屋外陰云遮天蔽日，屋內(nèi)住客沉默無(wú)聲。

　　七世落雨醒來(lái)時(shí)，感覺(jué)從頭到腳浸在潮濕的冷意里。窗外的小院里已經(jīng)堆積出一層純白，看來(lái)昨天后半夜老天爺并不安分，先蓋一層烏云在這片土地，又給這可憐的小村子扣上一碗豐盈的雪。

　　他穿上厚襖，走出老屋。昨夜被欺辱的絡(luò)腮胡男被他帶回房間，有其他人照顧，倒也無(wú)需他擔(dān)心。

　　老屋院內(nèi)到村頭的路已被素雪占領(lǐng)，沒(méi)過(guò)腳背的積雪下藏著堅(jiān)硬的石板路。自從在異世界生活，七世落雨養(yǎng)成了每天早起散步的習(xí)慣。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)昨夜那些衛(wèi)兵在村莊東邊聚在一起，心里想著要是引起注意，還可能招來(lái)麻煩。于是離開(kāi)延榮村，向翠鵑山上走去。

　　上山路遠(yuǎn)，根據(jù)商隊(duì)里其他人的說(shuō)法，要繞翠鵑山走上十幾分鐘。行至半路，前方忽然傳來(lái)一片嘹亮的歌聲。再走幾分鐘，山腳下豁然出現(xiàn)一片平坦空地?？盏刂猓粋€(gè)頭戴絨帽的男人候在枯枝樹(shù)林間。再向遠(yuǎn)看，空地旁立著塊三米高的石頭，孟紫怡站在巨石上，歌聲正是從那里傳來(lái)。

　　“山塬冬（那個(gè)）月亮起得早，

????伯伯催我緊趕去放羊羔羔。

????我攛去大塬向天上望，

????灰格蒙蒙的頂上飄鵝毛！

????延榮天冷見(jiàn)不到冬襖襖，

????溪骨圍爐人人（那個(gè)）有火烤。

????趕著羊群歸家的聲音小，

????是怕把豺狼驚擾！”

　　

　　“落雨兄弟，過(guò)來(lái)，過(guò)來(lái)?！?/p>

　　頭戴絨帽的男人招呼著。

　　直到對(duì)方喊出名字，七世落雨這才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)對(duì)方就是自己昨天在村中見(jiàn)到的那位名叫石榴的“商人”。

　　“落雨兄弟，你怎么也來(lái)啦？”見(jiàn)七世落雨向自己這邊走來(lái)，石榴問(wèn)道。

　　“我早上醒得早，就出來(lái)走走，沒(méi)想到能遇見(jiàn)你們。”七世落雨看看石榴，又看看遠(yuǎn)處巨石上的孟紫怡，“你們不是一起來(lái)的么？為什么你不過(guò)去？”

　　商人聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，忽然靦腆起來(lái)，舉手投足間流露出緊張；“不瞞你說(shuō)，兄弟，其實(shí)我也是跟著她來(lái)的，我、我這不是，有求于人嘛……”

　　七世落雨問(wèn)道：“什么有求于人？”

　　興許是七世落雨說(shuō)話(huà)聲音洪亮，石榴忙不迭地望了孟紫怡一眼，見(jiàn)她沒(méi)有反應(yīng)，又動(dòng)手比了個(gè)壓低聲音的手勢(shì)：“小點(diǎn)聲，兄弟。你可能不知道孟紫怡在這一帶商人里的威望。要是我們?cè)谒裳┏堑拇罂蛻?hù)能拉來(lái)她長(zhǎng)期合作，那我這一趟……”

　　眼看著石榴對(duì)自己擠眉弄眼，七世落雨心中頓生無(wú)奈。他對(duì)商人之間的算盤(pán)不感興趣，畢竟再大的生意也扳不倒魔王。他無(wú)需站在舊日王國(guó)的廢墟上，地球與星海賦予他的能力就足夠他堅(jiān)定自己的最終目標(biāo)。

　　“所以，接下來(lái)你打算怎么出場(chǎng)？”七世落雨問(wèn)道。

　　石榴將手伸進(jìn)深藍(lán)棉服的衣兜里，似乎在盤(pán)動(dòng)著什么。七世落雨看了看那塊延伸到大腿的深兜，心想，若是幾摞真金白銀里面也未必不能塞下。

　　商人嘿嘿一笑；“當(dāng)然要借用一下你的身份啦，早上睡不著出來(lái)散步，卻撞見(jiàn)一位美麗的小姐在這里放聲高歌，于是自然地上前攀談……”

　　“好，收聲，收聲，到這就可以了?！?/p>

　　七世落雨忙制止住他：“接下來(lái)怎么說(shuō)服她還得靠你自己，祝你順利。”

　　石榴微笑著點(diǎn)頭：“嗯，一定會(huì)順利的！”

