? ? ? ? 早上幾年的時候，家珍還是一個女學生。那時候城里有夜校了，家珍穿著月白色的旗袍，提著一盞小煤油燈，和幾個女伴去上學。我是在拐彎處看到她，她一扭一扭地走過來，高跟鞋敲在石板路上，滴滴答答像是在下雨，我眼睛都看得不會動了，家珍那時候長得可真漂亮，頭發(fā)齊齊地掛到耳根，走去時旗袍在腰上一皺一皺，我當時就在心里想，我要她做我的女人。

家珍她們嘻嘻說著話走過去后，我問一個坐在地上的鞋匠：

“那是誰家的女兒？”

鞋匠說：“是陳記米行的千金。”

我回家后馬上對我娘說：

“快去找個媒人，我要把城里米行陳老板的女兒娶過來?！?strong>【得意】

家珍那天晚上被拖走后，我就開始倒霉了，連著輸了好幾把，眼看著桌上小山坡一樣堆起的錢，像洗腳水倒了出去。

龍二嘿嘿笑個不停，那張臉都快笑爛了。那次我一直賭到天亮，賭得我頭暈眼花，胃里直往嘴上冒臭氣。最后一把我壓上了平生最大的賭注，用唾沫洗洗手，心想千秋功業(yè)全在此一擲了。我正要去抓骰子，龍二伸手擋了擋說：

“慢著?！?/p>

龍二向一個跑堂揮揮手說：

“給徐家少爺拿塊熱毛巾來?！蹦菚r候旁邊看賭的人全回去睡覺了，只剩下我們幾個賭的，另兩個人是龍二帶來的。我是后來才知道龍二買通了那個跑堂，那跑堂將熱毛巾遞給我，我拿著擦臉時，龍二偷偷換了一付骰子，換上來的那付骰子龍二做了手腳。我一點都沒察覺，擦完臉我把毛巾往盤子里一扔，拿起骰子拼命搖了三下，擲出去一看，還好，點數(shù)還挺大的。

輪到龍二時，龍二將那顆骰子放在七點上，這小子伸出手掌使勁一拍，喊了一聲：

“七點?！?/p>

那顆骰子里面挖空了灌了水銀，龍二這么一拍，水銀往下沉，抓起一擲，一頭重了滾幾下就會停在七點上。

我一看那顆骰子果然是七點，腦袋嗡的一下，這次輸慘了。繼而一想反正可以賒帳，日后總有機會贏回來，便寬了寬心，站起來對龍二說：

“先記上吧?！?/p>

龍二擺擺手讓我坐下，他說：

“不能再讓你賒帳了，你把你家一百多畝地全輸光了。再賒帳，你拿什么來還？”

我聽后一個呵欠沒打完猛地收回，連聲說：

“不會，不會?！?/p>

龍二和另兩個債主就拿出帳簿，一五一十給我算起來，龍二拍拍我湊過去的腦袋，對我說：

“少爺，看清楚了嗎？這可都是你簽字畫押的?！?/p>

我才知道半年前就欠上他們了，半年下來我把祖輩留下的家產(chǎn)全輸光了。算到一半，我對龍二說：

“別算了?！?/p>

我重新站起來，像只瘟雞似的走出了青樓，那時候天完全亮了，我就站在街上，都不知道該往哪里走。有一個提著一籃豆腐的熟人看到我后響亮地喊了一聲：

“早啊，徐家少爺?！?/p>

他的喊聲嚇了我一跳，我呆呆地看著他。他笑瞇瞇地說：

“瞧你這樣子，都成藥渣了?！?/p>

他還以為我是被那些女人給折騰的，他不知道我破產(chǎn)了，我和一個雇工一樣窮了。我苦笑著看他走遠，心想還是別在這里站著，就走動起來。

我走到丈人米行那邊時，兩個伙計正在卸門板，他們看到我后嘻嘻笑了一下，以為我又會過去向我丈人大聲請安，我哪還有這個膽量？我把腦袋縮了縮，貼著另一端的房屋趕緊走了過去。我聽到老丈人在里面咳嗽，接著呸的一聲一口痰吐在了地上。

我就這樣迷迷糊糊地走到了城外，有一陣子我竟忘了自己輸光家產(chǎn)這事，【自身經(jīng)歷】腦袋里空空蕩蕩，像是被捅過的馬蜂窩。到了城外，看到那條斜著伸過去的小路，我又害怕了，我想接下去該怎么辦呢？我在那條路上走了幾步，走不動了，看看四周都看不到人影，我想拿根褲帶吊死算啦。這么想著我又走動起來，走過了一棵榆樹，我只是看一眼，根本就沒打算去解褲帶。其實我不想死，只是找個法子與自己賭氣。我想著那一屁股債又不會和我一起吊死，就對自己說：

“算啦，別死啦?！?/p>

這債是要我爹去還了，一想到爹，我心里一陣發(fā)麻，這下他還不把我給揍死？我邊走邊想，怎么想都是死路一條了，還是回家去吧。被我爹揍死，總比在外面像野狗一樣吊死強。

就那么一會兒工夫，我瘦了整整一圈，眼都青了，自己還不知道，回到了家里，我娘一看到我就驚叫起來，她看著我的臉問：

“你是福貴吧？”

