這一夜伯黎很不安穩(wěn)，他守夜時(shí)總聽到有周圍風(fēng)吹草動(dòng)的聲音，或是很悠遠(yuǎn)的月絨鼠叫。最后一次躺下時(shí)，他好不容易迷糊過去，沒睡多久，就被浸進(jìn)衣服的寒氣逼醒，他無意識(shí)地摸摸衣服，是潮的。睜開眼，眼前是糙紙般灰蒙蒙的天，像秋日起霜的湖，交錯(cuò)的竹葉在湖上織成一張疏網(wǎng)，霧氣為結(jié)，竹葉為線，把伯黎和看似很近的天空隔開。周圍很靜，偶爾有白腹絨鼠的叫聲，啾啾地很清脆，隔著不知幾層霧浸透了的竹葉，卻清亮得似在耳邊。

伯黎揉揉眼睛，坐起來，他意識(shí)很模糊，睡眼惺忪地看見一個(gè)白影在對(duì)面坐著，動(dòng)了動(dòng)輪廓。拍拍腦袋，他看清那是元亥，他正把一只爪插到外袍懷里，盯著自己，眨眨眼睛。

“什么東西？”

“香囊，寺長給的?！?/p>

伯黎腦子很迷糊，便沒再問什么。天光一點(diǎn)點(diǎn)驅(qū)散迷霧，照清伯黎的精神，二龍把閃著炭光的篝火灰埋上，卷起竹席鋪蓋，騎上青蜥①，回到小路上，繼續(xù)前行。絨鼠不叫了，林子里頓時(shí)很靜，因?yàn)檫€沒到高得起風(fēng)的山路，各路小蟲也還未在早春蘇醒。

竹林下的小道依著山勢(shì)，在本就巍峨的置虞峰上九曲回環(huán)，向上爬的路段極少，且坡度極小，走上幾個(gè)時(shí)辰也指不定能爬多高，但幾日下來，素巒城也在腳底漸漸地縮遠(yuǎn)縮小，最后消失在山霧里了。二龍也曾試過走出小徑，向山頂橫穿竹林，但奈何竹林深處的竹子太密，墻似的堵著，頂多從竹縫間窺見遠(yuǎn)處更密的竹棍，以及攀在竹棍上開紫色小碎花的山鬼藤②。

在看不見素巒城的第二天，小徑在山上分了叉，一條向下拐進(jìn)座處地陡峭的小村，沿原向的那條則是荒草叢生。沿著荒草小道再往上走走，有一巨石嵌在路邊峭壁上，伯黎站到上面，向西能看到畫卷般鋪開的大好河山，向東則是置虞峰頂天立地的山體。從此仰望而去，整座山的顏色分得很開，山腰處的森林參差地向上褪去，稀疏的淺草繡成蝕爛的綠毯，斑斑駁駁地露出亂石嶙峋的山體，再往上就是綿延的雪蓋，像東國桌子上的白布一樣蓋在綿延的山脊，白花花地閃著他的眼。

伯黎把山頂雪蓋上那片藍(lán)天瞅了個(gè)遍，沒看到哪里有亭閣寺院之類，也沒看見哪里有能翻到山東邊的地方。他回頭想問問元亥，卻見元亥也在伸著脖子打量山頂，便不由得心里咯噔一下。

“你不知道走哪嗎？”

“放心得了。”

元亥的樣子倒不像能放心的樣兒。這一夜二龍進(jìn)村，借了位老鄉(xiāng)的屋子過宿，晚間又拿些錢讓老鄉(xiāng)做了頓飯。第二天買了些干糧，重新上山。

沿著荒草小道走了數(shù)日，翻過一面陡坡，小道驟然向西轉(zhuǎn)去，伯黎望去時(shí)，不禁抽了口冷氣。前方是座懸崖，崖口像被切了一刀似的平整，但小徑所處的那一閣寬窄③卻沒有斷，而是變成了一條薄墻似的嶠道，筆直地橫跨了迷霧重重的萬丈深淵，直刺向一座石林中的山谷。這山谷呈眼狀，谷中一點(diǎn)淡綠獨(dú)峰為瞳，兩座弧狀長山為瞼，南山青翠朦朧，北山墨綠凜冽，二山圍成橢圓形包住山瞳，只有東處長崖路與西處留了山口，卻像這眼被挖去了淚腺。崖路正從東山口刺進(jìn)谷中，直扎到山瞳里，由于霧大，所有地形都像浮在霧里一般。

