一位訪客在接待室獨自等待老板回來時被人用撥火鉗殘忍打死，埃勒里隨眾人趕到現(xiàn)場，一片瘋狂的狼藉展現(xiàn)在他們面前：死者的衣服被人反著穿了過來，地毯被人掀起來然后倒著鋪在地上，兩邊的書柜背面向外，就連墻上的畫都倒了過來。更離譜的是，整個公司沒有一個人認識這名慘死的訪客，奎因父子在紐約布下法網(wǎng)，遲遲搜索不到任何關(guān)于這位暴斃者身份的信息……

2023年7月26日。我上周跑到很多地方出差調(diào)研，在車上無所事事，于是看小說打發(fā)時間。我得說這書本來就不好看，用這種碎片化的方式看，更覺得難看了。

看完簡介了？行了，把這本放回書架上去吧，不用浪費時間看了。這本書是埃勒里·奎因的著作中謎面最為華麗的一本書（甚至我覺得都不需要帶“之一”），為什么這個屋子里的一切都要被倒過來放？搞得好像什么黑魔法的儀式一樣，究竟有什么不可告人的隱情？而且這里平白無故死了個人誒，竟然整個樓里都沒人認識他？簡直細思極恐。但跟如此華麗的謎面相反的是，這本書的真相簡直是極其令人失望。埃勒里最后給出的解釋不僅不好看，還非常不合理，至少是完全無法說服我究竟為何把這個房子給倒過來布置。這關(guān)系到一個非常偏門的冷知識，而且即便你知道這個冷知識，我也敢說你肯定想不到。我的原則是不直白地泄底，但我得警告一下要看這本書的讀者，這個真相真的是太牽強了。

然而，這本書最差的地方還不是真相的無趣。它最差的地方是整本書都很無趣?？虻膰盗胁恢褂幸槐痉噶撕捅緯瑯拥腻e誤：就是故事里的誤導性支線被提升到了它們不應有的高度，如羅馬篇和埃及篇。埃勒里在辦案子時候滿腦子都是誤導，直到故事快結(jié)束時候才恍然大悟發(fā)現(xiàn)他調(diào)查的東西根本沒用。但是，羅馬篇非常公平、也非常硬核，每個嫌疑人都有大量篇幅的比重來分析，即便時候發(fā)現(xiàn)很多都是誤導，至少我也覺得心服口服；而埃及篇非常好看，一幕幕千里追兇十分刺激，十字架的意義慢慢就被淡化了。而這本書里，埃勒里滿腦子都是倒轉(zhuǎn)，倒轉(zhuǎn)，倒轉(zhuǎn)！中國！希伯來！都是顛倒的國家，兇手肯定是跟某個顛倒的元素有關(guān)，所以才把房子給弄顛倒了。

說實話，埃勒里你作為一個永遠冷靜的邏輯之神，一個推理小說中的絕對唯物主義者，要是兇手真因為自己的國家“是顛倒的”而布置了顛倒的現(xiàn)場，你信嗎？看這本書的讀者會信嗎？如果真相真的如此，你會覺得好看嗎？其實當故事陷入埃勒里對于顛倒莫名其妙的執(zhí)念時，讀者就應該開快進了——這段真的沒用，以后肯定要推翻。不過值得慶幸的是，埃勒里最后確實是跳出了這個思維陷阱，雖然我在第一段里頭說關(guān)于倒轉(zhuǎn)的解答非常差，但至少沒在“因為中國是顛倒的”這條路上跑到黑，沒把這個故事中的倒轉(zhuǎn)徹底變成一個黑魔法儀式、變成一個神棍設定。

不過說到“中國是顛倒的”，這本書倒還是給了一段非常有趣的描述。為什么說中國是顛倒的呢，因為中國的文字是顛倒的（指過去都是從右往左寫字）；穿裙子的是男人而非女人（指的應該是民國時期知識分子常穿的那種長衫和袍子）；從上往下蓋房子（指的應該是故宮那種木制的大殿）；發(fā)燒時候要那熱毛巾敷頭而非冷毛巾（這個確實是）；見面不握他人的手，而是握自己的手（指抱拳拱手禮）……

我并不認為這是刻板偏見，因為這體現(xiàn)的只是美國人當時對中國生活習慣的驚訝和不解，他們并非是因為敵意和歧視才認為中國是顛倒的，更何況這本書出版于1934年，它說的確實沒錯。很多讀者在書評中對本書大加批評，我認為也大可不必。其實我反倒覺得這樣的描述非常有趣，原來這些洋鬼子還能從這種角度理解當時的中國人，腦回路真是清奇。

奎因九本國名系列，大多數(shù)人都說最好的是希臘篇，最差的是這本中國篇。這個評價我覺得差不多，這本確實是差——不過我覺得最差的還是暹羅篇——差在給一個華麗的謎題配了個弱智的解答，差在整本書都不知道埃勒里在忙活什么，差在花了大量的篇幅去研究“中國是倒轉(zhuǎn)的”這個完全沒用的印象。其實看一下這九本書里頭，大多數(shù)故事都還是“標題黨”：《羅馬帽子之謎》的核心確實是帽子，但不是羅馬帽子，而是絲質(zhì)大禮帽，這個案件只是發(fā)生在羅馬劇院里，屬于張冠李戴；《法國粉末之謎》跟法國毫無聯(lián)系，只是發(fā)生在一家叫“法蘭西”的人的公寓里，核心也并非是粉末，粉末只是指證兇手的證據(jù)之一；《荷蘭鞋之謎》里鞋也確實是核心，但只是外科醫(yī)生的鞋而非荷蘭鞋，這個故事在荷蘭人開的醫(yī)院里，也是張冠李戴；《希臘棺材之謎》里確實是有個希臘棺材，它是故事的起因，但故事過了四分之一后就再也不提了，核心是一副意大利的油畫；《埃及十字架之謎》跟埃及和十字架一丁點關(guān)系也沒有，完全就是埃勒里腦內(nèi)的爛?？駳g；《美國槍之謎》是唯一一個非標題黨，這個案子確實跟美國、跟槍有關(guān)；《暹羅連體人之謎》跟暹羅無關(guān)，是有個雙胞胎長得很像泰國那對著名的連體人，和埃及的十字架一樣只是故事的噱頭；而《中國橘子之謎》，這個案子倒確實是跟中國有一點關(guān)系。要說橘子的話，算得上有關(guān)吧，但……不是你們想的那個有關(guān)（快制止自己劇透的欲望！）。所以從這點上批評本書，我是不能接受的，因為奎因兄弟一直都是標題黨！這本的起名甚至還挺合理，至少比希臘篇、法國篇都要合理。

《中國橘子之謎》我給3/10分。除了謎面以外，都非常糟糕。甚至犯了奎因兄弟處女作都沒有犯的、嚴重的寫作失誤，因為糟糕的解答、枯燥的過程，華麗的謎面甚至都顯得非常嘩眾取寵。如果不是埃勒里的狂熱粉，這本和他第二、第三時期的很多爛書一樣，不值一讀?！赐晡业谝欢蔚暮喗?，就當你已經(jīng)讀完了吧！

下一本看《寶劍八》。