格蘭吉斯巢都的廢墟之中，一群衣衫襤褸的幸存者正在尋求拯救。他們被敵人包圍，饑餓，缺乏彈藥，唯一的希望就是最后一次進(jìn)攻。

by Callum Davis

年輕女子死前的喉鳴讓勒恩嘆了口氣。

又一個(gè)，他想。

他閉上了眼睛。死者臉上有成群的膿皰，皮膚呈淡綠色。她太瘦了，幾乎是骨瘦如柴，營(yíng)養(yǎng)不良，大部分牙齒都掉了。

勒恩又在那里跪了幾秒鐘。

您為何要拋棄她，他祈禱著。

他早就不指望能得到答復(fù)了，盡管他仍然希望得到答復(fù)。

一個(gè)人跪在他旁邊，手里抓著一把生銹的切肉刀。

“走開，隊(duì)長(zhǎng)，我們要肉?！蹦侨苏f(shuō)。

“塔瓦克斯……你可以看看那些些癤子。她滿身都是皰癥，燒了她……原封不動(dòng)的?！?/span>

塔瓦克斯沮喪地拍著地面。他和死去的女人一樣瘦。制服表明了他巢都民兵的身份，他被招募來(lái)保衛(wèi)圣人巴托夫的王座。破爛的衣衫掛在他瘦削的身形上。

勒恩把手放在塔瓦克斯的肩上。除了骨頭，他什么也感覺(jué)不到。

“我們會(huì)派出更多的巡邏隊(duì)，我們會(huì)找到食物的?！彼f(shuō)。

塔瓦克斯甩開勒恩的手，“別，碰，我，卡迪亞人?！边@個(gè)稱呼充滿了惡意，但勒恩什么也沒(méi)說(shuō)。他理解這個(gè)男人的沮喪。他的肚子也在咕咕叫。

他站起來(lái)，繞著被他的手下稱為家的格蘭吉斯巢都的廢墟走著。到處都是瘦骨嶙峋的殘軀，蜷縮在散發(fā)著燃燒的糞便惡臭的微弱火堆旁。許多人在咳嗽、氣喘。有些人啃著幾天前從尸體上剝下的骨頭，拼命想在上面找到一丁點(diǎn)的營(yíng)養(yǎng)。他看見(jiàn)有個(gè)人影舐著一個(gè)小黑水坑。許多人穿著破爛的民兵制服。

“隊(duì)長(zhǎng)，”一個(gè)聲音喊道。那是哈瑞拉，除他以外僅存的卡迪亞士兵。她一瘸一拐地走到他跟前，敬了個(gè)禮。勒恩早就不再告訴她沒(méi)必要再這么做了，這已經(jīng)不僅僅是一種紀(jì)律習(xí)慣了。她需要它。

這些正常的行為表象能給她希望，他想。

“巡邏隊(duì)回來(lái)了，隊(duì)長(zhǎng)?！彼f(shuō)?！八麄兺嘶貋?lái)了?！?/span>

勒恩跑向警衛(wèi)室，反正他們就是這么叫的。事實(shí)上，那是幾塊插著一些無(wú)法修理的壞自動(dòng)槍的褶皺鐵板。

巡邏隊(duì)的六名士兵疲憊不堪的圍坐在大門口。大多數(shù)人捂著傷口，他們和他的其他手下一樣饑餓，穿著破舊的民兵制服或來(lái)自他從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)的世界的軍裝。

一個(gè)比萊恩高一英尺的男人慢慢地站起來(lái)，朝他走來(lái)。

勒恩看著他。男人搖了搖頭。

巡邏隊(duì)出發(fā)時(shí)有八個(gè)人?！鞍群团羵惿妓懒?，”那人眼里含著淚水。

勒恩的淚早就流干了，他只是感到一陣冰冷的憤怒?！拔覀儠?huì)殺掉那些異教徒的，肯德?tīng)?，我向你保證。”

