6823年1月7日，天帝終于傳旨，召見積累了足夠軍功的蘇拉和嶺南遠(yuǎn)征軍各級官員回到周天城舉行加冕儀式，準(zhǔn)備建立南海國?？墒?，蘇拉的兒子在討要高利貸，要讓父親凱旋加冕稱王時風(fēng)風(fēng)光光，還拿出天帝的圣旨嚇唬人，還不上債的那家人走投無路，將這個信息賣給了普羅米修斯圣團(tuán)的間諜，經(jīng)過反復(fù)確認(rèn)，消息屬實。如果先請示遠(yuǎn)在東方的上級，等到回信需要兩個月，但埋伏已久的間諜詢問淮海國方面的準(zhǔn)備情況后決定立即行動。

蘇拉的兒子被當(dāng)時人評價:“誰都想要一個這樣的孩子，當(dāng)然如果有兩個更好?！?，長子馬庫斯從小就被蘇拉帶著在周天城的消防隊中歷練，成為火兵營的營長，改進(jìn)了救火的泵浦唧筒，發(fā)明了壓縮空氣為動力的高壓水槍，多次帶領(lǐng)火兵營平息周天城的騷亂。次子普布利烏斯從小就在父親的貨運碼頭監(jiān)工，他改進(jìn)了貨運帆船，根據(jù)汽水發(fā)明了以碳酸為動力的小型滅火器，進(jìn)一步發(fā)明了穩(wěn)定的碳酸氣槍，幫助父親蘇拉暗殺了幾個競爭對手。在蘇拉第一次遠(yuǎn)征嶺南時，兄弟二人因為想得到天帝賞賜，在作戰(zhàn)中身先士卒，擔(dān)心他們受傷的蘇拉強(qiáng)迫兩個兒子回到周天城繼承家產(chǎn)。蘇拉是天國首富，他給兩個兒子安排到火兵營中保護(hù)家族產(chǎn)業(yè)，又不惜重金請?zhí)靽拿沦F婦陪兩個孩子玩樂，想讓孩子們住在奢華的莊園中好好過日子。可是當(dāng)蘇拉被天帝和文心用陰謀陷害之后，次子普布利烏斯對他說:“覆巢之下，安有完卵？”，蘇拉也明白戰(zhàn)爭的殘酷和陰謀的可怖，如果自己身敗名裂，沒有權(quán)勢的兩個兒子就將繼承世人對他的仇恨。

于是，蘇拉讓小心慬慎的普布利烏斯總管家族事務(wù)，約束魯莽的哥哥馬庫斯，兄弟二人借著經(jīng)商貿(mào)易的機(jī)會拉攏貴族和政要，發(fā)展并維系家族的裙帶關(guān)系，征募訓(xùn)練雇傭兵，打造艦船幫助父親的軍隊改善后勤。真所謂打虎親兄弟，上陣父子兵，他們一家人是那樣優(yōu)秀，那樣團(tuán)結(jié)，那樣令人羨慕，可如果他們埋下的是罪惡的種子，無論多么肥沃的土壤、多么溫暖的陽光、多么辛苦的耕耘，最終都不會有好的結(jié)果。

在世界另一端，國王和奸臣奪走了馮椿將軍的生命和家產(chǎn)，但他的仁愛和忠誠卻讓各路豪杰義士舍命保護(hù)他的子孫，不僅留下了萬古流芳的美名，還讓子孫后代成為真正的貴族。而蘇拉富甲天下，卻貪得無厭，為了爬上帝國的高位不擇手段，結(jié)果他的孩子們不僅分享到父親的榮華富貴，也沾染了罪惡與仇恨。

