本文節(jié)譯自Sandy Mitchell所著英文小說(shuō)《THE EMPEROR'S FINEST》，僅用作個(gè)人娛樂(lè)與交流用途，不侵犯原著任何合法權(quán)益。

第七章

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接下來(lái)的幾天里充滿了令人頭昏腦脹的簡(jiǎn)報(bào)、聯(lián)席會(huì)議，以及夾雜在中間，偶爾會(huì)出現(xiàn)的流血事件。隨著情報(bào)梳理工作的深入，基因盜取者邪教的勢(shì)力范圍也開(kāi)始變得清晰起來(lái)。在這一點(diǎn)上無(wú)需諱言，從本地的仲裁官【注：和許多經(jīng)歷豐富的旅行者一樣，凱恩通常用這個(gè)詞指代一般的執(zhí)法人員，而不是仲裁庭派駐當(dāng)?shù)氐膶?shí)際成員。正如前文提及的那樣，他口中的這些人在維利迪亞本地被稱為“守護(hù)者”。】到環(huán)衛(wèi)工人協(xié)會(huì)，到處都潛伏著那些該死的怪物，而我由衷地慶幸驅(qū)趕它們的任務(wù)沒(méi)有落到自己頭上。幸運(yùn)的是帝國(guó)防衛(wèi)軍的運(yùn)兵船隊(duì)如期抵達(dá)了維利迪亞星系，它們帶來(lái)了由塔蘭、沃斯托亞以及卡里多尼亞各團(tuán)組成的混編部隊(duì)。這些與異形污染無(wú)涉的外來(lái)人員甫一到場(chǎng)便開(kāi)始進(jìn)行大規(guī)模圍捕，并對(duì)可疑分子展開(kāi)甄別。

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“麻煩在于——”米拉在一次對(duì)我宿舍的定期訪問(wèn)期間發(fā)表了自己的觀點(diǎn)。“這幾乎涉及到了維利迪亞的全部人口?！彼柫寺柤?，這個(gè)動(dòng)作在女人勉強(qiáng)穿在身上的織物上掀起了有趣的漣漪。此時(shí)，米拉正前傾著身子研究擺在我二人之間的弒君棋盤(pán)，這使得我有機(jī)會(huì)能夠充分欣賞由此產(chǎn)生的效果。和她在其它一眾娛樂(lè)活動(dòng)中所表現(xiàn)出的態(tài)度一樣，米拉對(duì)弒君棋抱有極大的熱情，只可惜在機(jī)變婉轉(zhuǎn)方面尚有所欠缺。盡管我們?cè)谝婚_(kāi)始的相處并不順利，但時(shí)間證明她對(duì)我而言的確是個(gè)志趣相合的伙伴。至少在短期內(nèi)，我愿意留在維利迪亞。盡管我看得出這女人天生就唯我獨(dú)尊，而且處事缺乏長(zhǎng)性，【注：凱恩似乎完全沒(méi)有察覺(jué)自己這句陳述中所暗含的諷刺意味，不過(guò)我猜絕大多數(shù)讀者也同樣對(duì)這一問(wèn)題缺乏認(rèn)知。】但考慮到米拉的成長(zhǎng)環(huán)境，這并不是她的錯(cuò)。

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“事情的關(guān)鍵在于得盡快凈化那些最具影響力的機(jī)構(gòu)。”我分析道。根據(jù)我對(duì)柯菲亞戰(zhàn)役的記憶，所有行動(dòng)方針層面的事務(wù)都遠(yuǎn)在十萬(wàn)八千里之外，而那段相對(duì)無(wú)憂無(wú)慮的日子里，我需要擔(dān)心的就只是圍捕違紀(jì)的士兵，眼瞧著撼地炮攻擊遠(yuǎn)處那些無(wú)法還手的敵人，以及化解莫斯楚上校偶爾想要把我騙上前線的陰險(xiǎn)圖謀。（當(dāng)然這要排除被卷入一場(chǎng)意外事件，被迫要“單槍匹馬”對(duì)付一大群雜種基因盜取者的兇險(xiǎn)之旅，那次經(jīng)歷讓我有些不安地回想起了幾天前自己與米拉聯(lián)手對(duì)付的那幫家伙。）“要從本地的守護(hù)者以及行星防衛(wèi)部隊(duì)開(kāi)始著手?！本S利迪亞人早一步開(kāi)始清理他們自己的爛攤子，我就能早一刻啟程返回旅部，遠(yuǎn)離那些圖謀我性命的家伙，至少在洛克里斯將軍為我招來(lái)另一樁瘋狂的冒險(xiǎn)差事之前，我還能過(guò)上一段安穩(wěn)的日子。

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等最初的一系列行動(dòng)塵埃落定，以及基本完成平叛的主要工作，感化者戰(zhàn)團(tuán)分隊(duì)肯定也不會(huì)想在此地多做逗留。雖說(shuō)到時(shí)仍會(huì)剩下少量的行星防衛(wèi)部隊(duì)叛軍，他們要么都是殘余的雜種基因盜取者以及被感染后慘遭蟲(chóng)巢意志奴役的可憐人類，要么是對(duì)當(dāng)初拉他們?nèi)牖锏耐崂硇罢f(shuō)兀自執(zhí)迷不悟且不愿承認(rèn)自己被異形戲耍愚弄的冥頑之輩，無(wú)論他們到底是上述的哪一種情況，在帝國(guó)防衛(wèi)軍的猛烈攻勢(shì)下都堅(jiān)持不了多久，更別說(shuō)與那些帝皇的神選戰(zhàn)士們?yōu)閿沉?。格里斯毫不掩飾地宣稱，等感化者們清理完行星外部的邊遠(yuǎn)聚居點(diǎn)后，他們會(huì)立即啟程，轉(zhuǎn)去尋找其它更為有趣的戰(zhàn)場(chǎng)。等他們離開(kāi)維利迪亞，我此行的使命也將同步結(jié)束，因?yàn)閷脮r(shí)他們便已沒(méi)有必要再與帝國(guó)防衛(wèi)軍繼續(xù)保持聯(lián)絡(luò)。

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逗留期間，我獲得了超乎自己想象的高規(guī)格待遇。米拉說(shuō)服她父親為我在總督府里安排了一間客房，理由是我在對(duì)抗基因盜取者災(zāi)患方面有著豐富的經(jīng)驗(yàn)，眼下需要我作為軍事顧問(wèn)人員從旁協(xié)助，而即便總督對(duì)寶貝女兒的真實(shí)意圖有所覺(jué)察，紳士風(fēng)度也會(huì)讓他裝作對(duì)此一無(wú)所知。事實(shí)上，要說(shuō)有什么不同的話，那就是這間臨時(shí)的住所委實(shí)奢華無(wú)度，對(duì)我而言，那過(guò)于柔軟的床鋪已經(jīng)失去了它原本的功能，迫使我只能選擇在一張沙發(fā)椅上安然入夢(mèng)。