“是的,我們會(huì)的。我們找到了他們藏身的地方?！笨系?tīng)栒f(shuō)。

“當(dāng)真？我們已經(jīng)找了好幾個(gè)月了?！?/span>

肯德?tīng)栒f(shuō):“他們變得粗心了，我要他們死?！?/span>

“王座在上，”勒恩說(shuō)?！案傻闷痢！睆?fù)仇是他們?cè)谶@里所能期望的最好東西。

勒恩曾經(jīng)不喜歡肯德?tīng)?。?dāng)這一切開始時(shí)，成百上千的人躲避死亡守衛(wèi)和他們患病的追隨者。幫派頭目身份的肯德?tīng)柋黄确?。只是卡迪亞士兵的人?shù)在一開始多于幫派成員的事實(shí)阻止了肯達(dá)爾對(duì)部隊(duì)的完全控制。但從那之后發(fā)生了許多戰(zhàn)斗，兩人都看到了對(duì)方的長(zhǎng)處。首先是迫不得已，然后是互相尊重，最后到結(jié)成朋友。現(xiàn)在勒恩認(rèn)為肯德?tīng)柺撬?jiàn)過(guò)的最好的指戰(zhàn)員之一。

肯達(dá)爾說(shuō):“他們?nèi)匀挥心懥亢啊疄榱说刍省瘉?lái)取笑我們?！?/span>

“告訴我他們?cè)谀膬??！崩斩髡f(shuō)。

異教徒進(jìn)行了激烈的抵抗。勒恩蹲在一堵破墻后面躲避激光火力。敵人已經(jīng)置好了防御工事，勒恩的大部分部隊(duì)都被困在了狹窄地帶，無(wú)法脫身。有毒污泥池和鋼梁叢意味著只有一條路可以進(jìn)入異教徒的基地。

感謝王座，他們沒(méi)有重爆彈，勒恩心想。如果異教徒擁有更重的火力，自己隊(duì)伍一定會(huì)被屠殺。

敵人有三個(gè)陣地，一個(gè)靠前，后方兩個(gè)掩護(hù)。

“我們需要同時(shí)壓制所有三個(gè)陣地，”勒恩說(shuō)?！跋饶孟驴壳暗哪莻€(gè)，然后以那里為支點(diǎn)奪取剩下兩個(gè)?！?/span>

“那需要很多彈藥。”肯德?tīng)栒f(shuō)。

勒恩的大部分手下只剩兩個(gè)激光槍電池、或幾個(gè)自動(dòng)槍彈夾。有些人只有手槍，整個(gè)隊(duì)伍就肯德?tīng)柺擅妒至駨椓恕?/span>

“這就夠了，”勒恩說(shuō)?！跋戎蛔屢话氲娜碎_火。一旦我們占領(lǐng)了陣地，就能搶些異教徒的武器。帝皇會(huì)原諒我們觸碰那些骯臟的機(jī)魂的。”

“你認(rèn)為那邊有多少人。”肯德?tīng)栒f(shuō)。

“那只有王座才知道，等到我們把他們干掉，里面或許還有更多?！?/span>

肯德?tīng)栁⑿χ柫寺柤??！澳敲?，為了他的正義?！?/span>

“就這樣。”

命令在勒恩的部隊(duì)中傳遞，各小隊(duì)都分配了一個(gè)要壓制的目標(biāo)。一旦肯德?tīng)柎蚱屏说谝魂嚨?，勒恩就?huì)派下一個(gè)小隊(duì)去占據(jù)第二個(gè)陣地。然后他將領(lǐng)導(dǎo)第三次進(jìn)攻。

肯德?tīng)栴I(lǐng)導(dǎo)第一次進(jìn)攻，大塊頭還有另外三個(gè)人。亨克斯，另一個(gè)幫派成員，有一支帶兩發(fā)子彈的霰彈槍。民兵莉娜六周前失去了一只眼睛，但她和自己的銅指虎仍然像以前一樣危險(xiǎn)。雅恩仍然帶著她開戰(zhàn)時(shí)用的自動(dòng)槍，現(xiàn)在槍上綁著用撕開的金屬片做的鋸齒刺刀。

他們準(zhǔn)備好行動(dòng)了。

“火力壓制!“勒恩喊道。

他手下的一半士兵開了槍，將隊(duì)伍最后的彈藥傾瀉了出去。

三……

二……

一……

肯德?tīng)柡推渌藳_向了第一陣地，他們還有一百米要走。萊恩從他藏身的墻頭偷偷看了一眼。有幾個(gè)異教徒在槍林彈雨的情況下還在胡亂射擊，不過(guò)大部分都沒(méi)打中。亨克斯的腿中了一槍，倒在地上。其他人繼續(xù)跑，他們有任務(wù)要完成。亨克斯設(shè)法站起來(lái)，一瘸一拐地跟在他們后面。

