人口增長過快，人類生活方式的改變，使得人類的生態(tài)足跡越來越大，已經(jīng)形成了生態(tài)赤字。協(xié)調(diào)人口增長，生活改善與環(huán)境的關(guān)系，是人類需要積極應(yīng)對的問題。

近些年來，日益嚴重的全球性生態(tài)問題引起全人類的關(guān)注。全球氣候變化，水資源短缺，臭氧層被破壞，土地荒漠化，生物多樣性喪失和環(huán)境污染等問題，其危害具有全球性。

生物多樣性是生物進化的結(jié)果，既有直接價值，也有維持生態(tài)系統(tǒng)穩(wěn)定性等間接價值，還有尚未明確的潛在價值。但是長期以來由于人類掠奪式的開發(fā)和利用，環(huán)境污染等原因，生物多樣性正在以驚人的速度銳減。對生物多樣性可采取就地保護和易地保護等。

正是在全球性生態(tài)環(huán)境問題日益突出的背景下，人們提出了可持續(xù)發(fā)展觀：在不犧牲未來幾代人發(fā)展的情況下，滿足我們這代人的需要。這一強調(diào)經(jīng)濟發(fā)展，社會發(fā)展和生態(tài)發(fā)展相互協(xié)調(diào)的觀念已經(jīng)成為人類的必然選擇。

生態(tài)工程遵循整體，協(xié)調(diào)，循環(huán)，自生等基本原理。