　　七世落雨對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭，便要順著來(lái)時(shí)的路離開(kāi)，剛踏出半步，忽然問(wèn)道：“對(duì)了，石榴。可以給我看看你兜里揣著什么嗎？”

　　風(fēng)動(dòng)，吹出枯枝在冰天雪地中的顫抖聲。

　　瞬息間！奪目銀洌與璀璨星光相輝，尖利的匕首碰撞上纏繞雙臂的銀河，乍現(xiàn)出的能量將附近一段枯枝摧折落地。

　　石榴一擊未中，當(dāng)即弓腰上前，銀冽再出時(shí)，直逼向七世落雨頸側(cè)！

　　而那流轉(zhuǎn)的銀河比他動(dòng)作更快，側(cè)身躲閃間，如墜千鈞般砸在他臉上，向內(nèi)側(cè)傾軋進(jìn)去！

　　柔軟而沉重的物體砸在地面上，短短兩回合間，勝負(fù)已定。

　　

　　坐在三米高的巨石上，舉目便是漫山遍野的銀白。

　　孟紫怡奮力喊出心中的煩悶，望著雪地怔怔發(fā)呆時(shí)，身后忽然傳來(lái)皮靴踩在雪地上的嘎吱聲。

　　多日以來(lái)困擾她的心事總算有所發(fā)展。給自己加油打氣似的，她攥了攥左拳。隨后在轉(zhuǎn)身間右手從腰間一抹，將兩枚藏著爆炸能量的圣石納入掌心。

　　“孟姐，沒(méi)想到你會(huì)唱山歌，還這么專(zhuān)業(yè)?！?/p>

　　雪地中向自己走來(lái)的，是商隊(duì)中借行的小男生，總是一副有心事的樣子，眼神卻比商隊(duì)里大多數(shù)老油條都清澈。見(jiàn)是他，孟紫怡緊繃的心有所緩和，右手也緩緩插回兜里。

　　“哎呀，瞧你夸得，哪里專(zhuān)業(yè)了，都是自己唱著玩的?！?/p>

　　　平時(shí)眼神銳利、行動(dòng)干練的商隊(duì)頭領(lǐng)此時(shí)卻左手輕扇，倒像個(gè)害羞的小姑娘嬌嗔著“討厭”。

　　七世落雨自然不知道孟紫怡右手正在收回殺招。他只以為自己夸到了孟紫怡心里，才讓她露出這不曾在別人面前展現(xiàn)的羞澀的謙虛。

　　“剛才那首歌，是在唱一個(gè)年輕人放羊的故事嗎？”他借機(jī)問(wèn)。

　　孟紫怡沒(méi)有直接回答，她緩緩地自言自語(yǔ)；“我小時(shí)候在大塬上生活，那時(shí)候出去放羊，一放就是一整天。我還記得，當(dāng)時(shí)聽(tīng)長(zhǎng)輩講過(guò)一個(gè)牧羊人與狼群的傳說(shuō)。傳說(shuō)里，機(jī)智的牧羊人與狼群周旋了兩天一夜，最后以一只羊的代價(jià)安全回家并保住了其他羊的性命?！?/p>

　　“可是，我沒(méi)有傳說(shuō)中那位牧羊人的機(jī)智，所以最開(kāi)始放羊時(shí)，總被嚇唬得萬(wàn)般敏感。雖然后來(lái)放羊習(xí)慣了，也忘不掉小時(shí)候的趣事，坐在這兒，想到什么就唱什么咯?！?/p>

　　孟紫怡對(duì)七世落雨俏皮地眨眨眼，看對(duì)方?jīng)]想打斷自己的樣子，又說(shuō)道：“我們這個(gè)年齡的人，在給自己繪制夢(mèng)幻的生活時(shí)，無(wú)非想象兩種時(shí)期。記憶中最珍貴的幼年，與遙遙無(wú)期的老年?！?/p>

　　“畢竟在經(jīng)歷幾十年的打磨后，我無(wú)法保證自己還會(huì)是何模樣……不過(guò)換句話(huà)來(lái)說(shuō)，未來(lái)，不就是留給人加以期待的么？”孟紫怡繼續(xù)說(shuō)著，她看著七世落雨盤(pán)坐過(guò)來(lái)，認(rèn)真聽(tīng)話(huà)的樣子，忽覺(jué)得有點(diǎn)可愛(ài)。這樣的話(huà)她也曾對(duì)商隊(duì)的同行說(shuō)過(guò)，算不得吐露心扉，閑談而已。

　　“于是我就會(huì)回憶過(guò)去，想象自己重回最喜歡的那段時(shí)光。不過(guò)那段時(shí)光終究存在于記憶中，只要通過(guò)主觀喜好對(duì)那段記憶進(jìn)行修繕，往往就能沉浸在那個(gè)對(duì)自己而言‘完美’的環(huán)境里面?！?/p>

