從避冬市鎮(zhèn)跟隨阿爾庫(kù)茲的北國(guó)人，到今天只剩下了幾千口子的老弱病殘。絕大部分能夠戰(zhàn)斗的青壯年，都被那些放逐他的領(lǐng)主們以?shī)Z回失地、重分土地的許諾給帶走了。 只剩下那些最忠心、并且依然相信他能夠東山再起的人，還留在他身邊繼續(xù)追隨他。 這一次，阿爾庫(kù)斯沒(méi)有怨恨他們的背叛。因?yàn)楸眹?guó)地處蠻荒，當(dāng)最嚴(yán)酷的寒冬到來(lái)之時(shí)，甚至是尊貴的領(lǐng)主也不得不親自下地勞作才有一份果腹的口糧。 而他讓自己的部眾失去了能夠度過(guò)寒冬所依賴的一切——土地、屋舍、糧食。 所以他們拋棄他是應(yīng)該的。 可這種一夜之間從萬(wàn)人敬仰到眾叛親離的滋味，對(duì)于坐慣了北國(guó)大公之位的阿爾庫(kù)斯來(lái)說(shuō)并不好受。 阿爾庫(kù)茲有時(shí)候甚至覺(jué)得，自己或許應(yīng)該死在避冬市鎮(zhèn)里，至少這樣不用蒙受這般羞辱。 然而每當(dāng)他從酩酊大醉中醒過(guò)來(lái)后，阿爾庫(kù)茲又不得不用活著才能有所改變來(lái)說(shuō)服自己：像個(gè)戰(zhàn)士一樣戰(zhàn)死沙場(chǎng)太容易了，但背負(fù)責(zé)任活下去并洗刷那些恥辱則很難。 只不過(guò)可惜的是，阿爾庫(kù)茲的雄心壯志往往只能堅(jiān)持到當(dāng)天晚上。因?yàn)樗氩怀鍪裁崔k法來(lái)挽救已經(jīng)搖搖欲墜的北國(guó)，所以只好繼續(xù)借酒消愁。 直到埋骨地失守的消息傳來(lái)，阿爾庫(kù)茲徹底把自己泡進(jìn)了酒壇子，他想要麻痹自己忘記這些失敗，欺騙自己這不過(guò)是場(chǎng)終會(huì)醒來(lái)的噩夢(mèng)。 阿爾庫(kù)茲期待著醒來(lái)之后，一切還能回到避冬市鎮(zhèn)之前的樣子。但他腦海最深處還清醒的那部分知道這是不可能的，于是他只好把自己灌得更醉。 既然領(lǐng)主每天都在醉生夢(mèng)死地混日子，下面軍官和士兵自然更加沒(méi)有約束。他們大概也知道了這將是北國(guó)的末日，繼續(xù)抵抗也難逃覆滅的命運(yùn)，那不如就在生命的最后放棄過(guò)去所相信的一切。 什么狗屁榮譽(yù)和道德，去他媽的那些尊卑和秩序，反正復(fù)仇軍來(lái)了他們都會(huì)死，就像那些避冬市鎮(zhèn)里手無(wú)寸鐵的平民一樣。 北國(guó)已經(jīng)失敗，再也沒(méi)什么人能來(lái)幫助他們了。 在巨大的精神壓力下，這些北國(guó)將士在軍營(yíng)里肆意狂歡，到處都是衣衫不整、走路踉蹌的男女... 這一切都被冰川看在眼里。 北國(guó)人的頹喪并沒(méi)有引起祂的慍怒，祂依然像座山一樣地靜臥在那里，像神眼天池一樣地平靜永恒。 祂用魔力吹出幾只小冰靈，搖搖晃晃地把阿爾庫(kù)茲替祂扛了過(guò)來(lái)。 “世人皆以成敗論英雄，我無(wú)意評(píng)價(jià)這種想法的對(duì)與錯(cuò)?？晌蚁氡眹?guó)的歷史還尚未結(jié)束，你又為何要急匆匆地將書(shū)頁(yè)闔上，將筆墨丟棄呢？” 冰川用冷氣吹散了阿爾庫(kù)茲的醉意。 “權(quán)力從來(lái)都只是人們所相信的幻影，人們相信你，不是因?yàn)槟闵鷣?lái)如此，而是因?yàn)樗麄兿嘈拍隳転樗麄儙?lái)勝利和未來(lái)?！? 冰川的語(yǔ)氣，讓阿爾庫(kù)茲想到了他的母親。 “重新站起來(lái)，你才能變得更強(qiáng)大，人們也才會(huì)更愿意相信你。如果你依然沒(méi)有鼓起勇氣，就把我當(dāng)作你的母親，我是北國(guó)人的龍之母，我會(huì)永遠(yuǎn)和你們站在一起。” 阿爾庫(kù)茲已經(jīng)跪在地上泣不成聲，他不停地?fù)]舞拳頭捶向地面。他太久沒(méi)聽(tīng)過(guò)母親的聲音了，也太久沒(méi)有人像母親那樣安慰他了。 