BOTTLEFISH餐廳

加利福尼亞州布倫特伍德

????BOTTLEFISH餐廳實際上直到上午11:30才開門，但是霍恩的助理給餐廳老板打了個電話，確保餐廳經理早早到達，準時在上午9點開門迎接會議?；舳魇沁@個新餐廳項目的主要投資者，他希望這次會議在他的Capstone辦公室之外進行。這家布倫特伍德熱門餐廳開放、干凈、吸引人，與即將討論的話題形成鮮明對比。

????當參會人員到達時，每個人都被領到一個包間，那里已經準備好一壺咖啡。一排排的葡萄酒瓶水平地排列在附近的玻璃墻后面，讓索爾·阿格農希望自己之前喝了幾杯酒。喬什·霍爾德讓他感到非常不舒服。他并不特別高大或大聲，而是他完全沒有情感讓索爾感到不安?；魻柕伦鳛楣乩易宓拇砣耍c馬庫斯·博伊金一起策劃了整個行動，后者代表了Capstone的利益。這兩個人似乎都不把人命當回事，但他們之間有一個關鍵的區(qū)別：霍爾德自己動手殺人毫不在乎。

????邁克·泰德斯科和索爾·阿格農尷尬地坐在包間的同一側，以示對他們會議的第三位參與者的尊重?；魻柕伦詈蟮竭_，他的白色襯衫敞開著領口，深灰色西裝外套未系扣子，看起來對于一名政府雇員來說過于精致。當所有人都到齊后，經理退回到他的小辦公室，讓他們完全私密?；魻柕螺p蔑地點點頭，滑入與他們對面的座位上。他們三人都沒有說話，他則做了一個長時間的動作，倒了一杯咖啡，慢慢地攪拌著奶油和人造甜味劑。他喝了一口，最后才看向桌子對面的阿格農和泰德斯科。

????“那么，這是關于什么的？”

????“嗯……霍恩先生希望我們親自與您談談詹姆斯·里斯的事情。”

????“關于他呢？你們的聯(lián)系人搞砸了在海外的伏擊，本來應該殺了他，然后你們雇傭的愚蠢的黑幫分子甚至沒有等他回家就沖進他的房子?，F(xiàn)在你們希望我解決這個問題，是嗎？”

????“嗯，你看，我們希望……”

????“我們？”

????阿格農環(huán)顧了一下空蕩蕩的房間，向前傾身，壓低聲音。“霍恩先生希望您能消滅這個目標?！?/p>

????霍爾德?lián)u了搖頭，明顯感到厭惡?！澳銈冞@些人是這么蠢嗎？這家伙在阿富汗的伏擊中幸存下來，我‘自殺’了唯一的其他幸存者，然后一個隨機的家庭入侵事件奪去了他的家人的生命。你們難道不覺得此時突然讓他死掉會有點可疑嗎？我們能給警察和媒體一點信任嗎？”

????阿格農想要說話，但停住了自己，看向泰德斯科尋求支持。

????身材較高的男人終于開口了。雖然他也被霍爾德嚇到，但他與他們共同的導師的關系給了他一些勇氣?！皢淌?，霍恩與J.D.談過，他愿意幫忙。我跟進了一下，他給了我們一個解決方案?！?/p>

????“解決方案？”

????“他向我們提供了一個‘休眠特工’的使用權。他說你會明白他的意思?！?/p>

????“J.D.告訴你的？”提到他們的搖錢樹，霍爾德的態(tài)度變得溫和起來。

????“是的，他說這是在不引起懷疑的情況下消滅里斯的最佳方式。由于阿富汗事件和家庭入侵事件的廣泛報道，霍恩認為這個特定的沉睡特工不會引起那種懷疑。這里面有很大的利益，喬什?！?/p>

????“嗯……如果這個選擇可行，我同意我們應該繼續(xù)下去。如果J.D.愿意，我就著手去推進?！被魻柕略诙⒅┑滤箍浦坝趾攘艘豢诳Х取！澳氵€好嗎？”

????“你是什么意思？”

????“我的意思是，這種事不是你該管的。你能干好自己的事嗎，還是我也要盯著你?”