我看著娘的臉苦笑地點點頭，我聽到娘一驚一咋地說著什么，我不再看她，推門走到了自己屋里，正在梳頭的家珍看到我也吃了一驚，她張嘴看著我。一想到她昨晚來勸我回家，我卻對她又打又踢，我就撲嗵一聲跪在她面前，對她說：

“家珍，我完蛋啦?！?/p>

說完我就嗚嗚地哭了起來，家珍慌忙來扶我，她懷著有慶哪能把我扶起來？她就叫我娘。兩個女人一起把我抬到床上，我躺到床上就口吐白沫，一副要死的樣子，可把她們嚇壞了，又是捶肩又是搖我的腦袋，我伸手把她們推開，對她們說：

“我把家產(chǎn)輸光啦?！?/p>

我娘聽了這話先是一愣，她使勁看看我后說：

“你說什么？”

我說：“我把家產(chǎn)輸光啦?！?/p>

我那副模樣讓她信了，我娘一屁股坐到了地上，抹著眼淚說：

“上梁不正下梁歪啊?！?/p>

我娘到那時還在心疼我，她沒怪我，倒是去怪我爹。

家珍也哭了，她一邊替我捶背一邊說：

“只要你以后不賭就好了?！?/p>

我輸了個精光，以后就是想賭也沒本錢了。我聽到爹在那邊屋子里罵罵咧咧，他還不知道自己是窮光蛋了，他嫌兩個女人的哭聲吵他。聽到我爹的聲音，我娘就不哭了，她站起來走出去，家珍也跟了出去。我知道她們到我爹屋子里去了，不一會我就聽到爹在那邊喊叫起來：

“孽子。”

這時我女兒鳳霞推門進來，又搖搖晃晃地把門關上。鳳霞尖聲細氣地對我說：

“爹，你快躲起來，爺爺要來揍你了。”

我一動不動地看著她，鳳霞就過來拉我的手，拉不動我她就哭了。看著鳳霞哭，我心里就跟刀割一樣。鳳霞這么小的年紀就知道護著她爹，就是看著這孩子，我也該千刀萬剮。

我聽到爹氣沖沖地走來了，他喊著：

“孽子，我要剮了你，閹了你，剁爛了你這烏龜王八蛋?！?/p>

我想爹你就進來吧，你就把我剁爛了吧?？晌业叩介T口，身體一晃就摔到地上氣昏過去了。我娘和家珍叫叫嚷嚷地把他扶起來，扶到他自己的床上。過了一會，我聽到爹在那邊像是吹嗩吶般地哭上了。

我爹在床上一躺就是三天，第一天他嗚嗚地哭，后來他不哭了，開始嘆息，一聲聲傳到我這里，我聽到他哀聲說著：

“報應呵，這是報應?！?/p>

第三天，我爹在自己屋里接待客人，他響亮地咳嗽著，一旦說話時聲音又低...到了晚上的時候，我娘走過來對我說，爹叫我過去。我從床上起來，心想這下非完蛋不可，我爹在床上歇了三天，他有力氣來宰我了，起碼也把我揍個半死不活。我對自己說，任憑爹怎么揍我，我也不要還手。我向爹的房間走去時一點力氣都沒有，身體軟綿綿，兩條腿像是假的。我進了他的房間，站在我娘身后，偷偷看著他躺在床上的模樣，他睜圓了眼睛看著我，白胡須一抖一抖，他對我娘說：

“你出去吧?！?/p>

我娘從我身旁走了出去，她一走我心里是一陣發(fā)虛，說不定他馬上就會從床上蹦起來和我拼命。他躺著沒有動，胸前的被子都滑出去掛在地上了。

“福貴呵?！?/p>

爹叫了我一聲，他拍拍床沿說：

“你坐下?！?/p>

我心里咚咚跳著在他身旁坐下來，他摸到了我的手，他的手和冰一樣，一直冷到我心里。爹輕聲說：

“福貴啊，賭債也是債，自古以來沒有不還債的道理。我把一百多畝地，還有這房子都低押出去了，明天他們就會送銅錢來。我老了，挑不動擔子了，你就自己挑著錢去還債吧?！?/p>

爹說完后又長嘆一聲，聽完他的話，我眼睛里酸溜溜的，我知道他不會和我拼命了，可他說的話就像是一把鈍刀子在割我的脖子，腦袋掉不下來，倒是疼得死去活來。爹拍拍我的手說：

“你去睡吧?！?/p>

第二天一早，我剛起床就看到四個人進了我家院子，走在頭里的是個穿綢衣的有錢人，他朝身后穿粗布衣服的三個挑夫擺擺手說：

“放下吧?！?/p>

三個挑夫放下?lián)恿闷鹨陆遣聊槙r，那有錢人看著我喊的卻是我爹：

“徐老爺，你要的貨來了?！?/p>

我爹拿著地契和房契連連咳嗽著走出來，他把房地契遞過去，向那人哈哈腰說：

“辛苦啦?！?/p>

那人指著三擔銅錢，對我爹說：

“都在這里了，你數(shù)數(shù)吧。”

我爹全沒有了有錢人的派頭，他像個窮人一樣恭敬地說：

“不用，不用，進屋喝口茶吧。”

那人說：“不必了?！?/p>

說完，他看看我，問我爹：

“這位是少爺吧？”

我爹連連點頭，他朝我嘻嘻一笑，說道：

“送貨時采些南瓜葉子蓋在上面，可別讓人搶了。”

