? ? ? ?迪諾終于以氤氳教徒的身份出現(xiàn)在卡戎和北星面前，并挾持了露西絲與露塔作人質(zhì)。雖然情況緊急，但好歹并未出乎兩人意料。唯一讓卡戎震驚的是，本該協(xié)助他們調(diào)查的路易，達(dá)科塔地方警局探員，竟然也是氤氳教徒！

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? ? ? ?“路易，我再給你一次機(jī)會(huì)?！笨ㄈ职褬屆橄蛴鹈?，“轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，告訴我，你究竟是誰(shuí)？”

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? ? ? ?“先放下槍?！钡现Z先回應(yīng)了她的質(zhì)問(wèn)，“不然別想讓她活著離開(kāi)。”

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? ? ? ?刀刃抵在露西絲的咽喉上，女孩害怕地閉緊雙眼，她甚至能感到刀刃表面的寒氣像外面的寒風(fēng)一樣灌進(jìn)衣服，整個(gè)人一動(dòng)也不敢動(dòng)。

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? ? ? ?卡戎冷笑：“去你*的老頭，殺了人你也會(huì)變成溫迪戈，就算是不要命的氤氳教徒，你也沒(méi)那個(gè)膽量。”

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? ? ? ?迪諾頭頂滲出一滴冷汗，他鹿角上的裝飾已經(jīng)全部卸下，露在外面的眼中布滿(mǎn)血絲。

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? ? ? ?“卡戎，放下槍。”北星低聲提醒，“不要和瘋子比膽量，何況露塔也在他們手里?！?/p>

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? ? ? ? 北星一提醒，卡戎猛然想起“殺死溫迪戈不會(huì)異變”的傳言，她咬咬牙，最終還是把杠桿槍和一把手槍丟在雪地上。

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? ? ? ?“還有一把，”迪諾用眼神示意卡戎的腰帶，“別以為我之前沒(méi)看見(jiàn)。”

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? ? ? ?“老頭，你別欺人太甚！”卡戎大怒，手指上燃起幾縷火焰。

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? ? ? ?“放下！否則下一秒我就讓路易開(kāi)槍?zhuān)　钡现Z也失去耐心，他徹底撕下了長(zhǎng)老穩(wěn)重鎮(zhèn)定的表皮，行為舉止和真正的氤氳教徒已經(jīng)別無(wú)兩樣。

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? ? ? ?卡戎著急了：“我扔！我扔總行了吧！”一邊趕緊把另一把配槍和背上的武器帶丟在地上，但這樣一來(lái)自己也就解除武裝了。

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? ? ? ?“這就對(duì)了，”迪諾恢復(fù)了平靜，“好好配合，興許我還能放你們離開(kāi)。”

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? ? ? ?北星沉聲問(wèn)：“你到底是誰(shuí)？角鹿村的人都和你一樣，是氤氳教徒嗎？”

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? ? ? ?“主的力量若能這樣強(qiáng)大，還需要我這卑微的使者做什么？”迪諾詭笑著，緩慢地?fù)u著頭，“溫迪戈······這的確是一種罕見(jiàn)的實(shí)體，只有仇恨與冤血才能激發(fā)它，而我，我不過(guò)是讓主的恩惠變得更易獲取而已。”

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? ? ? ?“路易！你**的如果還有點(diǎn)良心，就給老娘轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)！”卡戎已經(jīng)放棄和這個(gè)瘋子理論，但依舊不放棄喊話(huà)路易，“你是從什么時(shí)候變成氤氳教徒的？你到底是不是達(dá)科塔的警員？！”

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? ? ? ?前一句卡戎只是本能般地質(zhì)問(wèn)，后一句則道出了她的另一個(gè)擔(dān)憂(yōu)——北地畢竟封閉，但密西西比可不一樣，路易這樣有檔案的警員一旦是氤氳教徒，他的一切活動(dòng)和言行都有可能擴(kuò)大氤氳的影響范圍。

