? ? ? ?迪諾的臉色很差勁，他盤腿坐在木屋中央的毯子上，周圍則坐著角鹿村里很有話語權(quán)的幾位家長，身后的墻上掛著各式彩繪與獸角作裝飾，老人的木屋是角鹿村最寬敞，也是地位最重要的一間。它位于村子中央，周圍所有的木屋眾星捧月般地把這座雙層住宅簇?fù)碓谶@里，只有歷代的長老才能居住在這樣豪華的地方。

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? ? ? ?然而這時，這座豪華寬敞的客廳正蔓延著緊張的氛圍：各家長一臉嚴(yán)肅地圍成一圈；路易坐立不安地呆在老人身邊；露西絲用緊張和略含期待的目光望著迪諾；唯獨卡戎和北星，他倆第一次來就被那些古樸多彩的奇特裝飾吸引住了，木屋中央盯著兩人的迪諾明顯被有意無意地忽略在一旁。

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? ? ? ?“咳······你們來這里，到底想要干什么？”許久，迪諾終于忍不住開口，他覺得再讓卡戎北星這倆人問來答去地討論北地特色地毯的五十種加工方法，今天這場會面就會演變?yōu)橐粓鑫奈镎褂[了。

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? ? ? ?卡戎放下手中地毯的一角，但也沒抬頭看迪諾：“跟你說了多少遍，不明白么？”她點了點自己的肩膀，眾人看到哪怕經(jīng)過露西絲處理，上面被溫迪戈抓出的外傷依舊留有殘余，幾道淡紅色的巨大抓痕十分醒目，猶如石塊投進(jìn)靜水，迪諾周圍很快就激起討論的漣漪。

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? ? ? ?“就在昨晚，溫迪戈又來了，雖然趕走了它們，但足以說明角鹿村已經(jīng)處于危險中。我們需要更多信息，比如5年前，露塔和另一個村民的沖突到底是怎么回事？”卡戎穿上外套，眼神掃過在場的所有人。

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? ? ? ?迪諾拋出了另一個問題：“它們？”

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? ? ? “沒錯，兩只溫迪戈，”北星代而答之，“事情已經(jīng)超出我們的控制，各位來到這里正好，還有16日的慘案，你們真的沒有察覺到任何不對勁？你們應(yīng)該都明白溫迪戈的恐怖，那天既然有人聽到了詭異的叫聲，為什么沒人試圖前去調(diào)查，或者保護(hù)村民？”

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? ? ? ?北星的話沒有帶來任何反響，令人不安的沉默縈繞在木屋中，卡戎的傷口所激起的討論似乎也止步于此，許久，一個中年家長才冷冷地說道：“諸位似乎搞錯了什么，迪諾召集所有人，是為了在今天徹底結(jié)束這件事，而不是給你們提供新的線索，留兩個外地人在這里鬧事?！?/p>

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? ? ? ?“是啊，”另一個體型健碩的家長輕蔑地笑著：“不過如果你們害怕了，可以求我增援哦，省的被溫迪戈弄傷?？纯催@位美麗女士身上的傷，你的隊長未免也太不負(fù)責(zé)了吧······”

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? ? ? ?卡戎看向那家長的眼神極度兇狠，周邊的空氣被熱流扭曲，一旁的露西絲赫然發(fā)現(xiàn)她的手正摁在槍袋的位置，不知所措中她看到了路易，后者顯然也注意到卡戎，正緊張地朝著迪諾使眼色。

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? ? ? ?還沒等卡戎有下一步舉動，北星的一句話讓木屋內(nèi)的氣氛直跌至冰點：“我們有能力消除溫迪戈的恐懼，自然也就有能力制造這種恐懼，希望各位拎得清輕重?！?/p>

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? ? ? ?無人回應(yīng)他，緊張、恐懼、惱火、敵意不斷在屋中碰撞，交織。即便身旁就是溫暖的火爐，體型健碩的家長仍感到一陣寒意涌入脊背——他隱約看到了那個普蘇特的獠牙。

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? ? ? ?但就在這種危險氛圍即將凝聚成實體的沖突時，一個年輕的佩科拉突然闖入了木屋。劍拔弩張的眾人的視線一下都被他吸引過去。

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? ? ? ?“露西絲！你沒事吧？！”有些冒失的年輕人瞪大眼睛看著露西絲。這是一個有著亞麻色頭發(fā)的男孩，看起來只比露西絲大兩歲的模樣，他身材瘦削，跌跌撞撞沖進(jìn)來時右手一直捂著胸口，身上滿是紗布和藥貼，似乎重傷剛愈。男孩眼里滿是血絲，頭頂?shù)穆菇且矓嗔藥赘种Вm然狼狽不堪，卻一直維持著直直站立的姿勢。

