均為寫意，在手法上似有像形與變形兩種。像形者基本上寫實，而變形者則明顯地吸收了西畫表現(xiàn)主義的手法，但用筆、用墨仍然是中國的，并未西化。中國畫的技法，主要為線，為墨。線墨二者盡見中國畫的精神。楚民用線或剛或柔，或粗或細，或斷或續(xù)，或疾或徐，均氣韻貫通；用墨，或濃或淡，或濕或燥，或純或雜，或速或緩，皆精神飽滿。楚民尚簡，不喜繁復。畫風清新、雅潔。觀其畫，似春日賞梅，夏日聞荷，秋日問菊，冬日讀冰，怎一個“清”字了得！?

馮天瑜?

辛丑春于武昌璐珈山

余楚民

1958年6月出生，湖北武漢人，畢業(yè)于華中師范大學美術系。現(xiàn)為國家二級美術師，湖北省中國畫學會副會長（監(jiān)事長），武漢市美術家協(xié)會主席團委員，南樓畫社副社長兼秘書長，木蘭印社顧問。數(shù)十年來致力于中國畫的研究與創(chuàng)作，擅長花鳥、山水，尤其筆下仙鶴栩栩如生、至為傳神。中央電視臺曾以“黃鶴樓里畫鶴人”專題予以報道，享譽深遠。著有《楚民畫鶴》等。