轉(zhuǎn)眼間就到了茶香芬芳洋溢的初夏時(shí)節(jié)，敬祝各位日益康泰。

高中開學(xué)以來，已經(jīng)經(jīng)過了一個(gè)半月。我過著恰如其分的平穩(wěn)生活。

「喂，你有沒有在聽人說話？你的腦袋沒問題吧？」

堀北很沒禮貌地把手掌貼在我的額頭上，接著再貼回自己的額頭。

「好像也沒有發(fā)燒?！?/p>

「我沒發(fā)燒啦！我剛剛只是稍微沉浸在漫長的回憶里?！?/p>

我回想起迄今的過程，便深深地嘆了一 口氣。我答應(yīng)堀北要協(xié)助她，不過目前正處于后侮莫及的狀態(tài)。

當(dāng)時(shí)我雖然也是為了讓堀北振作，可是重新思考后，才覺得這實(shí)在很不像我的作風(fēng)。

「那么參謀大人，我該怎么做才好呢？」

「這個(gè)嘛……當(dāng)然，目前有必要再次說服須藤他們來參加讀書會。為此，也只能讓你去磕頭拜托了呢?！?/p>

「為什么會變成這樣啊……起因是你和須藤他們起了爭執(zhí)，不是嗎？」

「那是因?yàn)樗麄儧]有全力以赴地認(rèn)真學(xué)習(xí)。你不要搞錯(cuò)焦點(diǎn)?！?/p>

這家伙……真的打算幫助須藤他們嗎……？

「沒有櫛田的力量，不可能再次召集須藤他們。你也知道吧？」

「……我知道。為了顧全大局，我也只能做出犧牲?！?/p>

你到底有多討厭讓櫛田參與啊。堀北看似非常不滿，不過還是同意了。堀北平常都不允許櫛田接近她。我就把這當(dāng)作是她最大的妥協(xié)吧。

「那我就不多說了。關(guān)于櫛田同學(xué)的事情，你能夠幫忙嗎？」

「我嗎？」

「這不是理所當(dāng)然嗎？因?yàn)槲乙呀?jīng)和你簽訂契約了。在升上A班以前，你都要聽從我的命令，像只拉車的馬，不斷地為我效命?！?/p>

我一點(diǎn)也不記得自己有簽下這種契約。

「看，這里也有契約書。」

哇，真的。上面不只寫著我的名字，連印章都蓋好了。

「你可是會被控偽造文書罪喔！」

我當(dāng)場就把它撕爛、扔掉。堀北則走向了正在收拾書桌的櫛田身邊。

「櫛田同學(xué)，我有話想和你說。可以的話，你能陪我吃個(gè)午餐嗎？」

「午餐？堀北同學(xué)竟然會邀請我，還真是稀奇呢。嗯，可以喲?！?/p>

即使看見她另一面的我就在旁邊，櫛田也一如往常，絲毫沒有動搖。她爽快地答應(yīng)了堀北。接著，我們和這樣的櫛田，一起前往了學(xué)校里人氣第一的咖啡廳帕雷特。

這里是上次我和櫛田說謊把堀北叫出來，并惹她生氣的地方。

堀北說要請客，就幫櫛田點(diǎn)了飲料，而我當(dāng)然是自掏腰包。

滿臉笑容的櫛田接過飲料，就坐到了座位上。我們兩個(gè)也在櫛田的前方坐了下來。

「謝謝你。那么，你想對我說的是什么呀？」

「為了避免須藤同學(xué)他們考不及格，能請你再次協(xié)助舉行讀書會嗎？」

「這是為了誰呢？是為了須藤同學(xué)他們嗎？」

連櫛田也不認(rèn)為堀北當(dāng)面所說出的請求，純粹是出于善意。

「不，這是為了我自己?！?/p>

「這樣啊，堀北同學(xué)果然是這樣的人呢?！?/p>

「你無法和沒意愿助你朋友一臂之力的人合作嗎？」

「我覺得不管堀北同學(xué)你要抱持哪種想法，都是個(gè)人的自由喔。不過，我很高興你能坦率地回答我，因?yàn)槲也幌Ｍ銓ξ艺f出拙劣的謊言。我明白了，要我?guī)兔σ矝]問題喲。因?yàn)槲覀儾欢际峭嗤瑢W(xué)嗎？對吧，綾小路同學(xué)？」

「喔、嗯，真是幫了大忙?！?/p>

「但是我想問堀北同學(xué)呢。堀北同學(xué)，你既不是為了朋友，也不是為了點(diǎn)數(shù)。而是為了升上A班才幫助他們吧？」

「沒錯(cuò)?！?/p>

「這該說是令人不敢相信嗎……這不是不可能的嗎？啊，我并不是在瞧不起你喲。不過該怎么說呢……班上大部分的人應(yīng)該也都放棄了吧?！?/p>

「是因?yàn)槲覀兡壳案鶤班的點(diǎn)數(shù)差距很大嗎？」

「嗯……而且老實(shí)說，我總覺得沒辦法追上呢。我們下個(gè)月也不確定會不會得到點(diǎn)數(shù)。這讓人有種意志消沉的感覺?！?/p>

櫛田的上半身軟趴趴地趴在桌上。

「我絕對會辦到?！?/p>

「綾小路同學(xué)也是以A班做為目標(biāo)嗎？」

「是啊。他將會作為我的助手，一起和我達(dá)成升上A班的目標(biāo)?！?/p>

別擅自把我當(dāng)成你的助手啦。

「嗯……我知道了。讓我加入你們嘛。」

「當(dāng)然啊，所以我才會拜托你幫忙讀書會的事?！?/p>

「不是這樣。我是想加入你們以A班為目標(biāo)的活動。除了讀書會，接下來也要做很多事情吧？」

「是、是啊，雖然的確如此……」

「還是說，你不想要讓我加入？」

櫛田大大的雙眼盯著堀北，就像是在觀察她的表情。

「我知道了。這次的讀書會如果能順利進(jìn)行，我就會正式請求你的協(xié)助。」

堀北如此回答。她對櫛田應(yīng)該還抱持著疑慮吧。但是就算這樣也不得不答應(yīng)，大概是由于她也知道櫛田擁有著自己欠缺的品德。

一板一眼的堀北一表示答應(yīng)，櫛田就突然坐起上半身。

「真的嗎！太好了！」

櫛田發(fā)自內(nèi)心開心似的當(dāng)場高舉雙手，坦率地表達(dá)喜悅。她這種模樣，每個(gè)動作都相當(dāng)可愛。

「堀北同學(xué)！綾小路同學(xué)！那么就再次多多指教嘍?！?/p>

櫛田的雙手往我們這里同時(shí)伸了過來。

盡管我和堀北有些不知所措，但我們還是握住了她的手。

「接下來的問題，就是須藤同學(xué)他們會不會乖乖答應(yīng)了呢?！?/p>

「是啊。以現(xiàn)況來說或許有點(diǎn)困難?！?/p>

「那么，這件事能不能再次交給我呢？我都加入你們了，這點(diǎn)小事就讓我來做嘛。好嗎？」

堀北被卷入了櫛田我行我素的行動之中，有點(diǎn)被她的氣勢所鎮(zhèn)住。

她拿出手機(jī)，似乎打算立刻行動。過了不久，被櫛田邀請而欣喜若狂的池和山內(nèi)就出現(xiàn)了。然而，他們一看見我和堀北的臉，馬上就用眼神問我 「你該不會把聊天室的事講出去了！」。這情況正好，于是我就決定不理他們。在這種場合，說不定他們兩個(gè)的罪惡感會產(chǎn)生不錯(cuò)的作用。

