沙漠大貓，海灣戰(zhàn)爭中的法國“美洲虎”攻擊機（上）
1991年1月17日清晨，由6架重載“美洲虎”攻擊機組成的兩個編隊高速掠過科威特沙漠，這些飛機各自在翼下掛載了一噸炸彈，沖向自己的目標。座艙內，高度表指針被死死卡在表盤左側第一個刻度以下，此時的“美洲虎”離地高度僅不到15米，表速889公里/小時。呼號“朱庇特11”的阿蘭·“查理”·馬哈涅上尉是第二小隊的一員，他們的任務是攻擊坦克、卡車和大隊士兵。地面到處都有閃光，他很快意識到這是朝自己射擊的AK-47。突然間，他的太陽穴遭受一記可怕的重擊，就像被棒球棒狠狠擊中。外界景物從他的視野中消失了，什么也看不見。與此同時，另外兩名飛行員在無線電中大喊自己的飛機被擊中并起火！
這是“達蓋特行動”的第一天（法軍對“沙漠風暴”行動的稱呼），在攻擊首批目標的途中，“美洲虎”飛行員們過得異常艱難，好在他們那天的運氣不錯。
海灣戰(zhàn)爭中的法國“美洲虎”
因為地球是圓的
1990年8月2日，薩達姆的軍隊入侵科威特后，法國參加了美國主導的戰(zhàn)爭行動。海灣戰(zhàn)爭對法國空軍的人員和裝備都提出嚴峻挑戰(zhàn)，因為自34年前的蘇伊士危機爆發(fā)以來，法國軍隊就沒有參與過任何重大聯合軍事行動，法國人在非洲的作戰(zhàn)有時的確艱難，但并不復雜且范圍也很有限。
法國空軍首批“美洲虎”攻擊機于1990年10月14日降落在沙特阿拉伯阿哈薩機場，阿哈薩位于利雅得東北，當時是一座未完工的民用機場，具有3000米長的主跑道。這對于法國飛機來說是個好消息，在翼下掛兩個副油箱并攜帶大量武器的情況下，雙發(fā)的“美洲虎”攻擊機起飛需要至少2300米的跑道長度。即使這樣，當氣溫超過30°C時，3000米長的跑道仍然不夠。有人開玩笑說重載“美洲虎”之所以還能起飛，只因地球是圓的。盡管“美洲虎”因其皮糙肉厚而受到贊揚，但該機卻沒有足夠的導航設備，缺乏雷達，且受到動力不足的詛咒。
阿哈薩機場的“美洲虎”
到1991年初，法國空軍已經有28架“美洲虎”在海灣飛行。為了保證伊拉克戰(zhàn)場，法國空軍縮小了在非洲的部署規(guī)模，將“美洲虎”從班吉（中非共和國）和恩賈梅納（乍得）撤除，即便該地區(qū)即將爆發(fā)新的危機。
“美洲虎”的重載起飛性能讓人詬病
戰(zhàn)爭前夕
1991年1月9日，法國空軍確定了首次任務的目標：賈伯機場，目標位于科威特市西南60公里的低洼半沙漠地帶。此次任務被交給2/11“孚日”戰(zhàn)斗機中隊的機組人員執(zhí)行，“美洲虎”將摧毀可能掩藏有“飛毛腿”導彈和化學武器的硬化機堡和掩體。在“美洲虎”抵達前，美國空軍的F-4G“野鼬鼠”電子戰(zhàn)機會協同F-16C轟炸附近的地空導彈陣地。雙方在1月11日至13日對任務進行了演練，聯軍的最后通牒在1月15日午夜到期。
掛載BLG-66“白鯨”集束炸彈的“美洲虎”
戰(zhàn)爭首日的無線電里非常安靜，一名法國飛行員回憶說：“當我們完成任務飛回阿哈薩時，得到了答案：美國人沒有告訴我們最新的通訊計劃！在戰(zhàn)爭開始前一天，為了避免任何電子偵聽，許多作戰(zhàn)頻率已經被改變，而我們卻沒有得到通知。”法國人還發(fā)現很難獲得目標的衛(wèi)星照片，法國在海灣地區(qū)的情報資源明顯不足，戰(zhàn)后導致“太陽神”偵察衛(wèi)星項目的啟動以及軍事情報局（ORM）的創(chuàng)建。