長子馬庫斯成年時，父親的事業(yè)正處于野蠻擴(kuò)張的階段，所以他沒有機(jī)會談戀愛，只是在辦宴會的時候和貴婦們逢場作戲罷了。而次子普布利烏斯參加了考試，結(jié)識了同樣追求功名的女同學(xué)，那是個落魄貴族的女兒凱，兩人很快墜入愛河向蘇拉提親，憤怒的蘇拉一氣之下斷絕了普布利烏斯的生活費，想逼兒子和凱斷絕關(guān)系。結(jié)果普布利烏斯帶著凱去其他城市經(jīng)商，依靠才智白手起家，一年后向父親支付了三千兩黃金以換取自由戀愛的權(quán)利，在蘇拉投身雇傭兵行業(yè)后，莽撞貪婪的長子馬庫斯為了立下先登的軍功而負(fù)傷，一向膽小惜命的普布利烏斯也沖上了陣地，把哥哥從死人堆中背了回來。在天帝宣布將為蘇拉封王之后，哥哥馬庫斯和一位高貴美麗的女公爵訂婚，還勸弟弟普布利烏斯拋棄舊愛另尋新歡，普布利烏斯當(dāng)場就將哥哥打了一頓，立刻與凱訂下婚約并向貴賓們發(fā)出請柬，在天主的圣壇前當(dāng)眾發(fā)誓永遠(yuǎn)不會背叛戀人。訂婚典禮那天萬人空巷，全城的男女都想見識令首富之子神魂顛倒的絕色風(fēng)華，那個女人原本就被層層妝容掩蓋，再加上普布利烏斯的贊美和觀眾眼中的濾鏡，美麗的愛情傳說就這樣形成了。普布利烏斯還花重金請來三百名美男子當(dāng)凱的仆人，這樣當(dāng)客人們驚嘆于男仆的俊美時，自然就會臆測女主人的不凡之處。回到莊園后，他們依然能聽到遠(yuǎn)處看客們的喧囂，普布利烏斯將心愛的女人扶到床上休息，又慚愧地說:“對不起，讓你這么累?！?/p>

“我說過可以分手的，一個千戶伯爵的補(bǔ)償對我而言已經(jīng)足夠了。”凱眼含著熱淚轉(zhuǎn)過了頭。

“我如果只是喜歡你，那確實夠了，但我需要你，我也虧欠你?！?/p>

“你虧欠我的是這個嗎？”凱猛地扇了普布利烏斯一個耳光，又埋怨道“你之前說兵荒馬亂，怕我懷孕照顧不好，所以不碰我，現(xiàn)在你貴為王儲，怎么還是不敢碰我？”

于是，在幾番深入交流后，普布利烏斯抱著那個女人，和她討論著婚后生活的愿景，發(fā)誓會帶給家人最好的生活，立下了許多flag，他本來想一直“芙蓉帳暖度春宵”。可第二天，他的哥哥突然找他要錢，原來是那個高貴美麗的女公爵人脈很廣，婚禮至少有2萬名貴族參加，好面子的哥哥馬庫斯又將積蓄全交給父親蘇拉充當(dāng)軍費，只能找弟弟借。

“哥，可我們也要結(jié)婚呀！”普布利烏斯說。

“我是哥哥，我先結(jié)婚，你先把錢借我，我的婚禮請的人特別多，雖然開銷大，賀禮和份子錢肯定少不了，等我收完賀禮，一定加倍還你。”

“不行！”普布利烏斯堅定地說，“那是我給凱準(zhǔn)備的，不能動?！?/p>

“那火兵營讓我?guī)С鋈ィ覓挈c快錢?！?/p>

“可他們已經(jīng)交了保護(hù)費，送來了禮物，你不能得罪那些商戶！”弟弟低聲吼道。

“我現(xiàn)在認(rèn)識了那些貴族朋友，那些商戶已經(jīng)沒有利用價值了，還留著干什么？我把他們的店面租給那些貴族朋友，掙的錢更多！”

于是，普布利烏斯只能讓男仆們照顧好自己的未婚妻，自己則監(jiān)督著哥哥搞錢，兄弟二人的私人消防隊整裝待發(fā)，周天城中的流氓按照命令上街放火，一時間城市中火光沖天，兄弟二人趁機(jī)要求店鋪房屋的主人低價轉(zhuǎn)讓產(chǎn)權(quán)，趁火打劫的事情他們已經(jīng)做得很熟練，但是人們也早就摸透了他們的手段。有幾個被雇傭放火的流氓將情報賣給了遠(yuǎn)處的商戶，這樣他們能再撈一筆錢，商戶也可以在放火前轉(zhuǎn)移更多的財物，幫助搬東西的馬車夫和船主也趁機(jī)漲價，幸災(zāi)樂禍的外地人也在哄搶道路上被丟棄的財物。

周天城紫桂門旁有一家絲綢店，店主人的祖先干過一件很厲害的事，用高情商的話說，他將絲綢和綠茶工藝引入到西方世界，用低情商的話說，他竊取了東方農(nóng)民幾千年的培育成果。因為向天帝進(jìn)貢紫色絲綢，所以他們家被賜姓為羅，可到了羅素這位九世孫繼承家業(yè)時，戰(zhàn)亂摧毀了他們家的林場，大火又經(jīng)常襲擊他的店鋪，周天城一半多的絲綢產(chǎn)業(yè)都被蘇拉父子三人控制。這一回大火，他的店鋪肯定在劫難逃，萬念俱灰的他跑到附近的周天教教堂，向自己的教父求助，尋找解決的辦法，教父維托在帛書上寫下一首詩:

春蠶運巧起經(jīng)綸，底事周防反殺身。

鼎鑊如歸緣報主，羞他肥祿避危人。

——宋代：盧梅坡《蠶》

然后，教父就勸他開看點，放棄財產(chǎn)，放下仇恨去外地避禍，然而此時瘋狂的羅素將佩劍丟到了教父身上，自己拿起一只匕首指向教父。

“教父，我……我不想下地獄，幫我禱告，求你了?！?/p>

教父迎著匕首走了過來，羅素下意識地用手擋住刀刃，教父嘆了囗氣，問“我應(yīng)該受威脅嗎？”

“不應(yīng)該?！?/p>

“你應(yīng)該下地獄嗎？”

“應(yīng)該?！?/p>

“對，應(yīng)該，可你并不想，我也不想。”教父走回桌前，“按我說的做，你活著可以過上好日子，死了要么去天堂，要么去路西法的下界，不會受苦?！?/p>

“您……您是異端？”羅素遲疑地問，但教父沒有回答，他只是在帛書上又寫了一首詩:

可笑春蠶獨苦辛，為誰成繭卻焚身。

不如無用蜘蛛子，網(wǎng)盡蜚蟲不畏人。

教父寫完，從桌下拿出一個十字架，說道“救贖之道，就在其中?！保谈笓u晃了一下十字架，然后扳動十字架的小臂，一個機(jī)括從十字架下端的交叉處彈出，教父抬手發(fā)射，伴隨著一聲脆響，鋼珠從十字架底端飛出，打滅了一支蠟燭的火焰。

一個多時辰后，羅素回到了店中，此時店中一片狼藉，貴重輕便的物品已經(jīng)被搬走，只剩下沉重的家具，店中的十字架上有一個被釘住的人型銅像。流氓們騎著快馬呼嘯而過，向他的店鋪中投擲燃燒瓶，大火點燃了十字架，煎熬著銅像上的受難者，繭絲燒焦的氣味彌漫開來，祖輩們辛苦勞作的成果化為隨風(fēng)飄散的錦繡灰，沒能守住家業(yè)的不肖子靜靜地看著大火蔓延，任由肌膚被薰黑。

“好??！”馬庫斯此時帶著火兵營走了過來，幾個火兵沖過來將羅素銬在地上，“你管理不善，造成大火蔓延，禍及鄰里，該當(dāng)何罪？”

“我……我給你們送禮了?！绷_素低下頭，啜泣著，掙扎著，恐懼、悲傷、屈辱、不甘和憤恨在他的心中發(fā)生反應(yīng)，他深呼了一囗氣，說“直接簽字吧，條件你定，別讓我坐牢就行。”

這時，神父維多帶著三個目擊到縱火行為的教士走過來作證，聲稱過錯不在店主羅素，他現(xiàn)在只是尚未定罪的嫌疑人，不能用枷鎖限制他的行動，自覺理虧的馬庫斯讓手下解開了枷鎖，恰好被釘在十字架上的人型銅像也擺脫了束縛，墜入灰塵之中。神父用圣水幫助教子羅素洗去灰塵，羅素的手掌落在賠償契約上，留下鮮紅的指紋，見到協(xié)議順利達(dá)成，一直在監(jiān)督哥哥馬庫斯的普布利烏斯放松了警惕，與哥哥商議這片街區(qū)的未來規(guī)劃。羅素和那些教士們一同禱告，他們一邊念經(jīng)，一邊搖晃著十字架，這時，火兵營正忙著為氣壓唧筒打氣，片刻之后，羅素在心中反復(fù)低語:“我來不是為和平，而是為地上起刀兵”。唧筒噴出水流，發(fā)出刺耳的聲響，羅素心中一狠扳動了機(jī)括，向馬庫斯射出了復(fù)仇的彈丸，馬庫斯和弟弟普布利烏斯大叫起來想要反擊，但為時已晚，彈丸中的劇毒無藥可救，兄弟二人當(dāng)場死亡。而反應(yīng)過來的火兵營立刻包圍了羅素和四名教士，但教父不慌不忙地將馬庫斯兄弟二人身上的兩沓厚厚契約和賬本點燃，“大家會知道是你們見義勇為，燒掉了這些契約和賬目，做了一件大好事，現(xiàn)在仔細(xì)想想，怎樣做才能活下來！是要蘇拉的刑罰，還是要我們的富貴！”

