70年前，即1952年4月15日，美國B-52轟炸機(jī)第一架原型機(jī)首飛。

70年來，波音B-52“同溫層堡壘（Stratofortress）”作為美國空軍三款戰(zhàn)略轟炸機(jī)之一，處于頂級(jí)裝備的地位，并且至今仍在全球范圍內(nèi)積極部署。它不僅繼續(xù)增加新的武器種類，還進(jìn)行不斷的改進(jìn)和升級(jí)，以確保維持其難以置信的服役記錄。對于B-52而言，未來的地位是非常穩(wěn)固的，預(yù)計(jì)取代它的B-1B“槍騎兵（Lancer）”和B-2“幽靈（Spirit）”反而要先于它退役。在更換了新型發(fā)動(dòng)機(jī)、進(jìn)行了現(xiàn)代化升級(jí)之后，強(qiáng)大的B-52將與另一款全新的隱形轟炸機(jī)B-21“突襲者（Raider）”一同服役。

時(shí)值波音試飛員A. M. “Tex” Johnston駕駛YB-52原型機(jī)首飛70周年之際，值得回顧一下這架標(biāo)志性的轟炸機(jī)，是如何通過逐步改進(jìn)，經(jīng)受住時(shí)間的考驗(yàn)的，并滿足美國空軍不斷變化的作戰(zhàn)要求。

本文為美國“The Drive”網(wǎng)站“戰(zhàn)爭地帶（War Zone）”專欄文章，作者Thomas Newdick，本人翻譯并編輯給大家分享。

設(shè)計(jì)階段

B-52的誕生始于波音公司對1945年11月美國空軍提出的戰(zhàn)略轟炸機(jī)需求的回應(yīng)。B-52在變成大家熟悉的外形之前，整個(gè)設(shè)計(jì)會(huì)有相當(dāng)大的變化。例如最初的462型設(shè)計(jì)采用了平直翼，配備六臺(tái)萊特（Wright）XT35渦輪螺旋槳發(fā)動(dòng)機(jī)。在許多方面，該機(jī)反映了波音B-17、B-29轟炸機(jī)的設(shè)計(jì)理念。1946年6月，波音贏得了462原型機(jī)的研制合同，要求完成XB-52全尺寸模型。

如果直接看462型，很難聯(lián)想到它會(huì)成為B-52。462型是一款短命設(shè)計(jì)，當(dāng)時(shí)的陸軍航空隊(duì)認(rèn)為它與B-36“和平使者（Peacemaker）”相比幾乎沒有任何優(yōu)勢。波音很快推出外形較小的464型，采用四臺(tái)萊特XT35發(fā)動(dòng)機(jī)，整體設(shè)計(jì)與462相同。464型同樣獲得了官方的支持，但時(shí)任空軍研究部副參謀長柯蒂斯·E·李梅（Curtis E. LeMay）將軍指示波音，希望它更大更重。于是，波音按比例擴(kuò)大464型設(shè)計(jì)，計(jì)劃讓它達(dá)到了462型的尺寸。正如大家能夠想到的那樣，出于對成本和性能不足的擔(dān)憂，新設(shè)計(jì)可能再次被軍方否決。

然而，波音堅(jiān)持采用464型設(shè)計(jì)，1947年中期將其改進(jìn)為464-29型，新設(shè)計(jì)增加了機(jī)翼面積，前緣后掠角20°，后緣無后掠角。464-29型設(shè)計(jì)中，首次出現(xiàn)了B-52的一個(gè)重要特征：機(jī)身中軸線上布置自行車式起落架，機(jī)翼下方配備輔助起落架。盡管如此，464-29型仍不符合美國空軍的要求，幾乎被完全取消，在李梅的親自干預(yù)之下，美軍才答應(yīng)給波音更多時(shí)間對其進(jìn)行改進(jìn)。