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“你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)?！泵桌缘袅宋业囊幻烫盟臼拢米约旱钠遄訃×宋业膰?guó)王，隨后她坐直了身體，擺出一副沾沾自喜的模樣?！拔蚁胧俏亿A了?！?/span>

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“看起來(lái)是這么回事。”我說(shuō)道。事實(shí)上我只要再多走兩步就能逆轉(zhuǎn)整個(gè)局面，但接下來(lái)那收官的一局怕是會(huì)變得冗長(zhǎng)無(wú)趣，米拉肯定會(huì)因?yàn)閼K遭戲耍而大發(fā)雷霆，最終攪得這場(chǎng)原本舒適愜意的夜會(huì)不歡而散。反之現(xiàn)在放水能讓她保持心情愉悅，并做好進(jìn)一步消遣的準(zhǔn)備，與我共同實(shí)現(xiàn)她那雙方本就心照不宣的來(lái)訪目的。

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因此當(dāng)我聽(tīng)到有人砰的一聲關(guān)上了我的房門(mén)，并且把一個(gè)滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)男熊姳嘲鼇G在地毯上時(shí)，心情多少有些復(fù)雜?？辞鍋?lái)人的米拉便仿佛最初見(jiàn)到基因盜取者那般瞪大了雙眼，而甚至早在那股熟悉的體味飄過(guò)我的鼻孔前，我就已經(jīng)斷定了背后那人的真實(shí)身份。

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“尤根，”我驚訝地發(fā)現(xiàn)自己的聲音里竟帶著一絲激動(dòng)?！耙蕴├拿x告訴我，你是怎么跑到這里來(lái)的？”他那不討人喜歡的外表與我記憶中的樣子一般無(wú)二，仍像是莫名其妙被一堆帝國(guó)防衛(wèi)軍單兵裝備裹纏住的納垢靈，盡管如此，我還是很高興能與他再度重逢。

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“我是搭乘一艘運(yùn)兵船來(lái)的?！蔽夷歉惫偃粲兴嫉赝谥强?，像往常一樣誤解了我的真實(shí)意思?！叭缓缶褪菗Q乘第一班穿梭機(jī)下到地面。將軍不想讓我走，我說(shuō)我得跟著你，于是他們就讓步了?！?/span>

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“我就知道他肯定會(huì)讓步的。”我很清楚尤根在追求那些自認(rèn)為應(yīng)屬分內(nèi)的事情上有多么頑固執(zhí)拗，他壓根不會(huì)顧及自己與那不幸承受怒火的對(duì)象之間存在何種等級(jí)或是地位上的差距。我毫不懷疑若是沒(méi)有副官頭銜賦予的準(zhǔn)政委資格的保護(hù)，他早就會(huì)被冠以抗命犯上的罪名當(dāng)場(chǎng)槍斃無(wú)數(shù)次了。我指了指我的客人，相比于尤根最初登場(chǎng)時(shí)帶來(lái)的震撼，我顯然認(rèn)識(shí)來(lái)人的事實(shí)似乎更加出乎她的意料?！懊桌ざ排藖喤?，總督閣下的千金，同時(shí)也是行星防衛(wèi)部隊(duì)的高級(jí)軍官。米拉，這是我的副官，炮手尤根?！?/span>

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“很高興見(jiàn)到你，小姐?！庇雀f(shuō)道。萬(wàn)幸此時(shí)他離得尚遠(yuǎn)，沒(méi)法伸手過(guò)來(lái)。一時(shí)間，副官無(wú)法將米拉那顯而易見(jiàn)的平民身份與我介紹的軍銜融會(huì)貫通，他那只舉起來(lái)的手?jǐn)[出了一個(gè)介于揮手與敬禮之間的架勢(shì)，最后只得尷尬地伸向了頭盔中露出的幾叢亂發(fā)，困惑地?fù)狭藫项^?！拔疫€以為你會(huì)和阿斯塔特們待在一起，長(zhǎng)官。”

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“我確實(shí)一直和他們保持著聯(lián)絡(luò)?！蔽艺f(shuō)道?！暗行欠佬l(wèi)部隊(duì)的指揮中心就設(shè)在總督府里，這意味這里也同樣會(huì)成為帝國(guó)防衛(wèi)軍的作戰(zhàn)指揮中樞?！?/span>

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“我懂了?！庇雀鶎徤鞯攸c(diǎn)了點(diǎn)頭。“所以你確實(shí)需要留在這里。讓聯(lián)絡(luò)真正發(fā)揮作用?！?/span>

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“而這樣安排可就方便多了。”米拉強(qiáng)忍著想要發(fā)笑的沖動(dòng)?！爱吘苟际菫榱寺?lián)絡(luò)。”

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“是的，沒(méi)錯(cuò)?！蔽也患凹?xì)想，脫口而出。尤根和我一同經(jīng)歷了很多，他無(wú)數(shù)次挽救了我的性命。我已經(jīng)見(jiàn)慣了人們對(duì)他的以貌取人，但米拉那輕描淡寫(xiě)的嘲弄態(tài)度激起了我心底的怒火。也許算得上是幸運(yùn)，他們雙方在遲鈍方面斗了個(gè)旗鼓相當(dāng)，她對(duì)我引而不發(fā)的責(zé)難兀自恍然不覺(jué)，就和尤根面對(duì)她的戲謔一樣?！拔覀兊媒o你找個(gè)住處?！?/span>

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“這不是問(wèn)題?！庇雀_(kāi)始在他的行軍背包里翻來(lái)找去?！拔易约簬Я虽伾w。”隨后他便開(kāi)始四下打量這座裝設(shè)豪華的客廳，想要找個(gè)地方把那東西攤開(kāi)。

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“我很高興看到你還是和往常一樣準(zhǔn)備周全?！蔽遗Σ蝗ハ胂笤诎差D下來(lái)的一天時(shí)間里他會(huì)把這個(gè)優(yōu)雅的房間糟蹋成何等模樣，更不用說(shuō)他的突然出現(xiàn)會(huì)給自己接下來(lái)本該身心愉悅的“聯(lián)絡(luò)活動(dòng)”劃上一個(gè)大大的休止符，畢竟眼前這位總督府衛(wèi)戍團(tuán)的榮譽(yù)上校為人極是苛刻?！暗蚁嘈盼覀兛梢宰屇阕〉酶邮娣恍！?/span>

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“那是自然?！泵桌匦抡駣^了精神，再次調(diào)整了五官的位置?！斑厧目头慷荚O(shè)有供仆人使用的住處?！彼噶酥竷?nèi)墻上一道上鎖的門(mén)，我在入住時(shí)還想當(dāng)然地認(rèn)為它的作用是連接相鄰的套間，以備客人們需要更為寬敞的空間來(lái)舒展筋骨。“你可以使用它們。”

