瓦格納集團是一家由俄羅斯退伍軍人組成的私人軍事承包商和雇傭兵組織，成立于2014年，主要為俄羅斯政府提供軍事服務(wù)和安全保衛(wèi)工作，也參與了一些與俄羅斯利益相關(guān)的國際沖突和戰(zhàn)爭 。該組織由俄羅斯聯(lián)邦安全局（FSB）退伍軍人德米特里·瓦列里耶維奇·烏斯科夫（Dmitry Valeryevich Utkin）創(chuàng)立，以他的綽號“瓦格納”來命名。

瓦格納集團最早被發(fā)現(xiàn)是在2014年，當時是一個秘密組織，支持烏克蘭東部的親俄分離主義勢力，協(xié)助俄羅斯吞并克里米亞。該組織也在非洲和中東地區(qū)活動，據(jù)了解起初只有約5000名戰(zhàn)士，大部分是俄羅斯精英兵團和特種部隊的退伍軍人。時至今天，該組織已壯大。根據(jù)英國國防部1月的說法，瓦格納目前在烏克蘭指揮著5萬名戰(zhàn)斗人員，已成為烏克蘭戰(zhàn)役的關(guān)鍵組成部分。

瓦格納集團在很大程度上參與了俄羅斯占領(lǐng)烏東巴赫穆特市的行動。俄羅斯國防部起初沒有提到瓦格納的角色，但后來贊揚其雇傭兵發(fā)揮了“勇敢和無私”的作用。該組織現(xiàn)任領(lǐng)袖普里戈津本身是富商，為克里姆林宮提供餐飲服務(wù)，有“普京的廚師”之稱。

瓦格納集團被指控在中非共和國對平民實施強奸和搶劫，在利比亞埋設(shè)地雷和其他土制爆炸裝置，在烏克蘭實施“假旗”襲擊等一系列戰(zhàn)爭罪和嚴重侵犯人權(quán)行為 。該組織也被認為是俄羅斯政府的代理人，在全球范圍內(nèi)推進其政治和經(jīng)濟利益 。