「抱歉，把你們兩位叫了出來。與其說是我，不如說是堀北同學(xué)有話想對你們說?！?/p>

「什什什……什么事啊？我們……做了什么嗎！」

真是反應(yīng)過度……他們都嚇到腿軟了。

「你們兩個(gè)不打算參加平田同學(xué)的讀書會嗎？」

「咦？讀……讀書會？哎呀，我很懶得看書，而且平田太受歡迎了，也讓人很火大……考試前一天再背一背總會有辦法吧，再說我國中也是這樣熬過來的?！?/p>

山內(nèi)對于池所說的話，也點(diǎn)了兩、三次頭?？磥硭麄兇蛩汩_夜車惡補(bǔ)。

「這還真像你們的作風(fēng)呢。不過，這樣下去很有可能會遭受退學(xué)?！?/p>

「你還是老樣子自以為了不起啊。」

須藤出現(xiàn)，并一面瞪著堀北。他似乎也中了櫛田的甜蜜陷阱。

「須藤同學(xué)，最令人擔(dān)心的就是你了。你對退學(xué)太沒有危機(jī)感了?！?/p>

「這關(guān)你什么事啊。你最好不要太超過，不然我就揍飛你。我現(xiàn)在正忙著打球，書只要在考前看就夠了?！?/p>

「須藤，冷、冷靜一點(diǎn)啦，好嗎？」

池似乎是不想讓人知道聊天室的事情，而安撫著須藤。

「欸，須藤同學(xué)。我們要不要再一次一起讀書呢？雖然前一晚抱佛腳或許能熬過去，不過要是失敗，你連最喜歡的籃球都會沒辦法繼續(xù)打喲！」

「這……可是，我不打算接受這個(gè)女人施舍般的行為。我還沒忘記她前幾天對我說過的話。想邀請我的話，就得先誠懇地道歉。」

須藤對堀北示出滿滿敵意，如此說道。即使他本人也覺得要是不看書就會很危險(xiǎn)，但似乎還是無法原諒籃球受到污辱。

對此，堀北當(dāng)然不會輕言道歉。因?yàn)樗栽傋约菏遣粫f錯(cuò)話的人。

「須藤同學(xué)，我很討厭你?！?/p>

「什——！」

堀北別說是道歉了，甚至還火上加油般地對須藤說出苛刻的話。

「但是，現(xiàn)在就算我們彼此討厭對方，不也只是些小事情嗎？我是為了我自己而教你們讀書，而你只要為了你自己而努力念書不就好了嗎？」

「你就這么想去A班嗎？還不惜邀請討厭的我?！?/p>

「是啊，沒錯(cuò)。要不是這樣，你以為誰會喜歡跟你們牽扯上關(guān)系?！?/p>

對于堀北口無遮攔的每句話，須藤很明顯地逐漸變得焦躁。

「我要打球很忙啦。就算是考試期間，其他家伙也沒有要停止練習(xí)的樣子。我可不能因?yàn)闊o聊的課業(yè)，而讓籃球落于人后?！?/p>

堀北宛如是預(yù)見了須藤會說出這種話，于是拿出了一本筆記本，并打開來讓他看。上面詳細(xì)寫著到考試為止的進(jìn)度安排。

「我在前幾天的讀書會里，發(fā)現(xiàn)到那種學(xué)習(xí)方式是沒用的。你們并沒有打好學(xué)業(yè)基礎(chǔ)。舉例來說，這種狀態(tài)就像是一只青蛙被扔到大海，連該游向哪里都不曉得。而且，就像須藤同學(xué)所說的那樣，我知道要是削減掉娛樂安排，將會對你們造成壓力。所以我想出了解決方案。」 「這是怎樣的魔法?。坑械脑捨业瓜胝埬愀嬖V我。」

須藤對此嗤之以鼻，仿佛認(rèn)為不可能會有兼顧讀書和社團(tuán)的方式。

「從現(xiàn)在開始的兩個(gè)星期，你們平時(shí)在課堂上都得拚命地用功。」

我一瞬間無法了解堀北在說什么。而其他人也都和我一樣。

「你們?nèi)齻€(gè)平常都沒認(rèn)真上課吧？」

「真希望你別擅自斷言呢?！?/p>

池如此反駁。

「那么，你有認(rèn)真上課嗎？」

「……沒有。我都在發(fā)呆等下課?！?/p>

「我想也是。換句話說，你們一天就浪費(fèi)了六個(gè)小時(shí)。比起在放學(xué)后特地安排一、兩個(gè)小時(shí)讀書，你們在課堂上失去的時(shí)間還更多。當(dāng)然要充分利用這段寶貴時(shí)間才對?！?/p>

「理論上……確實(shí)是這么回事……不過這不是很強(qiáng)人所難嗎？」

櫛田的擔(dān)憂是對的。正因?yàn)槠綍r(shí)無法讀進(jìn)去，所以才會浪費(fèi)時(shí)間。

課堂上也沒辦法進(jìn)行交談，我實(shí)在不認(rèn)為他們光靠自己就能完全理解題目。

「我又完全跟不上上課的內(nèi)容?！?/p>

「這我知道。所以，我們還要利用下課時(shí)間來進(jìn)行簡短的讀書會?！?/p>

堀北這么說完，就把筆記本翻到下一頁，并在上面寫出自己是如何計(jì)劃。

簡單說，就是在一小時(shí)的課程結(jié)束后，全體立刻集合，并報(bào)告課堂上不懂的地方。接著，堀北會在十分鐘的下課時(shí)間內(nèi)進(jìn)行解答。

然后再接著上下一堂課。流程就是如此。當(dāng)然，這并不是這么簡單的事。

須藤他們無法跟上課程，根本無法保證在短時(shí)間內(nèi)就能把書讀好。

「等、等一下?？傆X得腦袋有點(diǎn)混亂。這樣子真的能順利嗎？」

池他們也馬上發(fā)現(xiàn)這是件很辛苦的事情。

「對啊，下課才十分鐘，要講解完不懂的部分是辦不到的吧？」

「別擔(dān)心，我會在課堂上將所有問題的解答都整理得淺顯易懂。接著，再由綾小路同學(xué)、櫛田同學(xué)還有我，各自進(jìn)行一對一教學(xué)就可以了。」

如果是這樣，確實(shí)就有可能完美利用這十分鐘來掌握課業(yè)知識。

「如果只是講解答案，你們兩位應(yīng)該辦得到吧？」

「可是啊……我不覺得現(xiàn)在還趕得上考試耶。高中課業(yè)很難，而且又有很多搞不懂的地方。」

「在一小時(shí)的課程里，要學(xué)的內(nèi)容其實(shí)意外很少。寫成筆記就是一頁，最多也只有兩頁。如果再從中濃縮可能會出題的范圍，那也只要吸收半張筆記的知識量就夠了。只有時(shí)間無論如何都不夠的情況，才會利用到午休。我不會要求你們理解題目。我只希望你們就這樣把它們記在腦海里。最重要是在上課時(shí)，要完全專注在老師的教學(xué)以及黑板上的文字。另外，抄筆記這件事也得暫且擱在一旁。」

「你的意思是不要抄筆記嗎？」

「一邊抄筆記，一邊記下題目或答案，其實(shí)出乎意料困難。」

說不定的確是這樣。將注意力集中在抄筆記，最后單純只是在進(jìn)行抄寫動作，反而會浪費(fèi)掉寶貴的時(shí)間。

不管怎樣，堀北看來是不打算利用放學(xué)時(shí)間來教書。

「凡事都要試過才知道。在否定之前，還是先試著實(shí)踐吧?！?/p>

「……我提不起干勁啊。就算我花時(shí)間去讀，也和你這種書呆子不一樣。我不認(rèn)為光靠那種像秘技的方式，就能簡單地把書念起來?！?/p>

這是堀北考慮到他們?nèi)齻€(gè)的感受才想出來的計(jì)畫。然而，須藤卻沒有點(diǎn)頭答應(yīng)。

「你似乎誤解了最根本的事情。你難道以為讀書會有捷徑或秘訣嗎？除了投入時(shí)間踏實(shí)學(xué)習(xí)別無他法。不只是讀書，就算是其他事情不也全都一樣嗎？還是說，難道在你投注熱情的籃球之中，有著捷徑或者秘訣？」

