她唇邊笑容多了些苦澀：“我們這村子在大山里已經(jīng)立了上千年了。先人為避戰(zhàn)亂流浪至此，終于停了腳步打算在此地定居。但此地既然能不受外界所擾，自然有其特異之處。”

她小心看了一眼鄧婆的臉色，才慢慢說(shuō)下去：“據(jù)傳，當(dāng)年祖輩在這里住下的第一天，就受上天指引，尋到了一株異草，那便是庇佑此方的靈。為了保香火不斷，我們便同這異草做了交易，答應(yīng)它世代供奉，只要在懷胎之前吃下它，就可保自己一生必有一子一女傍身。我們便靠此在這里安家，延續(xù)下了香火。而這異草被我們稱為換花草，銘刻在各處以感念其恩德?！?/p>

“那后來(lái)是怎么回事？”聶懷桑聽(tīng)得入神，忍不住追問(wèn)。

“后來(lái)……”她嘴里泛起苦澀：“一生兒女雙全自然是好事，可是后來(lái)我們發(fā)現(xiàn)，我們只能有一子一女，但凡生了第二個(gè)兒子或是女兒，必然會(huì)因?yàn)楦鞣N各樣的原因早夭，無(wú)一例外?！?/p>

她看著聶懷桑震驚的表情，普通的樣貌更多了些灰?。骸澳菚r(shí)我們才知道，這才是被它庇佑的真正代價(jià)。所以這么多年一代又一代，我們始終是這么多人，不增不減?！?/p>

聶懷?？粗瞬恢涝撊绾伟参浚荒軓?qiáng)行轉(zhuǎn)開(kāi)話題：“雖然代價(jià)慘重，但既然有它庇佑，這么多年都過(guò)來(lái)了，為什么現(xiàn)在會(huì)出現(xiàn)這惡鬼？”

“你如果天天吃三頓肉習(xí)慣了，還能忍受吃素嗎？”

女人低著頭，隱約有些崩潰：“新社會(huì)成立，外面發(fā)展越來(lái)越快，哪怕是我們也偶然會(huì)遇到一些外鄉(xiāng)人，從他們口中知道一些外面的事。時(shí)日久了，誰(shuí)能不動(dòng)心呢？只要走出去，我們不僅可以過(guò)上更好的日子，還能擺脫這種連孩子都保不住的遭遇。但我們想走，它卻不愿意了?！?/p>

“它原本就有些靈氣，我們多年供養(yǎng)，再加上世世代代被它奪去的孩子的命，早就養(yǎng)大了胃口。察覺(jué)到我們想走以后，它不知道用了什么法子，把我們墳地整個(gè)霸占了去，這么多年早死的孩子全成了、全成了、”她終于說(shuō)不下去，死死捂著臉，眼淚從指縫滑落。一旁的鄧婆婆也緊緊閉上了眼，攥著鈴鐺的手背青筋嶙峋。

“養(yǎng)虎為患啊?！甭檻焉５吐暩袊@。

良久，女人才略微平靜一些：“之前你們誤闖的那槐樹(shù)林，其實(shí)就是我們?cè)镜哪沟?，只是沒(méi)想到會(huì)被它利用反用來(lái)養(yǎng)鬼，它凌虐孩子的尸身，以此吸納怨氣壯大自己的實(shí)力，又分出些怨氣讓這些嬰孩凝了鬼像為它爪牙?？善⒆硬欢眠@些，只知道它們是同類，一味親近他。當(dāng)初鬧得最厲害堅(jiān)持要出山的那些人都被這換花草給殺了，它越來(lái)越兇厲，到后來(lái)我們發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)走不出去這座山了，無(wú)論從哪邊走，最后總會(huì)回來(lái)，如果有外鄉(xiāng)人誤闖進(jìn)來(lái)，換花草就會(huì)殺了他們。時(shí)間一久，我們也就不作那無(wú)謂的想望了。”

“難怪，”聶懷桑喃喃，和藍(lán)忘機(jī)對(duì)了個(gè)眼神：“那些嬰兒那么凄慘。那我那天碰到的那知女是怎么回事？”