這天開始，我就挑著銅錢走十多里路進城去還債。銅錢上蓋著的南瓜葉是我娘和家珍去采的，鳳霞看到了也去采，她挑最大的采了兩張，蓋在擔子上，我把擔子挑起來準備走，鳳霞不知道我是去還債，仰著臉問：

“爹，你是不是又要好幾天不回家了？”

我聽了這話鼻子一酸，差點掉出眼淚來，挑著擔子趕緊往城里走。到了城里，龍二看到我挑著擔子來了，親熱地喊一聲：

“來啦，徐家少爺。”

我把擔子放在他跟前，他揭開瓜葉時皺皺眉，對我說：

“你這不是自找苦吃，換些銀元多省事。”

我把最后一擔銅錢挑去后，他就不再叫我少爺，他點點頭說：

“福貴，就放這里吧?！?/p>

倒是另一個債主親熱些，他拍拍我的肩說：

“福貴，去喝一壺?！?/p>

龍二聽后忙說：“對，對，喝一壺，我來請客?！?/p>

我搖搖頭，心想還是回家吧。一天下來，我的綢衣磨破了，肩上的皮肉滲出了血。我一個人往家里走去，走走哭哭，哭哭走走。想想自己才挑了一天的錢就累得人都要散架了，祖輩掙下這些錢不知要累死多少人。到這時我才知道爹為什么不要銀元偏要銅錢，他就是要我知道這個道理，要我知道錢來得千難萬難。這么一想，我都走不動路了，在道旁蹲下來哭得腰里直抽搐。那時我家的老雇工，就是小時候背我去私塾的長根，背著個破包裹走過來。他在我家干了幾十年，現(xiàn)在也要離開了。他很小就死了爹娘，是我爺爺帶回家來的，以后也一直沒娶女人。他和我一樣眼淚汪汪，赤著皮肉裂開的腳走過來，看到我蹲在路邊，他叫了一聲：

“少爺?！?/p>

我對他喊：“別叫我少爺，叫我畜生?！?/p>

他搖搖頭說：“要飯的皇帝也是皇帝，你沒錢了也還是少爺?！?/p>

一聽這話我剛擦干凈臉眼淚又下來了，他也在我身旁蹲下來，捂著臉嗚嗚地哭上了。我們在一起哭了一陣后，我對他說：

“天快黑了，長根你回家去吧?！?/p>

長根站了起來，一步一步地走開去，我聽到他嗡嗡地說：

“我哪兒還有什么家呀?！?/p>

我把長根也害了，看著他孤身一人走去，我心里是一陣一陣的酸痛。直到長根走遠看不見了，我才站起來往家走，我到家的時候天已經(jīng)黑了。家里原先的雇工和女傭都已經(jīng)走了，我娘和家珍在灶間一個燒火一個做飯，我爹還在床上躺著，只有鳳霞還和往常一樣高興，她還不知道從此以后就要受苦受窮了。她蹦蹦跳跳走過來，撲到我腿上問我：

“為什么他們說我不是小姐了？”

我摸摸她的小臉蛋，一句話也說不出來，好在她沒再往下問，她用指甲刮起了我褲子上的泥巴，高興地說：

“我在給你洗褲子呢?！?/p>

到了吃飯的時候，我娘走到爹的房門口問他：

給你把飯端進來吧？”

我爹說：“我出來吃?！?/p>

我爹三根指頭執(zhí)著一盞煤油燈從房里出來，燈光在他臉上一閃一閃，那張臉半明半暗，他弓著背咳嗽連連。爹坐下后問我：

“債還清了？”

我低著頭說：“還清了?！?/p>

我爹說：“這就好，這就好?！?/p>

他看到了我的肩膀，又說：

“肩膀也磨破了?！?/p>

我沒有作聲，偷偷看看我娘和家珍，她們兩個都淚汪汪地看著我的肩膀。爹慢吞吞地吃起了飯，才吃了幾口就將筷子往桌上一放，把碗一推，他不吃了。過一會，爹說道：

【牛字作尾?！?/strong>

“從前，我們徐家的老祖宗不過是養(yǎng)了一只小雞，雞養(yǎng)大后變成了鵝，鵝養(yǎng)大了變成了羊，再把羊養(yǎng)大，羊就變成了牛。我們徐家就是這樣發(fā)起來的?！?/p>

爹的聲音里咝咝的，他頓了頓又說：

“到了我手里，徐家的牛變成了羊，羊又變成了鵝。傳到你這里，鵝變成了雞，現(xiàn)在是連雞也沒啦?！?/p>

爹說到這里嘿嘿笑了起來，笑著笑著就哭了。他向我伸出兩根指頭：

“徐家出了兩個敗家子啊?！?/p>

沒出兩天，龍二來了。龍二的模樣變了，他嘴里鑲了兩顆金牙，咧著大嘴巴嘻嘻笑著。他買去了我們抵押出去的房產(chǎn)和地產(chǎn)，他是來看看自己的財產(chǎn)。龍二用腳踢踢墻基，又將耳朵貼在墻上，伸出巴掌拍拍，連聲說：

