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自二戰(zhàn)結(jié)束后，紅海東岸那片歷史悠久的土地便一直處于動蕩之中，被戰(zhàn)后的歐美刻意“安置”的猶太民族在荒蕪的沙漠和極具敵意的異教環(huán)境中不斷地建設(shè)和戰(zhàn)斗，靠著四十年代末期從歐美“返鄉(xiāng)”的二戰(zhàn)老兵，少量的軍事物資和各地猶太人的傾囊相助，他們名為以色列的祖國在千年之后重又回到了他們魂牽夢繞的圣城身邊。但近三十年后的中東仍未能獲得安寧，三次中東戰(zhàn)爭的勝利也并未給以色列人帶來穩(wěn)定與和平，由于第三次中東戰(zhàn)爭中遭遇了慘敗，埃及和敘利亞等阿拉伯國家開始大力發(fā)展自身軍備，僅數(shù)年時間它們便建立了規(guī)模龐大且裝備精良的蘇械阿拉伯軍，這讓以色列的部分軍政人員不寒而栗，盡管不少人相信在上一次戰(zhàn)爭中以色列的凌厲打擊下?lián)p失慘重的阿拉伯世界并不敢在這樣短的時間內(nèi)對以色列發(fā)起突襲，但升級本國軍備的呼聲從未停止。60年代末，以色列嘗試與英國方面合作引進酋長坦克，原本的計劃是以色列先購入英國產(chǎn)的酋長然后在四年內(nèi)完成以色列本土化生產(chǎn)，但在引進了兩臺原型車之后以色列人遭到了背刺，英國人決定把坦克賣給市場更大更有錢的阿拉伯人于是終止了和以色列的合作（攪屎棍終究是攪屎棍）。1970年，由于和英國的合作受阻加上從西德引入M48坦克的計劃失敗，以色利開始了本國第一款主戰(zhàn)坦克的研發(fā)工作，自研坦克項目由六日戰(zhàn)爭中的英雄，自第二次中東戰(zhàn)爭結(jié)束就擔(dān)任坦克旅長（后任職以色列裝甲兵總監(jiān)）的Israel Tal（以色列·塔爾）將軍牽頭，并充分吸取了1973年第四次中東戰(zhàn)爭中以色列裝甲部隊在面對優(yōu)勢數(shù)量的阿拉伯裝甲力量作戰(zhàn)時的經(jīng)驗教訓(xùn)。1974年項目初始設(shè)計基本完成，首批原型車也開始生產(chǎn)并交付進行了一系列的基礎(chǔ)性能測試，測試完成后以色列人將位于Tel HaShomer的軍械庫改造成為了新坦克的生產(chǎn)和研發(fā)中心并開始對原型設(shè)計進行最終的完善。1977年5月4日，美國《裝甲力量（Armor Force Journal）》雜志首次公開了新坦克的照片，在此之前以色列已經(jīng)通過《國際防務(wù)評論（International Defence Review）》公開了新坦克的名字：Merkava（意為“戰(zhàn)車”）, 即大家如今耳熟能詳?shù)拿房ㄍ撸?979年末，量產(chǎn)型的梅卡瓦坦克開始進入以色列國防軍服役。

作為以色列自主研發(fā)制造的第一款主戰(zhàn)坦克，梅卡瓦的設(shè)計相當(dāng)?shù)奶亓ⅹ毿?，其中很大程度上考慮到了以色列所面臨的特殊作戰(zhàn)環(huán)境，以色列自身的裝甲車輛生產(chǎn)設(shè)計水平以及以色列裝甲兵在四次中東戰(zhàn)爭中所總結(jié)出的作戰(zhàn)經(jīng)驗。塔爾將軍本人深度參與了梅卡瓦的設(shè)計工作，有意思的是在第四次中東戰(zhàn)爭之后，塔爾將軍放棄了自身一直所奉行的“全戰(zhàn)車主義”即坦克部隊單打獨斗，強調(diào)裝甲部隊的高機動性和突破能力，從而轉(zhuǎn)向了更適合現(xiàn)代作戰(zhàn)環(huán)境下的步坦協(xié)同理論，這也在梅卡瓦的設(shè)計中得以體現(xiàn)。

