“戰(zhàn)斗尚未結(jié)束?！敝菐?kù)的眼睛在頭盔鏡片后閃爍著天藍(lán)色的光芒?！胺鼱柛手觽儯瑴?zhǔn)備好了！”他呼喊著，一個(gè)意識(shí)變成了許多。

走廊前方傳來(lái)一陣低沉的動(dòng)靜，伴隨著某種東西蘇醒的聲音。

“多個(gè)熱源?！卑У奶綔y(cè)器短暫亮起后報(bào)告說(shuō)?！岸以谏仙??！彼a(bǔ)充道，把設(shè)備收好，抬起他的爆彈槍。“所有入口。”

火蜥蜴?zhèn)兩㈤_，把進(jìn)入神殿的通道保護(hù)起來(lái)。

“有東西過(guò)來(lái)了！”兄弟佐坦喊道?！捌凸?！”他補(bǔ)充說(shuō)，他的發(fā)光器照亮了其中一個(gè)笨重的生物。

一個(gè)切除腦板釘在仆役粗糙的剃光頭上。它穿著一件被火焰燒焦、被油泥弄臟的黑色勞動(dòng)背帶衣。它的皮膚如灰塵般灰白，或許是被血液流干，讓生命枯竭。它的一只手緊握成僵硬的拳頭，固定在一個(gè)布滿線纜的臃腫軀干上；另一只手則是一個(gè)機(jī)械化的鉗子，當(dāng)它活動(dòng)時(shí)，液壓氣體就在空氣中飄蕩。

達(dá)克爾想起了他們?cè)谇巴竦钔局杏龅降陌c軟的機(jī)仆。他無(wú)法精確判斷，但他知道肯定有上百個(gè)。

“另一個(gè)在這里，第二個(gè)右轉(zhuǎn)！”兄弟阿皮安大喊。

達(dá)克爾聽(tīng)到兄弟格赫在他后面咆哮。

“左側(cè)第三個(gè)走廊發(fā)現(xiàn)目標(biāo)。”

火蜥蜴?zhèn)兎殖蓛蓚€(gè)半圈，每個(gè)小隊(duì)一個(gè)，以智庫(kù)皮里爾為紐帶。每個(gè)人都面對(duì)外側(cè)，一兩名持爆彈槍的士兵瞄準(zhǔn)口子。噴火器瞄準(zhǔn)一個(gè)入口。這使得巴肯的多重熔劑槍和蘇甘小隊(duì)的兄弟穆萊克手持重型爆彈槍。達(dá)克爾希望這股聯(lián)合火力足夠強(qiáng)大。

在戰(zhàn)斗陣型中，兄弟埃梅克站在他的左邊。

“賢者之死一定是某種激活代碼的催化劑，”他通過(guò)通信頻道說(shuō)道，同時(shí)使用火焰噴射器測(cè)試點(diǎn)火器，發(fā)出一小團(tuán)火焰。

“會(huì)有多少個(gè)？”蘇甘咆哮著，渴望摧毀這個(gè)新的敵人。

“在這樣大小的船上有成千上萬(wàn)個(gè)，”埃梅克回答道。

“沒(méi)關(guān)系?！?巴肯的嗓音像沉悶的雷聲，位于他中士的右側(cè)?！拔覀儠?huì)把他們?nèi)妓蜕纤缆?。?/p>

達(dá)克爾只是一半聽(tīng)到了他的話，已經(jīng)捕捉到了蘇甘的想法。

“等到他們接近最佳殺傷范圍再開火。進(jìn)行短暫的連續(xù)爆發(fā)?！彼ㄟ^(guò)通訊頻道命令道，“節(jié)約你們的彈藥?！?/p>

皮里爾的力量劍爆發(fā)出青藍(lán)色的火焰，令中士想起了智庫(kù)的力量。他的聲音變得神秘莫測(cè)，隨著微型雷暴在他的盔甲上流動(dòng)，形成一種力量光環(huán)。

