隨著原子時代的到來，英國對槍械的認(rèn)識也發(fā)生了變化，戰(zhàn)場上精確步槍射擊概念，以及偵察/狙擊小隊提供情報的戰(zhàn)術(shù)在二戰(zhàn)中得到了檢驗和完善。

英國陸軍開始裝備7.62×51mm口徑的L1A1半自動步槍（獲得生產(chǎn)許可證的FN FAL），不過，該槍并沒有能夠取代二戰(zhàn)時期將開始裝備的No. 4 Mk I (T)狙擊步槍。這些步槍都是Holland & Holland公司制造，口徑還是早已被取代的.303英國。

幸運的是，英國已經(jīng)計劃將標(biāo)準(zhǔn)的No. 4狙擊步槍改成7.62×51mm口徑，得到了L8步槍。雖然庫存的步槍足夠多，但改裝計劃還是被取消了，但包括彈匣、機匣在內(nèi)的口徑轉(zhuǎn)換的基礎(chǔ)工作已經(jīng)完成。雖然嘗試將其改造成為狙擊步槍，但它們的射擊精度并不理想。

本文為《步槍射手（Rifle Shooter）》雜志發(fā)表的評測文章，作者Jeff John，本人翻譯并編輯給大家分享。

軍用競賽步槍成為另一個選擇，根據(jù)需要，這些步槍更換了7.62×51mm口徑的冷鍛長槍管，安裝的No.4步槍的機匣上，并截短了護木，讓槍管自由浮動。于是，這樣改造的L39A1栓動競賽步槍獲得了成功，當(dāng)狙擊步槍成為英國陸軍的當(dāng)務(wù)之急時，恩菲爾德將L8的機匣部分與L39A1的槍管結(jié)合起來，創(chuàng)造出了L42A1狙擊步槍，它的射擊精度與老式狙擊步槍相當(dāng)。于是，有900～1200支（不同來源的資料數(shù)量有所區(qū)別）No. 4 Mk I (T)被改裝成為L42A1狙擊步槍。

所有的L42A1步槍都配備No. 32 Mk III 3×瞄準(zhǔn)鏡，不過這種瞄準(zhǔn)鏡的射程補償旋鈕根據(jù)7.62×51mm彈藥的彈道進行了改裝。瞄準(zhǔn)鏡在改裝之后，進行了防水處理，并安裝到老式的鑄鐵鏡架上。步槍重約4.5千克，瞄準(zhǔn)鏡拆下后放在一個老式金屬盒中，老式的20×三節(jié)伸縮單筒望遠鏡（結(jié)構(gòu)類似1805年霍雷肖·納爾遜海軍中將使用的望遠鏡）、清潔工具包、夜間觀察/瞄準(zhǔn)鏡支架、步槍和瞄準(zhǔn)鏡盒背帶、清潔除塵套件和清潔塵土的刷子，整體包裝重20.4千克。

仍然保留了老式的機械照門，這種照門還對應(yīng)的是老式的.303 Mk VII彈藥。不過以米作為距離單位對應(yīng)標(biāo)尺上的數(shù)字（這個數(shù)字應(yīng)該對應(yīng)的長度單位是“碼”）時，可以完美符合7.62×51mm彈藥的彈道。就這樣，二戰(zhàn)時期最好的狙擊步槍無縫轉(zhuǎn)換了新的型號，口徑改為7.62×51mm。奇怪的是，L42A2還是只配備了一個10發(fā)彈匣，盡管更換彈匣的實用性已經(jīng)得到了實戰(zhàn)檢驗。

筆者所在的狙擊小組與第7廓爾喀步槍聯(lián)隊一起參加了英阿馬島戰(zhàn)爭，雖然我們的部隊沒有向阿根廷軍隊開過一槍，卻遭到了兩次大規(guī)模的炮擊，造成數(shù)人受傷。而其他的L42A1狙擊小組與皇家海軍陸戰(zhàn)隊、空降部隊和特種部隊一起作戰(zhàn)。

3月21日，英國“耐力（Endurance）”號破冰巡邏艦搭載了22名海軍陸戰(zhàn)隊員，前往馬島奪回南喬治亞島的一個英國科學(xué)考察站，當(dāng)時阿根廷軍隊的50名士兵已經(jīng)占領(lǐng)了那里。當(dāng)艦上的海軍陸戰(zhàn)隊員擊落了一架阿根廷直升機，并擊傷另一架后，阿根廷陸軍呼喚“格里科（Guerrico）”號護衛(wèi)艦支援。當(dāng)這艘軍艦靠近到4、500米時，英國皇家海軍陸戰(zhàn)隊兩挺L7A1通用機槍和兩挺布倫輕機槍一齊開火。“杰里科”號100mm艦炮只開了一炮就卡住了，隨后英軍士兵操作“卡爾古斯塔夫”無后坐力炮，發(fā)射的一枚破甲彈在水面彈跳之后，擊中該艦的水線上方并炸出一個大洞。

英軍彼得·利奇（Peter Leach）中士手持L42A1狙擊步槍，登上建筑物的頂層，向“格里科”號的艦橋射擊。四處橫飛的彈丸和玻璃碎片讓阿根廷海軍四散奔逃。不過，“格里科”號還是成功搶灘，完成了掩護登島的任務(wù)。這樣一艘1000多噸的護衛(wèi)艦被步兵吊打，也是戰(zhàn)爭史上罕見的一幕。

L42A1狙擊步槍有一些缺點，最主要的是只配備了一個10發(fā)彈匣。裝填彈藥時只能從頂部單發(fā)壓入，而不是直接更換彈匣?？梢哉f，L42A1所有的缺點都遺傳自二戰(zhàn)時代。后來，當(dāng)配備M82狙擊步槍的施密特-本德（Schmidt & Bender）6×瞄準(zhǔn)鏡時，L42A1有效射程可達1000碼（914米）。

因為No. 4恩菲爾德步槍的槍機足夠強大，所以可以轉(zhuǎn)換為7.62×51mm口徑，當(dāng)然，更先進的設(shè)計已經(jīng)取代了老式結(jié)構(gòu)。好消息是，步槍本身非常適合在日不落帝國的極端環(huán)境中作戰(zhàn)。多年后，L42A1被采用毛瑟槍機的帕克-黑爾（Parker-Hale）M85狙擊步槍所取代，許多L42A1被當(dāng)作剩余物資出售，一些被銷毀，另有一部分被封存。

當(dāng)帕克-黑爾M85在海灣戰(zhàn)爭中出師不利后，L42A1被召回再次服役。21世紀(jì)初，當(dāng)L96在阿富汗戰(zhàn)爭中遇到同樣的尷尬時，L42A1再次披掛上陣，裝備英國皇家海軍陸戰(zhàn)隊和特種部隊。約翰·帕里斯·李（John Paris Lee）1888年設(shè)計李-恩菲爾德步槍時，就將長壽命和高性能作為重要指標(biāo)，看來對于所有步槍而言，這樣的指標(biāo)都不是壞事。