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“我不想給你添麻煩，小姐。”尤根顯然會(huì)錯(cuò)了意思，他誤以為米拉打算親自處理這個(gè)問(wèn)題。

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米拉搖了搖頭?！皼](méi)什么可麻煩的?！彼庵绷嗣婵?，對(duì)尤根保證道?！白呃壬系闹鏖T(mén)應(yīng)該沒(méi)有上鎖，畢竟還要方便清潔工進(jìn)去打掃?！北M管我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這些人，但內(nèi)心還是突然對(duì)他們生出了些同情?！岸颐魈煲辉纾覀兛梢宰尮芗掖蜷_(kāi)這道門(mén)。”

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當(dāng)她指著那扇連接門(mén)時(shí)，瞥向我的眼神中帶著無(wú)聲的詢問(wèn)，我點(diǎn)了點(diǎn)頭，給出了肯定的答案。盡管我這副官在外表上邋遢不堪，身上常年徘徊著一股襪子的陳年臭味，但他行事頗為謹(jǐn)慎，若是沒(méi)有正當(dāng)?shù)睦碛?，不?huì)擅自闖入我的房間。更不用說(shuō)，附近不知什么地方還潛伏著一個(gè)基因盜取者邪教，有副官以及他的光槍守在旁邊，我晚上會(huì)睡得更加安穩(wěn)。雖說(shuō)我總是會(huì)把武器放在手邊，但再次獲得這一完全可以信賴的支援令我倍感欣慰。事實(shí)上，可以毫不夸張地說(shuō)，正是尤根如此出人意料地來(lái)到我的房間，才讓我充分意識(shí)到自己是有多么掛念他的存在。

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“那么，如果沒(méi)有其它的吩咐，我就去睡覺(jué)了?！备惫匍_(kāi)始彎腰收拾他的裝備。

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“那最好不過(guò)。”我囑咐他說(shuō)道?！艾F(xiàn)在帝國(guó)防衛(wèi)軍已經(jīng)到了，明天我們會(huì)忙得不可開(kāi)交?！?/span>

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“差不多肯定是那樣?！泵桌硎就?。房門(mén)咔的一聲回歸了原位，尤根存在的痕跡就像是一個(gè)散發(fā)著氣味的幻影一般，兀自賴在空氣中徘徊不去。她揚(yáng)起眉毛掃了我一眼，目光中帶著詢問(wèn)。“也許我們應(yīng)該把握住機(jī)會(huì)，繼續(xù)完成中斷的‘聯(lián)絡(luò)工作’?！?/span>

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……

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咳，事實(shí)證明我的判斷并沒(méi)出錯(cuò)，數(shù)萬(wàn)名帝國(guó)防衛(wèi)軍士兵的突然到訪給這顆星球以及我內(nèi)心的平靜造成了極大的影響?，F(xiàn)在星系里有了一支貨真價(jià)實(shí)的帝國(guó)防衛(wèi)軍部隊(duì)負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)各項(xiàng)事宜，格里斯將原本與我每天一次的通訊聯(lián)絡(luò)加大到了更為頻繁的程度，而且在時(shí)長(zhǎng)方面也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了之前令雙方習(xí)以為常的簡(jiǎn)短交流。過(guò)去我二人交流的內(nèi)容主要是自上一次公報(bào)以來(lái)各方捕獲基因盜取者后代的數(shù)量，在這場(chǎng)競(jìng)賽中，阿斯塔特?cái)孬@頗豐，對(duì)奧爾頓麾下的行星防衛(wèi)部隊(duì)形成了壓倒性的優(yōu)勢(shì)?？紤]到行星防衛(wèi)部隊(duì)在這場(chǎng)異形災(zāi)害中被殃及的程度，格里斯決定將感化者戰(zhàn)團(tuán)分隊(duì)的作戰(zhàn)指揮部設(shè)在機(jī)械神教的圣祠里，跟據(jù)我了解到的情況，他和他的下屬在那里享受到了一眾歐姆尼西亞信徒那常見(jiàn)的“高規(guī)格”禮遇。到目前為止我還沒(méi)有冒險(xiǎn)穿越城區(qū)與他們會(huì)合，按照我的理解，我的職責(zé)要求自己盡可能不要遠(yuǎn)離行星防衛(wèi)部隊(duì)的指揮碉堡……以及總督府提供的相對(duì)不那么簡(jiǎn)樸的住處。

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然而在帝國(guó)防衛(wèi)軍到達(dá)后的兩天里，我的這一想法發(fā)生了轉(zhuǎn)變，開(kāi)始認(rèn)為機(jī)械神教提供的苦行生活正變得更加富有吸引力。杜潘亞總督體貼地讓出了他宅邸下面的碉堡，任由遠(yuǎn)征軍隨意使用，【注：此舉也許是為了確保自己不會(huì)被徹底排除在決策圈之外。】而這意味著我?guī)缀跻R不停蹄地處理所有的參謀事務(wù)。果不其然，從各團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)以及他們的政委，到更高級(jí)別的大人物，每個(gè)人都想與我會(huì)面，針對(duì)那些我聞所未聞的事務(wù)向我征求意見(jiàn)，并且詢問(wèn)我是否可以建議阿斯塔特將這些“迫在眉睫”的問(wèn)題排在他們行動(dòng)列表的首位。倘若不是尤根用他慣常的頑固與嚴(yán)守規(guī)章的強(qiáng)硬態(tài)度，回絕了其中的大部分要求，我怕是根本就沒(méi)法停止與格里斯的通訊聯(lián)絡(luò)。漸漸地，即便是米拉的存在也似乎無(wú)法補(bǔ)償這沒(méi)完沒(méi)了的請(qǐng)托、投訴以及數(shù)據(jù)整理所帶來(lái)的辛苦。

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基于自己在航行期間對(duì)阿斯塔特的了解，我毫不懷疑他們差不多已經(jīng)耗盡了對(duì)這混亂局面的最后一點(diǎn)耐心，所以當(dāng)一天早晨格里斯來(lái)電要求盡快與總督以及帝國(guó)防衛(wèi)軍高級(jí)軍官會(huì)面時(shí)，你肯定能夠理解我對(duì)此并不感到驚訝。當(dāng)時(shí)我碰巧正在和米拉一同享用早餐，她隔著自己那堆滿了格洛克斯腌咸肉、軟煮蛋以及某種本地出產(chǎn)的熏魚(yú)的餐盤(pán)盯著我，眼神中帶著探詢的意味。

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“據(jù)你推測(cè)，他想要做什么？”米拉開(kāi)口問(wèn)道。我聳了聳肩，和往常一樣震驚于她那不會(huì)明顯影響身體健康的巨大食量。

