進入工業(yè)社會后，勞資關(guān)系因為各種原因的緊張使得政府開始考慮防止資產(chǎn)階級對雇員的過度剝削以至于造成社會關(guān)系緊張，甚至動蕩。其結(jié)果就是一系列雇員保護政策的出臺，其中，有關(guān)勞動時間的規(guī)范是核心舉措?！?小時工作制”是雇員群體（特別是工人階級）自19世紀80年代以來最重要的社會政策訴求之一。

一、1918年前德國的勞動時間

工業(yè)化之初，產(chǎn)業(yè)工人的勞動時間往往超乎現(xiàn)代人的想象。不僅僅是成年男性，兒童和婦女的工作時間也往往如此。盡管工人團體與政黨為縮減勞動時間發(fā)起的斗爭從未停歇過，但是，當(dāng)時的邦國政府與帝國政府均無意介入被視做“企業(yè)內(nèi)部事務(wù)”的勞動時間爭議中。第一次世界大戰(zhàn)開始后，超時勞動、夜間勞動與周日勞動的現(xiàn)象屢見不鮮。由于男性勞動力緊缺，大量女性亦被迫從事長時間的加班工作。鑒于戰(zhàn)爭期間物資緊缺，帝國政府不但不阻止這種現(xiàn)象，反而變相地鼓勵企業(yè)主加快生產(chǎn)。因此，直到戰(zhàn)爭結(jié)束時，德國境內(nèi)并沒有推行8小時日工作制或48小時周工作制。

二、8小時工作制在德國的確立（1918—1922年）

1918—1919年革命加速了8小時工作制合法化的步伐。

8小時工作制之所以能在革命時期得到確立，這是由當(dāng)時的政治、經(jīng)濟與國際環(huán)境所決定的。

政治上，革命提高了工人階級的權(quán)利地位，工人政黨掌控了臨時政府，工會的影響力激增，這種局面讓資本家不得不妥協(xié)退讓。

經(jīng)濟上，8小時工作制是迅速而平穩(wěn)地完成復(fù)員使命，把德國的戰(zhàn)時經(jīng)濟轉(zhuǎn)型為和平經(jīng)濟的一種手段?！耙粦?zhàn)”后，德國面臨600萬軍人復(fù)員和250萬軍工企業(yè)工人轉(zhuǎn)業(yè)的艱巨任務(wù)。避免失業(yè)和保持社會穩(wěn)定是資本家與復(fù)員部的共同想法。為此，降低勞動時間、增加輪班制無疑是一種可供選擇的就業(yè)方案。除此之外，“一戰(zhàn)”后初期的原材料緊缺在客觀上也為資本家接受8小時工作日原則提供了一定的經(jīng)濟前提。

從國際環(huán)境來看，8小時工作制已經(jīng)成為一種發(fā)展趨勢。各國工人不斷為8小時工作制發(fā)起斗爭。到“一戰(zhàn)”結(jié)束時，8小時工作制得到了越來越多民眾的認可。

在經(jīng)歷艱難的復(fù)員進程與如火如荼的革命歲月后，8小時工作制在實踐中仍然有不錯的表現(xiàn)，盡管如此，在這一時期，雙方圍繞8小時工作制仍然發(fā)生了一些矛盾和斗爭。資方希望突破8小時工作制，或至少用足8小時工作制。與此相反，工人希望維持既有標(biāo)準(zhǔn)。

三、魏瑪政府的經(jīng)濟轉(zhuǎn)向

1920年后（主要在6月魏瑪聯(lián)盟下臺），雖然魏瑪政府繼續(xù)堅持8小時工作日原則，但[插圖]這表明政府在勞動時間政策上也開始轉(zhuǎn)向經(jīng)濟優(yōu)先的原則：即資本家們認為的，逐步改變復(fù)員期間的非常態(tài)性經(jīng)濟政策，實現(xiàn)經(jīng)濟運作正?；?920-1921年的“凈化運動”）。

造成這種轉(zhuǎn)向的原因主要有三方面：

第一，國家經(jīng)濟形勢惡化，賠款壓力加重。

第二，政治格局變動，資產(chǎn)階級勢力上升。

第三，勞動部部長易人，社會政策的指導(dǎo)思想有所變化。

這種轉(zhuǎn)向迫使勞動部盡快啟動勞動時間立法。

四、《勞動時間法》的難產(chǎn)

五、 8小時工作制危機（1922—1923年）

實踐上，1922年初的南德五金工人大罷工。以及更為重要的，因為魯爾危機導(dǎo)致的1923年《授權(quán)法》，這份授權(quán)法并未被資方接受，且勞方因為失業(yè)率翻了數(shù)倍，政府放棄了讓勞資自由達成妥協(xié)的打算，加大了國家的干預(yù)力度。國家在勞動時間問題上的強制調(diào)解使得勞資雙方均為不滿，同時，革命后形成的勞資之間的微妙平衡被打破。

六、8小時工作制走向衰亡（1924—1933年）

1924年后，作為一種社會政策的準(zhǔn)則，8小時工作制已經(jīng)踏上了消亡之路。隨之而來的便是勞資關(guān)系的緊張化。國家強制調(diào)解機制不但無助于緩和雙方矛盾，反而讓勞資雙方對共和國的不滿情緒與日俱增。更重要的是，調(diào)解本身就否定了8小時工作制的原則性，允許大量例外情況出現(xiàn)，事實上變相增加了資本家們的權(quán)力，以至于勞資關(guān)系之間的杠桿徹底失去平衡。

由此造成的結(jié)果是：勞資雙方對魏瑪政府的失望越來越大，而國家的強制干涉欲望也與日俱增。如此，以8小時工作制為核心的雇員保護政策，并沒有實現(xiàn)穩(wěn)定社會、保護弱者的初衷，反而讓共和國既一步步地失去了對于社會的掌控力，成為勞資利益團體競相指責(zé)的對象，又在悄然之間孕育著獨斷專行的種子，為未來納粹政權(quán)提供了適宜成長的土壤。

此文是《魏瑪?shù)聡纳鐣哐芯俊纷x書總結(jié)，非原創(chuàng)。