The Frugal Wizard’s Handbook for Surviving Medieval England

廉價(jià)巫師手冊(cè)——中世紀(jì)英格蘭生存指南

by：Brandon Sanderson（布蘭登·桑德森）

Part Three：Bagsworth Ruins Everything （Again）

第三部分：巴格斯沃思?xì)Я艘磺校ㄓ忠淮危?/h1>

24.

第二天早上我不得不洗了個(gè)澡，因?yàn)槲沂Ｏ碌募{米機(jī)器人們正在小心翼翼地全力維護(hù)著我的免疫力系統(tǒng)。我發(fā)現(xiàn)這種體驗(yàn)很新奇，特別是在冰冷的河水中洗澡。

我多希望珍能在我身邊；她會(huì)告訴我要過(guò)多久之后整個(gè)社會(huì)才會(huì)發(fā)展到室內(nèi)管道與熱水龍頭階段。我和亞扎德抱怨時(shí)，他笑了，說(shuō)他們波斯有這種東西。但他說(shuō)這些北方人，更喜歡把自己凍干。

一個(gè)小時(shí)后，我?guī)推渌税褨|西打包好裝在了馬上。亞扎德以他特有的喧鬧方式向我們道別，并許諾會(huì)為我們的旅途祈禱。正如我所料，塞法紋告訴他的弟弟留在這里——盡管我那個(gè)時(shí)代的大多數(shù)年輕人都會(huì)抱怨自己被排除在一些偉大的冒險(xiǎn)之外，但他們中的大多數(shù)人也并沒(méi)有在泥坑里待過(guò)兩天。威爾姆給了姐姐一個(gè)擁抱，第三次聆聽(tīng)了她的指示，才揮手向我們道別。我們策馬騎行，正式啟程。

才騎了兩個(gè)小時(shí)，我就開(kāi)始覺(jué)得渾身酸痛。如果沒(méi)有納米機(jī)器人不斷重新調(diào)整你的肌肉以緩解重復(fù)性動(dòng)作帶來(lái)的負(fù)擔(dān)，馬背騎行可不是什么愉快的事情。我身上的各個(gè)部位都開(kāi)始毫無(wú)預(yù)兆地發(fā)揚(yáng)，我的牙齒也感覺(jué)黏糊糊的。然后我的鼻子開(kāi)始覺(jué)得有點(diǎn)過(guò)敏。這是人過(guò)的日子嗎？

0星。我想回去當(dāng)半神了，拜托。

為了打發(fā)時(shí)間，我靠近了塞法紋。“所以……”我對(duì)她說(shuō)。

“您說(shuō)。尊敬的艾芙？”

“我們能不能回到從前那樣呢？”我問(wèn)?！拔覜](méi)有生你的氣?！?/p>

“那太不合適了，”她說(shuō)。“您已經(jīng)了解了我是什么人。我也已經(jīng)了解了您是何種存在。”

“其實(shí)，你不了解，”我對(duì)她說(shuō)。

她沉默無(wú)語(yǔ)。

我嘆了口氣?！昂冒?。如果你真的尊重我的話，那么請(qǐng)現(xiàn)在就解釋一下你怎么知道有精靈在跟著我的。你曾說(shuō)”——我看著伊爾斯坦，他正驕傲地在我們前面騎行，我斟酌了一下用詞說(shuō)道——“你懷疑你的能力已經(jīng)消失了。但是以我的經(jīng)驗(yàn)，你依然有著不可思議的天賦?！?/p>

“我……是帶著夜痕出生的?！?/p>

“那是什么？”

“三個(gè)深藍(lán)色的斑點(diǎn)，”她說(shuō)。“胎記，會(huì)在你背上出現(xiàn)。它意味著你被沃登選中了。”

“或者被他詛咒了，”伊爾斯坦補(bǔ)充道?！斑@兩者是共通的，尊敬的艾芙?！?/p>

“那這些標(biāo)記意味著你可以看到精靈？”我問(wèn)。

“沒(méi)有人能看到精靈，”她說(shuō)?！叭绻吹搅耍蛘呤悄恪蛘呤悄莻€(gè)精靈——就會(huì)死。有人會(huì)想象它們是戴著紅帽子的小人，有人會(huì)想象它們是身上環(huán)繞霧氣的森林精靈。但我們并不知道它到底什么樣子?！?/p>

“那你是怎么……”