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“我想我們很快就能獲悉這個(gè)問(wèn)題的答案?！蔽腋屑さ剜茱嬛雀S身帶來(lái)的坦拿茶【注：凱恩初次被派遣到瓦爾哈拉團(tuán)服役后不久便習(xí)慣飲用這種當(dāng)?shù)爻霎a(chǎn)的飲料。至于他到底為何如此鐘情于這古怪莫名的味道，我委實(shí)全無(wú)頭緒。】，直到與它再度重逢，我方才意識(shí)到自己有多么想念這可口的飲料?！爱吘刮覀儫o(wú)論如何都得拉他參加一場(chǎng)聯(lián)席戰(zhàn)略研討會(huì)。而如果他打一開(kāi)始就認(rèn)為這是自己的主張，那么就會(huì)大幅降低會(huì)議召開(kāi)的難度。”

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“也許吧?！泵桌⒂行┖馗胶偷馈！暗悴粏?wèn)問(wèn)他為什么不愿過(guò)來(lái)參加會(huì)議嗎？我覺(jué)得協(xié)同配合才是正理?！?/span>

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“阿斯塔特喜歡把協(xié)同配合的主動(dòng)權(quán)抓在自己手上。”我用一小口芳香的茶水給自己的這句話加上了句號(hào)。我毫不懷疑他們都是陛下熱誠(chéng)的仆人，但基因改造在使得他們超凡絕俗的同時(shí)也無(wú)可否認(rèn)地塑造出了與眾不同的個(gè)性。若是我在因特利圖斯主星上的經(jīng)歷沒(méi)有給自己帶來(lái)肉體與精神的雙重影響，那么我在前往此地的航行途中也許會(huì)和他們展開(kāi)更深層次的互動(dòng)，并進(jìn)一步發(fā)掘出我們之間的共同點(diǎn)，但不知怎地，我始終對(duì)此抱持懷疑態(tài)度。我所能創(chuàng)建的最為親密的個(gè)人關(guān)系就是與德拉蒙的私交，而相比于人情往來(lái)，那家伙對(duì)于太空死靈以及它們那些該死的裝置的興趣明顯要更勝一籌。

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“誰(shuí)不是這樣呢？”米拉的回應(yīng)合情入理。而當(dāng)時(shí)我實(shí)在想不出什么聽(tīng)起來(lái)不會(huì)顯得陳腐或者說(shuō)自命不凡的回答，所以我聳了聳肩，選擇用盤(pán)中的早餐來(lái)回避這一尷尬。

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……

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在這方面，我得為總督說(shuō)句公道話，他立即召開(kāi)了格里斯要求的聯(lián)席會(huì)議。當(dāng)我進(jìn)入指揮碉堡時(shí)，口中還殘存著坦拿茶的余味，奧爾頓的出現(xiàn)令我驚喜交加，這家伙顯然是接到了杜潘亞的邀請(qǐng)。確實(shí)有必要把他留在身邊當(dāng)作一個(gè)本地情報(bào)的來(lái)源，也免得在需要?jiǎng)佑闷澉庀碌能婈?duì)時(shí)，再跑去向他介紹情況。我點(diǎn)了點(diǎn)頭，友善地和他打了個(gè)招呼，相互間簡(jiǎn)短地聊了幾句。期間我還注意到我在他身上表現(xiàn)出的親切似乎改變了現(xiàn)場(chǎng)一大批帝國(guó)防衛(wèi)軍軍官對(duì)待奧爾頓的態(tài)度，我略帶著幾分消遣的心態(tài)旁觀這從漠不關(guān)心或是近乎不加掩飾的蔑視轉(zhuǎn)變?yōu)槁詭銖?qiáng)的友善的整個(gè)過(guò)程。即便相當(dāng)一部分行星防衛(wèi)部隊(duì)并沒(méi)有對(duì)他們的下屬開(kāi)槍，這些人本也懶得搭理區(qū)區(qū)一票地方武裝，但在這種局面下，即便有人懷疑奧爾頓本人就是雜種基因盜取者，我也絲毫不會(huì)感到驚訝?！?span id="s0sssss00s" class="font-size-12">注：他自然是維利迪亞首批篩查對(duì)象中的一員，而且結(jié)果證明他并未受到異形感染。如若不然，當(dāng)局根本不可能放任他繼續(xù)活在這個(gè)世上，更不用說(shuō)獲準(zhǔn)進(jìn)入這個(gè)星球上最安全的設(shè)施之一了。】

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而相比之下更令人驚訝的是米拉的出現(xiàn)，她穿著另一身宛如婚禮蛋糕似的制服，不過(guò)至少這一次她意識(shí)到該把自己的乳溝收好，免得讓旁人分心。我進(jìn)門(mén)時(shí)她沖我笑了笑，而即便有哪個(gè)被召來(lái)參會(huì)的軍官注意到了這個(gè)細(xì)節(jié)，他們也會(huì)體貼地把這視為總督千金對(duì)我這位“英姿颯爽的英雄人物”的天然迷戀。我徑直走向女孩和她的父親，一路上不停地回應(yīng)著來(lái)自相熟的防衛(wèi)軍軍官（或者說(shuō)他們希望給我留下這樣的印象）的問(wèn)候。

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“總督閣下?！蔽野凑斩Y儀的要求先行問(wèn)候了杜潘亞，接著才是向米拉垂首示意?！吧闲?。你能來(lái)參會(huì)著實(shí)出乎我的意料。”這倒不是什么假話。大約一個(gè)小時(shí)前她從我的房間離開(kāi)時(shí)半句沒(méi)提要來(lái)參會(huì)的事情，這女人一定是在這期間迅速地改變了主意，至少以她的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看是這樣沒(méi)錯(cuò)。我們周?chē)脑S多帝國(guó)防衛(wèi)軍軍官似乎都對(duì)她的存在感到困惑，而即便他們認(rèn)可米拉的軍銜——但我懷疑沒(méi)人會(huì)有這樣的想法——這也與一眾參會(huì)人員普遍的高級(jí)軍階相去甚遠(yuǎn)。米拉再次露出了微笑，但她還沒(méi)來(lái)及給出回應(yīng)，杜潘亞就搶在了前頭。不得不說(shuō)，總督閣下對(duì)于插話時(shí)機(jī)的精準(zhǔn)把握不亞于我用鏈鋸劍刺中對(duì)手。

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“政委，小女是以我的后備繼任者身份參加這次會(huì)議的。”【注：嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，這并不是事實(shí)，因?yàn)樗皇强偠降娜蛔铀弥心挲g最小的那一個(gè)，但當(dāng)時(shí)只有她身在費(fèi)德利斯。】他說(shuō)道?！澳壳斑@段時(shí)期充滿了不確定性，所以有必要讓她及時(shí)了解諸般政務(wù)，以備在意外出現(xiàn)時(shí)由她出面接管政府?！?/span>