他從青年時(shí)代，便是北國(guó)至高的大公。人人尊敬他、畏懼他、討好他，卻從來(lái)不會(huì)有人像母親一樣關(guān)心他、安慰他。 而冰川的話，則為他送來(lái)迷霧中的一盞明燈。最重要的是，冰川讓阿爾庫(kù)茲在絕望中找到了一個(gè)他可以依靠、能夠理解他的人（龍），這種感覺(jué)，對(duì)于孤獨(dú)的北國(guó)大公來(lái)說(shuō)，是無(wú)比重要的。 阿爾庫(kù)茲地上起身，擦干臉上的淚痕，“北國(guó)的子孫，不會(huì)這么輕易屈服！” ...... 復(fù)仇軍針對(duì)北國(guó)人最后的領(lǐng)地的進(jìn)攻開(kāi)始于清晨的炮擊，一百六十多門矮人火炮分成三組，按照次序接力向北國(guó)人的陣地上傾瀉火力。 足足三天的炮擊，復(fù)仇軍幾乎摧毀了北國(guó)陣地前沿地面上的一切防御工事和建筑。 爾后，維魯克又發(fā)射了十幾枚哥布林火箭。特拉敏訓(xùn)練的哥布林火箭駕駛員已經(jīng)能夠熟練地操作火箭精確命中目標(biāo)，并在火箭下行的最后時(shí)刻及時(shí)跳艙逃生，以保證自己的存活率和下一輪火箭襲擊仍然有可靠的人工制導(dǎo)可用。 隨著北國(guó)陣地后方龍巢大門和防御塔在火箭爆炸的煙塵中倒塌，復(fù)仇軍爆發(fā)出巨大地歡呼聲。 但復(fù)仇軍的遠(yuǎn)程打擊依然沒(méi)有結(jié)束，維魯克為了減少地面突擊力量的傷亡，又命令煉獄法師們把剩下的廢墟全都燒成焦炭。 在看到北國(guó)人的陣地已經(jīng)變得連廢墟都快算不上后，維魯克才派出他的步兵參與突擊。 但北國(guó)人早已預(yù)料到復(fù)仇軍的攻擊，并且在炮火轟擊開(kāi)始不久后便將第一道防線的兵力全部撤回。 被炮火轟爛的陣地，混著煉獄法師們焚燒過(guò)后融化的雪水，在通往龍巢的道路上留下了一片泥濘的沼澤。 這使得復(fù)仇軍的先頭部隊(duì)在進(jìn)攻時(shí)推進(jìn)緩慢，并且還遭遇了冰河狼與飛龍的襲擊。 飛龍從空中落下，免于受到沼澤的掣肘，將進(jìn)攻的復(fù)仇軍先頭部隊(duì)陣型打散。北國(guó)人則驅(qū)趕著冰河狼群趁虛而入，讓這些餓得眼睛發(fā)綠的畜生好好享受鮮血和生肉的美味。 第一批發(fā)動(dòng)進(jìn)攻的復(fù)仇軍在北國(guó)人的抵抗下付出了慘重的代價(jià)，但卻沒(méi)有將戰(zhàn)線向前推進(jìn)多遠(yuǎn)的距離。 維魯克不甘心這次聲勢(shì)浩大的行動(dòng)就這樣結(jié)束，于是決定在次日投入原本應(yīng)該用于擴(kuò)大突破口的第二批進(jìn)攻部隊(duì)。 次日的地面已經(jīng)凍結(jié)不再泥濘，復(fù)仇軍也為士兵們裝備上提前準(zhǔn)備好的防滑靴，在輕型炮火和弓箭手的掩護(hù)下再次發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。 到傍晚時(shí)分，原本兩個(gè)批次的部隊(duì)才實(shí)現(xiàn)了戰(zhàn)前一個(gè)階段的目標(biāo)——讓復(fù)仇軍突破龍巢入口，進(jìn)入巨龍之母所在的高山谷地。 這迫使維魯克不得不采用矮人參謀們的提議改組那些受損嚴(yán)重的部隊(duì)。要知道，不僅是維魯克，復(fù)仇軍高層的絕大部分軍官都瞧不起這些帶著眼鏡兒，成天提著一大堆公文和草紙的矮人。 勝利是用刀劍打出來(lái)的，不是在桌子上勾勾畫(huà)畫(huà)算出來(lái)的。復(fù)仇軍占領(lǐng)了矮人王國(guó)，就是對(duì)這一論斷的最好證明。 但現(xiàn)在，維魯克為了盡可能多得保存復(fù)仇軍的作戰(zhàn)能力，不得不向矮人妥協(xié)，按照他們的建議將剩余的步兵重組，并補(bǔ)充進(jìn)去部分煉獄法師和炮兵。 然后還要填充進(jìn)去些惡魔憲兵，以確保各個(gè)部分的士兵能夠像一整臺(tái)機(jī)器的功能模塊那樣履行好自己的職責(zé)。