最早服役的梅卡瓦被稱為Mk I型，61噸的車重以當(dāng)時的條件下看是款不折不扣的龐然大物（畢竟同一時間出現(xiàn)的XM1也就54噸），龐大的車體，為了增強對車組成員的保護而與主流設(shè)計格格不入的前置發(fā)動機和造型怪異的后置炮塔讓梅卡瓦Mk I尤為特別。動力方面為了驅(qū)動這臺巨獸以色列人使用了一臺大陸公司生產(chǎn)的908匹馬力柴油發(fā)動機，但由于車體較重功重比也僅有14HP/t，機動水平遠低于差不多同一時間研發(fā)成功的東西方三代主戰(zhàn)坦克（T-72/M1基礎(chǔ)型）安東星人應(yīng)該深有體會，此外出于對國防軍中服役的百夫長Mk III在戈蘭高地表現(xiàn)出的出色地形適應(yīng)性，梅卡瓦Mk I沿用了百夫長的履帶和負重輪?；鹆Ψ矫嫫?/span>主武器為一門105毫米口徑M64線膛炮，該炮是美軍M68坦克炮的以色列授權(quán)生產(chǎn)型萬物基于L7，主炮安裝在高大且外貌奇異到有些科幻的炮塔上，備彈54發(fā)，其中待發(fā)彈8發(fā)位于炮塔座圈下方，其余備彈6發(fā)一組的放置在位于車體后部的彈藥架上，炮塔上還安裝有兩挺7.62毫米機槍作為支援火力，其中一挺為同軸機槍，另一挺位于車長艙門處，也有顯示第三挺7.62機槍可布置于裝填手艙門處來進一步加強對輕型目標(biāo)的火力，所有機槍型號均為FN MAG的以色列生產(chǎn)型，不過也有部分梅卡瓦在主炮炮根頂部加裝了可遙控射擊的12.7毫米M2重機槍，除了加強自身火力外還可在訓(xùn)練中用于模擬主炮射擊從而降低對主炮身管的損耗。除了常規(guī)的主炮和機槍外，梅卡瓦Mk I還裝備有一門60毫米迫擊炮用作額外的支援火力，這樣的設(shè)計最早也是在以色列的百夫長Mk III上出現(xiàn)并被沿用到了梅卡瓦上。Mk I上這門迫擊炮布置于車體外，需要車組成員爬出坦克進行操作，而后期型號上迫擊炮被整合進了炮塔里，使得成員在使用時能得到更好地保護，為了適應(yīng)這樣的改變，后期型號的迫擊炮為少見的后膛裝填。

1982年夏季，剛服役不久的梅卡瓦在黎巴嫩戰(zhàn)爭中迎來了第一次戰(zhàn)火的洗禮，實戰(zhàn)證明了梅卡瓦基礎(chǔ)設(shè)計的可靠，在面對主要裝備T-62坦克，AT-3反坦克導(dǎo)彈和RPG-7火箭筒的敵軍（主要是敘利亞軍隊）時具有相當(dāng)強的生存能力和火力，以微小的代價擊毀了十余輛敘利亞坦克。戰(zhàn)后經(jīng)過評估，以色列軍方認為梅卡瓦是一臺相比于百夫長各方面性能提升巨大的主戰(zhàn)坦克并開始針對沖突中梅卡瓦所暴露出的一些問題開始了改進工作，其中包括將外置的迫擊炮放進炮塔中，安裝了用于防御破甲彈的吊鏈?zhǔn)窖b甲保護炮塔后方的潛在窩彈區(qū)，加大了油箱以增加作戰(zhàn)半徑，換裝了以色列國產(chǎn)的變速箱和950匹馬力的新發(fā)動機以及大幅加強的火控系統(tǒng)：加裝了橫風(fēng)傳感器以及炮手熱成像以提高車組的態(tài)勢感知能力和遠距離打擊能力。改良后的坦克著重強調(diào)了城鎮(zhèn)作戰(zhàn)環(huán)境的適應(yīng)性并定型為梅卡瓦Mk II投入生產(chǎn)。