“我看到了影子，尊敬的艾芙，”她說(shuō)話的聲音很小?！霸谖乙暰€的角落中。影子的大小代表精靈的強(qiáng)弱。它們幾乎總會(huì)在那里。我常常擔(dān)心有一天我轉(zhuǎn)身太快，不小心看到它們完整的樣子。那我就死定了?！?/p>

“這……”我說(shuō)?！叭y，這聽(tīng)起來(lái)太可怕了。我不知道?！?/p>

“祝福，”伊爾斯坦說(shuō)，“也是詛咒?！?/p>

我顫抖著，盡量努力不去想那到底是什么感覺(jué)。總有影子藏在你視線的角落里。話說(shuō)回來(lái)，知道它們總在那里卻又無(wú)法看到它們肯定會(huì)帶來(lái)某種恐懼感。

“塞法紋，”我說(shuō)著，聲音更柔和了一些，“這就是……你的能力，這是真正的力量。你不是……”

“騙子？”她回復(fù)道?！拔冶晃值沁x中的事實(shí)讓這件事更加尷尬。沃登對(duì)我期望甚高。但我卻辜負(fù)了他?！?/p>

我感覺(jué)自己像個(gè)十足的混蛋。我試著說(shuō)點(diǎn)什么，以修復(fù)我們的關(guān)系，但說(shuō)什么似乎都顯得很愚蠢。這次旅行，我已經(jīng)無(wú)數(shù)次體驗(yàn)過(guò)自己到底有多混蛋了，哪怕是洗了個(gè)澡，那股混蛋味道依然還沒(méi)散去。

有鑒于此，我轉(zhuǎn)而引導(dǎo)我的馬跟上了伊爾斯坦。我正在掌握騎馬的竅門，不是嗎？就像騎一輛自動(dòng)駕駛的摩托車。會(huì)放屁的那種。

“我不理解的是，”我對(duì)他說(shuō)，“為什么你們明知道沃登給你們下了這些詛咒之后還要崇拜他?！?/p>

“我們必須忍耐！”塞法紋從后面說(shuō)道?！爸灰棠偷脡蚓?，我們終會(huì)重獲祂的寵愛(ài)?！?/p>

“從某種意義上說(shuō)，她是對(duì)的?！币翣査固馆p輕握住韁繩，隨著馬蹄的節(jié)奏搖擺?！斑@是對(duì)我們的懲罰。對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的懲罰，對(duì)失去弗里雅各的懲罰，盡管我們的失敗在很久以前早已注定。當(dāng)洛格納為我們帶來(lái)從沃登那里偷來(lái)的文字之時(shí)，我們接受了。從那一刻起，人類就邁向了對(duì)她的崇拜，而不是沃登?！?/p>

“那黑熊王和這一切又有什么關(guān)系？”我說(shuō)。“塞法紋告訴我他還活著？”

“在他的黑暗森林王國(guó)里，”伊爾斯坦點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)?！奥甯窦{的孩子們，那些怪物，也在那里生存。弗里雅各倒下的時(shí)候，我的祖父也參與了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。他本以為這就是結(jié)局。諸神隕落，世界消亡?！?/p>

“黑熊王，”塞法紋說(shuō)，“弒神者，眾怪之縛者，人類之王。在巴頓戰(zhàn)役中，他挑唆巨狼芬里斯對(duì)抗弗里雅各，而他自己則承受了這片土地的詛咒，將其與之靈魂束縛在一起。現(xiàn)在他的獵犬依然還在森林中游蕩，但他自己卻總是向外張望……雖然已經(jīng)不朽，但他最怕的卻是自己的后代?！?/p>

該死。這些人的神話怎么亂七八糟的。還有歷史。兩個(gè)都是。攪成一團(tuán)。

“沃登是我們唯一的希望與守護(hù)，”塞法紋說(shuō)?！叭绻麤](méi)有諸神，我們將被黑熊王屠戮殆盡。”

“沃登很害怕，”伊爾斯坦說(shuō)?！爸T神不戰(zhàn)，是因?yàn)楹ε履切┕治铮才伦陨黼E落。他們知道本該是提烏戰(zhàn)死?！?/p>

“無(wú)論如何我們都不該書(shū)寫(xiě)文字，”塞法紋說(shuō)?！澳鞘歉ダ镅鸥鞯倪z產(chǎn)！”

“誰(shuí)能和一位靈者爭(zhēng)辯歷史呢？”伊爾斯坦說(shuō)。“反正不是我。也不是現(xiàn)在。”