????“我？我沒問題，喬什。不用擔心我?！?/p>

????“別對我們軟弱，泰德斯科，我們需要每個人都參與進來。你漂亮的妻子怎么樣？”

????“她很好。我沒事……真的?！?/p>

????“很好?，F(xiàn)在，如果你不介意，我和阿格農先生有一些需要討論的事情?！?/p>

????“嗯，好的。需要我做的通知我就行。”泰德斯科從包間起身，緊張地走向門口，想知道他們不能當著他的面說些什么。

加利福尼亞州科羅納多

????里斯那晚睡得比上次海外任務之前好多了。他在6:45醒來，沒有鬧鐘，往臉上潑了點冷水，然后在洗手池上的鏡子前照了照。18年的跳傘和直升機訓練，加上舉重和搏擊練習，對他的身體造成了一定的損害。他看起來很疲倦。雖然還不到40歲，他驚訝地發(fā)現(xiàn)他濃密的黑發(fā)仍然沒有出現(xiàn)灰白的跡象，盡管他注意到胡須上開始有一些灰白的斑點。總的來說，相對于許多其他服役人員在戰(zhàn)場上身心受創(chuàng)而歸，他覺得自己非常幸運能夠相對無恙地逃脫戰(zhàn)爭的摧殘。里斯僵硬地走進廚房，發(fā)現(xiàn)咖啡壺是空的。勞倫是個早起的人，總是會提前泡好咖啡。他知道這樣的小提醒會讓他終生都想起她的死，而他無能為力。除了殺死所有負有責任的人，他別無選擇。他跳過了咖啡環(huán)節(jié)，穿上跑步裝備。

????作為海豹突擊隊員的每次戰(zhàn)斗部署都以一段培訓期為前提，隊員們在這段時間里為即將面臨的危險任務進行身體和心理上的準備。在戰(zhàn)斗中的小錯誤可能導致士兵以尸袋的形式回家，而射擊、爆破、使用通信設備和急救等技能都是容易生疏的。里斯知道他面臨著一場不同類型的戰(zhàn)斗，確保自己的身體和心智準備好是他個人準備的第一步。

????準備早晨的跑步，里斯先進行了一系列的活動伸展，然后低頭看著手中的iPod shuffle。他猶豫了一秒鐘，然后按下了播放按鈕，閉上了眼睛。這是勞倫的iPod。他知道這些音樂會讓他想起她。他希望她能和他在一起，但他也知道當?shù)搅嗽撟鍪碌臅r候，他不會想要分心。然而，現(xiàn)在，這些音樂會給他動力。按下播放按鈕，將設備夾在襯衫袖子上，他聽到了勞倫最喜歡的Mumford & Sons的《I Will Wait》。他記得和她一起聽這首歌，他們裹在一條毯子里，在一個晚秋的音樂會上，偷偷藏在勞倫的靴子里走私進場館的威士忌。當他們在大學相識時，里斯無法忍受勞倫對民謠搖滾的品味。他更喜歡更硬核的聲音，但她很快就讓他改變了主意，他們享受著世界各地樂隊的口琴、鼓、小提琴和吉他的聲音，還加入了一些漢克、韋倫、哈格德和卡什的歌曲。聽著勞倫的播放列表，他開始跑步，繞著島上的七英里循環(huán)跑道。

????他以緩慢而均勻的步伐跑了開始的一英里，然后開始進行兩分鐘的間歇訓練：以高強度、幾乎沖刺的無氧步伐跑步，然后切換到正常的慢跑。在最后一英里的跑步中，他離開人行道，跑上了海灘的白色沙灘，這是他在將近二十年前在BUD/S訓練中跑過的沙灘。他的腿在軟沙中拼命推動身體向前，耳邊發(fā)出風的呼嘯聲，盡力加快速度。他沖過自己設定的終點線，來到著名的科羅納多酒店后面，加入了從海灘上無憂無慮散步回來的度假者隊伍，他們正朝著一群建筑物走去，據(jù)說這些建筑物是L·弗蘭克·鮑姆經典小說《綠野仙蹤》中翡翠城的靈感來源。在美國大部分地區(qū)，穿著運動服、汗流浹背的人幾乎是隱形的，尤其是在酒店里。他走到19世紀的大堂，連接上了免費的Wi-Fi。

????有一條來自凱蒂的消息等著他。

????我找到了一些你需要看的東西。

????我們什么時候見面？

????里斯回復道，我沒有工作了，所以我隨時都可以。告訴我你會在哪里。

????里斯站了一會兒盯著屏幕，希望她已經登錄并會立即回復。她回復了。

????我今晚有一個為一位大學朋友舉辦的婚禮彩排晚宴。我會住在亨廷頓海灘的凱悅酒店。你可以在下午4點到6點之間到那里嗎？

????可以。我會找到你的，里斯打字，然后關閉設備，走下酒店的前門臺階，在回家的路上順便吃個早飯。