魔方看似簡單：每邊有9個(gè)彩色正方形。在初始狀態(tài)下，每一面都有一個(gè)統(tǒng)一的顏色——紅、綠、黃、橙、藍(lán)或白。為了解決這個(gè)難題，你必須扭曲立方體，這樣最終每一面都會(huì)恢復(fù)到原來的顏色——挑戰(zhàn)在于，其潛在變化的數(shù)量驚人——超過4325億億（億的二次方）。

但要掌握魔方，你需要學(xué)習(xí)一系列可以連續(xù)進(jìn)行的動(dòng)作，這是幾本暢銷書和在線教程的主題。魔方也從一個(gè)3乘3乘3的形狀，發(fā)展到更大的4乘4乘4和5乘5乘5，提供了群論不同的復(fù)雜數(shù)學(xué)原理。

魯比克在最初認(rèn)為，魔方只會(huì)吸引那些有科學(xué)、數(shù)學(xué)或工程背景的人，從沒想到它能受到全世界的歡迎。所以魯比克說：魔方對(duì)所有人的影響，“遠(yuǎn)比它本身更有趣”。

【魔方對(duì)所有人的影響，“遠(yuǎn)比它本身更有趣”】

魔方之父魯比克

1974年，匈牙利一位名叫厄恩·魯比克的年輕建筑師，癡迷于尋找一種方法，為他的學(xué)生建立三維運(yùn)動(dòng)模型。他花了幾個(gè)月的時(shí)間，用木頭和紙做出立方體，用橡皮筋、膠水和回形針固定，終于創(chuàng)造出了一種他稱之為“Bvs kocka”的東西。
這項(xiàng)發(fā)明最終更名為“魔方”，將成為了世界上最受歡迎的益智玩具。截至2018年，魔方銷量超過3.5億。

1975年，他向匈牙利專利局提出申請(qǐng)，稱魔方是一個(gè)“空間邏輯玩具”。當(dāng)時(shí)，匈牙利處于鐵幕之下，該國“對(duì)玩具生產(chǎn)，沒有特別的親和力”。拼圖類玩具只是整個(gè)玩具市場的一小部分，你只能在紀(jì)念品和專賣店找到它們。

1977年，魔方出現(xiàn)在了匈牙利的玩具店，并在1979年紐倫堡玩具展上亮相。在那里，它被湯姆·克萊默發(fā)現(xiàn)，他把這個(gè)概念帶到了美國理想玩具公司。

魔方比賽如火如荼，當(dāng)然就出現(xiàn)了研究魔方玩法的專家。驚奇的是，歷史上賣得最好的魔方書籍，竟然是一位13歲的男孩寫的！

當(dāng)年玩魔方的奧數(shù)教程《You can do the cube》

一個(gè)名叫帕特里克-博瑟特的13歲男孩在1981年出版了一本名為《You can do the cube》的書。這本書迅速成為暢銷書，就像現(xiàn)在的奧數(shù)教程一樣，前后賣了150多萬冊(cè)，甚至現(xiàn)在還能買到。

魔方也激發(fā)了許多藝術(shù)作品和電影的靈感，并催生了一種稱為“速度立方”的競技運(yùn)動(dòng)——在競技場上，青少年們競相在最短的時(shí)間內(nèi)完成拼圖。

到了20世紀(jì)80年代初，魔方出現(xiàn)在了美國的電視和各類廣告中；并在1983年，成為一部名為《神奇魔方》的動(dòng)畫片中的明星。

在比賽中用腳拼魔方的選手們

1981年3月，魔方登上了《科學(xué)美國人》的封面。普利策獎(jiǎng)獲得者、《哥德爾、埃舍爾、巴赫》（1979）一書的作者，科學(xué)家道格拉斯·霍夫施塔特（Douglas Hofstadter）稱之為“有史以來，為教授數(shù)學(xué)思想而發(fā)明的最神奇的東西之一”。魔方給霍夫施塔特留下了“悖論”的印象，因?yàn)樗梢宰鳛榻淌谌赫摶蛭矬w對(duì)稱性的工具。

1982年，《紐約時(shí)報(bào)》宣稱它已經(jīng)“過時(shí)”，并將其標(biāo)記為“短暫的狂熱”?；舴蚴┧匾舱f：“魔方結(jié)構(gòu)太過永恒，以至于人們會(huì)逐漸對(duì)它失去興趣?！?/p>

事實(shí)上并非如此，魔方時(shí)至今日依然是相當(dāng)流行的益智玩具之一，甚至發(fā)展勢頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了之前，即使在疫情的情況下，人們對(duì)它的熱情依然有增無減。

魯比克表示：

【“這才是它最神秘的品質(zhì)—我相信，結(jié)束變成了新的開始”】

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