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? ? ? ?如果后者成真，那麻煩可就大了。

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? ? ? ?有趣的是，路易聽(tīng)到這話(huà)，居然還真繞著露塔轉(zhuǎn)了半圈，只是槍口從來(lái)沒(méi)有偏移過(guò)半分。刺有休倫徽記的臉皮上除了默然，更多了幾分戲謔：

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? ? ? ?“一直都是，卡戎小姐，我可是聽(tīng)著你那些豐功偉績(jī)從見(jiàn)習(xí)警察成長(zhǎng)到獨(dú)立探員的呢。那時(shí)候我做夢(mèng)都想成為那個(gè)你，那個(gè)秉持公正，無(wú)視律法的卡戎小姐；或者抓到你，將聞名密西西比的幫派頭目卡戎繩之以法，怎么樣都行，我都能成為一個(gè)正義之人。”路易盯著她。

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? ? ? ?“可事實(shí)呢？上司只要一箱鈔票就能被收買(mǎi)，警局里的臥底和內(nèi)鬼相互合作，許諾的提拔到最后只是個(gè)陷阱······我曾見(jiàn)過(guò)一個(gè)狄帕女孩僅僅是偷了一瓶蜜釀，就被同事們以其種族的罪名虐待至死······異化者之間容不下長(zhǎng)有觸角或鱗片的同類(lèi)；新人類(lèi)更是一心想把我們當(dāng)做爐膛里的灰塵！”

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? ? ? ?路易舉著槍的手在顫抖：“只有氤氳，它讓一切都沉浸在永恒的寧?kù)o中，無(wú)論種族，無(wú)論地位，我們都能一起感受主的恩賜?？ㄈ郑闶且林Z森，你知道你們都背負(fù)著怎樣的罵名。”

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? ? ? ?聽(tīng)到這句，卡戎的身子不由得晃了晃。

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? ? ? ?“‘原罪’，是吧？”路易擠出一個(gè)同情的笑容，“憑什么有些種族天生就低人一等，就連新人類(lèi)都會(huì)特意去虐待，侮辱你們？你們并沒(méi)有什么過(guò)錯(cuò)······”

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? ? ? ?北星注意到卡戎的動(dòng)作，警惕之余不忘提醒道：“不要被他迷惑了，卡戎！”

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? ? ? ?“呵呵，我要是被這sb三言?xún)烧Z(yǔ)忽悠成氤氳教徒，那幫小混蛋怎么看我？”卡戎冷笑著打斷了路易?！澳銈兊降紫敫墒裁?？動(dòng)手只會(huì)讓你們下地獄，僵持又能有什么結(jié)果？以為休倫系就不怕冷了是吧！”

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? ? ? ?“我們只需要閉上一些人的嘴就夠了?！钡现Z適當(dāng)?shù)睾吐端_(kāi)一些距離，保持著路易始終在兩人之間。“這兄妹倆別想離開(kāi)這里，‘秘密’也給我全部銷(xiāo)毀！”

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? ? ? ?說(shuō)著，迪諾漸漸緩和下來(lái)，補(bǔ)充道：“至于你們，如果可以安靜地回那什么庇護(hù)所交差，倒是可以放你們一條活路?！?/p>

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? ? ? ?“這就是你們想要的？”卡戎感覺(jué)身上的鱗片都在發(fā)燙，“你想徹底抹殺這個(gè)家庭？！好讓自己能在角鹿村發(fā)展起氤氳教團(tuán)？”

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? ? ? ?“永遠(yuǎn)別想，”北星換了個(gè)姿勢(shì)，轉(zhuǎn)而反手握著兩把匕首，“你們根本不理解萊茵庇護(hù)所的目標(biāo)?！?/p>

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? ? ? ?迪諾笑笑：“那我們只好在這里等著了，”他向后退去幾步，“等我們的行刑者來(lái)?！?/p>