“結實，結實?！?/p>

龍二又到田里去轉了一圈，回來后向我和爹作揖說道：

“看著那綠油油的地，心里就是踏實?！?/p>

龍二一到，我們就要從幾代居住的屋子里搬出去，搬到茅屋里去住。搬走那天，我爹雙手背在身后，在幾個房間踱來踱去，末了對我娘說：

“我還以為會死在這屋子里?！?/p>

說完，我爹拍拍綢衣上的塵土，伸了伸脖子跨出門檻。我爹像往常那樣，雙手背在身后慢悠悠地向村口的糞缸走去。那時候天正在黑下來，有幾個佃戶還在地里干著活，他們都知道我爹不是主人了，還是握住鋤頭叫了一聲：

“老爺?！?/p>

我爹輕輕一笑，向他們擺擺手說：

“不要這樣叫。”

我爹已不是走在自己的地產(chǎn)上了，兩條腿哆嗦著走到村口，在糞缸前站住腳，四下里望了望，然后解開褲帶，蹲了上去。

那天傍晚我爹拉屎時不再叫喚，他瞇縫著眼睛往遠處看，看著那條向城里去的小路慢慢變得不清楚。一個佃戶在近旁俯身割菜，他直起腰后，我爹就看不到那條小路了。

我爹從糞缸上摔了下來，那佃戶聽到聲音急忙轉過身來，看到我爹斜躺在地上，腦袋靠著糞缸一動不動。佃戶提著鐮刀跑到我爹跟前，問他：

“老爺你沒事吧？”

我爹動了動眼皮，看著佃戶嘶啞地問：

“你是誰家的？”

佃戶俯下身去說：

“老爺，我是王喜?！?/p>

我爹想了想后說：

“噢，是王喜。王喜，下面有塊石頭，硌得我難受?！?/p>

王喜將我爹的身體翻了翻，摸出一塊拳頭大的石頭扔到一旁，我爹重又斜躺在那里，輕聲說：

“這下舒服了。”

王喜問：“我扶你起來？”

我爹搖搖頭，喘息著說：

“不用了?！?/p>

隨后我爹問他：

“你先前看到過我掉下來沒有？”

王喜搖搖頭說：

“沒有，老爺?！?/p>

我爹像是有些高興，又問：

“第一次掉下來？”

王喜說：“是的，老爺?！?/p>

我爹嘿嘿笑了幾下，笑完后閉上了眼睛，脖子一歪，腦袋順著糞缸滑到了地上。

那天我們剛搬到了茅屋里，我和娘在屋里收拾著，鳳霞高高興興地也跟著收拾東西，她不知道從此以后就要受苦了。

家珍端著一大盆衣服從池塘邊走上來，遇到了跑來的王喜，王喜說：

“少奶奶，老爺像是熟了。”

我們在屋里聽到家珍在外面使勁喊：“娘，福貴，娘……”

沒喊幾聲，家珍就在那里嗚嗚地哭上了。那時我就想著是爹出事了，我跑出屋看到家珍站在那里，一大盆衣服全掉在地上。家珍看到我叫著：

“福貴，是爹……”

我腦袋嗡的一下，拼命往村口跑，跑到糞缸前時我爹已經(jīng)斷氣了，我又推又喊，我爹就是不理我，我不知道該怎么辦，站起來往回看，看到我娘扭著小腳又哭又喊地跑來，家珍抱著鳳霞跟在后面。

我爹死后，我像是染上了瘟疫一樣渾身無力，整日坐在茅屋前的地上，一會兒眼淚汪汪，一會兒唉聲嘆氣。鳳霞時常陪我坐在一起，她玩著我的手問我：

“爺爺?shù)粝聛砹?。?/p>

看到我點點頭，她又問：

“是風吹的嗎？”

我娘和家珍都不敢怎么大聲哭，她們怕我想不開，也跟著爹一起去了。有時我不小心碰著什么，她們兩人就會嚇一跳，看到我沒像爹那樣摔倒在地，她們才放心地問我：

“沒事吧?！?/p>

那幾天我娘常對我說：

“人只要活得高興，窮也不怕?！?/p>

她是在寬慰我，她還以為我是被窮折騰成這樣的，其實我心里想著的是我死去的爹。我爹死在我手里了，我娘我家珍，還有鳳霞卻要跟著我受活罪。

我爹死后十天，我丈人來了，他右手提著長衫臉色鐵青地走進了村里，后面是一抬披紅戴綠的花轎，十來個年輕人敲鑼打鼓擁在兩旁。村里人見了都擠上去看，以為是誰家娶親嫁女，都說怎么先前沒聽說過，有一個人問我丈人：

“是誰家的喜事？”

我丈人板著臉大聲說：

“我家的喜事?！?/p>

那時我正在我爹墳前，我聽到鑼鼓聲抬起頭來，看到我丈人氣沖沖地走到我家茅屋前，他朝后面擺擺手，花轎放在了地上，鑼鼓息了。當時我就知道他是要接家珍回去，我心里咚咚亂跳，不知道該怎么辦？

我娘和家珍聽到響聲從屋里出來，家珍叫了聲：

“爹?！?/p>

我丈人看看她女兒，對我娘說：

“那畜生呢？”

我娘陪著笑臉說：

“你是說福貴吧？”

“還會是誰?！?/p>

我丈人的臉轉了過來，看到了我，他向我走了兩步，對我喊：

“畜生，你過來?！?/p>

我站著沒有動，我哪敢過去。我丈人揮著手向我喊：

“你過來，你這畜生，怎么不來向我請安了？畜生你聽著，當初是怎么娶走家珍的，我今日也怎么接她回去。你看看，這是花轎，這是鑼鼓，比你當初娶親時只多不少。”

