“喝啊——嘿呀——”

在西側(cè)的密林深處，某獨行的單手劍士正在連續(xù)屠殺小型食人草。嗯，是的，他便是桐人。

他的效率很高，出劍速度極快，揮砍角度的把握極為精準(zhǔn)，可謂相當(dāng)熟練。平均下來，他在此地每1.5分鐘就能解決掉一只小型食人草?？上У氖?，哪怕刷怪效率如他，他也還是沒有刷出任何一只開花的個體。老玩家會說：“這個時侯就是得看人品問題了?！彪m然看上去概率這種比較數(shù)據(jù)化的東西和人品應(yīng)該沒有多大關(guān)系，可事實上在物品掉落率中還是比較看重運氣的。

就像近幾年風(fēng)靡全球的各式各類的抽卡氪金手游，就經(jīng)常有玄學(xué)的事情發(fā)生，而這些游戲的玩家們一般分為具有歐皇血統(tǒng)的“歐洲人”和非酋血統(tǒng)的“非洲人”，當(dāng)然，這里的“歐洲人”指運氣好到爆炸的玩家，比如說他們經(jīng)常在探險中偶然獲取掉落率只有百分之零點零零幾這樣的超稀有游戲，他們可以十連強化裝備成功，或者十連抽卡出現(xiàn)多個極品卡牌，甚至在網(wǎng)游中認(rèn)識漂亮的聲音好聽的妹子；“非洲人”指臉黑的幾乎抽不到SR、SSR的、只能不斷嘗試去提高微小的可能性、把網(wǎng)游玩成單機，總是孤身一人沒有伙伴搭檔的玩家。這里并沒有什么其它含義的特指。

桐人君并不是一個喜歡玩手游的玩家，他也不喜歡抽卡類游戲，他一般喜歡簡單粗暴的動作類操作類而不是需要靠運氣取勝的。當(dāng)然，原因并不是在以往的印象中，自己的運氣一貫是不太好的。所以這個時候遇到這種個人運氣好壞左右整個任務(wù)的情況，對他來說怎么都有點尷尬。

然而桐人能怎么辦呢？他又不是GM，不可能開金手指作弊，只能接受現(xiàn)實，慢慢刷，耐心刷，只有祈禱在自己的武器耐久度還足夠的時侯把“開花種”刷出來。

再次連續(xù)打到了十只小型食人草之后，桐人的耳旁傳來輕快的系統(tǒng)提示音，同時還有金色效果光包裹了他的身體。終于，他的等級升到了3級，經(jīng)驗溢出3%。其實自游戲開始，他一路從起始城鎮(zhèn)趕到這個地方，所刷的怪物也不多，他盡量是避免與途中的野怪戰(zhàn)斗的，所以經(jīng)驗積累不多，現(xiàn)在終于是超過了升級的標(biāo)準(zhǔn)。

正好周邊的食人草被他刷得挺干凈，桐人閑了下來，旁邊老叔樹梢也是正好隨風(fēng)發(fā)出了沙沙的聲音。桐人把劍收回背上劍鞘里，接著揮動右手的食指與中指，調(diào)出個人系統(tǒng)主菜單。手指迅速滑動，把光標(biāo)移到了能力值標(biāo)簽下之后，可以看到眼前的光屏顯示了自己的名字、裝備、狀態(tài)以及屬性點。他把剛剛升級得到的貴重的屬性點如此分配：2點給了敏捷，1點給了力量，1點給了體力，1點給了命中。桐人是個講究均衡加點的玩家。

目前等級低的時侯，不用考慮太多，但是為了適應(yīng)游戲中數(shù)量相當(dāng)龐大的各種戰(zhàn)斗系技能甚至是生產(chǎn)系技能，今后的加點需要往某些方面多多斟酌。而且日后隨著等級的增加，技能欄也會增多，玩家需要煩惱該在技能欄安置哪些快捷技能。不過目前為了活過今天，活在當(dāng)下，活過這一個小時，他根本沒有多余的時間去考慮太多，待等級提高到相當(dāng)來說比較“安全”的時侯，再耐心考慮未來的發(fā)展也不遲。