“這地方不是風(fēng)蝕的吧?！辈璩烈鞯馈?/p>

“我買那地理志你又不看，現(xiàn)在倒迷糊了。”元亥抬著眉毛，有些幸災(zāi)樂禍的意思，“書上說這是望天壑，賢者隱居于此，去看看罷？”

“不怕是賊盜山寨之類？”伯黎悶聲問。

“這方圓百里又沒有多少田地人煙，山寨拿什么過活呢?！痹ヒ呀?jīng)騎著青龍走上崖路了。

崖路遠(yuǎn)比看著長。走近獨(dú)峰時(shí)，伯黎才看清那峰頂是片林子，林中有個(gè)木籬圍的小園。站在園門向里看去，有座烏墻黑瓦的老屋，屋后長著兩棵大茶樹，滿樹的大青葉隨風(fēng)嘩啦啦地響，有些葉子也飄飄悠悠地落到屋瓦上。屋前地勢(shì)很平，被小徑分成南北兩半，各鋪了塊長方菜畦，都種滿袖珍樹林般挺拔的綠蓉菜④。北畦旁是個(gè)畜圈，走地蜥咕咕叫著在籬上探頭探腦，南畦旁則配了口水井，青石磚亮得像打了蠟。元亥喊著問了兩聲，稍過一會(huì)，老屋窗子里，一顆蒼老的白龍頭忽地探了出來。

老人家明顯是純正的白龍，也許信奉了什么要求純正的教派也不一定，他渾身上下白得如雪，留著一撮白胡子和兩道白眉，眼神明亮，只是鱗片已經(jīng)有些脫落，到這地步的龍沒有四百也有三百六十多歲了⑤。元亥介紹來意時(shí)，老龍一直皺著眉，保持著右爪開門的姿勢(shì)，慢而細(xì)致地上上下下給他打量了好幾遍，像獄卒審訊犯人似的。元亥終于說完了：

“……這是余友伯黎，同游此處，志登置虞峰頂，以一覽天下山河之壯景。路長疲乏，不知可否借老者住處歇息一會(huì)，感激不盡?！?/p>

“嗯。”老龍掃了伯黎一眼，“進(jìn)來罷。”

老龍麻布的短袍隱在門后的昏暗里，二龍把坐騎拴在門外樹上，跟著進(jìn)去。屋里沒有設(shè)走廊，進(jìn)門就是主室，主室很暗，正中放了條小方桌，南墻修了個(gè)門，西窗下搭了條木床，北墻壘了個(gè)灶，灶上燒著個(gè)小鐵壺，壺嘴正哧哧地冒著白氣。老龍?jiān)谧郎蠑[了三個(gè)竹筒，然后轉(zhuǎn)身提起鐵壺，又用勾火棍鉤起爐蓋遮住鍋位，再把壺中茶水依次向竹筒中倒去，三團(tuán)白霧過后，滿屋盈溢著淡淡的茶香。

“坐罷。今年雨頻，茶葉受過潮氣，質(zhì)量不保，二位諒解?！?/p>

“老人家客氣了?！?/p>

三龍圍桌而坐，屋主坐在元亥面前，伯黎坐在向窗的一面，各自抿了一口茶水。茶香很淡，但絕無變質(zhì)的味道，伯黎把竹筒端到面前時(shí)，茶霧氤氳了視線，他看見元亥和老龍的頭各自凝成一團(tuán)模糊，像紅燈籠對(duì)著白布燈。

“二位要登山頂？”老龍問。

“的確如此?！辈璐鸬?。

“真是為一覽天下嗎？”

“是的。”

老龍點(diǎn)點(diǎn)頭，閉眼抿了口茶，抬眼看著元亥?；璋档奈堇锖莒o，只有灶里未盡的火聲噼啪，窗外的風(fēng)聲葉聲和蜥鳴都像隔了很遠(yuǎn)，全隱在火聲里了。

“我一介垂暮老朽，愚昧無知，二位不妨如實(shí)相道。此山又巍峨險(xiǎn)峻，乃是極難下山漏言的?！?/p>

伯黎心里有些不舒服，就是京中老嫗也沒有如此愛打聽閑事。然老龍?jiān)捯怀觯s很快地皺了一下眉，抬起眼看著屋主，屋主也正巧睜眼默默地看著他。二龍的眼神相交一刻，屋里也莫名地更靜了一刻。

“老人家如此明察秋毫，我便如實(shí)相告好了?！逼踢^去，元亥笑道，“鄙龍乃素玄宗之弟子，此行機(jī)會(huì)難得，也想去峰頂清云閣參拜宗主，習(xí)些高深道義?！?/p>

“清云閣早遷出置虞了，如今坐于長陲凌圭山。”

“遷出去了？”元亥愕然道，“什么時(shí)候？為何而遷?

