群星。

漫天閃耀的繁星，驅(qū)走氤氳迷霧，取代為災難代言的火焰，成為照亮大地的光。

只是短短幾天時間，陰翳消散地無影無蹤，常隱于烏云背后的雙月也不再畏縮，將面龐完全展露在碧空之中。

時序拖著疲憊的身子，一步一晃地，漫步在廢墟環(huán)抱中的一片空地上。西裝被風沙染得蠟黃，久經(jīng)保養(yǎng)的手指不經(jīng)意間也多出了好幾道血痕。

聽艾森說，這兒曾是孤兒和貧民子裔的家園，與其稱為學校，不妨說是庇護所。而這里曾是學校的小操場，如今已經(jīng)被戰(zhàn)火與天災摧殘地看不出原來的樣子。時序皺了皺眉，抬頭望向風平浪靜的夜空。

依照三人的籌謀，他需要躲在相對安全的地方一夜，待到天稍稍亮再回去。期間，還需要在周圍搜集到一些對計劃有幫助的“特殊物件”，收集到的這些凝愿興許也能派上些用場。這計劃雖說九死一生，卻是幸存者們最后的希望——他們已然斷定那鹿族少女絕非善類，早些逃離她身邊才是。

目標懸在頭頂，計劃縈繞心頭，為他平添了不少煩躁。幾日的努力似乎只感動了自己，時序也有些想要急功近利的心情，可是他已經(jīng)太累了。干糧的配給一壓再壓，又頂著風沙奔波勞碌，這對于一個平平無奇的少年來說實在是太艱難不過。他根本無心繼續(xù)勞作，只想好好休息一陣。

沒有床榻，甚至沒有一張暖融融的毛毯，時序索性席地而臥，他蜷曲著身子，攬住雙腿，思考。

腕上的手表咔噠作響，腦海中一團亂麻，內(nèi)心深處有一個聲音鍥而不舍地拷問著自己。

當時他坐在那涼亭下一心求死，但或許自己再多想想，也許還能找到別的出路？如果無視他們提出的這些計劃、那些對策，自己能否獨自找到辦法離開廢墟？

他與他們的想法大同小異。這些天來，他們都認為自己能完美地完成任務，然后坐等飛羽護送自己離開。而直到限期將至，他們才后知后覺地意識到，這幾乎是一次注定失敗的任務。從飛羽反常的態(tài)度也能看出，她對他們已經(jīng)失去了最后的耐心，或許自己已經(jīng)被當成了免費的勞力，或是什么宏大計劃的無償犧牲品。

腰帶上別著自制的弓弩，衣服內(nèi)側(cè)裝著不多不少的三根箭矢，都是艾森的手筆。那晚，他敲開了門，對他說——

“孩子，你該明白一件事。事到如今，再去賭那埃拉菲亞少女余下的良知，根本無法走出這片荒地。任務已經(jīng)無法完成了。首先，我會暗中處死瓊斯，了結(jié)她的痛苦，而你，無論以何種手段，解決飛羽，不要念及舊情。如果心直口快的戴維斯又失去理智，為了我們自己的安全，就射穿他的胸膛；如果哪天補給短缺到了無力回天的地步，就也送我一程吧?！?/p>

“我們在這場災難中失去了幾乎所有的學生和至親，還感染了礦石病，已經(jīng)沒有什么可留戀的了。孩子，你很年輕，你還有希望，到那時候，你就帶著我們的那一份好好活下去吧。”

這些話語在時序心頭滾來滾去，每一次讀都是不同的滋味。他原本有些恍惚，但再次摸到冰冷的箭桿時，忽有所悟地，想要嗤笑一聲。

嚼著這些字句，越發(fā)覺得不對勁。

表面上說得感人肺腑，意圖保留生的火種，也做好了最壞的打算，可其他人是否愿意做出犧牲，艾森可曾詢問過？多年同僚的情誼何在？

為什么會這樣缺乏自信？如果要在這里長期生存下來，那補給確實不夠，而一旦決定離去，憑幾人的腳程走上一兩天，也未必走不出去吧？

何況還有個瓦伊凡，傳說中不吃不喝三個月還能把人一拳打翻的怪物種族。

時序吸了吸鼻子，一個想法又浮上水面。

自己只來了幾天，也沒比一面之緣熟上多少，而他們可共事過十幾年。今晚艾森與戴維斯借計劃之名將自己支開，不是為了計劃些其他的事情......嗎？

實在不愿再往深想了，寒意已經(jīng)入骨三分。時序突感頭疼欲裂，徑直倒在地上，五官扭作一團。在他懷中，有什么物件迸發(fā)出金黃色的強光，漆黑的小操場霎時亮如白晝。少年瞪大著眼睛，周圍的一切似乎都隨他停滯。

一聲毫無征兆的脆響，光芒熄滅，時序著魔似的抬起頭。

“七個，七個......”他喃喃自語，聲音微弱如垂死時的囑托，“寶物......不，信物，就藏在...藏在......！”

不知所云的話語拉得極長，可直到最后也沒多吐出一個完整的字。少年的身體綿軟下來，陷入了沉睡。半晌，徹骨的寒將他喚醒，無數(shù)煙塵借著風勢襲向他。他打了個冷顫，咳出眼淚的同時也緩緩恢復了意識。