就在桐人剛結(jié)束提升能力值的操作、關(guān)閉視窗時，正后方忽然連續(xù)出現(xiàn)了清脆的“啪啪啪”的聲音。

“嗯？！”桐人很明顯受到了驚嚇，迅速轉(zhuǎn)身順手拔出了劍鞘里的直劍。

在圈外過于專心操作視窗而松懈背后的禁戒，根本是連初學(xué)者都不如的失誤。

桐人輕聲咒罵了一聲，同時擺出了常用的戰(zhàn)斗架勢，然而眼前出現(xiàn)的并非特殊的植物怪，也不是那些不會出現(xiàn)在這座森林里的人形怪物，而是——人類。而且這名人類可不是NPC，是貨真價值的玩家。

那是一名比桐人高了半個頭的男子，從年輕的面孔上看，應(yīng)該是在二十歲以下。他裝備了霍倫卡村武器店里販賣的【輕量皮甲】與【圓盾】，主武器則是和桐人一樣拿著初期系統(tǒng)自動頒發(fā)的單手直劍【小劍】，不過他的劍沒有離開劍鞘。兩手空空的他正保持著雙掌在胸前交合的姿勢，稍微有些呆滯地張了張嘴巴。

也就是說，剛才的聲音，是這名男子為了慶祝桐人升級而拍手發(fā)出來的。桐人暗笑自己神經(jīng)過敏了，輕輕呼了一口氣，才是把右手的劍垂下來，但他并不打算把劍收回鞘中。

只見那位男子露出僵硬的笑容并且一只手摸著頭說：

“呃，抱歉，讓你嚇到了。我應(yīng)該先打聲招呼才對?！?/span>

“沒有的事，是我自己反應(yīng)過度了。”桐人也有些扭扭捏捏地回應(yīng)道，不善交際的他，此刻的表情也有些生硬。

只見那個男子伸出右手手指，似乎在右眼附近做了什么手勢，縱使那里空無一物，可是他還是憑空做了用手指在“提眼鏡框”式的動作，也許在現(xiàn)實世界中這位男子是戴眼鏡的吧。不過在SAO里面，玩家不用擔(dān)心視力問題，可以說這是近視或者遠視玩家的福音，游戲系統(tǒng)會貼合每一位玩家的身體數(shù)據(jù)調(diào)節(jié)出最適合每位玩家的視覺系統(tǒng)，所以在現(xiàn)實中戴眼鏡的朋友身處SAO里是能夠不憑借外物也能將眼前之景看得清清楚楚的。畢竟這里算是異世界，劍的世界，帶著現(xiàn)代化的眼鏡，總有些違和感。

男子停下了尷尬的手頭上的動作，接著干笑說：

“恭喜你升級了，速度很快哦！”

“也沒有多快了，真要說起來——你不也很快嗎？原本我以為還要有兩三個小時才會有人來到這座森林來呢?！?/span>

“啊哈哈~我也以為自己是最早來的呢。因為這里的路真的不好找?！蹦凶狱c了點頭。

聽到這里，桐人終于意識到一件事——這位男子與他（桐人）是一樣的。當(dāng)然，一樣指的不是武器或性別，也不是同樣身為SAO玩家與死亡游戲囚犯的立場。而是這名男子和他一樣原本就知道霍倫卡村的位置、不買青銅劍的理由，以及小型食人草大量涌出的地點，這也就表示：他和桐人一樣，都是“封測玩家”。

世界第一款VRMMO游戲《Sword Art Online》召集了一萬名玩家后正式開始運營上線，而運營的第一天即是今天，2022年11月6號。但是在三個月前，營運公司經(jīng)由公開抽選招募了寥寥一千人，進行封閉的游戲測試——也即是所謂的封測。

封測玩家們在游戲中一而再再而三地?fù)]劍作戰(zhàn)與死亡，在歷經(jīng)無數(shù)次的嘗試與失敗后，他們獲取了關(guān)于游戲的龐大知識與經(jīng)驗。例如某些小地圖上沒有標(biāo)示的小路、捷徑；城鎮(zhèn)或者村莊的具體方位；商店里的商品種類；武器店里販賣的武器價格與性能；某些特殊任務(wù)的觸發(fā)條件與攻略方法；怪物的出現(xiàn)區(qū)域以及戰(zhàn)斗力、弱點等等。