「怎么可能會有這種事情?；@球是要透過不斷反覆練習(xí)才能夠打得好。J

須藤對于自己說的話，吃驚得屏住氣息。

「對于沒有專注力、無法認(rèn)真努力的人來說，這絕對辦不到。不過，你是那種能為籃球全力以赴的人。為了能繼續(xù)在這所學(xué)校打球，也為了不放棄你自己所擁有的可能性，即使是一點(diǎn)點(diǎn)也好，我希望這次你將那些力量轉(zhuǎn)移到看書上面。」

雖然很微弱，但這毫無疑問是堀北對須藤所做出的讓步。須藤對此猶豫不決。

然而，須藤礙于那小小的自尊心，似乎怎么樣都無法說出答應(yīng)。

「……我還是不參加了。要我順從堀北，我無法接受?！?/p>

須藤還沒入座，就這樣打算離開。而堀北并沒有阻止他。

如果錯(cuò)過這個(gè)機(jī)會，應(yīng)該就沒辦法再叫他一起讀書了吧。平常我不會插手，但這里我應(yīng)該也只能助她一臂之力了。

「喂，櫛田。你已經(jīng)交到男朋友了嗎？」

「咦？咦？還沒喲。不過你怎么會突然提起這件事？」

「如果我考了五十分，就跟我約會吧。」

我迅速地把手伸出。

「啥？綾小路，你在說什么啦！小櫛田，跟我約會！我會考五十一分！」

「不對不對是我啦！跟我約會！我一定會考五十二分！」

態(tài)憲產(chǎn)生反應(yīng)的是池，再來是山內(nèi)。櫛田馬上就察覺到我真正的用意。

「真、真是困擾呀……我可是不會以考試成績來評斷一個(gè)人喲！」

「可是，我很想要努力過后的獎(jiǎng)賞嘛，而且池跟山內(nèi)好像也很感興趣。假如參加讀書會可以有類似獎(jiǎng)賞的東西，應(yīng)該也會讓人比較有干勁?！?/p>

「那、那么這樣如何？我會和考最高分的人約會，那個(gè)，如果這樣子可以的話……我喜歡就算面對討厭的事情，也能夠努力去做的人呢?！?/p>

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！我會做到！我一定會做到！」

池他們氣勢洶洶地喊道。其實(shí)不用特別拐他們也沒關(guān)系。我接著向須藤搭話。

「喂，須藤。你打算怎么做？這也許會是個(gè)機(jī)會喔?！?/p>

這句話的含義，和「你也想和櫛田約會吧？」有著些許的差異。

我自認(rèn)大致上已掌握了須藤的性格。至少我大概能猜到，他在這種時(shí)候很難坦率地開口說要參加。既然如此，就不得不由我們這方先做出讓步。

「……約會啊。感覺還不錯(cuò)。真沒辦法……那我也參加吧?！?/p>

須藤沒有回頭，小聲地這么回答了。櫛田則是松了一口氣。

「我會記住的。男生是比想像中還更單純且無聊的生物?！?/p>

堀北似乎也了解到了這點(diǎn)，因此刻意如此回答，自然地迎接須藤的加入。

1

再次組成的讀書會開始，許多事都順利地運(yùn)作著。

當(dāng)然，沒有半個(gè)人從讀書之中體會到樂趣，或者感受到喜悅?？墒?，為了避免退學(xué)，也為了守護(hù)與伙伴所累積的每一天，大家都沒放棄面對討厭的讀書。雖然笨蛋三人組都認(rèn)為自己不適合讀書，但還是拚命反覆看著黑板上寫出來的題目，為了理解而不知苦思了多少遍。至于須藤，就算他偶爾會意識朦朧、前后晃著頭，不過也會在最后一刻撐住不睡。這果然也是為了自己成為職業(yè)籃球選手的目標(biāo)吧。這份有勇無謀的夢想，說出來或許還會被人嘲笑，但是須藤卻一股腦兒地追尋著。我們這些剛升上高一的大多數(shù)學(xué)生，都還沒擁有像樣的夢想。大部分的人都懵懵懂懂，不曉得未來要做什么，只覺得不要生活拮據(jù)就夠了。所以，為了夢想而全心投入練習(xí)的須藤，真的是個(gè)很出色的人。

話雖如此，這間學(xué)校究竟是以什么標(biāo)準(zhǔn)，來定義實(shí)力呢？

學(xué)生的入學(xué)與否，至少不是只看學(xué)業(yè)能力來判定。

從我能夠成功入學(xué)，或者從池、須藤他們經(jīng)歷的事情來看，這點(diǎn)應(yīng)該不會有錯(cuò)吧。

假如學(xué)校是預(yù)見了學(xué)生各式各樣的才能，那么就絕對不應(yīng)該會有只要考次不及格就會被退學(xué)的制度。至少我這么想。

如果制度本身并不是騙人的，能夠推導(dǎo)出的答案就沒這么多了。

那么，題目不就一定會設(shè)計(jì)成不論是池或須藤都能夠挑戰(zhàn)成功的嗎？

我的腦中浮現(xiàn)出這樣的問題?？墒前?，事情好像也沒這么簡單。現(xiàn)在課程或小考里的題目，對須藤他們來說難度都相當(dāng)高。

上午的課程結(jié)束，堀北一個(gè)人低頭看著筆記本，并滿意地輕輕點(diǎn)了頭?？磥硭坪跤X得自己統(tǒng)整得很好。

以堀北的立場來看，就算教學(xué)對象是三個(gè)笨蛋，她也一定會想要盡力讓他們拿高分。這么做，理所當(dāng)然地不只會讓班級獲得好評，也能讓學(xué)生的素質(zhì)提升。

不過，我則從開始就覺得考滿分太強(qiáng)人所難，所以也不打算這么做。我只教了池能夠越過及格門檻的辦法。

中午的鐘聲一響起，池他們就一溜煙地跑去學(xué)生餐廳。午休時(shí)間共有四十五分鐘。大家約好吃完午餐后，要集合到圖書館看二十分鐘的書。

考慮到移動的時(shí)間，一開始原本計(jì)劃要在教室看書。但是為了提升專注力，最后決定避開嘈雜的教室，改成利用圖書館。

然而，就我看來堀北其實(shí)是想回避平田。平田他們那一群，會在中午針對放學(xué)后的學(xué)習(xí)方式進(jìn)行討論。如果我們在一旁復(fù)習(xí)，平田過來搭話的可能性也不低。堀北應(yīng)該是因?yàn)橛憛掃@樣吧。