當(dāng)肯德?tīng)柡推渌私咏鼤r(shí)，勒恩的部隊(duì)停下了火力壓制，以防擊中自己人。

肯德?tīng)柕热诉M(jìn)入了陣地，但路障擋住了勒恩的視線，他不知道發(fā)生了什么。

請(qǐng)讓他們贏吧，他祈禱著。讓他們?nèi)⑺滥切┊惤掏健?/span>

激光和自動(dòng)火力開始攻擊其他兩處陣地，勒恩如釋重負(fù)地顫抖起來(lái)?？系?tīng)栕龅搅恕，F(xiàn)在他正在壓制下一個(gè)目標(biāo)。

“快去!”勒恩對(duì)著由帕爾吉領(lǐng)導(dǎo)的下一個(gè)攻擊波喊道。他也看著他們沖了過(guò)去。其中一人摔倒了，頭部中槍。

詛咒你們，異教徒，勒恩心想。

他又一次看不見(jiàn)打斗的場(chǎng)面。

您陪伴了我這么久，再久一點(diǎn)吧，求你了，神皇。

每一秒鐘都是痛苦的。

等待的時(shí)間比肯德?tīng)栒紦?jù)第一位置的時(shí)間更長(zhǎng)。勒恩的心在翻騰。行動(dòng)已經(jīng)決定，現(xiàn)在不能放棄;如果他們撤退，會(huì)有更多的人死去。

最后，他看到第二陣地有人向那處他們必須攻克的最后目標(biāo)開火，不是很多，但還有一些。

該我們了，勒恩想。帝皇啊，請(qǐng)賜予我你的一部分力量，讓我?guī)ьI(lǐng)你忠實(shí)的追隨者度過(guò)難關(guān)。

他看了看周圍的人。他們的眼袋很重。有些咳嗽。有些人因營(yíng)養(yǎng)不良而胃脹。所有人都瘦得令人難以置信，臉色蒼白?，F(xiàn)在，他們必須沖過(guò)一片開闊的田野，攻擊并殺死那些以前殺死過(guò)他們?cè)S多朋友和同志的敵人。

“帝皇與我們同在，”他說(shuō)。他想不出別的話來(lái)。

他拼命地跑，相信其他人會(huì)跟著他。幾秒鐘之內(nèi)，他就開始掙扎著呼吸，他虛弱的腿部肌肉燃燒著。當(dāng)他接近敵人時(shí)，支援他前進(jìn)的掩護(hù)火力停止了，他開始?jí)褐粕鋼絷嚨乩锏臄橙恕?/span>

勒恩一看到敵軍，就毫不猶豫地向他們開火。

去死吧，勒恩一邊想，一邊在一陣激光中砍倒了一個(gè)。在他有機(jī)會(huì)將武器對(duì)準(zhǔn)在臨時(shí)掩體里的其他敵人前，他的其手下已經(jīng)殺死了他們。

萊恩喘著粗氣，腎上腺素仍在他的身體里流動(dòng)。

“準(zhǔn)備反擊，”他命令他的部隊(duì)。理想情況下，它們會(huì)繼續(xù)向前推進(jìn)，以保持自己的勢(shì)頭，但部隊(duì)太累了，無(wú)法再發(fā)動(dòng)一次猛攻。他們需要時(shí)間恢復(fù)。勒恩花時(shí)間檢查了死去的異教徒的尸體和他們的裝備。

他們和自己的手下一樣瘦弱。大多數(shù)人穿著平民或幫派成員的破衣?tīng)€衫。勒恩看到一個(gè)穿著卡迪亞防彈衣的人，他吐了唾沫。

他們竟敢穿我們的盔甲? 他在地堡里搜尋武器和彈藥。對(duì)方有幾把激光槍和自動(dòng)手槍，一些電池和彈夾，就這些。僅夠補(bǔ)充他的隊(duì)伍在這次襲擊中消耗的。他期望的更多。

幾個(gè)月來(lái)，他們一直在殺人越貨，不可能是這樣的……

他們又等了幾分鐘，萊恩把肯德?tīng)柡团翣柤獛У阶约旱年嚨厣稀?/span>

“你發(fā)現(xiàn)了什么?”,勒恩問(wèn)道。

“激光槍，自動(dòng)槍，霰彈槍槍。一些彈藥?！贝蠹s足夠讓我們回到突襲前的存量。”肯德?tīng)栒f(shuō)。

“一樣，他們看起來(lái)都餓壞了?！?/span>

“你們的部隊(duì)準(zhǔn)備好進(jìn)攻了嗎?””畢竟問(wèn)道。

“差不多已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！笨系?tīng)栒f(shuō)?！八麄兒芾邸麄兪莵?lái)流血的?！?/span>