“浴身于戰(zhàn)火?！?他念道。

“鑄煉于戰(zhàn)砧!” 他的火蜥蜴咆哮道。

機(jī)械奴工們緩慢單調(diào)地出現(xiàn)在黑暗中，像一批機(jī)械化的僵尸群體。他們蒼白的面孔是空洞的面具，他們唯一的強(qiáng)迫則是執(zhí)行對(duì)入侵者的處決。他們配備了他們的勞動(dòng)工具：鏈鋸劍，氣動(dòng)鉆，液壓升降鉗，甚至是白熱焊炬，預(yù)示著它們從黑暗中的推進(jìn)。

火蜥蜴等到第一波機(jī)械奴工進(jìn)入神殿后再解放地獄。

血、油、肉和機(jī)械零件組成了一種充滿粘液的混合體，機(jī)仆受到了火蜥蜴武器的懲罰。但與他們的殺手一樣，這些融合了皮膚和金屬的生物沒(méi)有感到恐懼；他們沒(méi)有情感，并一直無(wú)情地前進(jìn)。

一個(gè)倒下的機(jī)械奴工，又有兩個(gè)機(jī)械奴工取代了它，如潮水一般從阿基米德雷克斯的深處聚集而來(lái)。

像無(wú)人機(jī)一樣，他們蜂擁到神殿和其中的入侵者。隨著他們的數(shù)量增加，他們也開始向火蜥蜴靠近；因?yàn)楸M管他們擁有卓越的能力，但是，他們無(wú)法維持一面不間斷的火墻來(lái)抵御機(jī)械奴工的攻擊。隨著每個(gè)子彈消耗，火蜥蜴的憤怒反應(yīng)也加劇了，達(dá)克爾先前的保守主義必須被放棄。

不久這種拼死掙扎的方法就開始產(chǎn)生效果了。

“我的彈藥已經(jīng)用完了?！卑⑵ぐ残值苷f(shuō)道。

他的報(bào)告引發(fā)了一連串其他的交流，隨著火蜥蜴戰(zhàn)士在小組內(nèi)耗盡彈藥，“噴火器僅剩17%，且正在減少。轉(zhuǎn)換備用武器，彈藥不足，兄弟們。”火圈正在消失。“我沒(méi)有彈藥了。”格赫兄弟的槍塔清晰可聞，像一個(gè)干涸的河床一樣空蕩蕩。

達(dá)克爾伸出手，用他的等離子手槍射擊著一個(gè)帶鉆頭的奴工，而戰(zhàn)斗兄弟則拿出了備用武器。蓋布的霰彈槍在他的掌心中跳動(dòng)著，表示感激。“堅(jiān)持住，兄弟們！”皮里爾大喊，用他的力量之劍擋住了一個(gè)奴工的機(jī)皇鉗，奴工試圖奪取他的頭部。這個(gè)機(jī)器人是少數(shù)能夠抵抗風(fēng)暴爆彈槍的機(jī)器人之一。智庫(kù)睜開手掌。他展開有甲胄的手指，并用手中的精神之火將奴工籠罩，燒出它的眼睛，將它的肉燒成炭塊，并將機(jī)器燒成黑色。

智庫(kù)用動(dòng)力劍粉碎了冒煙的奴工，然后離開了隊(duì)形，他緊握的拳頭內(nèi)快速積聚著高溫火焰。斯坦格和佐坦保護(hù)著他，當(dāng)皮里爾跪下，低頭專注力量時(shí)。奴工們匯聚在智庫(kù)身邊，但斯坦格和佐坦用他們最后的彈藥將它們擋住。他們有足夠的時(shí)間讓皮里爾抬起頭來(lái)，此時(shí)他的整個(gè)身體都被火焰包裹著。那火焰從他的駝背處猛然間爆發(fā)出來(lái)，在猛烈燃燒的蜿蜒尾巴的包圍下，拱形地圍繞在火蜥蜴周圍。

