The Hair-Carpet Weavers? ? ? ??

by Andreas Eschbach

發(fā)毯編織者

XIV The Palace of Tears

淚宮

這是宇宙中最孤獨(dú)的星球，也是受到最殘酷的詛咒的星球。這里沒有希望。天空總是灰蒙蒙的，覆蓋著厚重而無趣的云層，夜晚沒有星星……一顆都沒有。這顆星球曾經(jīng)有過名字，但誰還會(huì)記得呢？整個(gè)宇宙早已遺忘了這個(gè)世界，遺忘了它的人民，遺忘了他們的命運(yùn)……甚至遺忘了星球的名字。

在這個(gè)世界的某處，有一片早已被遺棄的廣闊平原，這里一望無際，廣袤無垠。這里沒有生機(jī)，沒有活物。沒有樹木，沒有花草。沒有植物，沒有動(dòng)物。萬物只剩下了灰色的石頭與灰色的塵埃。如果有人在這片平原上行走，他會(huì)發(fā)現(xiàn)連續(xù)幾天，甚至幾星期都看不見任何山巒或丘谷。沒有食物，沒有水源，沒有變化，只能看見太陽晦暗的圓盤升起又落下——直到有一天，他終于看到了地平線上逐漸升起的那座宏偉的建筑物：那就是淚宮。

護(hù)城塔樓上的城墻早已破裂不堪，但塔樓卻依然直直伸向天穹，恍如一位老戰(zhàn)士早已腐爛的牙齒，只要他還活著，就永遠(yuǎn)不會(huì)屈服。就在這些護(hù)墻上，曾經(jīng)有無數(shù)身穿華麗制服的小號手站在這里吹個(gè)沒完，從早到晚都不停歇——但那已經(jīng)是很久以前的事情了……

如果時(shí)光能倒流——倒回很久很久以前——那時(shí)，這里還不是一片平原。那時(shí)，這里沒有那些平整的石頭，卻有矗立的房舍，有蔓延至遠(yuǎn)方的大道，有奢華而熱鬧的廣場。那時(shí)，這里是一座繁華的城市。一個(gè)強(qiáng)大王國的首都就建在了這里。寬闊的道路四通八達(dá)，遠(yuǎn)超目力之所及，它們在華麗的建筑海洋中切割出蜿蜒的小徑。林蔭大道和集市廣場川流不息，晝夜不休?？傊@里曾是一座不夜城，永遠(yuǎn)沐浴在金色的光輝中。這里的居民幸福又富有，當(dāng)他們仰望天空時(shí)，如果天氣晴朗，他們就能看到強(qiáng)大的星際飛船的銀色軀體，它正飛離云層之間的軌道，也許是要降落在貿(mào)易港口，也許是要飛離行星的大氣層，帶著他們的貨物開始遙遠(yuǎn)的星際旅行——而召喚他們的也許就是正懸在天空中閃耀著的數(shù)百萬顆星星之一。

但后來，星星熄滅了……

這座曾經(jīng)看起來無敵、不朽的城市現(xiàn)在已經(jīng)一無所有。即便掘地三尺也很難找到人們曾在此生存過的足跡。這里沒有被掩埋的地基殘骸，也沒有修建道路的遺址，什么都沒有。這里只有白天與黑夜，炎熱與寒冷，有偶來的雨，有無盡的風(fēng)，吹過低地，把灰褐色的塵土無情地驅(qū)趕到這座宮殿的腳下，無盡地蠶食著宮殿的石飾，這是此地唯一一座還屹立不倒的建筑。當(dāng)年，這里還有人居住的時(shí)候，他們都認(rèn)為這座宮殿是整個(gè)星系中最美的建筑。但時(shí)間的毀滅之力沒有給這里留下任何證據(jù)。城塔上的石蓮花曾經(jīng)像含苞待放的鮮花般嬌艷，如今已經(jīng)被侵蝕成了不成形的灰色石塊。墻上那些精心制作的浮雕圖像是人們跨越無數(shù)光年才可能尋見的奇觀，如今已無緣得見——甚至連可能揭示它們過去雕刻位置的痕跡都已經(jīng)不復(fù)存在。宮殿本體已經(jīng)搖搖欲墜，荒無人煙。開裂的墻壁和倒塌的屋頂早已向無情的風(fēng)雨獻(xiàn)上了忠誠。但冷熱交替依然不?？惺芍@殘存的墻壁；不時(shí)間，一塊石頭裂開，一塊碎片滾落。除此之外，萬籟俱寂。無論是庭院中還是走廊里，都已經(jīng)沒有任何見證過人類歷史的物品殘存了。

這座建筑里碩果僅存的完整部分便只有王座室了。憑借其驕傲而高聳的窗戶，它赫然矗立在瓦礫與廢墟之中。某種神秘的力量保護(hù)著它的支撐扶壁上精雕細(xì)刻的裝飾、檐口上華麗的點(diǎn)綴以及柱子上帶有鋒利邊緣的三笛美飾，使其免于解體。

王座室其實(shí)是一間巨型大廳，其拱頂由強(qiáng)力的石柱高高托起。無盡的歲月以前，在這里舉辦過奢侈的節(jié)日盛典，發(fā)表過動(dòng)人的演講，完成過激烈的談判。這間大廳見證過無數(shù)次的勝利，也見證過無數(shù)次的失敗。不……一次失敗已經(jīng)足夠……