喊完以后，我丈人回頭對家珍說：

“你快進屋去收拾一下?！?/p>

家珍站著沒動，叫了一聲：

“爹。”

我丈人使勁跺了下腳說：

“還不快去?！?/p>

家珍看看站在遠處地里的我，轉身進屋了。我娘這時眼淚汪汪地對他說：

“行行好，讓家珍留下吧?！?/p>

我丈人朝我娘擺擺手，又轉過身來對我喊：

“畜生，從今以后家珍和你一刀兩斷，我們陳家和你們徐家永不往來。”

我娘的身體彎下去求他：

“求你看在福貴他爹的份上，讓家珍留下吧?！?/p>

我丈人沖著我娘喊：

“他爹都讓他氣死啦?！?/p>

喊完我丈人自己也覺得有些過分，便緩一下口氣說：

“你也別怪我心狠，都是那畜生胡來才會有今天?！?/p>

【親父女無疑】

說完丈人又轉向我，喊道：

“鳳霞就留給你們徐家，家珍肚里的孩子就是我們陳家的人啦?！?/p>

我娘站在一旁嗚嗚地哭，她抹著眼淚說：

“這讓我怎么去向徐家祖宗交待。”

家珍提了個包裹走了出來，我丈人對她說：

“上轎。”

家珍扭頭看看我，走到轎子旁又回頭看了看我，再看看我娘，鉆進了轎子。這時鳳霞不知從哪里跑了出來，一看到她娘坐上轎子了，她也想坐進去，她半個身體才進轎子，就被家珍的手推了出來。

我丈人向轎夫揮了揮手，轎子被抬了起來，家珍在里面大聲哭起來，我丈人喊道：“給我往響里敲。”

十來個年輕人拼命地敲響了鑼鼓，我就聽不到家珍的哭聲了。轎子上了路，我丈人手提長衫和轎子走得一樣快。我娘扭著小腳，可憐巴巴地跟在后面，一直跟到村口才站住。

這時鳳霞跑了過來，她睜大眼睛對我說：

“爹，娘坐上轎子啦?！?/p>

鳳霞高興的樣子叫我看了難受，我對她說：

“鳳霞，你過來?！?/p>

鳳霞走到我身邊，我摸著她的臉說：

“鳳霞，你可不要忘記我是你爹?！?strong>【伏后文】

鳳霞聽了這話格格笑起來，她說：

“你也不要忘記我是鳳霞。”

家珍走后，我娘時常坐在一邊偷偷抹眼淚，我本想找?guī)拙湓捜捨繉捨克豢吹剿歉稑幼?，就什么話也說不出來了。倒是她常對我說：

"家珍是你的女人，不是別人的，誰也搶不走。"

　　我聽了這話，只能在心里嘆息一聲，我還能說什么呢？好端端的一個家成了砸破了的瓦罐似的四分五裂。到了晚上，我躺在床上常常睡不著，一會兒恨這個，【龍二？】一會恨那個，【不知是誰？缸？】到頭來最恨的還是我自己。夜里想得太多，白天就頭疼，整日無精打采，好在有鳳霞，鳳霞常拉著我的手問我：

"爹，一張桌子有四個角，削掉一個角還剩幾個角？"

【機靈】

　　也不知道鳳霞是從哪里去聽來的，當我說還剩三個角時，鳳霞高興的格格亂笑，她說：

　　"錯啦，還剩五個角。"

　　聽了鳳霞的話，我想笑卻笑不出來，想到原先家里四個人，家珍一走就等于是削掉了一個角，況且家珍肚里還懷著孩子，我就對鳳霞說：

　　"等你娘回來了，就會有五個角了。"

　　家里值錢的東西都變賣光了以后，我娘就常常領著鳳霞去挖野菜，我娘挎著籃子小腳一扭一扭地走去，她走得還沒有鳳霞快。她頭發(fā)都白了，卻要學著去干從沒干過的體力活。

　　看著我娘拉著鳳霞看一步走一步，那小心的樣子讓我眼淚都快掉出來了。

　　我想想再不能像從前那樣過日子了，我得養(yǎng)活我娘和鳳霞。我就和娘商量著到城里親友那里去借點錢，開個小鋪子，我娘聽了這話一聲不吭，她是舍不得離開這里，人上了年紀都這樣，都不愿動地方。我就對娘說：

　　"如今屋子和地都是龍二的了，家安在這里跟安在別處也一樣。"

　　我娘聽了這話，過了半晌才說：

　　"你爹的墳還在這里。"

　　我娘一句話就讓我不敢再想別的主意了，我想來想去只好去找龍二。

　　龍二成了這里的地主，常常穿著絲綢衣衫，右手拿著茶壺在田埂上走來走去，神氣得很。【得意能幾時？】鑲著兩顆大金牙的嘴總是咧開笑著，有時罵看著不順眼的佃戶時也咧著嘴，我起先還以為他對人親熱，慢慢地就知道他是要別人都看到他的金牙。

　　龍二遇到我還算客氣，常笑嘻嘻地說：

　　"福貴，到我家來喝壺茶吧。"