“那知女本來(lái)就是山里的野狼，偷吃了槐樹(shù)林里的尸骨染了怨氣才變成那個(gè)樣子?！编嚻牌怕曇羲粏?，她看向聶懷桑：“那畜生不招兩邊待見(jiàn)，只能去引誘山里的過(guò)路人。你說(shuō)你要找換花草，多半引起了槐樹(shù)林里那換花草的注意，故意把這知女引了過(guò)去?！?/p>

聶懷桑沒(méi)想到兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，自己倒霉這么一遭，居然還是因著自己作死要來(lái)采這草，一時(shí)悔青了腸子：“我要早知道別說(shuō)來(lái)采藥草了，我這輩子都不會(huì)進(jìn)這里一步！”

那女人苦笑一聲：“現(xiàn)如今后悔又有什么意義呢？”也不知是在說(shuō)聶懷桑還是在說(shuō)他們自己。

“如今這狀況，持續(xù)了多久？”藍(lán)忘機(jī)終于開(kāi)口，面色不辨喜怒，好像只是聽(tīng)了一樁奇聞?shì)W事，沒(méi)什么多余的感覺(jué)，只是手指反復(fù)摩挲著腕上的流云護(hù)腕。

“已是……好些年了。”

“既如此，你們?nèi)绾螐乃窒绿拥眯悦磕阗?zèng)我的鈴鐺，又是怎么回事？”

詰問(wèn)頗有些不客氣，然而那女人臉上也不見(jiàn)什么惱怒。槐樹(shù)林里，他們眼里的“惡鬼”，女人口中得了血?dú)庑逕挾傻膿Q花草，那些嬰孩所稱的“阿嬰”，藍(lán)忘機(jī)與他多次交手，對(duì)他的本事也算有所了解，若不是這鈴鐺牽制，那男人絕不會(huì)幾次都無(wú)功而返。而看他對(duì)這鈴鐺的怨恨……

“對(duì)對(duì)對(duì)，還有你們村子里的人生產(chǎn)時(shí)那事，又是什么情況？”聶懷桑在一旁幫腔。

“我們能從他手中活下來(lái)，一直僵持到現(xiàn)在，全是靠著婆婆?！迸穗p手頗有些神經(jīng)質(zhì)的反復(fù)摩挲，腕上還有一道淺色印記：“婆婆……是我們村子的蠱醫(yī)，她們世世代代給村里人看病，后來(lái)?yè)Q花草發(fā)了兇性作祟殺人，婆婆她不得已用了禁術(shù)制鈴來(lái)和那換花草對(duì)抗，勉強(qiáng)保下我們。但換花草殺不了人，又想出了新的惡毒法子，它恨我們想毀約離開(kāi)，所以經(jīng)常用鬼怨偽裝有孕之像，發(fā)現(xiàn)之后，如果打掉，那就會(huì)助長(zhǎng)他的實(shí)力，所以村里的女人不管懷著什么都只能生下來(lái)。”

“哪怕明知道自己懷得是假胎，但眼睜睜看著孩子剛出生就沒(méi)了，心里又怎么能好受。所以村里的女人和孩子都躲了起來(lái)，平時(shí)從來(lái)不隨意出門，生怕被惡鬼盯上?？墒侨嗽趺茨芏氵^(guò)鬼的眼睛，何況鈴鐺擋災(zāi)的次數(shù)有限，我們?cè)谶@里，也就是熬日子而已?！?/p>

她話說(shuō)得凄哀，眼里幾乎要淌下淚來(lái)，最終還是忍住了：“這是我們村兒和它的恩怨，也不想牽扯別人，這草藥可以暫時(shí)躲一躲它的眼睛，先瞞過(guò)這幾天，到時(shí)候?qū)ち藱C(jī)會(huì)我們也好送你們走?！?/p>

