為了保護(hù)后代，大多數(shù)的鳥類丈母娘都要求女婿必須有房子。從蜂鳥到鴕鳥，都有房子，有的土豪鳥的房子非常豪華。當(dāng)然了，也有的鳥比較前衛(wèi)，比如海雀，它們直接把蛋生在光禿禿的懸崖上。帝企鵝雖然名字里有個(gè)“帝”字，實(shí)則是窮吊絲，根本就沒房子，只好在冰天雪地里孵蛋。大多數(shù)的鳥每個(gè)繁殖季節(jié)都新建一個(gè)房子，它們第一次建房會(huì)很慢，一邊練習(xí)一邊建，以后建房會(huì)越來越快，不過質(zhì)量也不如第一個(gè)好。只有很少的幾種鳥每年都用同一個(gè)住宅，除非被拆遷了。

90%-95%的鳥類都是一夫一妻制，也就是說一只雄鳥和一只雌鳥會(huì)在一個(gè)繁殖季節(jié)一起哺育后代，比如大多數(shù)的鴨類；或者年年如此直到其中一只死去，比如鷹。實(shí)際上一對(duì)廝守的鳥夫妻并不是山盟海誓用情至深，它們只是看中了那片領(lǐng)地或那個(gè)豪宅。當(dāng)然也有一些喜歡亂來的鳥，可能有多個(gè)妻子或多個(gè)丈夫，于是其中一只就戴上原諒帽負(fù)擔(dān)起養(yǎng)育所有后代的責(zé)任。野生火雞就是這樣一種貴圈真亂的鳥類。

不管是雌鳥孵蛋還是雄鳥孵蛋，繁殖季來臨它們會(huì)形成一個(gè)孵卵斑。那里血管密集，羽毛脫落，以便把更多的熱量傳給蛋。它們還會(huì)定期把蛋翻翻面，以便煎得均勻。

在小鳥準(zhǔn)備出殼之前，它們會(huì)提前一兩天通知父母。然后躺下，用它們堅(jiān)硬的破卵齒啄開上方的蛋殼直到能把蛋殼分開，這個(gè)過程需要花幾天的時(shí)間來完成。

不同種類的鳥照顧后代的時(shí)間有所不同。比較極端的，比如營冢鳥(長得像雞)，蛋開始孵化就不管了。這樣剛出生的小鳥就得靠自己鉆出來，然后馬上學(xué)會(huì)搬磚養(yǎng)活自己。這樣的鳥被稱為姥姥不親舅舅不愛鳥離巢鳥。家養(yǎng)的雞，大多數(shù)的鴨類和鵝類都是這種。而另一個(gè)極端，很多海鳥會(huì)照顧孩子很長時(shí)間。比如軍艦鳥會(huì)無微不至地關(guān)懷幼鳥6個(gè)月，或者直到它們會(huì)飛。然后接下來的14個(gè)月里，父母還繼續(xù)喂養(yǎng)小鳥。這樣的鳥被稱為留巢鳥。留巢鳥孵化的時(shí)間一般比較短，剛孵化出來時(shí)連戰(zhàn)五渣都算不上，眼睛沒睜開，全身赤裸裸，只能依靠父母。

在大多數(shù)的動(dòng)物社會(huì)里，父親帶孩子都比較少見。而在鳥類世界里這很普遍，雄鳥和雌鳥共同承擔(dān)起保護(hù)領(lǐng)地，孵卵，喂養(yǎng)幼鳥的責(zé)任。鳥類夫妻通常對(duì)孩子都太溺愛了，于是有些姓王的鳥發(fā)展出一種寄巢的行為。它們把蛋生在隔壁小夫妻家，由它們把自己的孩子撫養(yǎng)長大。

等幼鳥長出飛羽，就進(jìn)入少年階段了。這時(shí)它們已經(jīng)能夠離開巢穴自行覓食。有的少年鳥這時(shí)已經(jīng)和它們的父母長得很像了，而有的還是很不一樣，不禁讓人懷疑它們的父親是不是姓……你懂的。

最后：在很多國家，騷擾野生鳥類繁殖是違法的，會(huì)被處以罰款甚至監(jiān)禁。