　　我一直沒去龍二家是怕自己心里發(fā)酸，我兩腳一落地就住在那幢屋子里了，如今那屋子是龍二的家，你想想我心里是什么滋味。

　　其實人落到那種地步也就顧不上那么多了，我算是應了人窮志短那句古話了。那天我去找龍二時，龍二坐在我家客廳的太師椅子里，兩條腿擱在凳子上，一手拿茶壺一手拿著扇子，看到我走進來，龍二咧嘴笑道：

　　"是福貴，自己找把凳子坐吧。"

　　他躺在太師椅里動都沒動，我也就不指望他泡壺茶給我喝。我坐下后龍二說：

　　"福貴，你是來找我借錢的吧？"

　　我還沒說不是，他就往下說道：

　　"按理說我也該借幾個錢給你，俗話說是救急不救窮，我啊，只能救你的急，不會救你的窮。"

　　我點點頭說："我想租幾畝田。"

　　龍二聽后笑瞇瞇地問：

　　"你要租幾畝？"

　　我說："租五畝。"

　　"五畝？"龍二眉毛往上吊了吊，問："你這身體能行嗎？"

　　我說："練練就行了。"

　　他想一想說："我們是老相識了，我給你五畝好田。"

　　龍二還是講點交情的，他真給了我五畝好田。我一個人種五畝地，差點沒累死。我從沒干過農(nóng)活，學著村里人的樣子干活，別說有多慢了?？吹靡姷臅r候我都在田里，到了天黑，只要有月光，我還要下地。莊稼得趕上季節(jié)，錯過一個季節(jié)就全錯過啦。到那時別說是養(yǎng)活一家人，就是龍二的租糧也交不起。俗話說是笨鳥先飛，我還得笨鳥多飛。

　　我娘心疼我，也跟著我下地干活，她一大把年紀了，腳又不方便，身體彎下去才一會兒工夫就直不起來了，常常是一屁股坐在了田里。我對她說：

　　"娘，你趕緊回去吧。"

　　我娘搖搖頭說："四只手總比兩只手強。"

　　我說："你要是累成病，那就一只手都沒了，我還得照料你。"

　　我娘聽了這話，才慢慢回到田埂上坐下，和鳳霞呆在一起。鳳霞是天天坐在田埂上陪我，她采了很多花放在腿邊，一朵一朵舉起來問我叫什么花，我哪知道是什么花，就說：

　　"問你奶奶去。"

　　我娘坐到田埂上，看到我用鋤頭就常喊：

　　"留神別砍了腳。"

　　我用鐮刀時，她更不放心，時時說：

　　"福貴，別把手割破了。"【相同之影】

　　我娘老是在一旁提醒也不管用，活太多，我得快干，一快就免不了砍了腳割破手。手腳一出血，可把我娘心疼壞了，扭著小腳跑過來，捏一塊爛泥巴堵住出血的地方，嘴里一個勁兒地數(shù)落我，一說得說半晌，我還不能回嘴，要不她眼淚都會掉出來。

　　我娘常說地里的泥是最養(yǎng)人的，不光是長莊稼，還能治病。那么多年下來，我身上那兒弄破了，都往上貼一塊濕泥巴。我娘說得對，不能小看那些爛泥巴，那可是治百病的。

　　人要是累得整天沒力氣，就不會去亂想了。租了龍二的田以后，我一挨到床就呼呼地睡去，根本沒工夫去想別的什么。說起來日子過得又苦又累，我心里反倒踏實了。我想著我們徐家也算是有一只小雞了，照我這么干下去，過不了幾年小雞就會變成鵝，徐家總有一天會重新發(fā)起來的。

　　從那以后，我是再沒穿過綢衣了，我穿的粗布衣服是我娘親手織的布，剛穿上那陣子覺得不自在，身上的肉被磨來磨去，日子一久也就舒坦了。前幾天村里的王喜死了，王喜是我家從前的佃戶，比我大兩歲，他死前囑咐兒子把他的舊綢衣送給我，他一直沒忘記我從前是少爺，他是想讓我死之前穿上綢衣風光風光。我啊，對不起王喜的一片好心，那件綢衣我往身上一穿就趕緊脫了下來，那個難受啊，滑溜溜的像是穿上了鼻涕做的衣服。

　　那么過了三個來月，長根來了，就是我家的雇工。那天我正在地里干活，我娘和鳳霞坐在田埂上。長根拄著一根枯樹枝，破衣襤衫地走過來，手里挎著那個包裹，還拿一只缺了口的碗，他成了個叫花子。是鳳霞先看到他，鳳霞站起來叫著他喊：

　　"長根，長根。"

　　我娘一看到是從小在我家長大的長根，趕緊迎了上去，長根抹著眼淚說：

　　"太太，我想少爺和鳳霞，就回來看一眼。"

　　長根走到田間，看到我穿著粗布衣服滿身是泥，嗚嗚地哭，說道：

　　"少爺，你怎么成這樣子了。"

　　我輸光家產(chǎn)以后，最苦的就是長根了。長根替我家干了一輩子，按規(guī)矩老了就該由我家養(yǎng)起來?？晌壹乙黄坡?，他也只好離開，只能要飯過日子。

　　看到長根回來時的模樣，我心里一陣發(fā)酸，小時候他整天背著我走東逛西，我長大后也從沒把他放在眼里。沒想到他還回來看我們，我問長根：

　　"你還好吧？"

　　長根擦擦眼睛說："還好。"