“鈴鐺是什么做的？”藍(lán)忘機(jī)忽然問(wèn)道。

女人一僵，死死閉緊了嘴。一旁閉目的鄧婆冷笑一聲：“你不是已經(jīng)看出來(lái)了嗎？那鬼物借著嬰孩鬼怨強(qiáng)盛至此，我一個(gè)老婆子無(wú)能，制不住它，只能找了那些嬰孩的散碎尸骨，或者有血緣的人的血肉來(lái)做了鈴鐺。”

她無(wú)視聶懷桑的驚駭表情，晃晃悠悠站了起來(lái)，走到那些架子邊，手指留戀的撫摸過(guò)古舊的瓶瓶罐罐：“搖鈴就是在擊骨，骨頭一疼，那些嬰鬼就會(huì)走。而換花草一身能力全是仰仗這些嬰孩，怨氣會(huì)自發(fā)被這骨鈴鐺吸走，靠著這個(gè)，我們才勉強(qiáng)活下來(lái)。知道你們看不慣，但我們的事，也用不著你們插手，你們還是先操心自己該怎么活著出去吧。”

“你們就沒(méi)想過(guò)和他拼了嗎？”聶懷桑忍不住道：“就打算這么耗著？”

“拿什么拼？”鄧婆婆冷笑：“我是蠱醫(yī)不假，會(huì)些個(gè)你們外人看來(lái)稀奇古怪的東西，可我到底是個(gè)人，怎么敵得過(guò)它一個(gè)修煉多年的邪物？要不是它不想折損太多實(shí)力，這鈴鐺也攔不住它?！?/p>

藍(lán)忘機(jī)站起身走過(guò)來(lái)，和鄧婆婆一起看著瓶瓶罐罐里浮沉的蠱蟲(chóng)和一些人類殘肢：“不論實(shí)力？可有此心？”

鄧婆婆驟然回頭盯著他，蒼老的面皮上滿是陰鷙：“怎么沒(méi)想過(guò)？如何能不去想？我日日都想殺了它！”

“既然這樣，我們幫你啊！”聶懷桑一錘手心：“總不能讓它就這么繼續(xù)害人吧？雖然說(shuō)是你們想毀約，但這天底下也沒(méi)有一輩子的合作不是？哪有它這樣簽霸王條款還得寸進(jìn)尺的道理?！?/p>

“就憑你們？”鄧婆婆頗為不屑：“半大的一群娃娃，也是不知天高地厚?！?/p>

聶懷桑摸摸下巴，短短時(shí)日，他下頜已經(jīng)有了扎人的短短胡茬，可見(jiàn)這環(huán)境得有多糟心：“鄧婆婆，這也是沒(méi)辦法的事。與其坐等著它找上門一個(gè)個(gè)弄死，還不如現(xiàn)在聯(lián)手拼一拼。您要知道，雖然忘機(jī)哥年紀(jì)是小了點(diǎn)，但他也是如今我們玄學(xué)界里出類拔萃的人物，錯(cuò)過(guò)了這次，下次可就不一定還有運(yùn)氣碰到更厲害的了。再說(shuō)，看村兒里這情況，您們還等得下去嗎？”

女人也隨之把目光轉(zhuǎn)向鄧婆婆，心里忐忑又期待。誰(shuí)想過(guò)這種朝不保夕的日子呢？每天都在恐懼厄難什么時(shí)候會(huì)落在自己頭上，時(shí)時(shí)提心吊膽，日日夜不能寐，說(shuō)是活著，卻還不如死了痛快。

鄧婆婆出神地瞧著那瓶罐，眼里風(fēng)云迭起：“你們能幫什么？”

“那得看婆婆你都知道什么，”聶懷桑索性做了藍(lán)忘機(jī)的發(fā)聲器：“知己知彼，百戰(zhàn)不殆。婆婆你說(shuō)得越詳細(xì)，我們也越好做準(zhǔn)備啊?！?/p>

“它么……”鄧婆婆終于轉(zhuǎn)過(guò)身，手撫過(guò)鬢角白發(fā)：“想對(duì)付它，用尋常對(duì)付鬼怪的法子是沒(méi)用的……”