接下來出現(xiàn)的464-35型設(shè)計(jì)得益于空中加油技術(shù)的進(jìn)步，確保它可以滿足美國空軍對航程的要求，同時(shí)又可以讓飛機(jī)更小更輕。464-35型仍采用四臺(tái)XT-35發(fā)動(dòng)機(jī)，但是改用了對轉(zhuǎn)螺旋槳，這點(diǎn)很像蘇聯(lián)的圖-95轟炸機(jī)。機(jī)翼后掠角更大，后緣同樣有后掠角，同時(shí)，尾翼也采用了后掠設(shè)計(jì)。最后，憑著超過17700千米的航程和800千米/小時(shí)的最高速度，波音的這款設(shè)計(jì)可以與B-36相媲美。

B-52發(fā)展過程中的另一個(gè)里程碑，是美國空軍于1948年5月決定在464型設(shè)計(jì)上采用渦輪噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)，這就是464-40型。機(jī)翼下方的四個(gè)吊艙中，配備八臺(tái)西屋（Westinghouse）XJ40發(fā)動(dòng)機(jī)，至此，B-52另一個(gè)重要特征才確定。由于早期噴氣式飛機(jī)可靠性有限，因此美國空軍決定讓波音提供一個(gè)全尺寸模型，以及兩架配備渦輪螺旋槳發(fā)動(dòng)機(jī)的464-35型原型機(jī)。

1948年10月，波音XB-52設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)與美國空軍會(huì)面，討論464-35型的進(jìn)展情況。軍方表示他們已經(jīng)改變了方案，因?yàn)闇u輪螺旋槳發(fā)動(dòng)機(jī)存在的技術(shù)問題，以及B-47噴氣式轟炸機(jī)表現(xiàn)出的優(yōu)異性能，美國空軍決定不再采用渦輪螺旋槳發(fā)動(dòng)機(jī)。這次會(huì)議之后的第二天是一個(gè)周五，波音團(tuán)隊(duì)的一名成員致電美國空軍，表示他們將在周一之前準(zhǔn)備好噴氣動(dòng)力版本的464-35型設(shè)計(jì)。

464-49型設(shè)計(jì)，顯然是波音團(tuán)隊(duì)利用一個(gè)周末的時(shí)間在代頓酒店房間內(nèi)完成的，它將成為XB-52原型機(jī)。該設(shè)計(jì)采用八臺(tái)在當(dāng)時(shí)非常先進(jìn)的新型普拉特-惠特尼（Pratt & Whitney）J57渦輪噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)，兩兩一對布置在機(jī)翼吊艙內(nèi)。與464-35型相比，機(jī)身加長，機(jī)翼具有更大的35°后掠角，同時(shí)安裝位置更加靠前。長長的戰(zhàn)斗機(jī)式串聯(lián)座艙部署在機(jī)頭上方，盡管它后來被取消，但確實(shí)出現(xiàn)在的XB-52原型機(jī)上。

憑借464-49型設(shè)計(jì)，波音團(tuán)隊(duì)終于獲得了美國空軍的支持，這是一個(gè)讓美國空軍永遠(yuǎn)都不會(huì)后悔的決定。

XB-52：遲到的起飛

XB-52作為第一架試飛的原型機(jī)，沿用了464-49型設(shè)計(jì)的總體布局，但仍不確定可以量產(chǎn)。這是因?yàn)樗枰鎸Ρ姸嗟母偁帉κ?，包括康維爾（Convair）YB-60，就是配備了噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)的B-36。在李梅的支持下，波音進(jìn)一步修改了464-49型設(shè)計(jì)，演變成464-67型，而XB-52正是基于464-67型。最重要的是，努力增加航程以滿足美國戰(zhàn)略空軍司令部（SAC）的要求，機(jī)身再次被拉長，以增加載油量。XB-52在不進(jìn)行空中加油時(shí)，作戰(zhàn)半徑5700千米，總重達(dá)到177噸。B-52早期型另一個(gè)特點(diǎn)就是高大較窄的垂直尾翼。