"兄弟們...現(xiàn)在拔出你們的長(zhǎng)劍！"皮里爾的聲音像死亡之火中最深的巖漿坑一樣爆裂?！叭グ桑　彼鹬?，火墻像原子力一樣爆炸開來(lái)，核爆炸般的火焰將一切都燒成灰燼。奴工們?cè)陟F中變成了黑色的剪影，只消失于陽(yáng)光前的陰影中。

達(dá)克爾感覺(jué)到皮里爾精神力的反沖，他的思維邊緣感到刺痛，這種陌生的感覺(jué)讓他感到不安。他支撐著只剩最后一塊能量電池的等離子手槍，拔出了他的格斗刀，雙手同時(shí)使用格斗刀和鏈鋸劍。他的幾個(gè)戰(zhàn)斗兄弟也這樣做了，一些人選擇了爆彈槍，還有一些人別無(wú)選擇，只能拔出他們的短刀。

“皮里爾釋放出的大屠殺使他筋疲力盡，而斯坦格和佐坦兩兄弟則守衛(wèi)在巨大的綠色戰(zhàn)斗盔甲之旁，以保護(hù)智庫(kù)重整旗鼓。在火蜥蜴周圍散落著燒焦的金屬，凄涼地滴落的供奉鏈的殘跡以及灰燼般的機(jī)器人尸體，這些都為他們留下了重新制定新戰(zhàn)術(shù)的時(shí)間。

火災(zāi)是毀滅性的，數(shù)百個(gè)機(jī)仆已經(jīng)死亡，他們只擁有了幾秒鐘的喘息時(shí)間。

“他們又來(lái)了！”巴肯嚎叫道，他的巨大笑聲在整個(gè)大廳回響?！八麄儊?lái)送死了！”他將多管熱熔鎖在重裝備的彈藥架上。雖然笨重，但巴肯十分強(qiáng)壯，幾乎不影響他的近戰(zhàn)能力。取而代之的是他手持一把由純凈銀鑄成的活塞驅(qū)動(dòng)的錘子，這是他自己親手制作的，所有的邊緣都是堅(jiān)硬的，預(yù)示著毀滅的到來(lái)。

“艾咖，別太沖動(dòng)了，”蘇甘急切地說(shuō)道，從他的復(fù)合爆彈槍中噴出一道火焰。只有足夠的化學(xué)燃燒劑能發(fā)射一枚炮彈，所以這位中士只用了一次，以便他的戰(zhàn)友們能看到他。

“向橋走！”，他命令道，拔出自己的格斗刀，讓他的復(fù)合爆彈槍懸掛在肩帶上。“我們將利用狹窄的通道來(lái)阻止他們的數(shù)量?！?/p>

皮里爾仍然因他的心靈能力而虛弱，只能點(diǎn)頭表示同意。

火蜥蜴成對(duì)地向出口前進(jìn)，這個(gè)據(jù)埃梅克說(shuō)將最終引導(dǎo)他們到達(dá)橋。當(dāng)他們撤退時(shí)，快速的射擊摧毀了從其他七個(gè)入口出現(xiàn)的第一個(gè)機(jī)仆。