「堀北，你午餐要吃什么？」

「我想想——」

「綾小路同學(xué)——一起吃午餐吧？我今天把行程空出來了。」

櫛田忽然關(guān)了出來。

「嗯，好啊。那櫛田也一起——」

「那就這樣。我還有事，先走了?！?/p>

堀北迅速站起，一個(gè)人走出了教室。

「綾小路同學(xué)，對不起。那個(gè)，難道……我打擾到你們了嗎？」

「不，沒這回事?！?/p>

櫛田看著堀北的背影，一邊輕輕地?fù)]著手，像是在說著「拜拜?」

難不成她是明知故犯？我總覺得自從那天目擊了櫛田的秘密，她就明顯地增加和我接觸的機(jī)會。雖然她嘴巴上說相信我，但說不定還是在懷疑我會跟別人告密。

結(jié)果，櫛田和我決定去咖啡廳吃飯。當(dāng)我們一起來到了咖啡廳，我馬上就折服于壓倒性的女子氛圍。

「這是怎么回事啊，女生人數(shù)還真多……」

咖啡廳里的客群有八成以上都是女生。

「因?yàn)檫@邊的餐點(diǎn)感覺就不是男生會吃的呢。」

菜單上有義大利面或松餅等，都是些看來就像是女生會喜歡的餐點(diǎn)。如果玩體育的須藤來這里吃飯，應(yīng)該會表示份量完全不夠吧?？Х葟d內(nèi)少數(shù)的男生，該說是人生勝利組嗎，盡是些輕浮男。大致上都是與女朋友一起來，或者身邊圍繞多名女生的男生。

「我們還是去吃學(xué)生餐廳吧？總覺得待在這里很不自在。」

「只要習(xí)慣就好了。像高圓寺同學(xué)好像就會每天來喲！你看，他在那里?！?/p>

櫛田這么說完，就指向咖啡廳里頭的多人用座位。在那里出現(xiàn)了被女生圍繞的高圓寺。他的態(tài)度還是一如往常地肆無忌憚。

我才在想中午都沒看到他，原來他都是來這種地方啊。

「高圓寺同學(xué)好像很受歡迎耶。在他周圍的都是三年級的女生?！?/p>

櫛田也相當(dāng)驚訝。我則不禁豎起耳朵聽了聽高圓寺和學(xué)姊們的對話。

「高圓寺同學(xué)，張開嘴巴，啊——」

「哈哈——！果然還是年紀(jì)大的女性比較好呢?」

他完全不畏懼對方是三年級學(xué)生，甚至還讓她們貼在身上地吃飯。

「那家伙真的好厲害啊……」

「高圓寺的名字好像已經(jīng)廣為流傳了呢?！?/p>

原來如此。這些簇?fù)碓谒磉叺?，都是看上了他的錢啊。

「這社會還真是討厭啊……」

「因?yàn)榕⒆佣际乾F(xiàn)實(shí)主義者嘛。光靠夢想沒辦法過活喔?！?/p>

「櫛田你也是嗎？」

「我應(yīng)該還是有懷抱著一點(diǎn)夢想，像是會有白馬王子出現(xiàn)的這種?！?/p>

「白馬王子啊……」

我們盡可能地找到了距離高圓寺最遠(yuǎn)的雙人座位。

「那綾小路同學(xué)你呢？果然還是喜歡像堀北同學(xué)那樣的人？」

「為什么會說是堀北啊。」

「因?yàn)槟銈兛偸窃谝黄?。而且，她不是可愛嗎？?/p>

我確實(shí)覺得堀北很可愛，不過僅限于外表。

「綾小路同學(xué)，你知道嗎？其實(shí)女生們有稍微在注意你喲！而且一年級女生制作的排行榜上也有你的名字呢?！?/p>

「女生會注意我？那到底是什么樣的排行榜啊……」

看來我們男生在不知不覺間就被分了等級。

這應(yīng)該跟之前男生依胸部大小來排名女生是差不多的事情吧。

「排行榜有很多種類喲。像是有帥哥排行榜啦、有錢人排行榜啦、惡心排行榜啦……然后還有——」

「……夠了?？傆X得不是很想繼續(xù)聽下去?！?/p>

「別擔(dān)心。綾小路同學(xué)，你可是在帥哥排行榜中漂亮地拿下了第五名。 恭喜你！順帶一提，第一名是A班的里中同學(xué)、第二名是平田同學(xué)，而第三、第四名都是A班的男生。感覺平田靠著外表以及個(gè)性得了很多分?jǐn)?shù)呢?！?/p>

真不愧是D班的明日之星。他似乎也受到了C班以上女生的注目。

「我該為此開心嗎？」

「當(dāng)然。啊，只不過，你在陰沉排行榜里也名列前茅就是了。」

「這樣啊……」

櫛田把手機(jī)拿給我看。上面看起來有無數(shù)種男生排名。

當(dāng)中甚至還有「希望他去死的男生排名」這種危險(xiǎn)的標(biāo)題。我就當(dāng)做沒看見吧。

「你明明是第五名，但是好像沒有很開心呢?！?/p>

「如果我有確實(shí)感受到自己受歡迎，那還好說。不過，這種事我可是一點(diǎn)也感受不到?！?/p>

事實(shí)上，我也不記得在鞋柜里收過半封貼著愛心貼紙的情書。

「應(yīng)該不是全部女生都有參加投票吧？」

「嗯。雖然好像有非常多人參加，但票數(shù)是看不見的，就連評論也都是匿名制呢?」

換句話說，這種內(nèi)容不清不楚的排行榜，可信度其實(shí)一點(diǎn)也不高。

「我想綾小路同學(xué)你很吃虧呢。就我看來，你也算是相當(dāng)帥氣。只是似乎沒有像平田同學(xué)的那種吸引人的地方，或者應(yīng)該說是沒有引人注目之處。像是頭腦很好、運(yùn)動神經(jīng)出色，或是擅長聊天等。感覺你就欠缺著這些充滿魅力的部分?！?/p>

「這此一話真是讓我心痛耶……」

也就是說，身為人類我完全沒有內(nèi)在的魅力。

「對、對不起。要是我說得委婉一點(diǎn)就好了?！?/p>

櫛田如此反省，似乎覺得自己說得太過頭。

「嗯，綾小路同學(xué)，你國中的時(shí)候沒交女朋友嗎？」

「我沒交過。不行嗎？」

「……你沒交呀。啊哈哈，也沒有什么不行啦?！?/p>

「排行榜啊，如果男生也做了，女生不知道會怎么想呢?！?/p>

「我認(rèn)為女生會覺得很惡劣喲?！?/p>

櫛田笑瞇瞇的，但眼神卻不帶笑意。嗯，說得也是。假如我們私底下以美丑來排名女生，一定會遭受到嚴(yán)正的抗議。而在這邊，又冒出了一個(gè)男女之間的差別待遇。話說回來，櫛田和我相處的模樣，還真的和以前沒什么差別。

既然她的另一面都被我看見了，心里應(yīng)該不會沒有疙瘩才對。

「喂，如果你覺得和我相處很勉強(qiáng)，可以不用強(qiáng)迫自己喔?！?/p>

「討厭啦，我不覺得勉強(qiáng)喔。而且跟綾小路同學(xué)聊天也很開心呀?！?/p>

「你都已經(jīng)對本人說討厭他了，還說得出這種話??？」

「啊哈哈哈，也是。抱歉抱歉。不過我之前說的可是真心話喔?！?/p>

……不，就因?yàn)槭钦嫘脑?，我才會覺得受傷。明明擺著這種笑容，心里卻討厭著我。真是糟糕透頂。

「其實(shí)我今天會邀你吃午餐，也是想稍微跟你確認(rèn)一件事呢。雖然這是個(gè)假設(shè)。假如你要選邊站，綾小路同學(xué)你會選擇我，還是堀北同學(xué)呢？你會選擇我嗎？」

「我既不會成為誰的伙伴，也不會成為誰的敵人。我會保持中立?！?/p>

「我覺得這世界并沒有簡單到能讓你順利維持中立喔。主張反戰(zhàn)雖然很高尚，但也不知道何時(shí)會被卷入其中吧？要是我和堀北同學(xué)產(chǎn)生爭執(zhí)時(shí)，綾小路同學(xué)你能幫忙的話，就太令人安心了?！?/p>