所以……他們崇拜的是一位害怕自己被殺的神，他還將自己妻子的死亡歸咎于人類——其實(shí)就是想讓人類去死。似乎是這樣。

“沃登是從哪里來(lái)的？”我問(wèn)。

“顯然是從他母親的子宮而來(lái)，”塞法紋說(shuō)。

“神是被生出來(lái)的，”我說(shuō)?！岸绎@然也會(huì)死。那他們憑什么稱神？”

“雷擊，”她說(shuō)?！叭紵奈淖帧０奄|(zhì)疑他們的人都打死。你難道從來(lái)都沒(méi)注意過(guò)嗎？”

我回頭看了她一眼，被她的語(yǔ)氣所吸引——但她立刻低下了頭，很尷尬。

“所以第一位神是怎么來(lái)的？”我問(wèn)伊爾斯坦。

“被一頭牛從石頭上舔下來(lái)的，”伊爾斯坦表情嚴(yán)肅，一本正經(jīng)地說(shuō)。

“呃……”

“那是一頭非常特殊的牛。”

看來(lái)這種特別的詢問(wèn)方式得不到什么有用的信息。我坐了下來(lái)，試著享受這段旅程。這可能是我最后一次享受平靜的時(shí)光。畢竟，我們是要騎馬去阻止屠夫?yàn)趵锟恕?/p>

這想法讓我很郁悶。是的，這片土地如田園牧歌般美麗——當(dāng)我們穿過(guò)樹(shù)林的間隙，眺望翻騰的海洋時(shí)尤其如此。但是，這只會(huì)讓我想起那些霍達(dá)人。生活在這里的可憐人們，承受著大海與森林的雙重壓迫，還要忍受一個(gè)不愛(ài)他們的神，和一個(gè)來(lái)自未來(lái)想要統(tǒng)治他們的邪惡流氓頭子。仿佛是在遍布荒巖的崎嶇之地生存，同時(shí)還要忍受推土機(jī)和電鉆的雙重打擊一般。

我們正直奔最糟糕的方向而去。我在干什么？我應(yīng)該去相反的方向，去……

等等。那是什么？有個(gè)人隱藏在前方路邊的一塊大石頭后面。伊爾斯坦也緊張起來(lái)，但接著又放松下來(lái)，對(duì)著我搖了搖頭。所以……不危險(xiǎn)？

我們騎過(guò)去，看到一個(gè)小小的身影從石頭后面走出，加入了我們。是托克。

塞法紋嚇了一跳，她才剛剛看到這個(gè)老婦人。她環(huán)顧四周——似乎是在好奇她是從哪里來(lái)的——但什么也沒(méi)說(shuō)。

“伊爾斯坦，”我說(shuō)，“為什么沒(méi)人理她？”

“唔？”他問(wèn)道，然后裝出一副吃驚的樣子。“哦！有位護(hù)火者加入了我們。歡迎啊，老人家?！彼](méi)有把自己的坐騎讓給她，像我那個(gè)時(shí)代的人會(huì)做的那樣。但話說(shuō)回來(lái)，我們也沒(méi)有走得特別快，而且托克在她這個(gè)年紀(jì)的人當(dāng)中，已經(jīng)算非常敏捷的了。

“我覺(jué)得我得和你們一起旅行一段時(shí)間了，”托克對(duì)他說(shuō)?！澳菢痈踩?。這條路上有劫匪。”

“如您所愿，”伊爾斯坦點(diǎn)頭說(shuō)。

我皺著眉頭看了看他，又看看塞法紋。這感覺(jué)越來(lái)越詭異了。我掙扎著停住了馬。托克可能是感覺(jué)到了我的沮喪，和我一起落在后面，直到我們落后其他人幾個(gè)身位之后，他們依然呆在一起，對(duì)我們漠不關(guān)心的樣子。

我俯下身子?！昂昧耍蔽覍?duì)托克說(shuō)，聲音很輕?！澳愕降自趺椿厥拢俊?/p>

“我只是想出去走走，”她說(shuō)。

“我看到你在那塊石頭后面了，”我說(shuō)?！澳憔褪窃诘任覀儭Ｈ缓竽憔瓦x了個(gè)我們沒(méi)往你那邊看的時(shí)候突然跳出來(lái)，這樣顯得你的出現(xiàn)很神秘?！?/p>