正因為有這些知識，桐人才能活著順利地來到這個距離起始城鎮(zhèn)相當(dāng)遙遠的森林深處。

而這位頭發(fā)比桐人稍長一點的劍士，無疑也是封測玩家。他不光是知道這座森林里類似迷宮的小徑而已，從他熟練的站立的方式來看，就能得知他早已習(xí)慣SAO特有的VR引擎了。

正當(dāng)桐人準(zhǔn)備說些什么的時侯，這位男子率先打破了沉默：

“你應(yīng)該也在進行【森林的秘藥】任務(wù)吧？”

這正是桐人在霍倫卡村民房中從那位婦女那接下的任務(wù)，既然對方已經(jīng)知道得這么清楚，那也就不用否認(rèn)了。桐人點了點頭。

對方便再次把手移到看不見的眼鏡附近做了個“扶了扶鏡框”的動作，笑著說：

“那是單手劍士不可或缺的任務(wù)呢。只要拿到【韌煉之劍】（有時也翻譯作：鍛煉之劍）這個獎品，就可以一直用到第三層的迷宮為止?！?/span>

“雖然那把劍的外型看起來不怎么樣?！?/span>

他們兩人相視而笑，只不過桐人是干澀的笑，而那位男子則是立刻發(fā)出了“啊哈哈哈”這樣的爽朗笑聲。一會兒他收起笑聲，做了一個深呼吸后繼續(xù)開口說：

“難得我們在這里邂逅，要不要協(xié)同完成這個任務(wù)？”

“咦？攜手刷怪是好，但是這是單人任務(wù)吧?！蓖┤颂袅颂裘?，質(zhì)疑道。

在SAO里，任務(wù)大致分為兩種：一是組隊狀態(tài)下所有人都能獲得獎賞，二是只有一人能夠獲得獎賞。而【森林的秘藥】是屬于后者。最重要關(guān)鍵的任務(wù)道具【食人草的胚珠】只會從【開花的食人草】身上掉下一顆而已，所以就算組隊挑戰(zhàn)也無法滿足小隊人數(shù)的需求。

男子答道：“是這樣沒錯啦，不過只要拼命狩獵一般的食人草，就能提升開花種的出現(xiàn)概率對吧？兩個人一起打會比較有效率哦。你也是過來人，應(yīng)該能夠理解的?！?/span>

桐人本想點頭，但是想到一個多小時前被自己舍棄的第一個朋友克萊因，就猶豫了會兒，他在想自己還有沒有和別人組隊的資格。

男子見桐人猶豫了，擔(dān)心他會拒絕，便急忙作出解釋道：

“不用組隊也沒關(guān)系。是你先到這里狩獵的，當(dāng)然第一個任務(wù)道具就該屬于你了。只要在增加刷出機率的情況下不斷狩獵，第二只想必也會馬上出現(xiàn)，只要你肯幫忙到那個時候......”

男子似乎很示好了，愿意先協(xié)同刷出第一個胚珠，并把胚珠讓給桐人。

“啊，這樣嗎？那就不好意思了......就麻煩你了?！蓖┤溯^為吞吞吐吐地答應(yīng)著。而男子也是點了點頭。

兩人都明白，如果組隊?wèi)?zhàn)斗，從怪物身上掉落的任務(wù)道具不會落到玩家個人身上，而是會進入隊伍臨時道具庫里，原則上隊伍中的任何一個人都是可以拿著關(guān)鍵任務(wù)道具逃走的。而兩人互不熟識，初次見面并未建立起太深的信任感，想必也是顧慮多多。

而桐人的承諾好歹也是讓那位男子再度笑了笑，接著他走到桐人面前伸出了右手并說道：

“太好了，那接下來就請你多多指教咯。我叫‘柯貝爾’。”

“請多指教，我是‘桐人’?！蓖┤耸蘸脛?，伸出右手與柯貝爾的右手握在一起。

“桐人......這名字我好像在哪里聽過誒~”柯貝爾歪了歪頭。

桐人條件反射地開口回答：

“你認(rèn)錯人了，我們趕緊刷怪吧。得在其他玩家追上來之前刷出那兩個‘胚珠’才行?！?/span>

“嗯，說的也是。那我們加油吧?！?/span>

桐人與柯貝爾互相點了點頭，接著便朝著附近兩只聚在一起的小型食人草沖去。