「就算你這么說……」

「你要稍微記住我對你懷有期待喲?！?/p>

「期待啊……但我想如果要請求協(xié)助，首先應(yīng)該先說明原委吧。」

櫛田始終保持著笑容，但她還是以強(qiáng)烈的意志搖頭表示拒絕。

「首先，我們得建立能夠彼此信任的關(guān)系呢。」

「也是?！?/p>

不論是我還是櫛田，說真的對彼此都還不夠了解。

將來當(dāng)我們建立起信賴關(guān)系時(shí)，說不定我就能更進(jìn)一步地了解櫛田了。

2

我們晚了約定時(shí)間一分鐘左右，才抵達(dá)圖書館。

大家都已經(jīng)就定位，并打開筆記本待命?？磥韴D書館里不只有我們，許多學(xué)生都在勤勉讀書。一年級到三年級學(xué)生，全都無差別地被迫加入攸關(guān)去留的戰(zhàn)爭。只要看到這片景象，便能一目了然。

「太慢了?！?/p>

「抱歉。店里人有點(diǎn)多，所以拖到了時(shí)間?！?/p>

「你們兩個(gè)該不會是一起吃了午餐吧？」

對于同時(shí)抵達(dá)的我們感到疑惑，池用狐疑的眼神看了過來。

我們確實(shí)一起吃飯，但現(xiàn)在還是別多嘴會比較好吧。

「嗯，對呀。我們兩個(gè)一起去吃了午餐?！?/p>

這種事不講也沒關(guān)系吧。果然如我所料。池他們明顯露出了不滿的表情，朝我瞪了過來。簡直像是在看著弒親仇人。堀北連看也沒看過來，只說了一句話。

「快點(diǎn)。」

「……好的?！?/p>

我被堀北冷淡對待，便安靜地就坐，拿出筆記本。

「聽完課之后，我覺得地理還滿簡單的耶?！?/p>

「化學(xué)也沒有想像中那么困難?！?/p>

池和山內(nèi)如此說道。

「因?yàn)榛旧嫌泻芏囝}目都是用背的吧？而且也不像英文或數(shù)學(xué)，只要沒有基礎(chǔ)，很多題目都會無法作答。」

「不可以大意。考試也很有可能出現(xiàn)時(shí)事問題。」

「失事……問題？」

「是『時(shí)事』問題。是指近幾年在政治或經(jīng)濟(jì)上所發(fā)生的現(xiàn)象。也就是說，考試出題不會局限于課本上寫出的題目?！?/p>

「唔哇，這是犯規(guī)吧！這樣考試范圍不就沒意義了嗎！」

「所以包含這個(gè)也都要讀。」

「我突然開始討厭起地理了……」

雖然確實(shí)無法徹底排除考出時(shí)事問題的可能性，不過這回就算對其睜一只眼、閉一只眼，也沒有關(guān)系吧。

要是太在意連會不會考都不曉得的部分，而錯(cuò)失了原本能掌握的地方，損失就大了。

「我們還是趕快看書吧。」

在我們東聊西聊的期間，時(shí)間也一分一秒地流逝著。

「是啊。不知道是誰還遲到，寶貴的時(shí)間都被浪費(fèi)掉了?！?/p>

「……還在怪我嗎？」

「那我來向大家提問喲。請問想出歸納法的人，叫做什么名字呢？」

「呃——是剛才課堂上學(xué)到的那個(gè)家伙吧？我記得是……」

池一面苦想，一面用指尖轉(zhuǎn)著自動筆。

「啊，是那個(gè)啦，那個(gè)。好像是個(gè)聽起來會讓人覺得肚子很餓的名字?！?/p>

「法蘭西斯?沙勿略！……應(yīng)該是像這樣的名字吧？」

須藤也沒辦法想出答案嗎？有點(diǎn)可惜。

「我想起來了。是法蘭西斯?培根！」

「答對了?！?/p>

「好耶！這樣我一定就能考滿分了！」

「不，根本還差得遠(yuǎn)吧……」

話雖如此，如果大家在剩下的這一個(gè)星期拚命地背，應(yīng)該就能避免不及格了吧。

「各位，一定要注意自己的身體狀況喲。不然讀書的時(shí)間也會減少?！?/p>

櫛田這么說道。她應(yīng)該也很了解時(shí)間所剩無幾了吧。

「沒問題的。如果是這三個(gè)人的話?！?/p>

「真不愧是小堀北。感覺你好像很信任我們！」

我覺得她的口氣大概是在說「笨蛋是不會感冒的」喔。

「喂，安靜一點(diǎn)啦。嘰哩呱啦的，吵死了?！?/p>

在旁邊讀書的一名學(xué)生抬起了頭。

「抱歉抱歉，我有點(diǎn)太興奮了。因?yàn)榇饘栴}太開心了?想到歸納法的人可是法蘭西斯?培根喔！不妨把它記下來吧?」

池一邊傻笑，一邊這么說道。

「啊？……你們該不會是D班的學(xué)生吧？」

旁邊的男生們同時(shí)抬起頭掃視著我們。須藤似乎對他們的模樣感到惱火，便以半發(fā)火的口吻僵硬地說著。

「你們想干什么。就算我們是D班又怎樣。你們有意見嗎？」

「不不不，我并沒有什么意見啦。我是C班的山脅，請多指教啊?！?/p>

山脅一面不懷好意地笑著，一面環(huán)視著我們。

「只不過該怎么講呢？這所學(xué)校能依實(shí)力分班還真是太好了啊。如果得跟你們這種最底層的家伙一起念書，我可是會受不了呢。」

「你說什么！」

最先氣得站起來的，不用說當(dāng)然就是須藤。

「我只是說了實(shí)話，不要生氣嘛。如果在校內(nèi)做出暴力舉動，不知道會對點(diǎn)數(shù)審查造成多少影響呢。哎呀，不過你們似乎也沒有點(diǎn)數(shù)可以扣了。換句話說，你或許會被退學(xué)？」

「好極了，放馬過來??！」

即使不愿如此，但是每當(dāng)須藤在安靜的圖書館里大吼，就會引來周遭的注目。

假如情勢再這樣惡化下去，應(yīng)該有可能會傳到老師耳里吧。

「就如他所言。如果在這里引起了騷動，也不知道事情會變得怎么樣。你還是把最壞的情況預(yù)想成會遭受退學(xué)吧。另外，你要說我們的壞話也無所謂，不過你應(yīng)該是C班的吧？老實(shí)說，這也不是什么能夠拿來自夸的班級呢。」

「C班到A班的差距小到就像是誤差。只有你們D班的層次特別低落。J

「你使用的標(biāo)準(zhǔn)還真是令人同情呢。就我看來A以外的班級，根本就沒什么兩樣?！?/p>

剛剛還在傻笑的山脅，稍微瞪了堀北。

「連半點(diǎn)點(diǎn)數(shù)都沒有的瑕疵品，沒資格這么囂張地說話吧。你別因?yàn)樽约洪L得可愛，就以為什么事都能被原諒?！?/p>

「謝謝你這邏輯不通的發(fā)言。不過我至今根本不曾在乎過自己的外表，被你稱贊我可是覺得相當(dāng)不舒服?！?/p>

「……」

山脅拍桌站起。

「喂……喂，別這樣。我們先挑釁的這件事如果傳開來就糟了。」

跟山脅同桌的C班學(xué)生，急忙地抓住他的袖子阻止他。

「你們應(yīng)該知道這次考試要是不及格，就會被退學(xué)吧？我還真期待你們當(dāng)中會有幾個(gè)被退學(xué)呢。」

「很遺憾，D班不會有人遭受退學(xué)。況且，在擔(dān)心我們班以前，你不如先擔(dān)心自己的班級。小心驕兵必?cái)“?。?/p>

「呵、呵呵！驕兵必?cái)?？別開玩笑了。」

「我們不是為了避免不及格，而是為了考到更好的成績才念書。不要把我們拿來相提并論。再說，你們答出法蘭西斯?培根就在那邊高興，腦袋是不是壞掉了??？讀考試范圍外的部分又有什么用？」