片刻的猶豫之后，火兵營想到了可怕的酷刑，想到了什一抽殺令，想到了未盡到職責(zé)的悲慘下場，很快火兵中就有人因為殺死了監(jiān)督自己的長官，殺死了最可能告密的仇人，殺死了蘇拉最信任的親信，在場的火兵都跪在地上向刺客宣誓效忠，于是神父一聲令下，火兵們借囗去護(hù)城河外打水，逃離了正在燃燒的城市。原來負(fù)責(zé)放火的流氓收到新的命令，他們點燃了更多的建筑，烈焰沖向天際，貪婪地吞噬著周圍的空氣，形成了可怕的火龍，火龍將正在燃燒的物品拋向四面八方，讓火勢徹底失控，富豪的家產(chǎn)、貴族的宅第、天帝的宮殿都在烈火中化為飛煙，蘇拉年輕時為了敲詐勒索而放的那把火終于燒死了兒子，普布利烏斯小時候為了刺殺對手而射出的彈丸終于害死了兄弟，始作俑者，其無后乎？大火持續(xù)了七天七夜，造成周天城中6萬人失蹤，49萬人流離失所，于是在百姓們的咒罵中，蘇拉父子貪婪殘暴的惡行越來越夸張，被迫殺死長官叛逃的火兵營也因為燒掉了契約和欠條被傳說成見義勇為的猛士，潔白無瑕的帝宮圣殿也蒙上煙塵，許多建筑只剩下開裂的石頭和變形的金屬。

當(dāng)蘇拉帶著大軍凱旋歸來時，卻聽到了兩個兒子遇害的噩耗，現(xiàn)在唯一可以支撐他活下去的人，竟然是小兒子的未婚妻，這個可憐的女人差點被蘇拉逐出家門，此刻卻是唯一愿意與蘇拉同甘共苦的親人，蘇拉跪在小兒子未婚妻的腳下懺悔，祈禱著自己能留下一個后代。他擔(dān)心自己失勢之后兒媳婦也會遭到報復(fù)，于是讓凱帶著一筆巨款，前往雪王國隱姓埋名，找一個好丈夫過安穩(wěn)日子，只乞求凱能給自己的小兒子一些酒食冥紙，香火祭祀，無論是正史上還是在傳說中，這都是蘇拉做過的唯一一件好事。后來蘇拉兵敗身死，已經(jīng)擁有新家的凱卻主動投案自首，將蘇拉父子的真實事跡告知史官，世人才知道原來如此貪婪的壞人竟然也有父子之情，夫妻之愛，兄弟之誼，人倫之道。

蘇拉安置完最后的親人，消除了后顧之憂，這才下定決心為兒子復(fù)仇。此時諾大的周天城竟然沒有一條完整的街道可以舉行凱旋儀式，為了好看，天帝只能讓工匠用彩紙和木頭架子掩蓋建筑的廢墟，饑餓的百姓參加典禮只為領(lǐng)到免費的面包，他們已經(jīng)沒有多少興致欣賞斗獸表演。蘇拉終于戴上了南海國王的金冠和英白拉多的桂枝，可此時的他已經(jīng)成為孤家寡人，他不再信任其他人，也無法再經(jīng)受任何委屈，他唯一愿意相信的事就是小兒子的未婚妻已經(jīng)懷上了他的孫輩，盡管沒有任何證據(jù)。

在凱旋加冕之后，蘇拉徹底瘋狂，他不顧一切地追殺可以害死兒子的兇手，排擠可能不忠于自己的官員貴族，他窮侈極欲，鋪張浪費，卻再也不敢接近女人，因為他不想再經(jīng)歷家庭破碎的痛苦。忽然有一天，有一個欠了賭債的軍官向蘇拉告密，原來天國有人在向淮海國的北府元帥文心下令，要他挑動淮海國攻擊剛剛建立的南海國，迫使蘇拉到東方作戰(zhàn)，阻止蘇拉發(fā)展嫡系親信的企圖。蘇拉將軍官保護(hù)了起來，正在他疑惑之時，卻聽說淮海國的北府兵沖進(jìn)了萬國公使官，當(dāng)眾打死了蘇拉的使者，但卻放過了其他人，被北府元帥文心軟禁的淮海國國王夏爾也逃到梅爾斯萬國公議會，宣布是奸臣文心謀殺了蘇拉使者，與淮海國王室無關(guān)，淮海國的使者之前還在向蘇拉道歉，但他們在見過天國的使者后卻開始當(dāng)面痛罵蘇拉侵略行徑，文心也發(fā)布公開信，宣布是他殺掉了蘇拉的兒子。憤怒、疑惑、恐懼、猜忌……蘇拉徹底失控了，天國戰(zhàn)車最重要的車軸隨之?dāng)嗔?，命運的骰子已經(jīng)擲下……。