　　我問："還沒找到雇你的人家？"

　　長根搖搖頭說："我這么老了，誰家會雇我？"

　　聽了這話，我眼淚都要掉出來了。長根卻不覺得自己苦，他還為我哭，說道：

　　"少爺，你哪受得起這種苦。"

　　那天晚上，長根在我家茅屋里過的。我和娘商量著把長根留在家里，這樣一來日子會更苦，我對娘說：

　　"苦也要把他留下，我們每人剩兩口飯也就養(yǎng)活他了。"

　　我娘點點頭說："長根這么好的心腸。"

　　第二天早晨，我對長根說：

　　"長根，你一回來就好了，我正缺一個幫手，往后你就住在這里吧。"

　　長根聽后看著我笑，笑著笑著眼淚掉了出來，他說：

　　"少爺，我沒有幫你的力氣了，有你這份心意我就夠了。"

　　說完長根就要走，我和娘死活攔不住他，他說：

　　"你們別攔我了，往后我還要來看你們。"

　　長根那天走后，還來過一次，那次他給鳳霞帶來一根扎頭發(fā)的紅綢，是他撿來的，洗干凈后放在胸口專門來送給鳳霞。長根那次走后，我就再沒有見到他了。

　　我租了龍二的田，就是他的佃戶了，便不能再像過去那樣叫他龍二，得叫他龍老爺，起先龍二聽我這么叫，總是擺擺手說：

　　"福貴，你我之間不必多禮。"

　　時間一久他也習慣了，我在地里干活時，他常會走過來說幾句話。有一次我正割著稻子，鳳霞跟在后面撿稻穗，龍二一搖一擺走過來，對我說：

　　"福貴，我收山啦，往后再也不去賭啦。賭場無贏家，我是見好就收，免得日后也落到你這種地步。"

　　我向龍二哈哈腰，恭敬地說：

　　"是龍老爺。"

　　龍二指指鳳霞，問道：

　　"這是你的崽子嗎？"

　　我又哈哈腰，說一聲：

　　"是，龍老爺。"

　　我看到鳳霞站在那里，手里拿著稻穗，直愣愣地盯著龍二看，就趕緊對她說：

　　"鳳霞，快向龍老爺行禮。"

　　鳳霞也學我的樣子向龍二哈哈腰，說道：

　　"是，龍老爺。" 【可愛】

　　我時常惦記著家珍，還有她肚子里的孩子。家珍走后兩個多月，托人捎來了一個口信，說是生啦，生了個兒子出來，我丈人給取了個名字叫有慶。我娘悄悄問捎話的人：

　　"有慶姓什么？"

　　那人說："姓徐呀。"

　　那時我在田里，我娘扭著小腳急匆匆地跑來告訴我，她話沒說完，就擦起了眼淚。我一聽說家珍給我生了個兒子，扔了手里的鋤頭就要往城里跑，跑出了十來步，我不敢跑了，想想我這么進城去看家珍她們母子，我丈人怕是連門檻都不讓我跨進去。我就對娘說：

　　"娘，你趕緊收拾收拾，去看看家珍她們。"

　　我娘也一遍遍說著要進城去看孫子，可過了幾天她也沒動身，我又不好催她。按我們這里的習俗，家珍是被她娘家的人硬給接走的，也應該由她娘家的人送回來。我娘對我說：

　　"有慶姓了徐，家珍也就馬上要回來了。"

　　她又說："家珍現(xiàn)在身體虛，還是呆在城里好。家珍要好好補一補。"

　　家珍是在有慶半歲的時候回來的。她來的時候沒有坐轎子，她將有慶放在身后的一個包裹里，走了十多里路回來的。

　　有慶閉著眼睛，小腦袋靠在他娘肩膀上一搖一搖回來認我這個爹了。

　　家珍穿著水紅的旗袍，手挽一個藍底白花的包裹，漂漂亮亮地回來了。路兩旁的油菜花開的金黃金黃，蜜蜂嗡嗡叫著飛來飛去。家珍走到我家茅屋門口，沒有一下子走進去，站在門口笑盈盈地看著我娘。

　　我娘在屋里坐著編草鞋，她抬起頭來后看到一個漂亮的女人站在門口，家珍的身體擋住了光線，身體閃閃發(fā)亮。我娘沒有認出來是家珍，也沒有看到家珍身后的有慶。我娘問她：

　　"是誰家的小姐，你找誰呀？"

　　家珍聽后格格笑起來，說道：

　　"是我，我是家珍。"

　　當時我和鳳霞在田里，鳳霞坐在田埂上看著我干活，我聽到有個聲音喊我，聲音像我娘，也有些不像，我問鳳霞：

　　"誰在喊？"

　　鳳霞轉過身去看一看說：

　　"是奶奶。"

　　我直起身體，看到我娘站在茅屋門口彎著腰在使勁喊我，穿水紅旗袍的家珍抱著有慶站在一旁。鳳霞一看到她娘，撒腿跑了過去。我在水田里站著，看著我娘彎腰叫我的模樣，她太使勁了，兩只手撐在腿上，免得上面的身體掉到地上。鳳霞跑得太快，在田埂上搖來晃去，終于撲到了家珍腿上，抱著有慶的家珍蹲下去和鳳霞抱在一起。我這時才走上田埂，我娘還在喊，越走近她們，我腦袋里越是暈暈乎乎的。我一直走到家珍面前，對她笑了笑。家珍站起來，眼睛定定地看了我一陣。我當時那副窮模樣使家珍一低頭輕輕抽泣了。

