對(duì)非工業(yè)化的軍隊(duì)來說，早期如何對(duì)付坦克和裝甲車輛一直是一個(gè)大麻煩，因?yàn)檫@樣的軍隊(duì)只有輕武器，最多有一些單兵手榴彈，甚至連標(biāo)準(zhǔn)的反坦克地雷在早期都沒有。不過很早就有人發(fā)現(xiàn)，所有的坦克都怕火這個(gè)規(guī)律。于是早在1940年代末期的一些戰(zhàn)爭(zhēng)中，就已經(jīng)發(fā)明了在一線大量點(diǎn)燃成堆連片的柴草，來抵御優(yōu)勢(shì)坦克部隊(duì)突破的土辦法。實(shí)戰(zhàn)表明還是有一定的成效。這主要在于二戰(zhàn)期間的坦克，特別是其中的輕型坦克，其外殼基本就是一兩厘米厚的鑄造或者焊接成型的鋼板，基本還沒有后來出現(xiàn)的主戰(zhàn)坦克才有的，復(fù)雜的多層防御結(jié)構(gòu)，單純只有一層鋼外殼，其隔熱性就很差，如果這樣的坦克連續(xù)穿越有劇烈燃燒物的防線，坦克內(nèi)部也會(huì)傳熱升溫很快，讓乘員組無法忍受，甚至有被引燃動(dòng)力燃油和內(nèi)部彈藥的風(fēng)險(xiǎn)。

因此輕型坦克遇到大型火堆大多選擇避開或者繞行。不過在戰(zhàn)場(chǎng)上點(diǎn)燃大量的燃燒物阻擋坦克，畢竟是耗費(fèi)很大，效率很低的戰(zhàn)法。而且如果對(duì)手的坦克主動(dòng)避開，也無法達(dá)到主動(dòng)消滅對(duì)手裝甲力量的戰(zhàn)術(shù)目的。而在遙遠(yuǎn)的歐洲，早在1930年代末或1940年代的早期，就首先發(fā)明了一種非常簡(jiǎn)單有效的辦法來“打坦克”。就是用起先不大的一團(tuán)火，就能讓所有型號(hào)的坦克膽戰(zhàn)心驚。這就是燃燒瓶這種堪稱古老的反坦克單兵武器。用燃燒瓶來攻擊坦克和其他裝甲車輛，其最早應(yīng)該是出現(xiàn)在二戰(zhàn)以前的西班牙內(nèi)戰(zhàn)中。并且是蘇聯(lián)支持的一方最早開始使用。而燃燒瓶大規(guī)模用于反坦克實(shí)戰(zhàn)，反倒是出現(xiàn)在1940年開始的蘇芬戰(zhàn)爭(zhēng)中。戰(zhàn)爭(zhēng)一開始，蘇聯(lián)方面就派遣轟炸機(jī)群轟炸了芬蘭的主要城市。但是當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)外交B長(zhǎng)莫洛托夫仍然死咬著不承認(rèn)這點(diǎn)。

對(duì)外說蘇聯(lián)飛機(jī)從來沒有轟炸過芬蘭的城市，即使有蘇聯(lián)飛機(jī)飛過去，也是向芬蘭人民空投面包等生活必須品。面對(duì)蘇聯(lián)高層的這種公然扯謊，導(dǎo)致當(dāng)時(shí)的歐美民眾，都將蘇聯(lián)炸彈稱為“莫洛托夫的面包籃”。而在蘇芬戰(zhàn)爭(zhēng)中，蘇軍除了出動(dòng)了轟炸機(jī)之外，還出動(dòng)了更多的坦克，于是芬蘭軍民在缺乏正規(guī)反裝甲武器的情況下，很快學(xué)會(huì)了很可能是蘇聯(lián)人原創(chuàng)的燃燒瓶來對(duì)付蘇方的坦克。這種燃燒瓶大多數(shù)用普通玻璃酒瓶制作，而且內(nèi)部的燃料是多種成分混合，于是就得名“莫洛托夫雞尾酒”，暗喻用莫洛托夫的雞尾酒來回敬莫洛托夫的面包籃。這種簡(jiǎn)易的燃燒瓶，對(duì)付坦克時(shí)最有效方法，不是投擲向坦克的正面或者側(cè)面，而是盡量地投擲到坦克的炮塔之后，也就尾部的發(fā)動(dòng)機(jī)艙蓋之上。在二戰(zhàn)期間，

不論是蘇式坦克還是德式坦克，甚至包括美英的坦克，這個(gè)位置大多數(shù)是坦克發(fā)動(dòng)機(jī)之上的散熱器，幾乎沒有什么裝甲。而燃燒瓶在砸到坦克發(fā)動(dòng)機(jī)散熱器上的同時(shí)，瓶子會(huì)當(dāng)即破碎，原本只有瓶口一點(diǎn)火苗的原始狀態(tài)，會(huì)因?yàn)槠孔悠屏押腿剂纤囊缍l(fā)大面積的快速燃燒。這種燃燒會(huì)很快滲透到坦克的散熱器之下，最終破壞坦克的發(fā)動(dòng)機(jī)甚至直接引爆坦克的內(nèi)部油路而一引發(fā)系列的火災(zāi)甚至是爆炸，以此達(dá)到近距離摧毀坦克的作戰(zhàn)目的。蘇聯(lián)坦克在蘇芬戰(zhàn)爭(zhēng)中充分領(lǐng)教了燃燒瓶反坦克的厲害。而不久后的蘇德戰(zhàn)爭(zhēng)中，面對(duì)德軍更多的重型坦克，蘇聯(lián)方面也開始采用大量單兵手持燃燒瓶繞到對(duì)手的坦克后面放火的辦法。比如在著名的庫爾斯克坦克大會(huì)戰(zhàn)中，被燃燒瓶引燃的德國(guó)坦克，絕不少于被炮彈擊毀的比例。

直到今天，簡(jiǎn)單的燃燒瓶仍然是削弱對(duì)手坦克裝甲優(yōu)勢(shì)的一個(gè)辦法。比如有些方面就臨時(shí)教授如何制作這種燃燒瓶。那么到了當(dāng)今的第三代主戰(zhàn)坦克，為何仍然怕近距離投擲的燃燒瓶呢？瀚海狼山、匈奴狼山認(rèn)為，首先就是直到當(dāng)今，在炮塔后部的底盤之內(nèi)安裝坦克發(fā)動(dòng)機(jī)的方式幾乎沒有改變。而且很多發(fā)動(dòng)機(jī)的散熱器仍然是開口向上的。如果在這個(gè)位置引爆一個(gè)燃燒瓶，一旦劇烈燃燒起來，幾乎沒有哪種坦克能扛得住。于是像M1系列坦克，干脆把發(fā)動(dòng)機(jī)的散熱器由開口向上改為開口向后，但是仍然很難避免發(fā)動(dòng)機(jī)被外來燃燒物引爆。第二，就是當(dāng)代的主戰(zhàn)坦克，觀瞄方式同樣沒有革M性的提高?，F(xiàn)代主戰(zhàn)坦克也改變不了從“門縫里看外界”的狹窄視角問題，因此坦克的背后仍然是被燃燒瓶之類突然襲擊的死角。一旦被近距離偷襲成功，坦克乘員就有被嚴(yán)重殺傷的很大概率。