「咦？」

「你們該不會連考試范圍都沒好好弄清楚吧？難怪會是瑕疵品?！?/p>

「你不要給我太超過喔，喂！」

須藤不知道是快要發(fā)飆，還是已經(jīng)發(fā)飆，他抓起了山脅的前襟

「喂、喂喂，你打算使用暴力嗎？會被扣分喔！沒關(guān)系嗎？」

「反正也沒有分?jǐn)?shù)可以扣了！」

須藤舉起了手臂。糟糕，這家伙真的打算揍他。

這真的不得不阻止了。正當(dāng)我這么想，并拉開椅子的時(shí)候——

「好了，停下來、停下來！」

這么說著的，似乎是在圖書館里念書的其中一名女學(xué)生。

須藤因?yàn)橐馔獬霈F(xiàn)的人物而停下了手。

「你誰啊，局外人就不要多管閑事?！?/p>

「局外人？我作為其中一名利用圖書館的學(xué)生，無法對這場騷動視而不見。要是你們不管怎樣都想引起暴力事件，能不能去外面處理呢？」

聽到一頭金色頭發(fā)的美女淡然地提出了正確的言論，須藤放開了山脅。

「還有，你們也是，挑釁得太過頭了吧？如果你們還要繼續(xù)這么做，我就不得不向校方報(bào)告這件事情了。就算這樣也沒關(guān)系嗎？」

「抱、抱歉。一之瀨，我并沒有打算這么做?！?/p>

這名少女被山脅稱做一之瀨。我想起來之前有見過她一次。

她是上次在和星之宮老師說話的B班學(xué)生。

「喂，走吧。在這種地方念書的話，會被傳染成笨蛋?！?/p>

「也、也對?！?/p>

山脅他們唾棄似的說完，就離開了這個(gè)地方。

「你們?nèi)绻€要繼續(xù)在這里讀書，就得安分一點(diǎn)。以上。」

我目送她颯爽離去的身影，佩服地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

「她好好地把騷動給平息掉了呢。真是有別于堀北。」

「我只是實(shí)話實(shí)說，并沒有打算要搗亂?！?/p>

可是這卻是促成這場騷動的契機(jī)啊……

「喂……他剛才說……這不在考試范圍內(nèi)對吧？」

「……這是怎么回事？」

大家面面相覷。

茶柱老師說考試范圍有包含地理大發(fā)現(xiàn)。

我和堀北都有筆記下來，所以不會有錯(cuò)。

「難道是每個(gè)班級考得都不一樣嗎？」

「這很難想像呢……各班應(yīng)該是統(tǒng)一的?！?/p>

就如堀北所言?；旧衔鍌€(gè)科目的期中、期末考，同學(xué)年度的出題內(nèi)容應(yīng)該相同。否則，反映到點(diǎn)數(shù)制度上的準(zhǔn)則，也會變得很不明確。

如果是這樣，難不成是只有C班被提前告知考試范圍有更動？

還是只有我們D班沒被告知呢……

我們對于始料未及的消息不禁感到混亂。

如果社會科范圍真的不一樣的話——

……不……如果只有社會科不同，再糟糕都總有辦法。

然而，要是全科的考試范圍都不一樣的話……

那就代表我們度過了一整個(gè)星期的徒勞時(shí)光。

3

距離午休結(jié)束還剩下十分鐘。

我們讀書會的成員們結(jié)束掉這次的念書時(shí)間，全體快步前往教師辦公室。

總而言之，如果不確認(rèn)考試范圍的正確與否，就無法繼續(xù)前進(jìn)了。

「老師，我們有急事想向您確認(rèn)?！?/p>

「看起來還真是夸張呢。你們可是嚇到其他老師了喔?！?/p>

「實(shí)在很抱歉我們這一大群人不請自來?！?/p>

「這就算了。不過我現(xiàn)在有點(diǎn)忙，長話短說吧?！?/p>

老師似乎也有老師該做的工作，她似乎在筆記本上記錄著什么。

「關(guān)于茶柱老師您上星期所說的期中考范圍，請問當(dāng)中有沒有錯(cuò)誤呢？因?yàn)閯偛臗班的同學(xué)指出考試范圍與他們的有所差異?！?/p>

茶柱老師面無表情地聽著堀北說話。她默默聽完，就停下了寫字的動作。

「……對耶，期中考范圍在上周五變更了呢。抱歉，看來我忘記告訴你們了。」

「什——！」

老師在筆記本上流利地寫出五個(gè)科目的考試范圍，接著將它撕下，遞給堀北。紙張上寫的課本頁數(shù)，雖然都已經(jīng)在課堂上上過，可是大多數(shù)都是讀書會之前的內(nèi)容。須藤他們幾乎都沒有學(xué)過。

「堀北，多虧了你，我才能察覺到這個(gè)錯(cuò)誤。大家也要好好感謝她。以上?！?/p>

「等、等一下啊，小佐枝老師！你也太晚說了！」

「才沒這種事。還有一個(gè)星期。如果從現(xiàn)在開始讀就能輕松應(yīng)考了吧?！?/p>

茶柱老師完全不覺得自己有錯(cuò)，只說了這些話，就打算把我們趕出教師辦公室。然而，卻沒有半個(gè)學(xué)生乖乖聽話。

「就算繼續(xù)賴著不走，情況也不會改變。這點(diǎn)事情你們知道吧？」

「……走吧?！?/p>

「小堀北，可、可是！我沒辦法接受這種事！」

「就如老師所言，即使這么做也是浪費(fèi)時(shí)間。比起這個(gè)，我們還是盡早開始準(zhǔn)備新的考試范圍會比較好?！?/p>

「可是！」

堀北轉(zhuǎn)身走出了教師辦公室。須藤他們雖然很不甘愿，但也跟著她走了出去。茶柱老師連看都沒看我們一眼。她既不對學(xué)生感到抱歉，也沒有犯下失誤的著急感。最重要的是，剛才某些老師應(yīng)該都有聽見我們的對話。

盡管導(dǎo)師這次的失誤可以算是某種大事，其他老師卻沒有任何反應(yīng)。剎那間，我和坐在茶柱老師對面的星之宮老師對上了眼。她淺淺地微笑，并輕輕揮了揮手。

這其中一定有什么蹊蹺。感覺這似乎并不僅僅是忘記告知考試范圍。

我一出走廊，通知下午課程即將開始的預(yù)備鈴便響了起來。

「櫛田同學(xué)，我想請你幫點(diǎn)忙。」

「嗯？什么事？」

「我希望你把新的考試范圍告訴D班的各位?！?/p>

堀北這么說完，就把從老師那里拿到的紙張遞給櫛田。

「是可以啦……不過讓我去說沒關(guān)系嗎？」

「你無庸置疑是我們當(dāng)中最適合的人選。不能讓他們就這樣弄錯(cuò)范圍地迎接考試。

「嗯，我知道了。我會負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)達(dá)給平田同學(xué)他們?！?/p>