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“確當(dāng)如此。”我嚴(yán)肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭，假裝認(rèn)同維利迪亞上還存在著那么一個(gè)居中維持秩序的政府，而不是需要仰仗精神高度緊張的防衛(wèi)軍官兵拿槍來(lái)主持大局。話說(shuō)即便沒(méi)有什么東西或是什么人露出可能威脅同袍性命的舉動(dòng)，只要疑神疑鬼的心理充分發(fā)作效力（一般來(lái)說(shuō)，無(wú)論情況是否屬實(shí)，它發(fā)作起來(lái)都費(fèi)不了什么力氣），防衛(wèi)軍的士兵們便會(huì)依照記憶中占領(lǐng)期暫行法令【注：或許我們?cè)摲Q呼它的正式名稱《帝皇下屬帝國(guó)防衛(wèi)軍及其盟軍轄區(qū)戰(zhàn)時(shí)緊急戒嚴(yán)條令暨維護(hù)治下平民生命安全的相關(guān)細(xì)則》（第CCXXXVI修訂版，759.M40）】里的只言片語(yǔ)，不分青紅皂白地濫用手上的武器?！暗蚁嘈盼覀兌枷Ｍ虑椴粫?huì)發(fā)展到那一步。”總之，假如我是維利迪亞人，肯定希望總督的位子能夠換個(gè)人坐。

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“確實(shí)?！倍排藖喥沉艘谎圩约旱膼?ài)女，似乎毫不費(fèi)力地洞悉了我的言下之意。他隨即把討論引向了更加安全的話題。“你覺(jué)得阿斯塔特想要與我們討論什么問(wèn)題？”

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“我對(duì)此毫無(wú)頭緒。”我努力不讓自己的這句話聽(tīng)上去是在耿耿于懷。畢竟我們本應(yīng)歸屬同一陣營(yíng)，但正如我先前提到的那樣，阿斯塔特有著一套只屬于他們自己的行事準(zhǔn)則，而至于該向盟友們透露多少內(nèi)容則完全取決于他們自身的判斷。至少對(duì)于感化者戰(zhàn)團(tuán)而言，這的確是無(wú)可爭(zhēng)辯的事實(shí)，而且我也沒(méi)理由懷疑其它戰(zhàn)團(tuán)就能跳出這個(gè)定例?！?span id="s0sssss00s" class="font-size-12">注：絕大多數(shù)戰(zhàn)團(tuán)自然都是這樣。阿斯塔特戰(zhàn)團(tuán)大多（如果不是全部的話）都擁有只屬于自己的傳統(tǒng)與秘密，有時(shí)候部分對(duì)帝皇相對(duì)不那么忠誠(chéng)的仆人身上的這些東西乍看上去幾與異端無(wú)異。】“但我相信我們很快就能得到這個(gè)問(wèn)題的答案?！?/span>

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事實(shí)證明，它并未叫我們久等。到了那幾乎精確到秒的約定時(shí)間，伴隨著在我心中已經(jīng)成為標(biāo)志的沉重腳步聲，頂盔摜甲的阿斯塔特們邁著整齊劃一的步子走進(jìn)了指揮碉堡，橫梁上一眾積年灰塵攝于這嚴(yán)整的行軍步伐，紛紛逃離了它們的領(lǐng)地，為在場(chǎng)的每一個(gè)人披上了薄薄一層合成頭皮屑。就這樣，每一雙眼睛都轉(zhuǎn)向了門(mén)道。片刻之后，隨著腳步聲與震動(dòng)將將達(dá)到了人體舒適度的極限，格里斯正式出現(xiàn)在我們眼前，他的左右兩邊各有一名同伴，我能看出他們都是之前陪同上尉一起行動(dòng)的隊(duì)員。【注：根據(jù)這里的描述，我們可以做出如下推斷，他們要么是摘掉了自己的頭盔，并且凱恩在此前的其它場(chǎng)合也見(jiàn)到過(guò)他們的長(zhǎng)相，要么就是凱恩認(rèn)出了他們盔甲上的個(gè)人紋章。我更傾向于后一種猜測(cè)。】隨后，我迎來(lái)了一個(gè)真正的驚喜，跟在他們身后一兩步位置上的竟然是德拉蒙?？v使這家伙仍戴著自己的頭盔（取下的頭盔已被掛在他腰間一條系滿各式裝備包的武裝帶上，旁邊就是他那插著等離子手槍的皮套），我也能通過(guò)背后的金屬爪立即認(rèn)出他來(lái)。此時(shí)那帶有關(guān)節(jié)的機(jī)械臂被整齊地折疊了起來(lái)，與技術(shù)軍士的脊柱保持平行。而在手槍的另一側(cè)，佩有一把帶鞘的長(zhǎng)劍，劍柄的圓頭上還帶有某種用于激活武器的符文按鈕。就像我慣常使用鏈鋸劍以及激光手槍這對(duì)組合一樣，他顯然已經(jīng)習(xí)慣同時(shí)運(yùn)使那兩件武器。我不由自主地露出了微笑，很開(kāi)心能夠發(fā)現(xiàn)這位身形挺拔的技術(shù)軍士與自己還存在著另一處小小的共同點(diǎn)。

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德拉蒙察覺(jué)到了我的視線，他回以一個(gè)微笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭，和我打了招呼。這一幕顯然觸動(dòng)了眼尖的參會(huì)軍官，他們的震驚程度甚至還超過(guò)了我這個(gè)當(dāng)事人。當(dāng)然事情的發(fā)展也確實(shí)出乎我的意料，跟在德拉蒙身后的一名身穿紅色長(zhǎng)袍的科技教士就像追隨獸人的屁精一樣，寸步不離自己的“主人”?！?span id="s0sssss00s" class="font-size-12">注：我猜技術(shù)軍士不會(huì)喜歡凱恩給出的類比。】我委實(shí)不清楚這家伙的意外登場(chǎng)到底預(yù)示著什么，但我敢肯定那絕不是什么好事。

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“上尉?！倍排藖嗊B忙上前迎接格里斯，上尉低頭掃了他一眼，隨即取下了自己的頭盔，和德拉蒙一樣把它掛在了自己的屁股上?？吹竭@兩人湊在一起的樣子，我有些不合時(shí)宜地在腦海中勾畫(huà)出了這樣一副畫(huà)面：一名成年人正低著頭，耐著性子，聽(tīng)?wèi){一個(gè)孩子的糾纏不休?！拔覀?cè)撟鳇c(diǎn)什么來(lái)感謝這次意想不到的會(huì)晤？”

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“我們一直在和歐姆尼西亞的侍僧們商討一些具體的問(wèn)題?！备窭锼归_(kāi)門(mén)見(jiàn)山，直截了當(dāng)?shù)亟o出了解釋?！把澎碃栙t者認(rèn)為他已經(jīng)找到了基因盜取者感染的源頭?！?/span>