按照464-67型設(shè)計(jì)，只完成了一架XB-52原型機(jī)，不過它是1952年10月的第二架原型機(jī)，之前是YB-52。六個(gè)月的延遲是因?yàn)樵诘孛鏈y試期間，氣動(dòng)系統(tǒng)發(fā)生故障后需要進(jìn)行維修所導(dǎo)致的。1953年3月，美國空軍接收了XB-52，但與YB-52一樣，這架具有歷史意義的原型機(jī)后來報(bào)廢。

YB-52：首飛

最初，美國空軍簽訂了采購兩架XB-52原型機(jī)的合同，其中一架作為YB-52——編號(hào)表明這是預(yù)生產(chǎn)的測試原型機(jī)——完成的原因尚不清楚。可能是因?yàn)轭A(yù)算變動(dòng)，因?yàn)閮杉茉蜋C(jī)之間的差異很小。

YB-52于1952年4月15日，從波音西雅圖工廠起飛，飛行2小時(shí)15分鐘后，降落在華盛頓州拉森空軍基地。試飛員“Tex”Johnston在飛行后對記者說：“我相信這不僅是一架好飛機(jī)，而且是一架非常好的飛機(jī)?！?/p>

B-52A：三個(gè)幸運(yùn)兒

請注意，外部油箱已經(jīng)被拆除。在XB-52和YB-52出色表現(xiàn)的鼓舞下，隨著朝鮮戰(zhàn)爭的緊張局勢，美國空軍于1951年初簽署了第一個(gè)B-52生產(chǎn)合同，以取代B-36轟炸機(jī)。第一批B-52A，將采用不同于原型機(jī)的駕駛艙。在李梅的另一次干預(yù)下，戰(zhàn)斗機(jī)式駕駛艙被取消，正副駕駛員并排坐在駕駛艙內(nèi)，電子戰(zhàn)軍官位于他們的身后面向機(jī)尾，領(lǐng)航員和投彈手位于他們下方的機(jī)艙內(nèi)。

其他的改進(jìn)包括再次加長的機(jī)身、改進(jìn)后的J57-P-9W發(fā)動(dòng)機(jī)和用于提高起飛動(dòng)力的后機(jī)身水箱。盡管B-52A已經(jīng)非常完美，但計(jì)劃的變化更快，很快合同就被修改為三架，其他飛機(jī)作為RB-52B完成。第一架B-52A于1954年8月首飛，所有三架都專門用于試飛，包括首次配備在該機(jī)上的四聯(lián)裝尾炮塔。最著名的B-52測試機(jī)就是B-52A改裝而來，NB-52A被永久改裝為X-15高速研究飛機(jī)的母機(jī)。直至1969年，NB-52A都在執(zhí)行這個(gè)特殊的任務(wù)。

RB-52B：偵察任務(wù)

第一個(gè)作戰(zhàn)改進(jìn)型就是RB-52B，其名稱和雙重任務(wù)反映了美國空軍早期希望這種轟炸機(jī)專門用于執(zhí)行偵察任務(wù)，這與SAC的想法背道而馳，后者認(rèn)為只能根據(jù)實(shí)際需要安裝航拍吊艙。

然而，在1951年10月，美國空軍參謀部宣布所有B-52暫時(shí)都要作為偵察機(jī)，只是可以在改裝后執(zhí)行轟炸任務(wù)。不過，最終只有首批27架達(dá)到了可以執(zhí)行偵察和轟炸任務(wù)的標(biāo)準(zhǔn)，最后才進(jìn)一步生產(chǎn)被美國空軍稱為“同溫層堡壘”的B-52B轟炸機(jī)。

為了執(zhí)行偵察任務(wù)，RB-52配備了一個(gè)設(shè)備艙，其中包括兩名專門的機(jī)組人員（配備向下的彈射座椅）以及各種機(jī)載設(shè)備，包括光學(xué)攝像機(jī)、電子情報(bào)（ELINT）傳感器或不同型號(hào)的監(jiān)視雷達(dá)。RB-52執(zhí)行的任務(wù)現(xiàn)在仍在保密范圍，美國空軍很快就完全取消了RB-52的編號(hào)。