「我要為明天之后做準(zhǔn)備，更進(jìn)一步地濃縮新的考試范圍?！?/p>

堀北努力假裝冷靜，但還是能感受到她流露出一絲焦躁。大家拚命讀的地方全是白費(fèi)力氣，而且還被打回原點(diǎn)。時(shí)間也只剩下一個(gè)星期。

而最令人憂慮的，應(yīng)該還是須藤和池他們?nèi)私M的干勁吧。

「堀北。雖然這讓你很辛苦，不過拜托了。」

須藤一面對堀北鞠躬，一面如此說道。

「我……從明天開始會暫停一個(gè)星期的社團(tuán)活動。這樣總有辦法吧？」

「……這……」

若考慮到時(shí)間只剩一周，這便是不可或缺的冷靜判斷。

堀北對求之不得的提議感到驚訝，而且似乎難以馬上接受。

「真的沒關(guān)系嗎？這會很辛苦?！?/p>

「讀書本來就很辛苦，對吧？」

須藤微微一笑，就拍了拍堀北的肩膀。

「須藤，你是認(rèn)真的啊？」

「是啊。我現(xiàn)在不論是對班導(dǎo)，還是對C班那群人，都非?；鸫?。」

這應(yīng)該算是不幸中的大幸吧。藉由被逼入了絕境，須藤首次對讀書展現(xiàn)出積極的態(tài)度。如果不這么做，就無法熬過這次考試。他應(yīng)該深切體會到了吧。接著，池以及山內(nèi)看著須藤，也因此受到了刺激。

「真是沒辦法，我們也要跟進(jìn)?！?/p>

「我知道了。如果你們已經(jīng)有所覺悟，那我就會幫忙?？墒琼毺偻瑢W(xué)——」

啪！堀北毫不留情地拍掉了須藤放在她肩上的手。

「你不要碰我的身體。下次要是再做出同樣的事，我是不會放過你的。」

「……這女人真是不可愛……」

「絕對要讓他們另眼相看！」

「我也是！」

櫛田似乎也忽然提起了干勁，往前伸出緊握的拳頭。

「綾小路同學(xué)也一起加油吧！」

「咦？呃，我——」

「你該不會……已經(jīng)不打算讀書了？」

「……我要稍微想想……」

「你應(yīng)該已經(jīng)跟我約定好要幫忙了。不是嗎？」

堀北瞪著我?？磥砦业脑捄孟袢凰犚娏?。

「我不擅長教人讀書。每個(gè)人都各有所長吧？」

老實(shí)說，在教書這方面，堀北或櫛田還比我更加適合。

我并不是個(gè)「優(yōu)秀」到有辦法教人讀書的人。

「話說回來，綾小路的考試成績也沒那么好吧？」

「現(xiàn)在的時(shí)間已經(jīng)所剩無幾。而且，堀北和櫛田合力教三個(gè)人，應(yīng)該會遠(yuǎn)比一對一教學(xué)還更有效率。再說，我也還有些事很在意?！?/p>

「在意？」

教師辦公室里所發(fā)生的一連串事件，便是個(gè)讓人無法忽略的關(guān)鍵。

4

午休一到，我就立刻離開座位。我為了某個(gè)目的而前往了學(xué)生餐廳。

「你要去哪里呀？」

櫛田似乎對我匆忙離開D班的模樣感到掛心，因而追了上來。她忽然繞到我的面前，并向前彎來向上看著我。

「中午到了，所以我想去吃飯?！?/p>

「哦——那我也可以一起嗎？」

「是沒什么關(guān)系。不過，櫛田你應(yīng)該也不缺人陪吧。」

「我雖然有很多朋友可以一起吃飯，不過綾小路同學(xué)只有自己一個(gè)人呢。而且，平常你會跟堀北同學(xué)搭話，今天卻沒有這么做。再說，昨天你在教師辦公室那邊，不是說有事情很在意嗎？那是指什么呢？」

櫛田還是一如往常。真不知道該說她有認(rèn)真聽人說話，還是該說她觀察入微。老實(shí)說，我覺得要是有誰在身邊，事情就會難以進(jìn)行。不過，如果是櫛田應(yīng)該就沒關(guān)系吧。因?yàn)槲遗銮傻弥诉@家伙的秘密，所以她應(yīng)該也不會亂來吧。

「告訴你也沒關(guān)系，可是你能答應(yīng)別說出去嗎？」

「我可是很擅長保守秘密的。」

于是，我和櫛田一起前往了學(xué)生餐廳。不久，便抵達(dá)了擁擠的餐券售票處。在我們排隊(duì)買完兩人份的餐券之后，我并沒有到柜臺排隊(duì)取餐，而是走到售票機(jī)附近，注意著點(diǎn)餐學(xué)生們的指尖。

「怎么了嗎？」

櫛田對突然開始進(jìn)行觀察的我感到不可思議，并歪著頭。

「這有可能和我在意的那件事的答案有所關(guān)連?！?/p>

我持續(xù)地注視著利用售票機(jī)購買餐券的學(xué)生們。然后，大約等到第二十名的時(shí)候，目標(biāo)學(xué)生就出現(xiàn)了。這名學(xué)生購買了某種套餐，并拖著沉重的步伐走向取餐柜臺。

「很好，我們也走吧?！?/p>

「嗯？好?！?/p>

我快步走向柜臺，用餐券換好套餐后，就在那名拖著沉重腳步的學(xué)生面前坐了下來。

「那個(gè)，不好意思，您是學(xué)長……對吧？」

「……咦！你誰呀？」

這名學(xué)生緩緩抬起頭，一臉不感興趣地看著我。

「請問您是二年級，還是三年級呢？」

「三年級。但這又怎樣。你是一年級的吧？」

「我是D班的綾小路。學(xué)長您大概也是D班的吧？」

「……這跟你有什么關(guān)系？」

櫛田的眼神流露出驚訝，仿佛在訴說著——你是怎么知道的？

「因?yàn)槊赓M(fèi)套餐是有限定種類的。那個(gè)應(yīng)該不太好吃吧？」

學(xué)長正在吃的餐點(diǎn)，是山蔬套餐。

「干什么啊，真煩耶?！?/p>

學(xué)長拿著托盤打算站起來，所以我叫住了他。

「我有些事想和您商量。您如果能夠答應(yīng)，我也會為您送上謝禮。」

「……謝禮？」

學(xué)生餐廳里非常嘈雜。我的輕聲細(xì)語被四周的喧囂給抹去。

附近的學(xué)生們，幸好全都沉浸在與朋友的談笑之中。

「請問您有前年第一學(xué)期的期中考考題嗎？如果學(xué)長或者學(xué)長的同學(xué)之中，有人擁有考古題，我希望你們能將它賣給我。」

「你知道自己在說什么嗎？」

「這并沒有什么不可思議的吧？我覺得有效利用考古題，并不會違反校規(guī)。J

「你為什么會挑上我做這種事？」

「很簡單。因?yàn)槲艺J(rèn)為，如果找會煩惱點(diǎn)數(shù)不夠的人商量，洽談成功的機(jī)率也很高。學(xué)長您實(shí)際上也正在吃著不太好吃的山蔬套餐。不過，如果您是因?yàn)橄矚g才吃，那當(dāng)然就另當(dāng)別論了。您覺得如何？」

「……你能付多少？」

「一萬點(diǎn)，這是極限了?！?/p>

「我沒有考古題，不過……我大概知道誰有。如果要拜托那家伙，最少也需要三萬點(diǎn)。你要是能準(zhǔn)備這些，我也是可以幫你?！?/p>

「就算您說要三萬點(diǎn)，我也拿不出來。我手上的點(diǎn)數(shù)不夠?！?/p>

「你還剩多少？」

「……兩萬點(diǎn)?！?/p>

「那就兩萬點(diǎn)……不，就以一萬五千點(diǎn)成交吧。再低就沒辦法了?！?/p>

「一萬五千點(diǎn)啊……」

「你都已經(jīng)來拜托陌生人了，應(yīng)該是相當(dāng)著急吧。這間學(xué)校會毫不留情地把考不及格的學(xué)生強(qiáng)制退學(xué)。我的班級也已經(jīng)有好幾個(gè)人不在了?！?/p>