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? ? ? ?話(huà)音剛落，一聲嘯叫在他們不遠(yuǎn)處響起，先前的溫迪戈顯然已經(jīng)擺脫了誘餌，循著生命的氣息追上來(lái)了。眾人發(fā)現(xiàn)，相比之前幾夜，溫迪戈的身形變得愈發(fā)高大，面容也越來(lái)越模糊，不論這個(gè)溫迪戈原先是哪個(gè)可憐的村民，他馬上就會(huì)變成一個(gè)純粹的氤氳實(shí)體，一個(gè)失去露卡恩典的混沌怪物了。

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? ? ? ?“這下，犯不上我來(lái)動(dòng)手咯。”迪諾用手輕輕拂過(guò)身上的休倫徽記，徽記中爆發(fā)出氤氳的氣息，將他和路易包裹在一層屏障之下，完美地從溫迪戈的“狩獵視野”中隱去了。

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? ? ? ?“自己標(biāo)榜氤氳教徒，結(jié)果還是要靠這種東西屏蔽自己殘余的露卡氣息，才能躲開(kāi)氤氳實(shí)體，真夠可笑的?！奔幢闵硐蓦U(xiǎn)境，卡戎時(shí)時(shí)不忘嘲諷。

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? ? ? ?北星看了眼溫迪戈，突然就像隨口呼了口氣一樣吐出一句話(huà)：“萊伊，是他嗎？”說(shuō)這話(huà)時(shí)他神情平靜無(wú)比，仿佛對(duì)此早有預(yù)料。

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? ? ? ?卡戎不掩震驚地瞪著北星：“當(dāng)真？”她并非剛剛知曉此事，早在見(jiàn)過(guò)萊伊后北星就和她私下討論過(guò)這事：萊伊渾身的傷口明顯是肌肉撕裂再愈合的痕跡；鹿角上斷掉的分支，胸口和四肢的貫穿傷即便有所恢復(fù)，也能溯源出槍傷的跡象。僅僅這些證據(jù)還不足以直接證明萊伊的身份，但在得知迪諾的試驗(yàn)后，萊伊所進(jìn)行的“傳統(tǒng)儀式”也便有了對(duì)應(yīng)解釋。

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? ? ? ?“萊伊，想不到你們現(xiàn)在才認(rèn)出來(lái)他?！钡现Z笑著看了眼身旁的溫迪戈，“真是杰出的作品，不是嗎？”

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? ? ? ?如果說(shuō)之前卡戎北星的對(duì)話(huà)只是將自己的想法引入一個(gè)恐怖深淵，那么現(xiàn)在迪諾的肯定就讓露西絲徹底呆在原地，女孩停止了掙扎與顫抖。她感到耳畔的風(fēng)雪聲漸漸消失，周?chē)娜藗円粋€(gè)接一個(gè)隱入風(fēng)雪，迪諾手上的尖刀似乎也離自己遠(yuǎn)去。天寒地凍的慘白世界間，似乎只有自己兀自忍受著孤獨(dú)。

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? ? ? ?她抓著迪諾的手臂，低聲說(shuō)：“一定都要奪走嗎······”

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? ? ? ?“什么？”迪諾也發(fā)現(xiàn)露西絲的不正常，她就像一座雕塑般靜靜呆立著，身體向前傾倒，就像是主動(dòng)選擇撞上面前的刀刃一樣?！把b什么裝？給我起來(lái)！”迪諾把她強(qiáng)行抓起，他也害怕自己動(dòng)手的后果——卡戎說(shuō)得對(duì)，即便是氤氳教徒也不會(huì)想成為溫迪戈這樣失去一切理智的怪物。

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? ? ? ?“一定都要奪走才行嗎？！”露西絲被鎖著喉嚨吊起來(lái)，她抬起頭，眼眶里滿(mǎn)是淚水：“爸爸媽媽?zhuān)绺缃憬?，現(xiàn)在連萊伊都要被你害死！我只想和大家一起活著！就連這樣的事情都不可以嗎？！”