1955年1月首飛后，第一架RB-52于1955年交付位于加利福尼亞州城堡空軍基地的第93轟炸機(jī)聯(lián)隊(duì)。雖然第一批RB-52保留了B-52A的四聯(lián)裝尾炮塔和12.7×99mm口徑機(jī)槍，但其余的B-52則配備了兩門20mm機(jī)炮的新型炮塔。

B-52B：第一架真正的轟炸機(jī)

27架RB-52B之后，接著就是23架B-52B轟炸機(jī)，這些轟炸機(jī)沒有配備偵察艙。1952年7月，B-52B首飛，最初尾炮塔配備雙聯(lián)20mm機(jī)炮，但最后7架恢復(fù)為四挺12.7×99mm口徑機(jī)槍。

與RB-52B一樣，B-52B主要用于進(jìn)行機(jī)組訓(xùn)練，直至上世紀(jì)60年代中期仍主要扮演教練機(jī)的角色。其中一架B-52B被改裝為NB-52B，作為X-15計(jì)劃中的NASA NB-52A的補(bǔ)充。這架被稱為“8號(hào)球（Balls 8）”的NB-52B曾經(jīng)作為其他空射飛行器的母機(jī)，其中就包括NASA Lighting Body系列、X-43 高超音速測試飛行器等，直至2004年退役。

B-52C：大量改進(jìn)

雖然B-52C只生產(chǎn)了35架，但這個(gè)型號(hào)證明了B-52具有巨大的改進(jìn)潛力，這使得美國空軍一直裝備這種戰(zhàn)略轟炸機(jī)。

B-52C比之前的型號(hào)更重，采用升級(jí)的J57-P-19W或J57-P-29WA發(fā)動(dòng)機(jī)，被配備與B-52B后期型完全相同的四聯(lián)裝尾炮塔。停產(chǎn)時(shí)，B-52C還配備了大幅改進(jìn)的MD-9火控系統(tǒng)。雖然B-52A和B-52B都配備了機(jī)翼副油箱，但B-52C可以掛載外形更大的副油箱，每個(gè)油箱容積達(dá)到3000加侖，遠(yuǎn)超之前的1000加侖。

另外還增加了AN/ASB-15導(dǎo)航/轟炸系統(tǒng)，并保留了安裝RB-52偵察艙的能力。從1956年12月開始，第一架B-52C開始裝備第42、第99轟炸機(jī)聯(lián)隊(duì)。后來，該機(jī)轉(zhuǎn)為教練機(jī)。

B-52D：大批量生產(chǎn)型

B-52系列第一個(gè)大批量生產(chǎn)型就是B-52D，總共170架，波音公司兩個(gè)工廠：西雅圖主工廠和堪薩斯州的威奇托工廠都生產(chǎn)過這種轟炸機(jī)。

B-52D于1956年5月首飛，與B-52C非常接近，采用相同的J57-P-19W或J57-P-29WA發(fā)動(dòng)機(jī)和用于尾炮塔瞄準(zhǔn)的MD-9火控系統(tǒng)。兩者主要的區(qū)別就是取消了安裝偵察艙的功能。后來，B-52D進(jìn)行了改進(jìn)，以增強(qiáng)低空任務(wù)能力，配備了機(jī)尾雷達(dá)、多普勒和低空雷達(dá)高度計(jì)。同時(shí)對機(jī)身結(jié)構(gòu)進(jìn)行修改，確保飛機(jī)能夠執(zhí)行超低空任務(wù)。

隨著越南戰(zhàn)爭的爆發(fā)，B-52D得到了進(jìn)一步的改進(jìn)，對炸彈艙進(jìn)行了“大腹（Big Belly）”改裝，通過配備高密度掛架提高了攜帶常規(guī)彈藥的能力。未經(jīng)改裝的B-52D可以攜帶27枚500磅或750磅炸彈，而改裝后可以攜帶84枚500磅或42枚750磅炸彈。

