1588年夏天，英格蘭艦隊大敗西班牙無敵艦隊攻克阿爾馬達(dá)(Almada)之海戰(zhàn)，與公元前480年薩拉米斯(Salamio)海戰(zhàn)，1805年特拉法爾加(Trafalgar)海戰(zhàn)，以及1905年日本海海戰(zhàn)一樣，是被史家稱為世界歷史上著名的四大海戰(zhàn)之一。　　 這些海戰(zhàn)的獲勝者都以本國之命運作賭注，在海上制止了遠(yuǎn)為強大的敵國之侵略?[?編者注：1905年日本海海戰(zhàn)，不是獲勝國日本制止了敵國沙俄的侵略，而是日本和沙皇俄國為重新分割中國東北和朝鮮所進行的帝國主義之間的戰(zhàn)爭。戰(zhàn)爭的雙方都是侵略者，被侵略者是中國和朝鮮。?]?，對歷史的轉(zhuǎn)折起到了極大的作用?！　?然而，與其他三大海戰(zhàn)不同，在抗擊無敵艦隊的海戰(zhàn)中獲勝的英格蘭，并未給敵人以決定性的打擊，西班牙依然是歐洲最強大的國家，此后還一連四次執(zhí)拗地派遣無敵艦隊遠(yuǎn)征英格蘭。因此，不斷地遭受無敵艦隊威脅的英格蘭，必須千方百計搜索枯腸地研究它的防衛(wèi)策略。也就是說，1588年的無敵艦隊侵略，對于英格蘭來說乃是關(guān)系國家存亡，必須全力以赴的大戰(zhàn)爭，而對于強大的西班牙帝國來說，那只不過是長期戰(zhàn)爭中間的一次戰(zhàn)役而已?！　?然而，無敵艦隊的五次遠(yuǎn)征均以失敗而告終，西班牙不得不放棄侵略英格蘭的野心。曾幾何時，如此強大富裕，不可一世的帝國從十七世紀(jì)中葉以后就日薄西山，江河日下了?！　?因此，為了正確地理解和評價阿爾馬達(dá)無敵艦隊海戰(zhàn)的歷史意義，不僅需要追述無敵艦隊的第一次遠(yuǎn)征，而且似乎還必須宏觀地展望一下直到1604年英格蘭同西班牙恢復(fù)和平為止彼此雙方的戰(zhàn)略?！　?但若根據(jù)日本以往出版和發(fā)表的有關(guān)西班牙無敵艦隊的書籍和報導(dǎo)，卻容易使人產(chǎn)生這樣的印象：由于無敵艦隊第一次遠(yuǎn)征失敗，西班牙似乎受到了致命打擊而一蹶不振，相反，英格蘭仿佛一下子就獲得了大西洋海上霸權(quán)。　　 去年年底(1980年)作者在譯完《特拉法爾加海戰(zhàn)》一書之后，接著又投入了《無敵艦隊海戰(zhàn)》(即本書)的編寫工作。因此想利用這個機會不僅將無敵艦隊第一次遠(yuǎn)征，而且將全部五次遠(yuǎn)征的阿爾馬達(dá)戰(zhàn)略全貌，盡可能詳細(xì)地、具體地介紹給讀者?！　?本書中把無敵艦隊第一次遠(yuǎn)征以后英格蘭的反攻及其后來的無敵艦隊的侵略作為第五章和第六章來介紹。因為搜集到手的資料有限，所以敘述起來似乎略嫌單調(diào)和缺乏具體性。作者也為此深感遺憾?！　?但是持續(xù)近20年的英格蘭與西班牙兩國之間展開的殘酷激烈的海戰(zhàn)史，以及被稱作民族英雄的德雷克和豪金斯未得善終等等事實，卻使人感到有點意外。﹡　　　　﹡　　　　﹡　　 且說西班牙國王腓力二世之所以固執(zhí)地一連五次派遣無敵艦隊遠(yuǎn)征英格蘭，其原因就是他那種為消滅新教徒激發(fā)起來的天主教徒的狂熱信仰。而身負(fù)侵略英格蘭本土重任的無敵艦隊，則堪稱十六世紀(jì)的十字軍?！　?因此，應(yīng)當(dāng)盡可能正確地理解和認(rèn)識到，以馬丁·路德(德意志人)的宗教改革為契機，在歐洲各地爆發(fā)的天主教徒和新教徒之間殘酷的宗教戰(zhàn)爭，乃是無敵艦隊的戰(zhàn)略背景?！　?然而，若要簡單明了地敘述宗教和政治復(fù)雜地糾纏在一起的宗教戰(zhàn)爭概況，作者無論如何都是難以勝任的。而且，除了切支丹(日本地名)鎮(zhèn)壓事件之外，對于從未經(jīng)歷過嚴(yán)重宗教對立的日本人來說，宗教戰(zhàn)爭乃是一個很生疏的問題?！　?本書為了使讀者理解遠(yuǎn)在1588年英格蘭和西班牙相互對立的來龍去脈和兩國國情，在序章中先介紹九節(jié)象征性的插曲。