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? ? ? ?露西絲立刻站起來，也愕然地看著這個男孩：“萊伊？等等，你這是怎么了？！”

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? ? ? ?“萊伊？”卡戎顧不上周圍人，把槍往口袋里一插，也是滿臉震驚，“這就是你的那個男······你的那個朋友？”

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? ? ? ?家長們的討論聲同樣激烈：“這不是萊伊那小子嗎？”“怎么在這？”“儀式不是要持續(xù)三天嗎······”

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? ? ? ?貿(mào)然闖入的萊伊攪亂了現(xiàn)場的全部氣氛，不安的氣息煙消云散，而萊伊本人只覺得一陣寒冷從他進(jìn)入木屋起就煙消云散，加上對露西絲的擔(dān)憂，他壓根沒意識到現(xiàn)場的緊迫。

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? ? ? ?北星看到氣氛逐漸轉(zhuǎn)好，也收起了威懾架勢，開始打量起那個叫萊伊的家伙；路易看所有人都從剛才的事情中轉(zhuǎn)移了注意力，這才算松了口氣；迪諾的眼神不動聲色地掃過屋內(nèi)，他和路易一樣都沒對萊伊的出現(xiàn)多么上心。

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? ? ? ?一個中年女性家長率先訓(xùn)斥：“萊伊，現(xiàn)在是角鹿村的家族會議，會場不是你想進(jìn)就能進(jìn)的！”一石激起浪，其他的家長也開始議論紛紛，甚至直接指責(zé)萊伊違反村子規(guī)矩的行為。

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? ? ? ?“大家冷靜！”萊伊捂著胸口，“我是為了幫助路易與兩位外鄉(xiāng)的警員，以徹底查清楚溫迪戈的事情！這既是為了露西絲的安全，也是為了我們角鹿村的安全！”

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? ? ? ?“幫助外地人？”體型健碩的家長絲毫不掩嫌惡，“那只狼差點要殺了我們！他還說會搞出比溫迪戈更大的恐懼，你想要幫助一個揚言要殺光我們的異化者？！”

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? ? ? ?中年女性家長也跟著添油加醋：“普蘇特就算了，那個伊諾森才是威脅！你們沒聽過外界的傳聞嗎？‘伊諾森是原罪！如果她想的話，只需要一把火就能燒掉我們的房子！這在北地意味著什么？！”

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? ? ? ?“大家長們！不要恐慌！”萊伊撐著身體，努力做著抗?fàn)?，“外鄉(xiāng)人的習(xí)俗我們并不得知，但昨晚他們確實擊退了溫迪戈，還是兩只！如果沒有他們，我們今天就會失去露西絲，也是她們家最后的成員，家庭在北地的重要性舉足輕重，僅僅這一點就足以讓我們之間獲取最初步的信任！”

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? ? ? ?“她們曾舉家搬到南方又擅自回到北地，一群懦夫而已，和外地人有什么區(qū)別？”中年家長不屑地說。

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? ? ? ?一聽這話，露西絲訝異地看向他，卡戎瞪了中年家長一眼，伸手把女孩護(hù)在懷里。

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? ? ? ?“露西絲的家族也是角鹿村的一員！我不允許有人詆毀他們，更不允許有人懷揣惡意去議論露西絲！我宣布我以繼承人的名義，全力與外鄉(xiāng)人交涉并共享溫迪戈的情報，我在這幾天的調(diào)查中已經(jīng)······”

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? ? ? ?“夠了！”先前一直沉默的迪諾突然喝道，木屋里的爭執(zhí)瞬間止息，萊伊也被迫安靜下來，朝著迪諾的方向微微低頭。

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? ? ? ?迪諾臉上的皺紋與從鹿角垂下的各種飾品混雜在一起，將他打扮成一幅古老的圖騰，此刻這幅圖騰緩緩開口：“萊伊是我指定的長老繼承人，所有人都不許妄自侮辱他；而萊伊，你身為繼承人，是代表角鹿村作為北地一員從而生存于雪原上的人，結(jié)果你與外地人輕易合作，又與你的家人爭執(zhí)不下，這樣的你，還有資格以家族的名義保護(hù)露西絲嗎？”

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? ? ? ?“對不起，迪諾爺爺?！比R伊抿著嘴唇。

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? ? ? ?“你沒有父母，又如此年輕，成為長老繼承人是我對你的萬般仁慈，而非你的能力有多么出眾，不要覺得你是繼承人就能在年長者面前隨意發(fā)言。儀式很快就要結(jié)束了，我不希望全角鹿村都拒絕承認(rèn)你的實力?！?/p>