最終，B-52D證明了自己非常具有價(jià)值，并不僅僅局限于東南亞戰(zhàn)場。美國空軍最終通過Pacer Plank計(jì)劃，對其進(jìn)行現(xiàn)代化升級(jí)，延長其使用壽命。最終，B-52D在1983年10月才退役。

B-52E：為預(yù)算妥協(xié)

外形與B-52D相似，E型同樣在西雅圖和威奇托制造，總數(shù)達(dá)到100架。B-52E的一個(gè)關(guān)鍵優(yōu)勢是降低了價(jià)格，通貨膨脹前的均攤成本每架140萬美元。

該機(jī)保留了B-52D的所有功能，還配備了低空飛行能力，可以發(fā)射GAM-77（后來的AGM-28）“大獵犬”空地超音速戰(zhàn)略巡航導(dǎo)彈，GAM-72（后來的ADM-20）“鵪鶉”誘餌導(dǎo)彈。

由于只用來執(zhí)行戰(zhàn)略任務(wù)，B-52E從未在越南使用過，最后一架于1970年退役。

B-52F：導(dǎo)彈載機(jī)

這是最后一種采用高垂尾的B-52，B-52F同時(shí)也是西雅圖和威奇托生產(chǎn)的最后一個(gè)型號(hào)。該機(jī)共生產(chǎn)89架，與之前的型號(hào)最主要的區(qū)別在于使用了新型發(fā)動(dòng)機(jī)，J57-P-43的推力更大，從而有效提高了該機(jī)的性能。

B-52F于1958年5月首飛，1959年初開始交付美國空軍。服役后，通過“南灣（South Bay）”項(xiàng)目增加了常規(guī)彈藥的掛載量，除機(jī)腹彈艙內(nèi)的27枚750磅炸彈之外，機(jī)翼掛架上還可以攜帶24枚750磅炸彈。盡管如此，B-52F還是在越戰(zhàn)的常規(guī)轟炸任務(wù)中，被改裝后的B-52D比了下去。因此，大多數(shù)B-52F都轉(zhuǎn)而執(zhí)行戰(zhàn)略任務(wù)，作為“大獵犬”巡航導(dǎo)彈的載機(jī)。最后一架B-52F于1978年12月退役。

B-52G：超級(jí)B-52

波音最初計(jì)劃研制“超級(jí)B-52”取代B-58“盜賊（Hustler）”超音速轟炸機(jī)，最終的B-52G具有更長的服役時(shí)間。B-52G圍繞全新的機(jī)翼設(shè)計(jì)展開，曾經(jīng)計(jì)劃采用F-105、F-106戰(zhàn)斗機(jī)配備的八臺(tái)無加力版的普惠J75發(fā)動(dòng)機(jī)。最終，B-52G還是采用了J57-P-43WA，并通過增加水箱容積的方式，延長了發(fā)動(dòng)機(jī)起飛狀態(tài)的時(shí)間。

其他改進(jìn)還包括減重措施，進(jìn)一步提高了整體性能。新型機(jī)翼還增加了載油量，這樣就可以采用更小的機(jī)翼副油箱。最明顯的變化就是垂直尾翼，高度減小了2.3米。同時(shí)，尾炮手從機(jī)尾轉(zhuǎn)移到駕駛艙，坐在電子戰(zhàn)軍官旁邊。

由于B-52G采用了更輕的機(jī)翼結(jié)構(gòu)，以及增加的燃料量，導(dǎo)致了結(jié)構(gòu)問題，必須改裝新的機(jī)翼箱梁。這個(gè)變化還影響到了B-52H早期型。

B-52G共生產(chǎn)了193架，是產(chǎn)量最多的一個(gè)型號(hào)，所有B-52G都在威奇托工廠制造。1959年2月，第一架B-52G交付城堡空軍基地的第5轟炸聯(lián)隊(duì)。