　　我娘在一旁哭得嗚嗚響，她對我說：

　　"我說過家珍是你的女人，別人誰也搶不走的。"

　　家珍一回來，這個家就全了。我干活時也有了個幫手，我開始心疼自己的女人了，這是家珍告訴我的，我自己倒是不覺得。我常對家珍說：

　　"你到田埂上去歇會兒。"

　　家珍是城里小姐出身，細皮嫩肉的，看著她干粗活，我自然心疼。家珍聽到我讓她去歇一下，就高興地笑起來，她說：

　　"我不累。"

　　我娘常說，只要人活得高興，就不怕窮。家珍脫掉了旗袍，也和我一樣穿上粗布衣服，她整天累得喘不過氣來，還總是笑盈盈的。鳳霞是個好孩子，我們從磚瓦的房屋搬到茅屋里去住，她照樣高高興興，吃起粗糧來也不往外吐。弟弟回來以后她就更高興了，再不到田邊來陪我，就一心想著去抱弟弟。有慶苦呵，他姐姐還過了四、五年好日子，有慶才在城里呆了半年，就到我身邊來受苦了，我覺得最對不起的就是兒子。

　　這樣的日子過了一年后，我娘病了。開始只是頭暈，我娘說看著我們時糊里糊涂的。我也沒怎么在意，想想她年紀大了，眼睛自然看不清。后來有一天，我娘在燒火時突然頭一歪，靠在墻上像是睡著了。等我和家珍從田里回來，她還那么靠著。家珍叫她，她也不答應，伸手推推她，她就順著墻滑了下去。家珍嚇得大聲叫我，我走到灶間時，她又醒了過來，定定地看了我們一陣，我們問她，她也不答應，又過了一陣，她聞到焦糊的味道，知道飯煮糊了，才開口說道：

　　"哎呀，我怎么睡著了。"

　　我娘慌里慌張地想站起來，她站到一半腿一松，身體又掉到地上。我趕緊把她抱到床上，她沒完沒了地說自己睡著了，她怕我們不相信。家珍把我拉到一旁說：

　　"你去城里請個郎中來。"

　　請郎中可是要花錢的，我站著沒有動。家珍從褥子底下拿出了兩塊銀元，是用手帕包著的。看看銀元我有些心疼，那可是家珍從城里帶來的，只剩下這兩塊了?？晌夷锏纳眢w更叫我擔心，我就拿過銀元。家珍把手帕疊得整整齊齊重新塞到褥子底下，給我拿出一身干凈衣服，讓我換上。我對家珍說：

　　"我走了。"

　　家珍沒說話，跟著我走到門口，我走了幾步回過頭去看看她，她往后理了理頭發(fā)向我點點頭。自從家珍回來以后，我還是第一次離開她。我穿著雖然破爛可是干干凈凈的衣服，腳上是我娘編的新草鞋，要進城去了。鳳霞坐在門口的地上，懷里抱著睡著的有慶，她看到我穿得很干凈，就問：

　　"爹，你不是下田吧？" 【最后之聲】

　　我走得很快，不到半個時辰就走到城里。我已有一年多沒去城里了，走進城里時心里還真有點發(fā)虛，我怕碰到過去的熟人，我這身破爛衣服讓他們見了，不知道他們會說些什么話。我最怕見到的還是我丈人，我不敢從米行那條街走，寧愿多繞一些路。城里幾個郎中的醫(yī)術我都知道，哪個收錢黑，哪個收錢公道我也知道。我想了想，還是去找住在綢店隔壁的林郎中，這個老頭是我丈人的朋友，看在家珍的份上他也會少收些錢。

　　我路過縣太爺府上時，看到一個穿綢衣的小孩正踮著腳，使勁想抓住敲門的銅環(huán)。那孩子的年紀就和我鳳霞差不多大，我想這可能是縣太爺?shù)墓?，就走上去對他說：

　　"我來幫你敲。"

　　小孩高興地點點頭，我就扣住銅環(huán)使勁敲了幾下，里面有人答應：

　　"來啦。"

　　這時小孩對我說：

　　"我們快跑吧。"【甩鍋】

　　我還沒明白過來，小孩貼著墻壁溜走了。門打開后，一個仆人打扮的男人一看到我穿的衣服，什么話沒說就伸手推了我一把，我沒料到他會這樣，身體一晃就從臺階上跌下來。

　　我從地上爬起來，本來我想算了，可這家伙又走下來踢了我一腳，還說：

　　"要飯也不看這是什么地方。"

　　我的火一下子上來了，我罵道：

　　"老子就是啃你家祖墳里的爛骨頭，也不會向你要飯。"

　　他撲上來就打，我臉上挨了一拳，他也挨了我一腳。我們兩個人就在街上扭打起來。這小子黑得很，看看一下子打不贏我，就瞅著我的褲襠抬腳。我呢，好幾次踢在他屁股上。

　　我們兩個都不會打架，打了一陣聽到有人在后面喊：

　　"難看死啦，這兩個畜生打架打得難看死啦。"

　　我們停住手腳，往后一看，一隊穿黃衣服的國民黨大兵站在那里，十來門大炮都由馬車拉著。