“我完全不知道你在說(shuō)什么?！?/p>

“其他人提到你的時(shí)候總是會(huì)交換一個(gè)意味深長(zhǎng)的眼神，”我說(shuō)。

“那是什么樣的眼神呢？”

“你知道的，”我說(shuō)。“像這樣?！蔽医o了她一個(gè)熱切的眼神，接著靠在我的馬旁邊，然后會(huì)意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“哦，那個(gè)啊，”她說(shuō)?！澳鞘撬麄儽忝亓??！?/p>

“托克……”我說(shuō)?！皠e這樣。我最近的日子已經(jīng)過(guò)得很糟糕了。你就不能把這件事告訴我嗎？”

老婆婆笑著走了過(guò)來(lái)，引火之物都捆成了一把系在她的背后?！澳銢](méi)聽(tīng)過(guò)什么故事，對(duì)吧，外地人？”

“故事？”我問(wèn)?！笆裁垂适拢俊?/p>

“家家戶戶世代相傳的故事。不是什么偉大的傳奇或者英雄的史詩(shī)。很簡(jiǎn)單的故事，關(guān)于人們?nèi)绾紊畹墓适隆约靶袆?dòng)決定收獲的故事?！?/p>

“哦，”我說(shuō)?！熬拖裢捁适乱粯?。”

“我不知道那個(gè)詞，”她說(shuō)?！暗杏X(jué)是那種氛圍。如果你聽(tīng)過(guò)任何類似的故事，告訴我：老太婆在這些故事里都扮演什么樣的角色呢？”

“好吧，”我說(shuō)，“她們通常是女巫?；蛘邆窝b成女巫?；蛘呤且恍┟利惖呐吮辉{咒后看起來(lái)像女巫……”我皺了皺眉?！斑@些故事中除了女巫似乎沒(méi)什么別的角色供你扮演?！?/p>

“我們會(huì)用‘巫婆’這個(gè)詞，”她說(shuō)?！暗覀兊囊馑紟缀跻荒Ｒ粯?！在我小的時(shí)候，我會(huì)需要?jiǎng)e人陪著我一起去旅行。年輕的女人從不會(huì)獨(dú)自旅行，除了靈者有可能——連劫匪都需要她們的幫助。但我們其他人呢？絕不可能！

“但隨著我年齡的增長(zhǎng)，事情開(kāi)始發(fā)生變化。我周圍的人們表現(xiàn)越來(lái)越奇怪。會(huì)對(duì)我出奇地尊敬，甚至有些害怕。而我的歲數(shù)越大，這些事情就會(huì)發(fā)生得越頻繁，直到……”

我笑了。“他們覺(jué)得你是女巫。”

“或者是森林精靈，”她說(shuō)，“或者是偽裝的神靈——你可要當(dāng)心這些。哈！沒(méi)人相信我只是個(gè)普通的老女人，會(huì)獨(dú)自出行的那種。太可疑了?！?/p>

“所以你將錯(cuò)就錯(cuò)?！?/p>

“這很爽，”她說(shuō)著，令人驚訝地笑得露出了牙齒?！拔覜](méi)必要害怕。這是我人生中第一次能自己找到點(diǎn)樂(lè)子，去全世界旅行，看看我能惹上什么麻煩。為什么把所有犯蠢的機(jī)會(huì)都留給年輕人呢？我得說(shuō)，這不公平。就算我被抓到了，行吧，反正受人尊敬的老婦人可不會(huì)這么干，所以他們又開(kāi)始害怕了，于是就會(huì)把我放了?！?/p>

“聰明，”我說(shuō)。“這么做很管用？”

“當(dāng)然，”她說(shuō)。“除非我是在一群人當(dāng)中。那我就又會(huì)變回一個(gè)普通的老女人。所以你們得感激我啊，加入你們我做出了多大的犧牲呢?！?/p>

“我們……又沒(méi)求你這么干?！?/p>

“粗魯，”她說(shuō)?！澳悄憧蓜e指望我會(huì)把你們從劫匪設(shè)的圈套里救出來(lái)了?！?/p>

“劫匪？”我問(wèn)，驚慌地直起身子。“什么劫匪？”

我剛一問(wèn)，就發(fā)現(xiàn)周圍的樹(shù)叢中有動(dòng)靜。許多人影快速移動(dòng)，包圍了我們。

“就他們，這不在那呢，”托克回答道?！拔姨嵝堰^(guò)你吧。兩次！”