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? ? ? ?迪諾冷眼看著她，突然把露西絲丟到地上：“萊伊，干掉她。”迪諾指著趴在地上的露西絲，對(duì)溫迪戈說(shuō)道。

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? ? ? ?不知是沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，還是萊伊心里的人性依然有所保留，溫迪戈像一棵枯松般站在原地，沒(méi)有動(dòng)彈。

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? ? ? ?“我說(shuō)干掉她！你幾天前就該連她姐姐一起收拾掉的！”迪諾抬高聲音，一陣寒氣從他身上散發(fā)而出。不是異化者的冰系共鳴，而是來(lái)自休倫系氤氳的氣息，溫迪戈在被這氣息刺激到后，開(kāi)始挪動(dòng)腳步，一步步往露西絲的方向走去。

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? ? ? ?露西絲趴在雪地上，刺骨的寒冷幾乎瞬間就凍傷了她的皮膚，滿(mǎn)臉的淚水在接觸到冰雪的瞬間就凍在一起。高大的溫迪戈只需要幾秒鐘就能走到這里，在她的感覺(jué)里卻像是過(guò)了幾個(gè)世紀(jì)。她能聽(tīng)到溫迪戈的嘶鳴聲，里面似乎還夾雜著萊伊的哭聲······

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? ? ? ?“萊伊······你還醒著嗎？”她哭著呢喃，甚至不知道自己聽(tīng)到的是真實(shí)還是幻覺(jué)。

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? ? ? ?溫迪戈來(lái)到露西絲身旁，巨爪一把就掐住了她纖細(xì)的腰身，溫迪戈能夠砸壞墻壁的力量，僅僅一抓就差點(diǎn)讓脆弱如洋娃娃般的露西絲折斷。在被抓起來(lái)的瞬間，與雪地凍在一起的皮膚也被強(qiáng)行撕裂，露西絲慘叫起來(lái)。臉上的皮膚火燒一樣疼。

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? ? ? ?一旁的露塔幾乎要崩潰：“迪諾！你敢動(dòng)我唯一的親人，我被氤氳吞噬也不會(huì)放過(guò)你！”響雷般的怒吼止步于路易的槍口前，他只能眼睜睜看著妹妹帶著滿(mǎn)臉的鮮血與冰晶被怪物拎到半空。

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? ? ? ?“吃掉她?！钡现Z一挑眉。“記得你是怎么干掉露妮的嗎？”

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? ? ? ?溫迪戈沒(méi)有再看迪諾，他一手抓著露西絲的腰，一手僅用兩根手指就掐住了后者的喉嚨。慢慢的，慢慢的，向嘴邊送去······

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? ? ? ?卡戎再也忍不了了，她反手撈起槍指向溫迪戈的腦袋：“住手！”

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? ? ? ?迪諾顯然對(duì)這位女槍手忌憚萬(wàn)分：“把槍放下！”他指著卡戎怒喝。結(jié)果卡戎不僅沒(méi)聽(tīng)他的，反而一手又抄起步槍?zhuān)瑥?qiáng)壯有力的尾巴一掃，把那條裝滿(mǎn)炸彈的武器帶舉了起來(lái)。

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? ? ? ?“你以為我們伊諾森冷血的罵名是怎么來(lái)的？”卡戎兩手持槍各自指著路易和溫迪戈，尾巴上的武器帶則瞄準(zhǔn)了迪諾，“給個(gè)機(jī)會(huì)，我會(huì)讓你看看誰(shuí)更不在意自己的命！”

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? ? ? ?迪諾被眼前這個(gè)伊諾森的魄力嚇到了：“你沒(méi)那個(gè)膽子，萊伊！”