﹡　　　　﹡　　　　﹡　　 如果認(rèn)為薩拉米斯海戰(zhàn)是以地中海為舞臺的加里船之間白刃戰(zhàn)的古典式海戰(zhàn)的典型的話，那末，特拉法爾加海戰(zhàn)就是洋上航行型大帆船、戰(zhàn)列艦艦隊間決戰(zhàn)的壯麗的尾聲了。而日本海海戰(zhàn)則是以大艦巨炮為主導(dǎo)的大戰(zhàn)艦之間殘酷無情的海上大屠殺。而且在任何情況下，海戰(zhàn)都是以一方獲勝，另一方失敗而告終?！　?但是，無敵艦隊海戰(zhàn)，則是只懂得偽造成海盜船——掠奪船戰(zhàn)斗的英格蘭艦隊，對布列成半月形防御陣式的西班牙無敵艦隊挑起的生疏的最早的艦隊決戰(zhàn)。所以延續(xù)達(dá)12天之久的海戰(zhàn)結(jié)果，使西班牙艦船只有9艘被擊沉、被俘及觸礁，而在返航本國途中卻有19艘失事遇難，35艘失蹤?！　?因此，第一次遠(yuǎn)征的無敵艦隊，與其說是在海戰(zhàn)中受到重創(chuàng)，倒不如說是由于遠(yuǎn)征失策而造成的缺乏食物和飲料，以及由于海上的暴風(fēng)雨而自取滅亡的。當(dāng)然，英格蘭艦隊為制止敵人侵犯國土所表現(xiàn)出的旺盛的斗志和勇敢精神是值得頌揚的。同時，他們卓越的炮擊能力和揚帆使船的技術(shù)也完全壓倒了西班牙的無敵艦隊。　　 但是，當(dāng)時英格蘭艦隊還未形成統(tǒng)一指揮下的帆船陣式行動和施行炮擊的技術(shù)，又沒有增援戰(zhàn)斗的輔給體制。對于不僅是第一次而且是一連五次的無敵艦隊遠(yuǎn)征來說，其最大的災(zāi)害正是威力無窮的自然力。雖然當(dāng)時的加里昂戰(zhàn)船和卡拉克武裝商船已經(jīng)具有相當(dāng)可觀的洋上航行能力，但仍未充分具備在暴風(fēng)下保持艦隊行動統(tǒng)一的能力?！　?1601年，由于擊敗了入侵愛爾蘭的無敵艦隊的最后一次遠(yuǎn)征，結(jié)束了英格蘭和西班牙持續(xù)20年的海上戰(zhàn)爭。但是，英格蘭仍然未能完全確保對西班牙的海上優(yōu)勢。只有到十七世紀(jì)后半葉，在同新的挑戰(zhàn)者荷蘭艦隊歷時20余年的激烈戰(zhàn)斗的時代，英格蘭艦隊才真正形成了自己的戰(zhàn)術(shù)，充實了組織，確立了牢固的基礎(chǔ)。﹡　　　　﹡　　　　﹡　　 1804年，拿破侖也曾企圖入侵英格蘭本土，將11萬精銳的遠(yuǎn)征軍集結(jié)在布洛涅一帶海峽沿岸。由于獲得海峽制海權(quán)的急先鋒——法蘭西、西班牙聯(lián)合艦隊，在西班牙的特拉法爾加海戰(zhàn)被納爾遜海軍提督率領(lǐng)的英格蘭艦隊全殲，拿破侖才不得不放棄這個野心。　　 1940年，閃電般席卷歐洲的納粹頭子希特勒，也企圖利用強大的空軍力量確保海峽的制海權(quán)，以進一步實施入侵英國本土的“海獅作戰(zhàn)”?[?cdhyy注：原文為“海驢作戰(zhàn)”?]?的戰(zhàn)略。但是，由于一場鏖戰(zhàn)——“不列顛之戰(zhàn)”空戰(zhàn)戰(zhàn)役的失敗，希特勒的野心也成了泡影。　　 腓力二世、拿破侖、希特勒等號稱擁有強大軍事力量的獨裁者們，都試圖征服島國英格蘭，然而，卻同樣遭到了可恥的失敗。歷史已經(jīng)重演了三次?！　?雖然如此，我們?nèi)匀豢梢詮臍v史中深刻地認(rèn)識到，捍衛(wèi)將祖國同歐洲大陸分隔開來的“海峽”天塹的海洋民族不屈不撓的斗志，決不是一朝一夕所能培育起來的。　　 在大談特談所謂“制海權(quán)”問題的今天，無敵艦隊和特拉法爾加兩大海戰(zhàn)的歷史也許會給我們許多寶貴的啟迪吧！﹡　　　　﹡　　　　﹡　　 從1587年開始，西歐信奉天主教的各國一般都使用1582年羅馬教皇格列高利(Gregorius)三世頒布的格列高利歷。而英王亨利八世設(shè)立了國教會(The Arglican Church)后，便脫離了羅馬教皇的控制，因此，英格蘭在此后近一個世紀(jì)間依然行使原來的儒略(Julius)歷。所以如果按照英格蘭方面的記載，無敵艦隊第一次遠(yuǎn)征和最初交火是在1588年7月21日。若按照采用新歷的西班牙方面的記載，則是7月31日。本書中所記述的日期，全部都按照格列高利歷。