他們的出口已經(jīng)被從看不見(jiàn)的維護(hù)口和隱藏的通道中涌出的奴工堵塞。

從神殿里出來(lái)，達(dá)克爾快速地奔向仍在閃爍著電火花的導(dǎo)體陣列。

“等等，兄弟們！”他大聲喊道，就在第一對(duì)火蜥蜴，阿皮安和格赫準(zhǔn)備開始用格斗刀砍開時(shí)。

在受到條件反射的控制下，他們停下了前進(jìn)，因?yàn)檫_(dá)克爾用他的鏈鋸砍向其中一個(gè)導(dǎo)線塔。

在第一批奴工通過(guò)傳送門出現(xiàn)時(shí)，一道無(wú)拘束的閃電電弧從破碎的導(dǎo)體陣列中爆發(fā)出來(lái)。

達(dá)克爾因?yàn)楸ǘ粧伋?，而電弧則接地到了奴工的身上，炸毀了電路和電線團(tuán)。

電弧蔓延開來(lái)，從一個(gè)機(jī)體跳到另一個(gè)機(jī)體，貪婪地吞噬機(jī)器人，它們因人工閃電的摧殘而痙攣和顫抖。

電磁風(fēng)暴在它的后面留下了冒煙的尸體、焦味肉和熱金屬的氣味。

阿皮安和格赫跑進(jìn)了這場(chǎng)風(fēng)暴帶來(lái)的空地，用他們的靴子踩碎了殘骸，為他們的戰(zhàn)斗兄弟們清路。

達(dá)克爾被巴肯拉了起來(lái)，然后他轉(zhuǎn)得很快，似乎沒(méi)有背上的重量，用他的錘子砸碎了一個(gè)前來(lái)的奴工的頭骨。

當(dāng)他回過(guò)頭來(lái)時(shí)，小小的電荷波動(dòng)慢慢地分散在達(dá)克爾的動(dòng)力裝甲上。

"準(zhǔn)備出發(fā)，兄弟中士？"他問(wèn)道。

"領(lǐng)路吧，兄弟。"火蜥蜴中的一半已經(jīng)進(jìn)入了傳送門，砍殺著從船深處向他們沖來(lái)的奴工大軍。

當(dāng)達(dá)克爾進(jìn)入狹窄走廊的黑暗中時(shí)，他短暫地想知道阿基米德雷克斯的核心是否有一個(gè)巨大的工廠，以無(wú)盡的循環(huán)制造著整個(gè)機(jī)器人營(yíng)。

"埃梅克，你的火焰噴射器的狀況如何？"達(dá)克爾通過(guò)通訊頻道問(wèn)道。

這位戰(zhàn)斗兄弟是最后一個(gè)離開神殿的，只有蘇甘落后于他，似乎打算單獨(dú)對(duì)付整個(gè)機(jī)器人軍團(tuán)。

"我只有六個(gè)百分點(diǎn)了，"埃梅克在短暫的呼吸之間回答道。

"盡可能長(zhǎng)時(shí)間擋住列隊(duì)的后衛(wèi)，兄弟。"

"聽(tīng)從你的命令，中士。"蘇甘沉迷于正義的殺戮行為。

他肆無(wú)忌憚地殺戮著，尋找目標(biāo)甚至在他解決最后一個(gè)前。

他用格斗刀斬?cái)嗔艘粋€(gè)機(jī)器人的頭頸，留下了一根電線和一些硬化的電纜。

他幾乎撕裂了另一個(gè)機(jī)器人，抓住一把充滿潤(rùn)滑油的電線，就像拔出了腸子一樣。

蘇甘用他的拳頭像錘子一樣狠狠地砸著，每一次充滿了憤怒的打擊都會(huì)狠狠地敲打骨頭和金屬。

他心想，任由那個(gè)伊格尼恩人逃脫吧，他望向達(dá)克爾的方向，面帶嘲諷，他的戰(zhàn)斗頭盔后面顯現(xiàn)出皺紋。在他周圍，一圈屠殺之勢(shì)正在迅速擴(kuò)大，他的格斗刀因油和血而變得如此光滑，幾乎是黑色的。這些無(wú)魂的創(chuàng)造物在伏爾甘之子的勇氣面前微不足道。然而，盡管他屠殺了這么多，攻擊卻沒(méi)有減弱，奴工們還在繼續(xù)襲擊著。