「也是……我了解了。我會支付您一萬五千點(diǎn)。」

「那就成交了。當(dāng)然，你得先把點(diǎn)數(shù)匯過來喔?！?/p>

「這倒是無所謂，不過您要是違背了承諾，就算您是學(xué)長，我也不會善罷甘休喔！我會做好遭受退學(xué)的覺悟，并以各種手段進(jìn)行報(bào)復(fù)?！?/p>

「……真是強(qiáng)硬啊。我知道。即使我不愿意，但只要轉(zhuǎn)讓點(diǎn)數(shù)就會留下紀(jì)錄。假如勒索學(xué)弟的傳聞散播開來，我也沒辦法全身而退。」

「另外，學(xué)長，既然我都要支付一萬五千點(diǎn)了，能不能再請您附上一個(gè)贈品呢？我想看入學(xué)不久后考的小考的答案?！?/p>

「知道了。我也會把它附上。雖然我是覺得你不必?fù)?dān)心啦。」

看來學(xué)長很了解我的目的以及想法。

「謝謝您。」

交易成立后，學(xué)長便匆匆離席。他應(yīng)該是不想引人注目吧。

「喂，綾小路同學(xué)……做出剛才那種事情……真的沒關(guān)系嗎？」

「沒問題的。轉(zhuǎn)讓點(diǎn)數(shù)符合校規(guī)。這并不算違規(guī)?！?/p>

「雖然也許是這樣，可是買考古題不是很狡猾嗎？」

「狡猾？我并不這么認(rèn)為。如果學(xué)校不允許這種事，應(yīng)該在最開始就會說明了。而且，今天看完三年級學(xué)生的反應(yīng)，我就變得更有把握了。學(xué)生們像這樣進(jìn)行交易，其實(shí)不是什么稀奇的事?！?/p>

「咦……？」

「學(xué)長并沒有表現(xiàn)得特別驚訝，而且沒想到很快就接受了我的存在。他大概不是第一次進(jìn)行交易。不只是一年級的期中考答案卷，他連入學(xué)不久后的小考答案卷都有保存著。從這點(diǎn)看來，應(yīng)該就幾乎不會有錯(cuò)了?！?/p>

櫛田吃驚得睜大雙眼。

「綾小路同學(xué)，你還真是意外的勇氣可嘉呢。我真是嚇了一跳。」

「這是為了阻止須藤他們遭受退學(xué)的保險(xiǎn)手段?！?/p>

「不過，要是白忙一場的話，那就沒用了呢。它畢竟還是考古題吧？我想也有可能會跟今年的考試毫無關(guān)連?！?/p>

「說不定考題不會一模一樣，但我也不認(rèn)為會完全不同。因?yàn)橹暗男】祭锞鸵呀?jīng)出現(xiàn)了暗示?！?/p>

「暗示？」

「你有沒有發(fā)現(xiàn)簡單的題目之中，混入了一部分非常困難的題目？」

「那個(gè)啊……嗯，是最后的題目對吧？我連題目的意思都看不懂呢?！?/p>

「我后來試著調(diào)查，發(fā)現(xiàn)那是高二、高三課程范圍的題目。也就是說，大部分的高一生是不可能解開這些題目的。校方故意隨便出這種解不開的題目，也沒什么意義吧？說不定校方除了測驗(yàn)學(xué)習(xí)能力之外，還有著別的目的。假設(shè)過去小考的出題，跟這次完全相同的話，那會怎么樣呢？」

「……如果看了考古題，就能夠答對所有題目了呢?！?/p>

而且，期中考也能運(yùn)用同樣的手法。

過了不久，我的手機(jī)收到了三年級學(xué)長傳來的附圖郵件。是考古題。

得先確認(rèn)小考的部分。最關(guān)鍵的是最后三題是否相同。

櫛田在一旁探頭看著我的手機(jī)，好像也很在意。

「怎么樣？怎么樣？」

「題目是一樣的。字句分毫不差。前年考試和我們考的內(nèi)容完全一樣?！?/p>

「太棒了太棒了！如果拿這份考古題給大家看的話，就能輕松考試了呢！不只是須藤同學(xué)他們，我們快點(diǎn)把題目拿給其他朋友看吧！」

「不，先別這么做。還不能讓須藤他們看考古題。」

「為……為什么？你花了這么多點(diǎn)數(shù)，好不容易才買到耶?！?/p>

「如果他們知道這份考古題很有用，一定會松懈下來。而且他們難得認(rèn)真念書，這樣會潑他們冷水。最重要的是，過于相信考古題也是個(gè)問題。這次期中考未必會像小考那樣出題相同，也有可能只有今年的題目不一樣?！?/p>

得好好記住，這份考古題畢竟只屬于保險(xiǎn)手段。

「那這份考題要怎么使用啊？」

「考前一天再和他們透露考古題的事。然后，再告訴他們前年的考試也和這份題目、答案卷幾乎相同。這么做的話，大家會怎么樣？」

「他們前一晚就會坐在書桌前拚命地背考古題！」

「就是這么回事。」

說不定笨拙的學(xué)生無法在一天內(nèi)記下所有的題目。不過，事先掌握題型不會很難。這次的考試目標(biāo)也不是得滿分。畢竟跨越及格門檻才最重要。要是太貪心有可能會自掘墳?zāi)埂?/p>

不過，這么一來，或許D班全體學(xué)生都能藉此突破難關(guān)。

「欸……你是從什么時(shí)候開始想到要拿考古題的呀？」

「當(dāng)我知道考試范圍有誤的時(shí)候就想這么做了。不過，其實(shí)自從知道期中考之后，我就稍微有在想考古題可能會派得上用場?！?/p>

「咦？從、從這么早就開始了？」

「在說明期中考的時(shí)候，茶柱老師的說話方式就格外特別。她身為班導(dǎo)，應(yīng)該有掌握住須藤他們的成績以及學(xué)習(xí)態(tài)度。即使如此，她卻很有把握地告訴我們有避免不及格，并熬過去的辦法。換句話說，這表示絕對會有可靠的得救方式。」

「這就是在指……這份考古題的存在？」

不擅長讀書的須藤他們能夠考進(jìn)這間學(xué)校，說不定也和這些部分有所關(guān)連。就算正面進(jìn)攻無法獲得分?jǐn)?shù)，但是避免退學(xué)的退路，或說手段，豈不是到處都有嗎？就像這次，只要獲得考古題，不管是誰都能考到將近滿分。如果這么想自然就能理解了。

「綾小路同學(xué)，其實(shí)你非常有本事嗎？」

「我只是動了點(diǎn)歪腦筋。而且，我沒把握自己能熬過期中考，只是在想辦法找出能夠輕松解決的方式。」

「哦——」

櫛田的臉上浮出了別有含義的笑容，似乎在想著什么。

「櫛田，我有事想拜托你。這份考古題，能不能當(dāng)做是你得到的？我希望你能說是從要好的三年級學(xué)長那里拿到的?！?/p>

「是可以……不過，綾小路同學(xué)，這樣子你沒有關(guān)系嗎？」

「因?yàn)槲沂潜苁轮髁x者。我不想輕易做出顯眼的事情。況且，班上同學(xué)也很信任你。這么做會比我去傳達(dá)還要更好?！?/p>

「……我知道了。既然你都這么說了。」

「真是幫了大忙。我想盡量避人耳目?！?/p>

「那這就是我們之間的秘密了呢?！?/p>

「應(yīng)該就是這么回事吧。」

「你不覺得彼此共享秘密會從中產(chǎn)生奇妙的羈絆，或是說——信任關(guān)系嗎？」

「誰知道呢，如果是這樣就好了啊?！?/p>

「謝謝你?！?/p>

櫛田只簡短地說出這些話。卻沒有告訴我為何道謝。