在快速眼動(dòng)睡眠(REM，也稱為矛盾睡眠)期間，大腦活動(dòng)常常類似于清醒時(shí)的行為，甚至有時(shí)候會(huì)比清醒時(shí)更活躍。Sujith Vijayan表示，對(duì)于那些經(jīng)歷過創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙（PTSD）的人來說，在快速眼動(dòng)睡眠階段往往充滿了會(huì)反復(fù)出現(xiàn)一些充滿情感的夢(mèng)，一遍又一遍。

Sujith Vijayan是一位來自弗吉尼亞理工大學(xué)神經(jīng)科學(xué)家，他解釋道，睡眠中的大腦通常會(huì)產(chǎn)生情緒記憶，處理它們，并移除它們的情緒負(fù)荷。這一過程可以用一種進(jìn)化驅(qū)動(dòng)來解釋，即評(píng)估重要記憶，包括那些與恐懼有關(guān)的記憶。但在創(chuàng)傷后睡眠障礙(PTSD)患者中，大腦似乎一夜又一夜地把噩夢(mèng)帶回來，驅(qū)使他們?cè)u(píng)估恐懼記憶，但永遠(yuǎn)無法消除他們的情感負(fù)擔(dān)。那么是什么讓大腦陷入這種循環(huán)呢?

在發(fā)表于《神經(jīng)科學(xué)雜志》上的一項(xiàng)研究中，Vijayan領(lǐng)銜的研究團(tuán)隊(duì)搭建了基于生物物理學(xué)的睡眠大腦模型，以從更深的機(jī)制層面探索大腦如何有效地處理或消除恐懼記憶。

在快速眼動(dòng)睡眠期間，神經(jīng)遞質(zhì)去甲腎上腺素和血清素的水平通常會(huì)下降。通過上述模型，研究人員發(fā)現(xiàn)降低的神經(jīng)遞質(zhì)水平與大腦通過前額皮質(zhì)和杏仁核之間的傳遞抑制恐懼表達(dá)細(xì)胞的能力相關(guān)。并且研究了睡眠中PTSD患者大腦中觀察到的非典型神經(jīng)遞質(zhì)水平對(duì)是大腦節(jié)律的恐懼抑制機(jī)制。

PTSD患者在快速眼動(dòng)睡眠期間神經(jīng)遞質(zhì)水平保持較高。根據(jù)模型顯示，在降低神經(jīng)遞質(zhì)水平的條件下，對(duì)健康個(gè)體有效的大腦節(jié)律不再能夠抑制恐懼記憶。相反，PTSD患者的大腦似乎需要更高頻率的節(jié)律來消除恐懼記憶。研究人員認(rèn)為，解鎖這些較高的頻率可以指導(dǎo)治療，讓經(jīng)歷PTSD的人恢復(fù)恢復(fù)性的睡眠質(zhì)量。

睡眠階段被認(rèn)為對(duì)處理情緒記憶很重要，實(shí)驗(yàn)表明，在快速眼動(dòng)睡眠期間杏仁核和前額葉皮層之間的節(jié)奏相互作用減少了恐懼相關(guān)記憶的表達(dá)。但目前還不清楚這是如何工作的。

隨后，研究人員構(gòu)建了創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙患者的快速眼動(dòng)睡眠模型。創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙會(huì)導(dǎo)致去甲腎上腺素水平在快速眼動(dòng)睡眠期間保持高水平。在此模型中，研究人員發(fā)現(xiàn)引入4-8HZ的大腦節(jié)律時(shí)，這些節(jié)律不再能抑制恐懼表達(dá)細(xì)胞。在10HZ的較高頻率下，大腦節(jié)律可以有效地抑制睡眠大腦的PTSD模型中的這些細(xì)胞。

這表明，通過精確定位抑制創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙患者恐懼記憶的大腦節(jié)律的非典型頻率或許可以為相關(guān)疾病提供新的治療思路。 Vijayan認(rèn)為，“這可能對(duì)任何類型的睡眠中斷的疾病有用，不僅在創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙中，而且在創(chuàng)傷性腦損傷或帕金森病中?！?/p>

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