端午節(jié)與春節(jié)、清明節(jié)、中秋節(jié)并稱為中國(guó)民間四大傳統(tǒng)節(jié)日，也是中國(guó)首個(gè)入選世界非遺的節(jié)日。端午節(jié)也稱端陽(yáng)節(jié)、重五節(jié)、龍舟節(jié)、浴蘭節(jié)等，稱謂眾多，本身就表明了端午節(jié)俗起源的神秘莫測(cè)，流變的多元走向。

關(guān)于端午節(jié)的起源，從古至今，一直眾說(shuō)紛紜。比較有影響的有龍節(jié)說(shuō)、夏至說(shuō)、驅(qū)邪祛病說(shuō)、浴蘭節(jié)說(shuō)、惡月惡日說(shuō)、歷史人物說(shuō)等。在歷史人物說(shuō)中，屈原說(shuō)影響最為深遠(yuǎn)廣泛。對(duì)于這一蘊(yùn)含著深邃豐厚文化內(nèi)涵的重大傳統(tǒng)節(jié)日，上述說(shuō)法或本其源，或追其流，論析精辟，見解獨(dú)到，但總不免有盲人摸象之嫌，或失之偏頗，或主觀臆斷，無(wú)法讓人信服。端午節(jié)起源之謎之所以撲朔迷離，神秘詭譎，除了其產(chǎn)生時(shí)間過(guò)于久遠(yuǎn)這一重要原因外，還與華夏各族群遷徙、分化、融合等諸多歷史變革，史前歷史記憶斷層、古歷法的多變以及漢語(yǔ)言的進(jìn)化演變有著密切關(guān)系。破解端午節(jié)節(jié)俗之謎，恐怕還是只能緊緊圍繞端午節(jié)的核心要素，于被漫長(zhǎng)歷史歲月遮蔽了諸多零散信息碎片中尋找發(fā)現(xiàn)線索，以還原一幅真實(shí)的端午節(jié)起源歷史拼圖。

考古成果充分表明，至少在8000年前，我們先民就已經(jīng)能制作舟船了。在距今約7800年的湘西高廟遺址，出土了繪有帆船的陶器，雖不是實(shí)物，但勝似實(shí)物。距今約8000年的環(huán)太湖流域跨湖橋遺址，則發(fā)現(xiàn)了世界上最早的獨(dú)木舟。發(fā)明制作舟船的重要意義以往可能被嚴(yán)重低估了。舟船的出現(xiàn)，讓我們先民可以在河流湖泊中來(lái)去自如，是我們先民對(duì)大自然的一次征服。盤古之“盤”，涅槃之“槃”，周易之“易”，在甲骨文、金文中的核心符號(hào)就是“舟”。“盤”的初義就是駕駛舟船沿水中小洲四周行駛，后引申為盤曲、圍繞；“易”的初義就是舟船在水中行駛，因兩岸景色不斷變化，或者水流水勢(shì)不斷變化，后引申為改變、更改、變化。華夏文明的核心理念“易”以及陰陽(yáng)文化的源頭，就在史前南方河流中前行的舟船上。我們先民關(guān)于女媧的記憶，就是造人、補(bǔ)天，但并沒有發(fā)明制作舟船一事。在《山海經(jīng)》中，西王母是圣山昆侖的守護(hù)神，是至高無(wú)上巫權(quán)的掌控者。如果去除后世對(duì)西王母的仙化、妖魔化成分，西王母的真實(shí)歷史形象就是母親神、南方稻作部落的酋長(zhǎng)。西王母“牛首人身”形象，實(shí)際上向我們暗示了其南方稻作部落酋長(zhǎng)這一身份。昆侖之所以成為華夏文明的圣山，是因?yàn)槔霾⒎巧?，而是我們先民祭祀先祖神的神圣?chǎng)所，是我們先民的精神高地。在編撰《山海經(jīng)》人們看來(lái)，部落子民的信仰圖騰問(wèn)題才是西王母關(guān)注的重心所在，制作舟船似乎還層次不夠。

蚩尤與發(fā)明制作舟船的聯(lián)系，主要體現(xiàn)在蚩尤形象與盤古、伏羲兩位始祖神形象的重合上。根據(jù)苗瑤兩個(gè)族史詩(shī)、歌謠、傳說(shuō)，盤古、蚩尤就是南方苗族的創(chuàng)世神，盤古就是瑤族的先祖神。蚩尤的“牛首”形象，只有在視蚩尤為祖先神的苗人那里，才有最直觀生動(dòng)地呈現(xiàn)。苗人村寨，可以說(shuō)無(wú)牛不成為其村寨；苗人服飾，也可以說(shuō)無(wú)牛就不成為其服飾。漢民族盤古開天地的神話，隱喻的可能就是發(fā)明舟船這一重大史事，而并非傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為的創(chuàng)造世界。在苗瑤兩個(gè)兄弟民族的洪水神話中，是一個(gè)巨大葫蘆讓苗瑤先民在滔天洪水中幸免于難。這個(gè)巨大葫蘆，也就是聞一多先生考證的盤古。真正讓他們幸免于難的，只可能是盤古發(fā)明制作的舟船。