了解東漢末年歷史的朋友們都知道，袁紹和袁術出身的家族汝南袁氏人稱“四世三公”。袁紹和袁術能成為漢末最強的軍閥，“四世三公”是非常重要的。鮮為人知的是，汝南袁氏能做到“四世三公”的主要原因是宦官集團的支持。這又是怎么回事呢？本鬼接下來說說一家之言。

漢順帝在位期間，梁氏外戚崛起。經過漢沖帝和漢質帝的發(fā)展演變，到漢桓帝繼位之時，梁氏外戚已經發(fā)展成為東漢歷史上最強大的外戚集團。大將軍梁冀的權勢更是達到了“

專擅威柄，兇恣日積，機事大小，莫不咨決之。宮衛(wèi)近侍，并所親樹。禁省起居，纖微必知

”的程度。

梁冀的專權自然導致引起了漢桓帝的不滿，兩人的矛盾越來越大。在漢桓帝與梁冀的斗爭過程中，汝南袁氏的“三世三公”太尉袁湯是支持梁冀。于是在永興元年（153年），漢桓帝以天災為理由罷免了太尉袁湯。袁湯被罷免對汝南袁氏可謂重大打擊，而更大的危險即將到來。

延熹二年（159年），漢桓帝依靠宦官發(fā)動政變，除掉了梁冀集團。奪回大權的漢桓帝隨后對梁冀一黨展開大清洗，以至于“

朝廷為空

”。按理來說，支持梁冀的袁湯家族應該也要被清算，起碼不能再任“三公”了。然而一個宦官卻讓袁湯家族躲過了這一劫，他的名字叫袁赦。

史書對于袁赦的記載很少，只知道袁赦大概率出身于汝南袁氏旁支，不然也不會進宮當宦官。在漢桓帝與梁冀斗爭時期，袁赦當上了中常侍。袁赦雖然沒有像“五侯”那樣直接參與消滅梁冀的政變，但他一直堅定支持漢桓帝，比如政變的導火索“鄧猛女事件”就是袁赦告發(fā)的。

正因如此，袁赦在梁冀敗亡后得到了漢桓帝的重用。本應該被清算或者邊緣化的汝南袁氏也依靠同族袁赦與宦官集團形成了比較親密的關系，袁紹和袁術的父親袁逢就是因此當上“三公”的。汝南袁氏依靠袁逢達成了“四世三公”的成就，以此在宦官專權的漢桓帝時代脫穎而出。

綜上所述，《后漢書》明確寫道：“

時中常侍袁赦，隗之宗也，用事于中。以逢、隗世宰相家，推崇以為外援。故袁氏貴寵于世，富奢甚，不與它公族同。

”汝南袁氏與宦官的特殊關系也是袁紹早年與宦官之后的曹操結為好友的原因之一。