NBA這一個聯(lián)盟誕生到現(xiàn)在，已經(jīng)過去了75年的歷史，在這75年中也是誕生了很多的頂級球星，在每一個位置上都有著佼佼者。在大前鋒這個位置上，很多人將其最佳球員授予鄧肯。作為九七年的狀元秀，鄧肯在他19年的職業(yè)生涯中都幫助馬刺隊進(jìn)入了季后賽，拿下了五個總冠軍，個人獲得了三個總決賽MVP，兩個常規(guī)賽MVP。從榮譽(yù)上來看，鄧肯毫無疑問是能夠排在NBA歷史前列的球星。不過從數(shù)據(jù)上看，他場均只有19分10個籃板，和馬龍、加內(nèi)特這一些大前鋒上的頂級球員相比，并不占據(jù)優(yōu)勢，那么為什么鄧肯又能夠成為公認(rèn)的NBA第一大前鋒呢？

在九六到九七賽季，當(dāng)時的馬刺隊為了能夠獲得鄧肯，他們不惜將自己的名人堂球員大衛(wèi)羅賓遜擺在替補(bǔ)席，從而進(jìn)行擺爛。最終他們也是如愿以償?shù)啬孟铝藸钤炦x中了鄧肯，鄧肯的到來讓馬刺隊脫胎換骨。在之前一個賽季，他們只取得了26勝的勝場數(shù)，而在鄧肯的第一個賽季，球隊直接獲得了56勝26負(fù)，讓他們成為了總冠軍的有力爭奪者。

鄧肯在新秀賽季的表現(xiàn)就非常老道，場均能夠拿下21.1分11.9籃板2.7助攻2.5蓋帽，成為了當(dāng)年的最佳新秀。而在鄧肯的職業(yè)生涯中，不僅僅在進(jìn)攻端能夠幫助馬刺隊取得奇效，在防守端更是球隊的核心。他十次進(jìn)入了NBA的第一陣容，八次進(jìn)入了NBA的最佳防守陣容。從個人數(shù)據(jù)上來看，鄧肯并非是大前鋒中的no.1，但是從作用性上來看，鄧肯的功勞實(shí)在是太大了。

而且有鄧肯在，球隊就有了主心骨。作為對比，加內(nèi)特職業(yè)生涯只取得了一個總冠軍，一個常規(guī)賽MVP以及一個最佳防守球員；而馬龍則是終身無冠，兩個常規(guī)賽MVP稍顯寒酸，諾維斯基也只有一個總冠軍，一個常規(guī)賽MVP，一個FMVP。這幾人和鄧肯相比都還有著諸多的差距，這也是為什么他能夠稱之為是NBA第一大前鋒的緣故。