帕爾吉說(shuō)：“他們會(huì)堅(jiān)持到最后的?！?/span>

“我們慢慢地進(jìn)去。”勒恩說(shuō)?！白龊檬艿铰穹臏?zhǔn)備。別犯傻，我們已經(jīng)走了這么遠(yuǎn)。我們失去的朋友不會(huì)因?yàn)槲覀冊(cè)谧詈笠豢汤速M(fèi)了機(jī)會(huì)而犧牲。我來(lái)帶路?！?/span>

肯達(dá)爾和帕爾吉點(diǎn)點(diǎn)頭。

勒恩和他的隊(duì)伍慢慢前進(jìn)，武器舉到臉頰。他們每個(gè)人都在他們周圍圍了一個(gè)火力圈，就像勒恩教他們的那樣。他們目前還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何東西，只有一些碎屑。這地方很臭，但也不比他們自己那邊臭多少。

?勒恩想，他們一定是往后撤了。

又走了十步，勒恩被一個(gè)拿棍子向他們襲來(lái)的人嚇了一跳。勒恩的一個(gè)手下把他按倒在地。

“滾,異教徒!那人喊道。

勒恩想，這些叛徒真是膽大妄為。他走向那個(gè)人，準(zhǔn)備殺了他。那人老了，滿臉皺紋，白胡子又臟又亂。他沒(méi)有表現(xiàn)出任何墮落的跡象。這對(duì)宿敵來(lái)說(shuō)毫無(wú)意義，但卻讓勒恩不知所措。

“把他看起來(lái)，”他命令他的一個(gè)士兵。

他們慢慢地深入異教徒的基地，但仍就一無(wú)所獲。

面前出現(xiàn)了不同的幾個(gè)區(qū)域?！胺诸^行動(dòng)，”他說(shuō)?！皟扇艘唤M，誰(shuí)也不能單獨(dú)行動(dòng)?！?/span>

又過(guò)了幾分鐘。勒恩慢慢地向前走去，每一個(gè)角落和每一個(gè)聲音前都會(huì)停下來(lái)。他不愿冒險(xiǎn)。

“隊(duì)長(zhǎng)!”

是哈瑞拉。她向他跑去。

“你得看看這個(gè)，”她說(shuō)。

勒恩緊隨其后。她把他帶到滿屋子的人面前。他們蜷縮在地上，許多人的頭用布條包裹著。他們?cè)诳奁?，身上發(fā)出惡臭，手無(wú)寸鐵。一些人抓著念珠。一些人在祈禱。

勒恩意識(shí)到他們?cè)谙虻刍势矶\。祈禱文被刻在墻上，旁邊是供奉人類統(tǒng)治者的神龕。

勒恩的全身開始顫抖。

“不，”他大聲說(shuō)。但這否認(rèn)毫無(wú)力量。

“你們都是異教徒!”他怒吼道。在突然爆發(fā)的噪聲前，他面前的人都退縮了。一些人在尖叫，更多的人哭了起來(lái)。

他抓住地上的一個(gè)人。這個(gè)女人失去了兩條腿。他不知道自己為什么要這么做。他內(nèi)心深處渴望他們是異教徒。他看著她的眼睛，知道自己能從那里能看出是否背叛。它們是紫色的，就像他的一樣。（譯注：絕大多數(shù)的卡迪亞人都有紫色的眼睛，星球遺傳。Assassinorum: Execution Force (Novel), Infiltration - III）

他意識(shí)到，他們不是叛徒。

這一切都讓他崩潰了。

為什么我就是看不到呢? 它就在那兒，等著我看到!

他筋疲力盡。他和他的部隊(duì)在過(guò)去幾個(gè)月里所經(jīng)歷的絕不只是噩夢(mèng)。太無(wú)序，太混亂了。

沒(méi)有任何借口！那么多人死去了！

他又看了看那些人。他們就像自己的一樣。掙扎在死亡線邊緣，幾乎不能維持自己的信仰。

勒恩跪了下來(lái)。

他把額頭貼在地上。

他抽泣著。