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不難想象，這話引起了在場(chǎng)所有人的關(guān)注。原本隨著阿斯塔特的登場(chǎng)就已變得頗為安靜的房間此刻再?zèng)]了半點(diǎn)響動(dòng)。除了我自己呼吸產(chǎn)生的雜音，周遭委實(shí)寂然無(wú)聲，而我敢肯定有那么一小會(huì)兒，會(huì)場(chǎng)中的一些人停止了自己的呼吸。好在德拉蒙與上尉提及的科技教士趕在有人窒息前占領(lǐng)了全息投影儀，分別用戴著防護(hù)手套的手指以及長(zhǎng)長(zhǎng)的機(jī)械臂靈巧地觸碰著控制裝置，口中低聲念誦著用于激活設(shè)備的連禱。很快那臺(tái)機(jī)器便開(kāi)始工作。圍攏過(guò)來(lái)的眾人竭力裝作自己不是為了獲得更好的視野而故意使用手肘開(kāi)路。我強(qiáng)忍著不去理會(huì)借機(jī)靠近自己的米拉，這女人此時(shí)全然不顧禮儀規(guī)定的社交距離，毫無(wú)顧忌地利用起了人群的擁擠。

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“我相信你們都能認(rèn)出這是什么東西?！笨萍冀淌考饫纳ひ敉鹑缫慌_(tái)急需修理的收音機(jī)。和他的教友們一樣，這家伙顯然也用改造器官替換掉了聲帶以及其它一票原生零部件。他邊說(shuō)邊小幅度地晃動(dòng)著身體，就像是一個(gè)想要站穩(wěn)腳步的醉漢一般來(lái)回?cái)[個(gè)不停。片刻之后，我瞥見(jiàn)了他長(zhǎng)袍下面的金屬身體，方才醒悟這反常行為背后的真實(shí)原因。此人的下半身已被徹底移除，整個(gè)軀干被放置在一塊金屬板上，板子下面是一條細(xì)長(zhǎng)的鋼管，其末端連接著一個(gè)配有厚輪胎的車(chē)輪。毫無(wú)疑問(wèn)，他身體的某處還裝有一個(gè)用以維持平衡的陀螺儀，只是若當(dāng)真是這樣，僅憑那東西自身似乎不足以完成使命，它的主人為避免讓自己摔倒，還被迫要不停地微調(diào)著平衡。

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當(dāng)維利迪亞恒星系出現(xiàn)在全息影像中時(shí)，所有人都點(diǎn)了點(diǎn)頭，系統(tǒng)略有幾分樂(lè)觀地為我們腳下的行星標(biāo)上了綠色的符文，便仿佛它此時(shí)已然平安地回歸到了帝國(guó)的懷抱。絕大多數(shù)重要的外部聚居點(diǎn)也都帶有類似的標(biāo)簽。這并不奇怪。格里斯等人逐步推進(jìn)地面戰(zhàn)的同時(shí)，留在“還魂者號(hào)”上的感化者戰(zhàn)團(tuán)成員也并沒(méi)有選擇冷眼旁觀，他們輕而易舉地攻陷了叛軍最大的要塞，原本對(duì)于其他人而言固若金湯的防御絲毫不能阻擋他們進(jìn)攻的腳步。同一時(shí)間，攻擊巡洋艦也沒(méi)有放過(guò)星系防衛(wèi)部隊(duì)任何一艘沒(méi)有獻(xiàn)旗投降的艦船，它便如同我們當(dāng)初脫離亞空間時(shí)一樣，輕松愜意地打發(fā)掉了那些死不改悔的烏合之眾。只有少量紅色圖標(biāo)標(biāo)示出了兀自負(fù)隅頑抗的叛軍，這相當(dāng)精確地指明了基因盜取者們?cè)谛行峭獠繀^(qū)域設(shè)法占領(lǐng)的根據(jù)地，而它們此時(shí)那貧乏的數(shù)量令我頗感驚喜。【注：事實(shí)上這不足為奇，首先基因盜取者邪教的人員數(shù)量本就稀少，而且無(wú)疑它把全部的精力都用于擴(kuò)張其在行星本體上的影響，畢竟異形們想要顛覆的絕大多數(shù)機(jī)構(gòu)都建在那里。而絕大部分活躍在外部聚居點(diǎn)的反叛者都只是被蟲(chóng)巢意志蠱惑煽動(dòng)的愚民，并非邪教的核心成員。】

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“一百四十七年前，”科技教士繼續(xù)說(shuō)道，他顯然對(duì)我們這些觀眾頻頻點(diǎn)頭與交頭接耳的行為無(wú)動(dòng)于衷?！拔覀?cè)诠鈺灐?span id="s0sssss00s" class="font-size-12">注：這條由彗星碎片組成的環(huán)帶通常標(biāo)示著恒星系名義上的邊界。】區(qū)探測(cè)到了一處亞空間能量耀斑。當(dāng)時(shí)的分析表明有一個(gè)相當(dāng)巨大的物體出現(xiàn)在了那里，當(dāng)局派出一艘星系防衛(wèi)部隊(duì)的炮艇前去調(diào)查。然而事情的發(fā)展對(duì)于船員們來(lái)說(shuō)或許是種幸運(yùn)，他們獲得了一些遠(yuǎn)距離傳感器發(fā)回的記錄，但還沒(méi)來(lái)得及深入調(diào)查，那個(gè)物體就突然消失，返回了非物質(zhì)世界?！钡吕呻S即在控制誦經(jīng)臺(tái)上進(jìn)行了相應(yīng)的操作，影像即刻變成了一個(gè)模糊的斑點(diǎn)，在我眼中它更像是一顆病變的土豆。乍看之下，委實(shí)瞧不出它有什么兇險(xiǎn)之處，但杜潘亞的臉色頓時(shí)變得煞白。米拉掃了父親一眼，自從遇到這女人以來(lái)我還是第一次看見(jiàn)她對(duì)旁人表示關(guān)切。

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“是那艘太空廢船?！笨偠降穆曇纛H為沮喪。不難想見(jiàn)，這話引起了連鎖反應(yīng)。格里斯那遍布傷痕的臉擰出了一副眉頭緊皺的模樣，他死死地盯住了杜潘亞，那架勢(shì)就像是一位忠嗣學(xué)院導(dǎo)師正怒視一名在教義問(wèn)答課上表現(xiàn)得磕磕絆絆的低齡學(xué)員。

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“你早就知道這東西的存在？”格里斯的質(zhì)詢就像是遠(yuǎn)處的地震一般震得整個(gè)碉堡隆隆作響。

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杜潘亞點(diǎn)了點(diǎn)頭?！爱?dāng)然?！彼芸毂銖闹暗氖B(tài)中恢復(fù)了過(guò)來(lái)?！暗?yàn)樗辉谛窍抵型Ａ袅藥讉€(gè)小時(shí)，我們覺(jué)得它會(huì)構(gòu)成威脅的可能性微乎其微。我們讓星系防衛(wèi)艦隊(duì)進(jìn)入了臨時(shí)警戒狀態(tài)，但由于一直沒(méi)有出現(xiàn)需要打擊的目標(biāo)，看起來(lái)也沒(méi)有必要繼續(xù)延長(zhǎng)監(jiān)視的時(shí)間。”