自那以后，恢弘的大門便已塵封落鎖。門翼內(nèi)側(cè)的金色鑲嵌花被保存了下來，但再也未能得見天日。因?yàn)樗灰环薮蟮娜讼袼谏w，人像正被一排永不熄滅的燈光永恒地照耀著。

國王的黃金寶座被安置在正對面墻上的基座里。而正在寶座上一動(dòng)不動(dòng)地坐著的，正是被安置在墻內(nèi)的唯一活物：國王本人。他坐在那里，僵直，聽力，雙臂放在了扶手上。如果他的眼睛沒有昏昏欲睡地眨著，如果他的胸腔沒有高低起伏地動(dòng)著，他很可能會(huì)被誤認(rèn)為是自己的雕像。

從他的位置透過窗戶向外望去，可以看到宮殿周圍一覽無際的平原，一直看到地平線的盡頭。在他面前的桌子上放這兩個(gè)碩大的顯示屏，它們已經(jīng)在這里工作了很久很久了，一直在忠實(shí)地向他展示著遙遠(yuǎn)過去的那輝煌都市照片。但自從過去的某個(gè)瞬間，這些畫面開始褪色了，直到屏幕上剩下的只有閃爍的灰影——經(jīng)年累月，世紀(jì)更迭。最終，兩個(gè)屏幕一個(gè)接一個(gè)地?zé)龤Я?。自那以后，這些設(shè)備一直是黑屏狀態(tài)，靜寂無聲，毫無用處。

窗外的風(fēng)景恒常如一：純灰色的平原，到遠(yuǎn)處變成了純灰色的天空。夜晚，天空變成無盡的漆黑之色，一顆星斗都沒有。外面早已無事發(fā)生，無物更迭。

國王屢次希望自己能瘋掉。他也經(jīng)常懷疑，自己是否已經(jīng)瘋了。但他知道他沒有，而且永遠(yuǎn)都不會(huì)有。

偶爾有一塊石頭落在了附近某個(gè)地方，國王會(huì)細(xì)細(xì)品味這突如其來的聲響幾天之久，他一遍又一遍地在耳邊回憶，以便能充分享受這種滋味，因?yàn)閷?shí)在沒有其他方法轉(zhuǎn)移他的注意力。

數(shù)萬年間，窗玻璃的材料已經(jīng)跟隨著重力的牽引，以無限緩慢的速度向下墜落、沉沒。幾個(gè)世紀(jì)以后，玻璃窗格的頂部越來越薄，底部越來越厚，直到有一天，它沿著上邊緣破裂，，終于讓風(fēng)——起初是猶豫地試探，之后便是得意地呼嘯——闖進(jìn)了王座室，房間里便失去了往日的沉默。

自那以后，窗格不斷地崩潰，到了今天，風(fēng)吹過大廳已與平原無異。隨之而來的，是一樣的灰塵。

現(xiàn)在，王座室珍貴的水晶地板上已經(jīng)徹底蒙塵，難見天日。灰塵落在墻上的畫像與雕塑上，落在椅子的軟墊上，落在國王的身體上。灰塵躺在他的胳膊上、手上、膝蓋上、腳上還有頭發(fā)上。他臉上灰蒙蒙的，僅是塵土，只有從眼睛里流出的淚水沿著滿是皺紋的臉龐劃過鼻子，留下了道道痕跡。它在上唇短暫停留后持續(xù)向下，沿著脖頸流淌。它弄濕了國王加冕的禮袍領(lǐng)子，曾經(jīng)那是富貴的深紫色，現(xiàn)在卻已經(jīng)褪色成灰白。

所以，國王只能看著一切事物在他身邊褪去顏色，腐爛消逝，而他正懷著無法言說的殷切渴望，等待著他寶座下的機(jī)器停止運(yùn)轉(zhuǎn)的那一天，就像周圍的一切事物一樣，他等待著死亡的解脫。

所以，他一動(dòng)不動(dòng)地坐著，但并非出于自愿。他一動(dòng)不動(dòng)地坐著，是因?yàn)樵诤芫靡郧?，他體內(nèi)所有的肌肉和肌腱都被切斷了，所有的神經(jīng)都被不可逆轉(zhuǎn)地?zé)袅?。幾乎看不見的鋼夾固定著他的頭骨，并牢牢釘入了王座的靠背。它們從后腦進(jìn)入了他的身體，附著在顳骨上，并從顴骨下方向前延伸，以固定他頭骨的位置。額外的夾子將下顎固定到位，否則那里早就完全松弛了。

王座的后面是一臺碩大而無聲的機(jī)器，它迫使著國王的身體存活了成千上萬年。像手臂一樣粗大的管道通過王座的靠背伸入了國王的身體，盡管任何進(jìn)入大廳的觀察者都看不到它們的存在。它們迫使胸腔繼續(xù)呼吸，迫使心臟繼續(xù)跳動(dòng)，并為大腦和其他器官提供所需的營養(yǎng)和氧氣。

國王的眼睛是他唯一還能移動(dòng)的器官。他可以永不停歇地流淚，如果淚水沒有蒸發(fā)，那么大廳早就會(huì)被他的眼淚淹沒了。他可以想看哪里就看哪里，但很長一段時(shí)間他都只盯著對面的畫像。這是一幅野蠻、嘲弄的畫像，在漫長的歲月流逝中，它沒有失去一絲一毫的殘忍：那是他的征服者的肖像。國王緊盯著它，等待著寬恕——他等待著，等待著，等待著，哭泣著。