一次強(qiáng)烈的打擊擊中了他的護(hù)肩，迫使他后退。蘇甘切掉了襲擊者，但卻被打了一次，這次是在他還沒(méi)來(lái)得及舉起防御的時(shí)候，直接打在了胸膛上，他搖搖欲墜。勝利的把握在瞬間消失了，被一種卑劣的死亡所取代。蘇甘渴望榮耀，他不想死在機(jī)械神教戰(zhàn)艦的某個(gè)被遺忘的任務(wù)中。

另一個(gè)想法突然涌入他的腦海，這次是不請(qǐng)自來(lái)。

我已經(jīng)過(guò)度耗費(fèi)了自己的力量，在我的兄弟們中被孤立了。

蘇甘試圖后退，但發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)被包圍了。他被他的虛張聲勢(shì)所害怕，因?yàn)檫@可能毀了他。

一道火焰之矛突然從他左側(cè)爆發(fā)出來(lái)，燒焦了他護(hù)肩的邊緣，在他的頭盔顯示屏上閃爍著警告圖標(biāo)。蘇甘一邊掩護(hù)身體，一邊看著奴工被火焰吞噬，先是跪下，然后倒在了一個(gè)冒煙的肉堆上。他認(rèn)出了埃梅克兄弟，當(dāng)他的噴火器的最后一點(diǎn)燃料耗盡時(shí)，他放開了它。蘇甘還看到通往走廊的路現(xiàn)在已經(jīng)清晰無(wú)比。

"招回你的戰(zhàn)士，達(dá)克爾。"他通過(guò)通訊頻道壓低了聲音，外表上表現(xiàn)出對(duì)他的燒焦裝甲的遺憾，"不像你，我不想臉被燒掉。"他不情愿地向埃梅克兄弟表示感謝，那時(shí)達(dá)克爾已經(jīng)回來(lái)了。

"那就和你的兄弟一起撤退。你過(guò)度拉長(zhǎng)了陣線，兄弟。"?

蘇甘用拳頭猛擊了一個(gè)走在一伙人前面的奴工，發(fā)泄著他的挫敗感。內(nèi)心深處，兄弟中的隊(duì)長(zhǎng)松了一口氣--他知道，如果不是達(dá)克爾的預(yù)備，他現(xiàn)在可能已經(jīng)死了。單單承認(rèn)這點(diǎn)，比想到自己在阿基米德雷克斯上默默無(wú)名地死去更讓蘇甘感到難受。他決定不讓這個(gè)債務(wù)延續(xù)下去。

穿過(guò)裝甲艦的狹窄走廊，火蜥蜴人展示了他們親手造就的戰(zhàn)斗方式——親密無(wú)間，目光注視對(duì)手。即使他們已經(jīng)用盡了火焰噴射器，他們的熱情和憤怒足以彌補(bǔ)不足。鮮血和油質(zhì)涌動(dòng)，他們不斷強(qiáng)化自己的陣線并攻占每一寸滴滿血腥的地方，而毀滅的機(jī)仆則數(shù)以百計(jì)。他們堅(jiān)韌不拔，無(wú)法動(dòng)搖，他們成為了普羅米修斯的化身——火裔，火蜥蜴。在他們眼中，戰(zhàn)爭(zhēng)是他們的神殿，戰(zhàn)斗則是他們用弩炮和刀刃宣揚(yáng)的方針。

他們的暴力行為使他們打進(jìn)了一間寬敞的畫廊，可能是一個(gè)檢驗(yàn)場(chǎng)，因?yàn)閮膳耘帕兄慌旁u(píng)估桌。強(qiáng)壯的金屬柱上刻著二進(jìn)制和歐姆尼賽亞標(biāo)志，每個(gè)空倉(cāng)都有一個(gè)，用于記錄、檢查和批準(zhǔn)盔甲、武器和其他物資的機(jī)仆。貧瘠的倉(cāng)儲(chǔ)則被寬廣的鋼架所覆蓋，高懸五十米。任何細(xì)節(jié)在陰影中消失了，但是它們由角度支撐著，以便承受重量。