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? ? ? ?“我不會讓您失望?！?/p>

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? ? ? ?迪諾看了看露西絲，后者與老人四目相對，又快速地低下頭：“我和路易會盡力照顧這個孩子，但你，如此失態(tài)而隨意的行為以后不許再有！現(xiàn)在回到儀式準(zhǔn)備地，不要再管外面的事了。”

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? ? ? ?“是······”萊伊不敢違抗迪諾的命令，答應(yīng)幾聲后就離開了木屋。臨走時，他深深望了眼露西絲，眼里滿是無奈與痛苦的神情。

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? ? ? ?“萊伊······”被卡戎護(hù)著的露西絲也萬般不舍地看著對方，但短暫的會面后兩人還是被迫分開了。

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? ? ? ?趕走了萊伊，迪諾的臉色似乎恢復(fù)了些許：“現(xiàn)在我們來談?wù)勍獾厝说氖?，”他抬起頭，身上的飾品隨之一起晃動，“我就直說了：離開角鹿村，從哪里來回哪里去?！?/p>

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? ? ? ?“你說什么？”卡戎懷疑自己聽錯了，“就你們對待‘家人’的方式也好意思說要保護(hù)露西絲？如果不是老娘她早就沒命了！”

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? ? ? ?話音未落，體型健碩的家長就吼道：“北地人的生活方式輪不到你來評價，不信你可以問問你旁邊那個普蘇特，他好像也是北地人吧？”

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? ? ? ?卡戎瞟了眼北星，后者卻沉默地看向前方。

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? ? ? ?“路易也是火系共鳴，保護(hù)露西絲足夠了。你也不用把自己抬得太高?！钡现Z冷冷地回答，“你們鬧的事已經(jīng)夠多了，離開這里，否則在村民的怒火下，你們的調(diào)查也無以為繼?！?/p>

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? ? ? ?“······老頭，”卡戎的尾巴輕微顫抖，衣領(lǐng)處的紅色涂裝已經(jīng)由火紅色變?yōu)檠t色，把露西絲推到北星身邊后，她身上產(chǎn)生的熱量瞬間就蓋過了爐火，雙手按在槍袋上，“你最好搞清楚你在和誰講話。”

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? ? ? ? “我不管你們是誰，來了北地就要聽北地的規(guī)矩?！钡现Z毫不退讓，他抬高聲音朝著所有大家長說道，“外地人來到這里的第一天，我們就再次遭遇了溫迪戈襲擊，你們不覺得這之間存在什么蹊蹺嗎？”

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? ? ? ?“什么？！”卡戎頓時發(fā)作，手槍正要拔出，卻被北星迅速按住肩：“形勢對我們不利，不要輕舉妄動?！?/p>

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? ? ? ?迪諾話音剛落，周圍的家長馬上跟著附和：“沒錯！既然想解決溫迪戈，應(yīng)該先讓外地人滾出去！”

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? ? ? ?“看看那條伊諾森手里的家伙，率先解決眼前的威脅吧！”

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? ? ? ?“外敵無所謂，內(nèi)鬼才最難防，把這群東西留在這里，再殺了人怎么辦？！”

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? ? ? ?質(zhì)問與謾罵此起彼伏，兩人一時處于大家長敵意的漩渦中心，卡戎充滿怒意地瞪著路易，后者無助地低下頭，企圖回避她的眼神。

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? ? ? ?“路易！特娘的說話啊！”卡戎恨鐵不成鋼。

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? ? ? ?“卡戎，北星，”等到罵聲稍作停歇，路易這才開口，“謝謝你們幫忙?！?/p>

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? ? ? ?“我喊你是想讓你說這個？勸勸那些凍瓷實的腦子！”最后幾個字卡戎是南密西西比方言說的，她知道路易這個上過學(xué)的能聽懂。

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? ? ? ?“你們先告退吧，不要讓整個角鹿村和你們?yōu)閿常視朕k法照顧露西絲，實在不行，我連夜帶她去南方?！甭芬渍f的也是南密西西比方言，“很抱歉把你們攪入這里，現(xiàn)在請先回吧?！?/p>

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? ? ? ?卡戎的嘴唇翕動著，黑色的蛇信飛快地吐出吐進(jìn)，換做南方的城鎮(zhèn)，她早就把不順眼的家伙摁在地板上搓了?？涩F(xiàn)在別說環(huán)境，她自己也清楚身在別人包圍下就不可能隨心所欲。可露西絲······

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? ? ? ?“卡戎姐姐······”露西絲害怕地拽住她的外套，“你們要走了嗎？”

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? ? ? ?卡戎自己也不知道答案——溫迪戈，角鹿村，甚至是北地的寒風(fēng)，如此多危險面前，自己真的能放任露西絲一個人在這嗎？

總算填完志愿了，今日起恢復(fù)更新?。。。。。。。?！