前線的需要讓美國空軍將B-52G作為常規(guī)轟炸機(jī)投入到越南戰(zhàn)場，1970年，該機(jī)已經(jīng)配備AGM-69短程攻擊導(dǎo)彈（SRAM）取代之前的“大獵犬”巡航導(dǎo)彈。另一個(gè)主要的升級(jí)就是在機(jī)頭整流罩內(nèi)配備了AN/AQS-151光電觀察系統(tǒng)（EVS），可以為夜間低空飛行的機(jī)組提供更好的視野。

隨后，B-52G又裝備了使用更靈活的AGM-86G空射巡航導(dǎo)彈（ALCM）取代了SRAM，12枚可以由機(jī)翼掛架掛載。部分B-52G配備了AGM-86C常規(guī)空射巡航導(dǎo)彈（CALCM），并在“沙漠盾牌”行動(dòng)期間參加對伊拉克的作戰(zhàn)行動(dòng)。

1989年，B-52G開始退役，1994年5月全部退役完畢。

B-52H：終極B-52

第一架B-52H于1960年7月首飛，1961年5月開始服役，首批裝備該機(jī)的部隊(duì)是密歇根州沃特史密斯空軍基地的第379轟炸機(jī)聯(lián)隊(duì)。

B-52H是目前唯一服役的“同溫層堡壘”，它是B-52G的改進(jìn)型，采用相同的機(jī)身，但配備了新的普惠TF33渦輪風(fēng)扇發(fā)動(dòng)機(jī)。所有的B-52H都由威奇托工廠生產(chǎn)，總數(shù)102架。與B-52G相比，采用了新型尾炮塔，配備一門M61A1“火神（Vulcan）”20mm加特林機(jī)炮。

另一個(gè)變化就是B-52H的主要武器，由于GAM-87“天空閃電（Skybolt）”空射彈道導(dǎo)彈被取消，兩個(gè)機(jī)翼掛架可以配備不同的彈藥。從第19架量產(chǎn)型開始，配備了一個(gè)優(yōu)化的航空電子設(shè)備套件，包括了具有地形跟蹤功能的高級(jí)能力雷達(dá)（ACR）。

此后，B-52H與其他B-52一樣，相繼進(jìn)行了升級(jí)，最近一次改裝是為了擴(kuò)展使用彈藥的種類。畢竟直至冷戰(zhàn)結(jié)束，B-52H幾乎完全用于執(zhí)行核打擊任務(wù)。

從1994年的常規(guī)增強(qiáng)型改裝開始，B-52具有了常規(guī)武器投放能力，最終增加了各種精確制導(dǎo)彈藥，包括激光制導(dǎo)炸彈和聯(lián)合直接攻擊彈藥（JDAM）。

1996年9月，B-52H向伊拉克境內(nèi)目標(biāo)發(fā)射CALCM，正是因?yàn)榫邆淞顺Ｒ?guī)彈藥的投放能力，B-52H才能夠首次參戰(zhàn)。這開啟了B-52H在中東和阿富汗的長期作戰(zhàn)行動(dòng)，在此期間，B-52H在近距離空中支援方面表現(xiàn)出色，這與最初計(jì)劃中的B-52H空中核警戒任務(wù)有著天壤之別。

現(xiàn)在，美軍計(jì)劃對B-52H進(jìn)行更多的改進(jìn)，包括新型發(fā)動(dòng)機(jī)、AESA雷達(dá)、部分玻璃座艙，以及對通信和防御套件等。這些升級(jí)項(xiàng)目可能會(huì)導(dǎo)致產(chǎn)生另一個(gè)新的編號(hào)，可能就是B-52J。盡管以前的B-52防區(qū)外打擊型概念曾經(jīng)將這個(gè)作為非官方名稱。

由于B-52至少在2050年之前不會(huì)退役，它可以使用的武器種類只會(huì)變得更多。其中最主要的是一種新型高超音速武器，“同溫層堡壘”已經(jīng)確定成為理想的發(fā)射平臺(tái)。B-52H已經(jīng)被用來測試這些新型武器，其中一些武器看起來將為這架非凡的戰(zhàn)略轟炸機(jī)賦予新的生命。