機(jī)仆從碼頭周圍的三個(gè)位置的爆炸門中涌出。蘇甘，已經(jīng)切開了一具自動(dòng)機(jī)械的手臂，釋放出燃料并散發(fā)出火花，達(dá)克爾則把另一個(gè)從胸骨到腹部切成了兩半。一系列電線像腸子一樣從裂口里溜了出來(lái)，而兄弟在搜索其他敵人時(shí)掠過(guò)。然后，巴肯緊隨其后，用他的錘子猛擊這個(gè)受害者。

有組織的撤退變成了一場(chǎng)混戰(zhàn)。火蜥蜴成群結(jié)隊(duì)地戰(zhàn)斗，關(guān)注著他們兄弟的盲點(diǎn)，將火力和憤怒帶給無(wú)情的敵人。只有皮里爾獨(dú)自一人戰(zhàn)斗。沒(méi)有人敢接近這個(gè)智庫(kù)，他的力劍切割著任何東西，無(wú)法阻擋死亡的弧線飛舞著。他的精神火焰從眼中噴濺而出，穿過(guò)一排仆從并斬?cái)嗨麄兊臋C(jī)械化軀干。一握拳頭，召喚的火龍咆哮著出現(xiàn)，元素以烈焰的波浪掃過(guò)機(jī)器人，將它們?nèi)紵M。

"以伏爾甘的名義，擊退他們！火裔不會(huì)屈服！"隨著機(jī)仆的逐漸接近，皮里爾發(fā)出了一聲集結(jié)號(hào)。

隨著他們?cè)絹?lái)越少的子彈耗盡，許多火蜥蜴轉(zhuǎn)向了近戰(zhàn)武器。一些人拿著傳統(tǒng)的格斗刀，類似于極限戰(zhàn)士短刀(Ultramarine spatha(奧特拉瑪水果刀)；其他人則揮舞著錘子，以向鐵匠、以及伏爾甘的養(yǎng)父恩貝爾或致敬伏爾甘本人，他最初使用這種武器打敗困擾夜曲和解放這個(gè)星球的異形。

榮譽(yù)，盡管其意圖高尚，但在火蜥蜴慢慢被包圍時(shí)意義微乎其微。在遠(yuǎn)距離，奴工們毫不挑戰(zhàn)。缺乏遠(yuǎn)程武器，這些機(jī)器人可以輕松地被消滅。在近距離，它們是一個(gè)不同的挑戰(zhàn)。雖然緩慢而笨重，但它們的爪子，鉆機(jī)和錘子是致命的，很容易咬穿動(dòng)力裝甲。在沒(méi)有暫停的情況下以這樣的數(shù)量攻擊。除非有什么改變，否則火蜥蜴不可能獲勝。

當(dāng)達(dá)克爾擊敗另一個(gè)奴工時(shí)，絕望的情緒閃過(guò)他的腦海。盡管有他的訓(xùn)練，許多個(gè)小時(shí)的演練，持續(xù)磨練他的技能和耐力，中士開始感到疲憊。他們已經(jīng)遭受了傷亡。佐坦兄弟在跛行；斯坦格的戰(zhàn)斗頭盔上有一個(gè)劇烈的凹痕，很可能撞裂了他的頭骨；幾個(gè)人撫摸著肩膀或手臂傷口，一只手戰(zhàn)斗。

蘇甘憤怒地反抗著不可避免的命運(yùn)，輕易地殺死了他的戰(zhàn)斗兄弟們的兩倍以上的奴工。即使是帶著所有靈能的皮里爾也難以跟上狂熱的中士的發(fā)展。對(duì)于蘇甘而言，疲勞與機(jī)器人一樣是一個(gè)敵人。必須以任何代價(jià)戰(zhàn)斗并戰(zhàn)勝它。