“五十三年前秋時(shí)始遷，五百筑師隨行，五十二年前春時(shí)落成。究其緣由，乃是當(dāng)年宗主修筑靈池，觸動(dòng)山絡(luò)，引百千山魑來伐，眾宗友不敵，便棄了清云閣。”

元亥皺起眉，抿了一口茶。屋外刮起微風(fēng)，吹得樹葉嘩啦啦地響，伯黎暗自估摸，元亥竟也瞞著自己，然而卻連自己主寺也不記得了。老龍看了元亥一會(huì)，搖頭道：

“想必小兄弟沒有料到這一步，準(zhǔn)備不足?，F(xiàn)在可有打算？”

“打算？”元亥嘆道，“也許能下山進(jìn)那村子，補(bǔ)足了干糧衣物再走，雖是路長且阻，總能走到的。”

“定要深思熟慮。若是實(shí)在難以為繼，不如就下山去罷。不論素玄烏霜，其道義乃是巖上生苔，附于天地萬物上極飄渺者，可取可留的。”

“這？這是怎么……”

"我早知你會(huì)作此驚態(tài)。念在你已入素玄宗門，終有一日你該懂的。"

元亥正眼好好打量起老龍，老龍也瞥著眼睛盯著他，邊低頭喝了口茶。伯黎看那茶筒熱氣騰騰，老龍吞了一大口下去，眼都沒眨一下。這老者也許很厲害，但也有些傲慢自矜，伯黎是不大喜歡這樣做派的。元亥問道：

“何為‘早知’？我們可曾認(rèn)識(shí)么？”

“非也。你這樣尋道之龍，我見得多了，僅此而已?！?/p>

“那老者可否告知其他尋道之龍，最后尋得了么？”

“尋得了，倒不如不尋。你若執(zhí)意去尋也罷了。”老者抿茶，“然凌圭距此地有百逐之遠(yuǎn)⑥，其間偏向極北，蕭瑟苦寒，無百日之行難以至。爾等形單力薄，恐難以遂愿?！?/p>

“這沒有什么的，恒心在此，事無不成。多謝老者提醒。”

老龍點(diǎn)點(diǎn)頭，閉上眼，拂塵般的白眉遮住了眼窩。時(shí)近中午，老龍執(zhí)意留來客吃飯，推辭一番，老龍有些生氣，伯黎元亥為尊老也不再說什么了。幫著宰了頭蜥蜴，盛了半壇子老酒，配著新摘的綠蓉菜起鍋，燉了桌農(nóng)家菜。山上不見半點(diǎn)稻田，然而竟有白飯，老龍說是在谷底開田而獲，伯黎是不信的。午飯過后，老龍又以山路險(xiǎn)阻為由，要留二龍住宿一夜，又是推辭不過，只得遂命。吃過晚飯，歇息時(shí)房間不夠，三龍便以布相隔，合宿炕上，如此也實(shí)在比野外露宿強(qiáng)得多，伯黎很快便入夢(mèng)了。

注釋：

①青蜥：即帶角質(zhì)蹄的長腿蜥龍，又稱“細(xì)足長腱青龍”。素食，溫順，野生種多山區(qū)分布，馴化后主要用于崎嶇路段代步。

②山鬼藤：藤蔓植物，葉呈掌形，開紫色花朵。喜暗，花瓣在光下枯萎較快。

③一閣寬窄：閣，古龍獸長度單位，一閣約為0.66米。

④綠蓉菜：多年生植物，葉橢圓而邊緣呈波浪狀，冬時(shí)葉上覆有霜狀蠟質(zhì)。嫩葉、莖可食用，塊莖、花朵有毒。

⑤到這地步……歲了：龍獸壽命極長，正常壽命在五百歲左右。

⑥百逐之遠(yuǎn)：逐，古龍獸長度單位，一逐約為1.27千米，此處為虛數(shù)。

2023.7.31 狐貍番茄

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