“飛毛腿”警報
1991年1月17日星期日，聯軍最后通牒到期后24小時。凌晨1點后不久，凄厲的警報在阿哈薩機場響起，這個“飛毛腿”彈道導彈的警報驚醒了每個人，立即起身朝掩體跑去。再往北，美國空軍的F-117隱身戰(zhàn)斗機開始轟炸巴格達，戰(zhàn)爭已經開始了！
那天晚上的第一次警報之后，人們在掩體內呆了將近90分鐘。然后，地勤們在混亂中直奔停機坪，為“美洲虎”的首次任務做準備。大約在凌晨3點，他們首先為飛機掛載了副油箱，然后是空空導彈和照明彈，最后再在翼下掛載炸彈。整個過程花了很長時間，因為被連續(xù)幾次“飛毛腿”警報打斷，每次都要大約損失20分鐘。
“美洲虎”的彈藥是根據目標性質選定的，227千克高阻炸彈將用于對付軟皮機庫，懷疑容納有飛機或“飛毛腿”的硬化機堡將受到“白鯨”（Belouga）集束炸彈的攻擊。“白鯨”內置數百枚子彈藥，會散布于地面并在不同時間內隨機爆炸，雖不能直接摧毀機堡，但能有效防止人員進入這些建筑物。法國空軍沒有派幾架具有GBU-12激光制導炸彈投擲能力的“美洲虎”參加首次任務，這些飛機被保留用于后續(xù)任務。
掛載227千克高阻炸彈的“美洲虎”
化武威脅
和參加海灣戰(zhàn)爭的所有其他國家軍隊一樣，法國人也生活在化學武器的威脅之下，化武威脅是駐科威特法國軍人遭受的切實威脅，尤其在戰(zhàn)爭初期。在空中作戰(zhàn)的五周時間里，“美洲虎”分隊經受了近80次“飛毛腿”警報，每次來襲的導彈都可能攜帶化學彈頭。每天晚上被警報驚醒后，法國軍人都要穿上累贅的核生化防護服，然后狂奔其掩體。每個人都有一套T3P防護服，帶面罩和內外層手套，外加巨大的阿托品注射器。
法軍制式防化服
飛行員防護服和地勤人員的一樣不舒適，專為歐洲中部的核大戰(zhàn)而設計，前端透明的頭罩包裹著飛行員的頭部和頭盔。一名飛行員說：“你可以在頭罩內轉動頭部，但頭罩幾乎不動，因此視野僅限于狹窄的前方區(qū)域。”他補充說：“沒有人會想在空中穿這套防化服。”為了降低吸入有毒顆粒的風險，飛行員需要關閉了座艙空調，此時的座艙會非常悶熱。飛行員也要帶著自己的阿托品注射器起飛，如果需要的話他們會給自己的大腿注射，這對于飛行員而言是一個復雜的動作，他們被綁在座位上，還穿著抗荷服。
法軍飛行員防化服
飛機在作戰(zhàn)中也有受到化學污染的危險。在一次行動中，一架“美洲虎”轟炸機了一個疑似儲存化學武器的地點后返回阿哈薩。由于該機可能遭受污染，所以作為安全措施，它被停放在停機坪盡頭的偏遠位置，接受一個防化小組的檢查。
馬蜂窩
熬過了一夜的不安之后，飛行員們在清晨6點參加了最后的簡報。一個小時后，12架“美洲虎”以兩個6機盒形編隊起飛，呼號分別從“朱庇特1”到“朱庇特12”。一名“美洲虎”飛行員回憶道：“起飛后約40分鐘的第一次空中加油對我們來說是一次冒險。這不是一件容易的事情，因為四架波音加油機正飛行在不同高度上。當我們找到它們時，它們正在轉彎，我們沒有時間浪費，不得不跟隨轉彎，而我們以前從未做過滿載炸彈的空中加油?！?/p>
編隊飛行的“美洲虎”
與加油機脫離后，“美洲虎”貼地飛行并扔掉機腹副油箱以降低阻力。8點45分，第一個盒形編隊進入科威特。一名飛行員說：“在第一次任務中，12架飛機扔掉了12個副油箱，我們在第二次任務中也這么做，然后被告知要停止拋棄副油箱，因為副油箱庫存很快就不足了。”“美洲虎”轉移到中等高度作戰(zhàn)后不久，副油箱導致阻力損失也隨之降低。
