熟悉西漢初年歷史的朋友們都知道，漢高祖劉邦登基便著手消滅異姓諸侯王，西漢初年分封的異姓諸侯王幾乎全滅。說“幾乎全滅”是因?yàn)橛幸粋€(gè)異姓諸侯王神奇地在劉邦手下幸存了，他就是長(zhǎng)沙王吳芮。那么吳芮為什么能成為劉邦手下唯一幸存的異姓諸侯王呢？

吳芮在秦朝出任鄱邑（今江西省鄱陽(yáng)縣）令。陳勝、吳廣起義之后，吳芮是第一個(gè)起兵響應(yīng)的反秦軍首領(lǐng)，后來又跟隨項(xiàng)羽。秦朝滅亡后，吳芮被項(xiàng)羽封為衡山王。楚漢之爭(zhēng)時(shí)，吳芮選擇支持劉邦。劉邦登基之后，吳芮被封為長(zhǎng)沙王，是西漢初年的七個(gè)異姓諸侯王之一。

劉邦消滅異姓諸侯王的原因主要有四個(gè)：第一個(gè)是異姓諸侯王在封地上基本都是獨(dú)立王國(guó)，不利于西漢的大一統(tǒng)；第二個(gè)是異姓諸侯王對(duì)劉邦的忠誠(chéng)度較低，劉邦不信任他們；第三個(gè)是異姓諸侯王控制了大多富庶的土地；第四個(gè)是異姓諸侯王的威脅當(dāng)時(shí)已經(jīng)大于好處。

吳芮雖然是異姓諸侯王，但他卻主動(dòng)地交出了自己的獨(dú)立統(tǒng)治權(quán)，將封地和大部分軍隊(duì)都交給劉邦（后為呂雉）的親屬和任命的官員。以至于長(zhǎng)沙王吳芮的獨(dú)立性甚至都比不上劉姓諸侯王。再加上吳芮去世于漢高祖五年（前202年），只當(dāng)了一年的長(zhǎng)沙王，時(shí)間太短了。

除了獨(dú)立性弱之外，長(zhǎng)沙國(guó)當(dāng)時(shí)基本都是未開發(fā)的貧瘠地區(qū)，漢朝中央的常備軍都是長(zhǎng)沙國(guó)總?cè)丝诘暮脦妆丁６鴧擒堑驼{(diào)行事，想盡辦法向劉邦表示自己并無威脅，最后劉邦都評(píng)價(jià)吳芮是：“長(zhǎng)沙王忠，其定著令”。而吳芮的低調(diào)行事也被之后幾代長(zhǎng)沙國(guó)吳姓諸侯王繼承。

除了劉邦分封的諸侯王之外，西漢南方當(dāng)時(shí)還有趙佗的南越國(guó)。而吳芮的長(zhǎng)沙國(guó)正好位于南越國(guó)與漢朝直轄郡縣之間，起到了緩沖屏障的作用。對(duì)于漢朝中央來說，保留長(zhǎng)沙國(guó)的好處大于長(zhǎng)沙國(guó)繼續(xù)存在的威脅。吳芮的長(zhǎng)沙國(guó)共傳了五代諸侯王，最后因?yàn)榻^嗣才被廢除。