1983年4月，梅卡瓦Mk II開始進入服役并被持續(xù)的改進，Mk IIB型進一步加強了火控；Mk IIC型增強了炮塔頂部的裝甲以應(yīng)對空襲和巷戰(zhàn)中來自高處的打擊；Mk IID型則在車體和炮塔外側(cè)加裝了模塊化的復(fù)合裝甲，在增強防護能力的同時更方便更換受損部件和日常維護。很快梅卡瓦Mk II就成為了以色列國防軍的主要裝甲力量活躍在各條邊境線上。

1989年，以色列對外公布了梅卡瓦Mk III，相比于Mk II于Mk I的小改動，Mk III的改變可以說是大刀闊斧：全新的車體更長更寬以容納更多的設(shè)備，新設(shè)計的炮塔體積更大但仍然保留了后置布局，一門源自于萊茵金屬120L44威力更強的120毫米滑膛炮（MG251）取代了原先的105線膛炮，不過由于火炮口徑的增加備彈量減少為46發(fā)，其中5發(fā)待發(fā)；全新的1200馬力發(fā)動機加上并僅小幅提高的車重（62->65t）使得MkIII的機動性能有了大幅提高。而防護方面以色列人劍走偏鋒，并沒有像主流坦克設(shè)計那樣直接使用復(fù)合裝甲來制造車體，而是在鋼制車架上整合了原本外置的模塊化復(fù)合裝甲以增強可維護性和后期升級的空間。大幅的改進給梅卡瓦帶來的是戰(zhàn)斗力質(zhì)的飛躍，很快Mk III便成為了梅卡瓦家族中生產(chǎn)時間最長產(chǎn)量最大的型號，從1989年到2003年共生產(chǎn)了780輛MkIII以及其改型。1995年以色列推出了Mk III?BAZ（Barak Zoher，意為“明亮的閃電”），該型號又被稱為梅卡瓦Mk IIID BAZ，主要為Mk III加裝了核生化防護系統(tǒng)，新的空調(diào)系統(tǒng)以及炮塔和車體上改良的模塊化裝甲。隨后，Mk III又迎來了Dor-Dalet（意為“第四代”）升級包，該升級包括全新設(shè)計的履帶，“陣風(fēng)”(Rafael)遙控武器站，擁有獵殲火控的車長周視鏡和車長與炮手的新一代熱成像。

隨著時間逐漸步入21世紀，以色列人并沒有停下升級梅卡瓦的腳步，1999年Mk IV型開始進行研制，2002年Mk IV在以色列獨立日慶典上向公眾問世并于2004年開始量產(chǎn)進入服役。Mk IV沿用了在Mk III上所使用的可拆卸模塊化裝甲設(shè)計，并將其運用范圍擴大到全車，包括車底都擁有V形裝甲模塊以應(yīng)對地雷的威脅；改良設(shè)計的炮塔除了外形上的變化外還激進地取消了裝填手艙門以增強車頂防護，主炮則換裝為改良的MG253型，可能是考慮到以色列所面對的裝甲威脅不大其仍然是44倍徑而非主流的55倍徑身管。為了避免炮塔被擊穿后待發(fā)彈藥被引爆，Mk IV的炮塔內(nèi)不再儲存任何彈藥，待發(fā)彈藥被存放于炮塔下方的一個機械彈鼓中，剩余的備彈則仍在車尾處。其余的變化包括了全新的火控，懸掛以及先進的戰(zhàn)斗管理系統(tǒng)，在后續(xù)的改進當(dāng)中還加裝了主動防御系統(tǒng)和可以“透過車體”觀察外部的AR頭盔（僅測試）。

