楚國(guó)在西周時(shí)只是一個(gè)封地50里的“子男”小國(guó)，經(jīng)過(guò)歷代君主“蓽路藍(lán)縷，以啟山林”的努力。到春秋時(shí)具備初步實(shí)力，此時(shí)，楚國(guó)是一個(gè)中等勢(shì)力的諸侯國(guó)。按理說(shuō)，征服周邊小國(guó)勝算要大得多，他為什么不先占領(lǐng)小國(guó)擴(kuò)大疆域，而要先拿“漢陽(yáng)諸姬”的老大隨國(guó)開(kāi)刀？ 我們先來(lái)看隨國(guó)的地理位置，隨國(guó)位于楚國(guó)北方，坐標(biāo)是楚國(guó)東西橫向的中心位置。其邊境約60%以上與楚國(guó)接壤，從地圖上看，直插楚國(guó)腹地。東、西、南，皆與楚國(guó)接壤差不多快成楚國(guó)的國(guó)中國(guó)了。如果從早期諸侯國(guó)的分布來(lái)看，楚國(guó)已經(jīng)進(jìn)入戰(zhàn)略進(jìn)攻階段，因?yàn)檫@時(shí)候楚國(guó)的版圖已經(jīng)超過(guò)隨國(guó)，那么為什么楚國(guó)不繼續(xù)拿下實(shí)力較強(qiáng)弱的唐國(guó)、英國(guó)、鄂國(guó)，而有先攻占實(shí)力雄厚的隨國(guó)？

其時(shí)，楚國(guó)已經(jīng)入第17任君主楚武王熊通執(zhí)政時(shí)期。熊通是一個(gè)極力擴(kuò)張的鐵腕人物，他在位50年，先后三次攻打隨國(guó)，是標(biāo)準(zhǔn)的死磕到底。那熊通為什么要死磕隨國(guó)呢？據(jù)《左傳》記載“漢東之國(guó)，隨為大”。漢東之國(guó)就是所謂的“漢陽(yáng)諸姬”，是周王朝在漢江東岸封的一大堆姬姓諸侯國(guó)。其目的就是保衛(wèi)和控制周朝的銅礦資源。銅在今天不過(guò)是一種普通的金屬，但是在先秦時(shí)期，銅是決定一個(gè)國(guó)家興衰的戰(zhàn)略物質(zhì)，它的作用相當(dāng)于今天的鋼鐵加石油?！蹲髠鳌こ晒辍罚骸皣?guó)之大事在，在祀與戎”。一個(gè)國(guó)家最重要的事就是祭祀和戰(zhàn)爭(zhēng)，而這兩件事的主角都是銅。

在先秦時(shí)期，鐵還未被掌握使用，銅是唯一制造戈、戟、劍、鏃的材料。誰(shuí)掌握了銅資源誰(shuí)就在戰(zhàn)爭(zhēng)中占得先機(jī)。隨國(guó)，就是掌握這個(gè)銅資源的諸侯國(guó)里面的帶頭大哥。拿下隨國(guó)等于掌握銅礦資源。同時(shí)拿下隨國(guó)，其他小弟諸侯國(guó)，都會(huì)望風(fēng)而降。所以熊通于公元前706年帶領(lǐng)楚國(guó)大軍渡過(guò)漢江征伐隋國(guó)。這一次打了個(gè)嘴仗，雙方都覺(jué)得無(wú)法取勝。楚國(guó)說(shuō)“隨國(guó)你到周王室?guī)€(gè)信，把我的爵位提高一點(diǎn)，以我現(xiàn)在的實(shí)力子爵太小了吧”。隨國(guó)一看這不明擺著給臺(tái)階下嗎？隨國(guó)一想，反正也贏不了，就順勢(shì)下坡：“好、好、好”。于是雙方罷兵。 當(dāng)隨國(guó)使者把話帶給周桓王時(shí)，被周桓王罵了一頓。熊通知道后怒而稱王，至此與周天子平起平坐，你不封我，我自己封自己。公元前704年，熊通自立為王。但“王”的稱號(hào)，得有其他諸侯國(guó)承認(rèn)才行，于是楚國(guó)在沈鹿開(kāi)了個(gè)稱王大會(huì)，史稱沈鹿之盟。據(jù)《左傳·桓公八年》記載“楚子合諸侯于沈鹿，黃、隨不會(huì)”。熊通一看南方十幾個(gè)小國(guó)家都來(lái)了，唯黃、隨兩國(guó)缺席。熊通一瞧：正合吾意，打你正愁找不到借口，你倒送上門了。 公元前704年，熊通直接提兵伐隨，這一次隨國(guó)就沒(méi)有那么走運(yùn)了。楚國(guó)在這兩年滅掉了國(guó)力雄厚的大財(cái)主——權(quán)國(guó)。一下子變成暴發(fā)戶了。武器裝備升級(jí)換代，打隨國(guó)那就像切菜一樣，隨國(guó)不得已簽了城下之盟。 公元前690年，楚國(guó)發(fā)明了一種新型陣法“荊尸”頗具威力。是年，楚王熊通自感身體虛弱，不久將離世。剿滅隨國(guó)占據(jù)銅礦資源，打開(kāi)通往中原的通道，必須在有生之年完成。三月熊通死于伐隨途中，楚軍秘不發(fā)喪繼續(xù)攻隨，隨國(guó)在荊尸陣法的強(qiáng)攻下，向楚國(guó)投降。成為楚國(guó)的附庸國(guó)，自此，楚國(guó)全面控制了這個(gè)漢東帶頭大哥。完成了對(duì)隨棗走廊的戰(zhàn)略包圍。

自公元前690年，作為“漢陽(yáng)諸姬”的周王朝勢(shì)力被瓦解，楚國(guó)兵鋒直指中原。這就是楚國(guó)和隨國(guó)不死不休的淵源。如果沒(méi)有熊通的三打隨國(guó)，控制銅礦資源，占領(lǐng)隨棗走廊。就不可能有后來(lái)的楚莊王“飲馬黃河，問(wèn)鼎中原”的蓋世偉業(yè)。