模糊的視線中漸漸出現(xiàn)了一個人影，頹然，卻也熟悉。

步履蹣跚，黑棕色凌亂的長發(fā)，標志的教師制服，雙腿上透出血漬的厚繃帶。

時序的神經(jīng)在剎那間繃緊。就像被切斷了神經(jīng)信號，他的四肢無比僵硬，連活動手指都難如登天。

狂風漫卷，兩個幸存者被黃沙緊緊包裹。那身影遲緩的挪了幾步，一個踉蹌仰面摔倒。

明亮的白熾燈照亮了房間，奄奄一息的菲林教師躺在床上，黑發(fā)的菲林在旁邊守候。剛剛安置好瓊斯的他不由得抬起頭，看看屋里這張陌生的面孔。

“還是要多謝您救下我們......這里絕對安全，依照我們方才的交談，現(xiàn)在可以講清楚了嗎——您貴姓何名？在何處高就？為什么要向兩個平平無奇的遭難者施以援手？”

“我，不怎么會，維多利亞語?！?/p>

床邊坐著一位少女，看起來不過十八九歲，衣著華貴，面容白皙。滿頭白發(fā)被束成利落的高馬尾，幾朵時序叫不上名字的小花點綴其上。再向下看，精致的小臉上鑲嵌著兩汪清泉般的湛藍雙眸，臉側(cè)是一對格外顯眼的尖耳，而在她的頭頂，燈光將那對暗金色的鹿角分成了明暗兩面，角下毛茸茸的鹿耳不時輕搖，為少女增添了幾分靈動。

“炎國話，萊塔尼亞語，烏薩斯語，我都略懂?！睍r序一字一頓道。

“哇，好厲害......你是信使嗎？”少女立馬換成了流利的萊塔尼亞口音，雙眸發(fā)亮，羨慕之情浮在小臉上，“或者說外交官什么的？我從小就夢想懂很多很多的語言，那樣的話去哪里都會很方便吧?！?/p>

時序撓撓頭，望著少女的裝束若有所思。這身紅黑相間，以金色紐扣和白色線條點綴的服飾似乎是萊塔尼亞貴族的獨有裝扮，至于是哪個時期、哪家貴族的，他就不得而知了。

“是信使......不過也是業(yè)余的，比起那些前輩我還差得遠呢?！睍r序陪著笑。

“這位病人的傷勢很重，我做不到完全治好，但拖延到撤離危險區(qū)域應該綽綽有余?！鄙倥D(zhuǎn)過頭，“最近幾天我會定時為她治療，還請先生依我的話按時換藥，并對我抱有基本的信任?！?/p>

時序站起身，點頭如搗蒜：“肯定肯定，所以......”

“我知道你想聽什么，先生。我妹妹招惹了不干凈的東西，發(fā)了瘋，誰也沒想到居然跑到這亂墳崗里作威作福來了。”少女連連搖頭嘆息，滿臉無可奈何，“做姐姐的，自然要幫她收拾爛攤子嘍?！?/p>

“妹妹啊。是親妹妹嗎？還是義妹？”

“親妹妹?！鄙倥恼Z氣相當堅定，“有什么聯(lián)系嗎？我來處理這些事，帶她回家，就這些。她沒有影響到更多人吧？”

時序稍作回憶，雖然同是埃拉菲亞，白發(fā)藍眸，可他印象中的飛羽并非尖耳，兩人的角狀也沒有絲毫相像，他便有些懷疑。床上的瓊斯也意識到這點，輕輕碰了他一下。

“不清楚，但她可讓我們忙活得夠嗆。”時序訕笑著，眼光瞟向旁處，“還是要多謝小姐的治療，想必小姐的這根杖也是法寶一件？”

少女的身邊擺著根狀似樹枝、長一米有余的法杖，先前她輕念咒文，揮動此杖，瓊斯痛苦的神情立即得到了緩解，時序也頓感渾身輕松不少。不管怎么說，只是施法就能讓瓊斯斷裂的腿骨愈合，可怖的傷口復原，那法術(shù)在自己身上盤旋了幾秒鐘，便能讓他的雙手如同沐浴甘泉般清爽，就連心中的陰霾似也被驅(qū)散了幾分。

“啊哈哈，只是臨走前隨便折下的一根枝條而已，先生過譽了。后來我自己做了一些改造，還算趁手，也就一直留在身邊了?！?/p>

聞聽此言，時序頓覺后頸發(fā)涼，不免起了更強的戒備——從沒聽說萊塔尼亞存在如此強大的樹種，更有可能是薩爾貢或薩米的杰作。為什么她也在欺騙自己？她到底是誰？

“先生是有什么疑問嗎？您的眼神一直在躲閃欸。”明明清澈的嗓音，時序聽來卻格外刺耳。

“沒事。”時序搖了搖頭，臉上毫無表情，“我只是想不通，自從那些石頭和炮彈掉下來之后，怪東西怎么就接踵而至。我從事信使工作也有幾年了，還從沒聽說過有這種人、事、物存在于大地上。”

“小姐有什么頭緒嗎？”