難怪他在第三連的其他中士中擁有如此大的影響力。但即使是蘇甘的意志也有其限制。

一些硬重的東西擊中了達(dá)克爾的無(wú)保護(hù)左側(cè)。他的肋骨板破裂時(shí)，眼睛后面燃起了白熱的火焰。鮮血從他的能量裝甲的一側(cè)漏下來(lái)，黑色而濃稠，像對(duì)手的油一樣。黑暗在他的視野邊緣抓住了他。當(dāng)他倒下時(shí)，他看到了他的殺手的面孔——無(wú)情的眼睛從揚(yáng)聲器格柵上方凝視著他，由死亡般蒼白的肌膚環(huán)繞。達(dá)克爾想到了廟宇里的長(zhǎng)袍人物，當(dāng)他的身體接觸地面時(shí)，他的必然死亡以慢動(dòng)作的方式展現(xiàn)出來(lái)。

隨著最后的幾個(gè)難以理解的話語(yǔ)，賢者譴責(zé)了他們所有人。

悶雷聲讓達(dá)克爾清醒過(guò)來(lái)。他休息了幾秒鐘，然后他的身體生理機(jī)能開始止血、凝固血液、修復(fù)骨骼并向他的大腦釋放內(nèi)啡肽來(lái)阻止疼痛。他還沒(méi)有死，這個(gè)意識(shí)讓他發(fā)現(xiàn)了其他事情。

槍口的閃光照亮了拱形天花板上的陰暗，來(lái)自天臺(tái)的火槍聲越來(lái)越響亮。一些更沉重的東西出現(xiàn)了，一種稠密的機(jī)槍聲，履帶在鋼鐵上滾動(dòng)的聲音和金屬支架被推到極限時(shí)的嘎吱聲。

達(dá)克爾甚至還沒(méi)有吩咐自己站起來(lái)，他就已經(jīng)重新站了起來(lái)，并且充滿了殺意。他倒下時(shí)，他的鏈鋸劍依然不停地嘶吼，鋸齒找到新的血肉進(jìn)行磨礪。

在混戰(zhàn)中，達(dá)克爾通過(guò)一瞥看到了黃色和黑色裝甲的閃光，帶著錐形戰(zhàn)斗頭盔的掠奪者的牙齒被涂成了黃色，咆哮著。火力從左右兩側(cè)接連不斷地射擊，撕裂著機(jī)仆，這時(shí)達(dá)克爾的另一個(gè)可能在他的腦海中出現(xiàn)了。他們的救世主是阿斯塔特戰(zhàn)士。

被這些力量夾擊，機(jī)仆開始變得稀少并后退。并不是出于恐懼，甚至沒(méi)有任何自保的意識(shí)，是因?yàn)樗麄兊呐涯娼虠l編程中包含了這些東西。埃梅克后來(lái)認(rèn)為，受到合并的阿斯塔特戰(zhàn)士的嚴(yán)重傷害，已經(jīng)危及到了鍛造船的最低產(chǎn)出能力，這個(gè)方案深入到機(jī)械修理的基本范式中，使得服務(wù)機(jī)器人只能服從這個(gè)命令并撤退。一些機(jī)器人在撤退時(shí)被殺，但是大多數(shù)機(jī)器人安然無(wú)恙，縮回去休息，直到主人再次呼喚他們參與工作。達(dá)克爾現(xiàn)在肯定，位于阿基米德雷克斯號(hào)船上的八角神廟中的賢者是最后一個(gè)登船的人。

隨著神秘星際戰(zhàn)士射擊的終結(jié)，火光也熄滅了，槍口噴濺的光芒把他們投回到模糊的陰影中。 達(dá)克爾考慮使用光譜儀穿透黑暗，更好地觀察他們，但決定等待，直到他們沉重地走下甲板。每個(gè)人的兩端都站著一對(duì)升降機(jī)，把星際戰(zhàn)士帶到了碼頭，火蜥蜴第一次清晰地看到了他們的盟友。