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他這顯然超過(guò)一百歲的年齡委實(shí)有些出乎我的意料，但考慮到自己早就熟知貴族們對(duì)于延壽手術(shù)的喜愛(ài)程度，我本該對(duì)這一情況有所明悟。為了掩飾內(nèi)心的驚訝，我審慎地點(diǎn)了點(diǎn)頭?！斑@樣的處置可以理解。”說(shuō)到這里，我突然很想知道米拉是否真像她表現(xiàn)得那么年輕，但隨后我便打定主意，事情的真相無(wú)論是哪一種答案，自己都不會(huì)太過(guò)介懷?！拔蚁嘈盘热魪U船上真有綠皮，你們應(yīng)該能夠發(fā)現(xiàn)它們的存在?！?/span>

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聽(tīng)聞我這偏于保守的說(shuō)法，少數(shù)在場(chǎng)的帝國(guó)防衛(wèi)軍軍官臉上露出了微笑，畢竟獸人的入侵部隊(duì)并不以陰險(xiǎn)狡詐著稱，但和對(duì)待那些不涉及屠殺帝皇之?dāng)车闹T般問(wèn)題一樣，格里斯對(duì)這種輕浮的態(tài)度毫無(wú)耐心。“這種自我麻痹的處事態(tài)度乃是最為嚴(yán)重的玩忽職守?！?

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這句蓋棺定論式批評(píng)讓杜潘亞臉漲得通紅?！拔覀兒茈y無(wú)限期地維持警戒狀態(tài)。”他略有些警惕地為自己辯解道?！澳菢訒?huì)使民眾陷入恐慌，不會(huì)帶來(lái)任何積極的影響。而且無(wú)論怎么看，面對(duì)這種的潛伏滲透，我們的防御體系都缺乏有效的針對(duì)性?！?/span>

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格里斯用不著再說(shuō)什么“你們的防御體系本就應(yīng)該考慮到這種情況”之類的反駁。他此時(shí)的沉默已然強(qiáng)有力地亮明了這一觀點(diǎn)。為緩解這緊張的氣氛，以及搶先阻止任何可能就此萌生的相互指責(zé)，滿足人們對(duì)于我這位政委“慣常喜歡充當(dāng)和事佬”的期待，我及時(shí)介入了這場(chǎng)一觸即發(fā)的交鋒，想要恢復(fù)兩方面的團(tuán)結(jié)。

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“所有這些都不禁讓人好奇基因盜取者是怎么靠近行星的?！蔽已鹧b自己真的在乎這個(gè)問(wèn)題的答案?！百t者，以你的博學(xué)，想必能夠解答這個(gè)疑問(wèn)?！边@個(gè)搖擺不定的半身人此時(shí)表現(xiàn)出的興奮已經(jīng)觸及了他那張大半是金屬的面孔所能做到的極限。按理說(shuō)，歐姆尼西亞的侍僧本應(yīng)超脫瑣碎的人類情感，但我早已發(fā)現(xiàn)對(duì)付凡俗之輩無(wú)往不利的阿諛?lè)畛性谒麄兡抢锿瑯訒承袩o(wú)阻。

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“概率的天平似乎偏向它們趁機(jī)登上了搜尋戰(zhàn)利品的礦石勘探船?！彼羌饫纳ひ襞c星際戰(zhàn)士上尉形成了鮮明的對(duì)比?！肮鈺瀰^(qū)到處都是小型船只，考慮船體與彗星碎片對(duì)于鳥(niǎo)卜儀的遮蔽效果，星系防衛(wèi)艦隊(duì)很難在遠(yuǎn)距離上對(duì)其進(jìn)行甄別。”

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這番推斷在我聽(tīng)來(lái)貌似有些道理。只要拿下少數(shù)目標(biāo)對(duì)象，就能讓感染生根，隨著雜種基因盜取者的世代繁衍，它們積聚的力量便會(huì)越來(lái)越強(qiáng)，而一艘小型船只上的船員剛好適合被拿來(lái)當(dāng)作前菜。特別是如果他們還有空間可以容納一兩只純種基因盜取者，那么還可以略微加快感染腐化的進(jìn)程。

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“這倒是引發(fā)了另一種令人擔(dān)憂的可能性?！蔽艺f(shuō)道?！翱紤]到維利迪亞星系的實(shí)際貨物吞吐量，以及往來(lái)運(yùn)輸船只的數(shù)目，我們?nèi)绾文軌驍喽ㄟ@些怪物中的一些家伙沒(méi)有為了盡可能地散播感染而搭乘‘順風(fēng)車(chē)’前往星區(qū)的其它地方呢？”周?chē)槐姼呒?jí)軍官臉上的表情正是我想要達(dá)到的效果，畢竟他們中沒(méi)人希望看到這樣的局面。

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“這似乎不太可能。”德拉蒙的插話讓所有人都長(zhǎng)出了口氣。“不過(guò)穩(wěn)妥起見(jiàn)，有必要給臨近星系的相關(guān)管理部門(mén)發(fā)送一條星語(yǔ)訊息?！?/span>

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“我同意?！备窭锼垢胶偷??！案鶕?jù)基因盜取者邪教的一貫作風(fēng)，它們通常會(huì)專注于一次只顛覆一個(gè)世界?！编?，我就猜到作為這個(gè)星球上最了解帝國(guó)之?dāng)车膶＜?，他肯定?duì)異形們的習(xí)性了如指掌，而且也必然對(duì)鏟除它們的特效手段知之甚詳。

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“目前太空廢船才是我們面臨的更為緊迫的問(wèn)題?！毖澎碃柮黠@想要憑借一己之力把所有人都拉回正題。“無(wú)論它去往何處，都會(huì)持續(xù)感染那里的殖民星系?！?/span>

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“更不用說(shuō)那些它已經(jīng)路過(guò)的地方了?！蔽噎h(huán)視整個(gè)碉堡，終于成功地吸引到了將軍參謀中所有高級(jí)情報(bào)分析人員的注意?！拔覀冃枰屑?xì)檢查相關(guān)的記錄，努力找出能與之匹配的目擊……”

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“我們已經(jīng)確認(rèn)了這艘太空廢船的身份?！钡吕上蛭冶ＷC道。一時(shí)間，這家伙臉上那絲不易覺(jué)察的戲謔讓我再度回想起自己在“還魂者號(hào)”上養(yǎng)傷期間也曾見(jiàn)他露出過(guò)同樣的神情。“它是‘詛咒之卵號(hào)’，于447.M36在旋向漂流中首次出現(xiàn)?；蛘咴摀Q一種說(shuō)法，起碼這是第一次有幸存者留下了目擊報(bào)告。說(shuō)起來(lái)，這艘廢船的知名度不次于任何一塊亞空間廢料?！?/span>