目前隨著2020年梅卡瓦Mk II退出現(xiàn)役，梅卡瓦Mk IIID和Mk IV構(gòu)成了以色列的主要裝甲力量

回到游戲中，梅卡瓦作為DLC國家以色列的特色裝備出場，由于游戲時間的設(shè)定，出場的梅卡瓦包括了Mk I到Mk IIID的幾個主要型號：

作為步兵載具入場的梅卡瓦Mk IIA（游戲里叫梅卡瓦II A）可能是游戲里最具特色也最有意思的載具，其實現(xiàn)實中的梅卡瓦其實也可以搭載步兵作戰(zhàn)，其實踐最早可以追溯到梅卡瓦首次參戰(zhàn)的黎巴嫩戰(zhàn)爭，當(dāng)時梅卡瓦雖然憑借自身優(yōu)秀的性能取得了不錯的戰(zhàn)績，但伴隨梅卡瓦負責(zé)搭載步兵進行步坦協(xié)同的M113裝甲車缺暴露出了防護能力嚴重不足的缺陷被迫后撤，正好梅卡瓦由于車體后置彈藥架的設(shè)計在車尾處開有一處艙門，通過艙門將彈藥架取出后就可以騰出一小塊空間搭乘最多10名步兵或有行動能力的傷員或裝載貨物，代價就是車內(nèi)僅剩下8發(fā)待發(fā)彈藥，因此梅卡瓦也被戲稱為世界最強步戰(zhàn)車。而在游戲中作為載具的Mk IIA基本上還原了這一特性，不過游戲中的備彈量是9發(fā)，應(yīng)該是算上了炮膛內(nèi)的一發(fā)待發(fā)彈藥，此外Mk IIA在游戲中還擁有著很強的對步兵火力，其裝備了一挺12.7機槍和一挺40毫米榴彈發(fā)射器，配合主炮可以快速滅殺林中步兵和大部分步兵載具甚至廉價坦克，18點的正面裝甲也確保了其在面對步兵反甲武器時的可靠生存性；

坦克欄中Mk I和Mk IIB火力方面基本一致，都為105主炮+12.7+7.62的組合，面對步兵有著不錯的壓制能力，但主炮2100米的射程以及較低的穿深讓其在與紅方坦克對炮時略顯吃力，好在9rpm的射速和不錯的精度能略微扳回一些劣勢，Mk IIB的穿深相較Mk I高了2點（但現(xiàn)實中火控系統(tǒng)的改良游戲中則并未體現(xiàn)），裝甲也有所改善，但射程和穿深上吃虧使得兩兄弟的出場性價比不及自家的魔改M60；

同為坦克欄中的Mk IIIB和Mk IIID BAZ則很好的客服了射程不足的問題，也是以色列卡組的裝甲中流砥柱，其中次頂級的Mk IIIB裝備了榴彈發(fā)射器可以與步兵搭乘的Mk IIA高低搭配清理樹林，也可以像正常坦克一樣開闊地作戰(zhàn)，其靈活度很高（但主炮穿深略低），而Mk?IIID BAZ則是藍方唯一配備了炮射ATGM的高富帥，雖然穿深不算出色備彈量也很有限但2800米的射程足以惡心一票沒有炮導(dǎo)的中端坦克或是大部分導(dǎo)彈射程不足的步兵戰(zhàn)車甚至反坦克導(dǎo)彈車，即使不用導(dǎo)彈，Mk IIID的自身素質(zhì)在高端坦克中也并不算差，足以滿足以色列的抗線或進攻需要充錢使人變強；（順道介紹下這款名為LAHAT（Laser Homing Anti-Tank “激光制導(dǎo)反坦克導(dǎo)彈”）的炮射導(dǎo)彈，1991年由以色列航空工業(yè)研發(fā)，適用于西方主流的105和120口徑火炮發(fā)射，也可以通過無人機或直升機空射，采用半主動激光制導(dǎo)，由坦克發(fā)射時最大射程約6到8公里）

后勤欄中的梅卡瓦Mk I Pikud則是基于Mk I的指揮型，主要加裝了大功率電臺，其他性能與普通Mk I基本一致，由于梅卡瓦全系車型都有著較好的車頂防護，指揮型梅卡瓦在游戲中算是非常優(yōu)秀的重甲cv選擇了（有意思的是指揮型梅卡瓦似乎是游戲里唯一公路時速可以達到120的履帶車輛，不知道是不是bug）

補幾張圖：