?達(dá)克爾是正確的; 他們確實(shí)是星際戰(zhàn)士，分成兩個(gè)作戰(zhàn)小隊(duì)，當(dāng)升降機(jī)落地時(shí)重新組合，加上一個(gè)操作一個(gè)受傷不輕的移動(dòng)炮臺(tái)的技術(shù)軍士。這個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器沿著鋼筋鐵骨的軌道轟隆而行，墊在硫化橡膠的床墊上。它的設(shè)計(jì)是狹窄的，非常適合機(jī)械神教船上的的狹小空間，這也阻止了阿爾戈斯的必要，事實(shí)證明，他沒(méi)有參加這次任務(wù)。用于構(gòu)建這個(gè)槍的STC，是一對(duì)雙聯(lián)式自動(dòng)加農(nóng)炮，帶有修改過(guò)的彈帶，看起來(lái)像是在后叛亂時(shí)期后但在叛教時(shí)代之前制造的。與星際戰(zhàn)士雷火炮在本質(zhì)上相似，這個(gè)平臺(tái)也帶有塔蘭圖拉- 長(zhǎng)劍型移動(dòng)武器系統(tǒng)的特點(diǎn)，這是億萬(wàn)年來(lái)似乎沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)的東西。 火蜥蜴面前的這個(gè)例子顯然是基于古老的設(shè)計(jì)。

?星際戰(zhàn)士們本身看起來(lái)也是古老的。大多數(shù)人穿著Mk VI渡鴉式動(dòng)力裝甲，黃色帶黑色胸甲和發(fā)電機(jī)，左肩板上有大鉚釘?？椎男丶咨蠜](méi)有帝國(guó)的鷹標(biāo)，只有一個(gè)八角形的釋放扣，不像現(xiàn)代MK7天鷹型的套裝。他們中的每一個(gè)人，沒(méi)有例外，都是有補(bǔ)丁和缺口的。戰(zhàn)斗的艱辛被自豪地當(dāng)作榮譽(yù)的標(biāo)志，就像火蜥蜴的烙下的疤痕一樣。這是被制成持久的盔甲，不是因?yàn)槠鋬?yōu)越的鍛造或非常耐用的工藝，而是一種曾經(jīng)經(jīng)歷了數(shù)百，也許數(shù)千次勝利的戰(zhàn)斗裝備，并通過(guò)任何必要手段重新縫合和錘打以便它能再次使用。

加長(zhǎng)槍托和擴(kuò)展的肩托使得爆彈槍與火蜥蜴所使用的Mk Vb神佑型的陳舊版本——盡管具有夜曲的改進(jìn)——沒(méi)有什么不同。裝備有齒形刃狀的平尾槍刺并采用彈鼓供彈系統(tǒng)，穿著黃色裝甲的阿斯塔特手持的爆彈槍是那種最好送到博物館保存的過(guò)時(shí)武器。

但這些戰(zhàn)士都是經(jīng)歷過(guò)硬戰(zhàn)的老兵。他們沒(méi)有火蜥蜴的熔爐或技術(shù)優(yōu)勢(shì)。他們很少有補(bǔ)給或物質(zhì)補(bǔ)給的補(bǔ)充。他們只知道戰(zhàn)爭(zhēng)，并且無(wú)休止地進(jìn)行著戰(zhàn)斗，以至于他們的裝備幾乎被摧毀。當(dāng)火蜥蜴的領(lǐng)袖，士官帶著標(biāo)志他是一名中士的榮譽(yù)標(biāo)志向前邁進(jìn)并伸出手時(shí)，達(dá)克爾被最后的啟示所震撼：

這些人是登上阿基米德斯·雷克斯號(hào)的其他入侵者。

"我是挪卡爾中士，"穿戴黃色裝甲的阿斯塔特以沙啞的耳語(yǔ)說(shuō)道，"隸屬惡意戰(zhàn)士。"