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“好吧，這對(duì)于我們來(lái)說(shuō)至少還算得上是一種寬慰?！蔽遗[出一副鄭重其事的態(tài)度，掩飾住了自己聽(tīng)到這個(gè)名字之后心底突然涌起的不安。我不知道當(dāng)初是誰(shuí)給這些東西起了名字，也不理解他們?yōu)槭裁床贿x擇一些令人聽(tīng)起來(lái)稍覺(jué)振奮的字眼?！?span id="s0sssss00s" class="font-size-12">注：按照傳統(tǒng)，太空廢船是由它們首次現(xiàn)身的涉事星區(qū)的審判庭樞機(jī)會(huì)議室負(fù)責(zé)具體的命名工作，正如凱恩指出的那樣，他們?cè)谶x詞斟酌方面確實(shí)有著想要聳人聽(tīng)聞的傾向。】“很遺憾，我們沒(méi)法提前警告它下一個(gè)要去禍害的對(duì)象。”

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“確實(shí)很不幸，考慮到亞空間本身詭譎多變的性質(zhì)，我們確實(shí)沒(méi)法給出這樣的預(yù)測(cè)?！毖澎碃柌](méi)有刻意地給他那單調(diào)的機(jī)械口吻添加上一絲遺憾。“然而，我們卻可以跟隨太空廢船前往它的下一個(gè)目的地?！?/span>

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“是用什么方法？”在這種情況下，杜潘亞有此一問(wèn)委實(shí)合情入理。與此同時(shí)，米拉沖我做了個(gè)鬼臉，擺出一個(gè)極為粗俗的手勢(shì)，暗指提出這個(gè)構(gòu)想的家伙實(shí)屬精神錯(cuò)亂。究及本心，我很是贊同她的觀點(diǎn)，但倘若阿斯塔特們選擇認(rèn)真對(duì)待這番胡言亂語(yǔ)，那么至少我們也該聽(tīng)聽(tīng)具體的實(shí)施方案。

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“選擇與太空廢船在同一位置進(jìn)入亞空間?！毖澎碃栒f(shuō)道?！叭缓蟾S亞空間潮流的走向。根據(jù)過(guò)去一個(gè)半世紀(jì)以來(lái)進(jìn)出維利迪亞星系的大批貨船所留下的航行日志，這一時(shí)空區(qū)域的亞空間潮流相當(dāng)穩(wěn)定?！?/span>

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“相當(dāng)穩(wěn)定說(shuō)到底也只是個(gè)相對(duì)的概念?！钡吕稍俣炔逶挼?，他的語(yǔ)氣顯得有些冰冷?！耙坏└e(cuò)了潮流，我們會(huì)被帶到一個(gè)完全不同的星系。不過(guò)‘還魂者號(hào)’上有一名十分優(yōu)秀的領(lǐng)航員，他認(rèn)為值得冒這個(gè)險(xiǎn)?！?/span>

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“再加上我已經(jīng)進(jìn)行了大量的演算。這樣能夠大幅度地降低行動(dòng)的不確定性?！?雅斐爾補(bǔ)充道。

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“那好，若是我的理解有誤，還請(qǐng)?jiān)丁！倍排藖喺f(shuō)道?！耙簿褪钦f(shuō)你們打算乘坐自己的戰(zhàn)艦追蹤‘詛咒之卵號(hào)’？”

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“沒(méi)錯(cuò)?！备窭锼怪苯亓水?dāng)?shù)亟o出了肯定的答案。他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，掃視著參會(huì)的軍官?！把巯挛覀円呀?jīng)度過(guò)了最為重要的平叛階段，帝國(guó)防衛(wèi)軍應(yīng)該能夠解決維利迪亞的各項(xiàng)遺留問(wèn)題。等我們目前正在進(jìn)行的作戰(zhàn)行動(dòng)一結(jié)束，我們就會(huì)啟程離開(kāi)這里。”

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“這里的人們會(huì)想念你們的?！蔽覔屜劝岢隽送饨晦o令，防止有哪位不開(kāi)眼的軍官說(shuō)出什么不吉利的內(nèi)容，以至于傷害到對(duì)方的感情，或是造成更為嚴(yán)重的后果。“但我們都必須要履行身負(fù)的職責(zé)，無(wú)論它會(huì)把我們帶向何方?！?/span>

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回首往事，有時(shí)候我確實(shí)很想知道要是自己當(dāng)時(shí)能夠明智地保持緘默，是否能夠逃過(guò)之后那樁令人討厭的大麻煩，但不知怎地，我對(duì)此表示懷疑。那天早晨，格里斯在給我發(fā)來(lái)通訊信息之前顯然已經(jīng)決意要去冒險(xiǎn)，而阿斯塔特的上尉又是一個(gè)叫人很難拒絕的家伙。最終他的目光定格在了我的身上。

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“政委，如果你愿意，可以隨我們同行?！{咒之卵號(hào)’對(duì)于整個(gè)星區(qū)是個(gè)流毒無(wú)窮的禍根。在徹底化解它的威脅前，我們不能放松對(duì)它的監(jiān)視。而且毫無(wú)疑問(wèn)，帝國(guó)防衛(wèi)軍高層會(huì)很重視你針對(duì)此次行動(dòng)的報(bào)告?！?/span>

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“對(duì)此我毫不懷疑。”我故作鎮(zhèn)定，同時(shí)卻在拼命尋找一個(gè)貌似合理的借口，好讓自己不被卷入這次瘋狂的探險(xiǎn)。只可惜我并沒(méi)等來(lái)那足以扭轉(zhuǎn)困局的靈光一閃，我不由得再一次詛咒起了自己那名不副實(shí)的聲望。面對(duì)滿屋子的將軍與高級(jí)政委投來(lái)的殷切目光（其中大部分還帶著赤裸裸的嫉妒），我怎么可能拒絕他的邀請(qǐng)？于是我聳了聳肩，只得下定決心讓自己隨遇而安，勉力施為?！拔抑敖拥降拿钍窃谀銈冋J(rèn)為有必要的時(shí)候與你們保持聯(lián)絡(luò)，所以我當(dāng)然樂(lè)意奉陪。稍后我會(huì)指示我的副官做好臨行前的各項(xiàng)準(zhǔn)備?！?/span>

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“很好?！备窭锼怪徽f(shuō)了這一句，便帶領(lǐng)阿斯塔特以及那位搖擺不定的科技教士，轉(zhuǎn)身大步離開(kāi)了指揮碉堡。他們走后，房間里登時(shí)議論紛紛，其中大部分都是在毫無(wú)顧忌地表達(dá)自己此時(shí)的難以置信與怫郁憤慨，而回過(guò)神來(lái)的我猛然發(fā)覺(jué)米拉死死地握住了自己的手臂，表情頗為凝重。

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“凱法斯，”她的態(tài)度十分堅(jiān)決?！拔覀冃枰煤谜?wù)劇ｊP(guān)于咱們。”