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? ? ? ?溫迪戈聞聲，抓著露西絲的手臂送進(jìn)那大張的嘴里，纖細(xì)的胳膊于他而言比草葉還要易碎，滿(mǎn)口的尖牙已經(jīng)壓在露西絲的一條手臂上，只要輕輕咬下，被血液刺激的他很快就能重現(xiàn)16日的那個(gè)血夜。

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? ? ? ?“萊伊！”露西絲大聲喊著他的名字，用空在外面的一只手緊緊抱住溫迪戈的腦袋以防自己墜落，同時(shí)頭緊緊貼在溫迪戈的額頭上，哪怕對(duì)方的嘴里就咬著自己的手，露西絲也像抱著自己的至親至愛(ài)，而不是一個(gè)即將咬掉自己胳膊的怪物一樣。

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? ? ? ?“我知道，你不會(huì)真的殺我······求求你了······”露西絲緊緊抱住萊伊，臉上的鮮血與對(duì)方滲出的血液融在一起，

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? ? ? ?“露西絲，小心！”眼看著兩人抱在一起，卡戎心里干著急，手上礙于暴風(fēng)雪干擾根本扣不下扳機(jī)。

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? ? ? ?溫迪戈的利齒咬下，胳膊瞬間被鋒利度不輸鋸條的牙齒刺穿：“求求你，萊伊······”露西絲抱著溫迪戈哭泣，“好痛······”

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? ? ? ?······

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? ? ? ?“好痛！”露西絲趴在地上，身邊圍著一群飄搖不定的幻影，他們出其不意絆倒了自己，三五成群聚在一起，居高臨下地嘲笑她。

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? ? ? ?“外地人！滾出我們的村子！”

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? ? ? ?“去了一趟南方就變得這么愛(ài)哭！北地不要你這種廢物！”

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? ? ? ?“爸爸說(shuō)南方的異化者好像不怕熱??？把火炭放她身上試試？”

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? ? ? ?正當(dāng)那群幻影夾著火炭躍躍欲試時(shí)，一聲怒喝喊住了他們：“你們干什么呢？放開(kāi)露西絲！”

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? ? ? ?一個(gè)和幻影一樣年輕稚嫩的聲音在露西絲身后響起，但語(yǔ)氣顯然更加穩(wěn)重：“快放開(kāi)她！”

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? ? ? ?“是萊伊哎······那家伙很厲害的?！?/p>

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? ? ? ?“快走！被萊伊抓到就完了！”

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? ? ? ?幻影一哄而散，只留下露西絲在原地，她呆呆地坐在地上，看著那個(gè)叫萊伊的佩科拉緩緩靠近。明明和自己差不多大，萊伊身上卻總散發(fā)著大哥哥一樣的成熟感。對(duì)方來(lái)到露西絲面前，小心地把她扶起來(lái)：“你沒(méi)事吧？”

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? ? ? ?面對(duì)這個(gè)陌生孩子的關(guān)心，露西絲有些訝異：“你知道我的名字？”

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? ? ? ?“你們搬回來(lái)的時(shí)候我特地留意了迪諾的記事簿，很快就記下來(lái)了啊，我記性很好的！”萊伊笑著摸摸自己的角，他的鹿角很長(zhǎng)，很好看，和之后露西絲看到枯枝般的鹿角完全不同，他的臉龐不像那群朦朧的幻影，在露西絲那轉(zhuǎn)瞬的幻覺(jué)中是唯一可見(jiàn)的清晰。

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? ? ? ?“露西絲······露西絲······很好聽(tīng)的名字！”

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? ? ? ?······

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? ? ? ?“露西絲，露西絲······”溫迪戈停下了撕咬，裂開(kāi)的聲帶沙啞地吐出兩個(gè)詞，露西絲從未感到她的名字是這么動(dòng)聽(tīng)。

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? ? ? ?她不顧渾身的傷口和勒痕，激動(dòng)地抱緊了面前的怪物：“萊伊！是你嗎？！”