　　就在這時(shí)，七世落雨忽然抬頭，目光對(duì)上孟紫怡的視線(xiàn)。

　　“或許，無(wú)需想象未來(lái)，只是因?yàn)楫?dāng)前生活中的目標(biāo)太過(guò)明確呢？”

　　“哦？我一直認(rèn)為，只有當(dāng)事人對(duì)生活中的追求搖擺不定時(shí)，才會(huì)因?yàn)闊o(wú)法預(yù)測(cè)未來(lái)而不去想象未來(lái)?！泵献镶鶝](méi)有移開(kāi)視線(xiàn)，“要繼續(xù)說(shuō)說(shuō)你的想法嗎？”

　　七世落雨點(diǎn)了點(diǎn)頭，他將目光放在孟紫怡身后，他來(lái)時(shí)走過(guò)的枯枝林。又轉(zhuǎn)頭眺望東北，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，只看得見(jiàn)天幕下一座又一座山。

　　此刻烏云淡開(kāi)，黯淡的陽(yáng)光鋪上積雪的群山，即便如此，也稱(chēng)得上天色微亮。

　　“偶爾也會(huì)出現(xiàn)這樣的人，未來(lái)對(duì)他們而言并不重要，如傳說(shuō)中在斷魂河邊與魔鬼決戰(zhàn)的大將軍。如那位憨團(tuán)子花的故事里，明知會(huì)動(dòng)搖威信，卻依舊放走被一片葉子救下之人的殘暴君王。如朝聞道……”

　　七世落雨的話(huà)戛然而止，他意識(shí)到自己舉的例子太遙遠(yuǎn)了。

　　他看向孟紫怡，后者依舊認(rèn)真聽(tīng)著，陷入思考的表情說(shuō)明她在回憶剛剛話(huà)中提到的傳說(shuō)。

　　“可是大部分人并不是這樣的人，他們本就該擁有選擇的權(quán)力。當(dāng)選擇到來(lái)時(shí)，即便是我也會(huì)相信，只有擁抱未來(lái)，才有回憶過(guò)去的機(jī)會(huì)?！?/p>

　　孟紫怡聽(tīng)他補(bǔ)充完最后一句話(huà)，釋然地笑笑：“你說(shuō)得也很對(duì)，或許無(wú)論如何，幾十年后的未來(lái)都不值得想象完美。”

　　“畢竟，更難處理的麻煩就擺在眼前呢?！?/p>

　　話(huà)音落，孟紫怡起身走下巨石；“這個(gè)時(shí)間，商隊(duì)的大家應(yīng)該都起床了，我先回去看看情況?！?/p>

　　她身后，傳來(lái)一聲輕嘆。

　　“希望昨晚進(jìn)村的那批人，不會(huì)成為我們?nèi)氤堑淖璧K。”

　　

　　事情的發(fā)展總是不如人意。孟紫怡回到村子時(shí)，她最擔(dān)心的事還是發(fā)生了。

　　縱向割開(kāi)延榮村的主街道上，上百道身影擠出一道人墻。人群喧鬧著，喋喋不休的討論與情緒激烈的罵街聲不絕于耳。

　　孟紫怡定睛看去，那些人中，既有自己商隊(duì)里的商人和搭車(chē)客，也有一些衣著老舊，面色如土的瘦漢子。

　　那些人，便是延榮村的村民。

　　她心里正奇怪：“為什么這些村民會(huì)走出門(mén)和商隊(duì)的人待在一起”時(shí)，前方混亂的人群忽然傳出一聲大喊：

　　“孟姐來(lái)了！”

　　頓時(shí)，無(wú)序的人群安靜不少，其中朝向她的那一片人自覺(jué)散開(kāi)，給孟紫怡讓開(kāi)條路的同時(shí)，也叫她看清了人墻后的情景。

　　十幾位身穿溪谷城制式鐵甲的衛(wèi)兵守在街道兩側(cè)，大街正中央，躺著四個(gè)人。四人中的三個(gè)，都是身穿舊衣的村民，另外一人，身上披著紅棕色棉衣，是她商隊(duì)里的熟人。

　　這幾人裸露在外的皮膚下，都有一大片不自然的青紫色。他們躺在地上，胸口連呼吸的起伏都不再有。

　　“我不在的時(shí)間里，發(fā)生什么了？”

　　語(yǔ)氣嚴(yán)肅，步伐鎮(zhèn)定，不怒自威。四周的商人意識(shí)到，這位年輕的商隊(duì)頭領(lǐng)展現(xiàn)出了她在傳聞中的那一面。

　　她的眼神掃過(guò)路兩側(cè)的人群，最終停在溪谷城的衛(wèi)兵們身上。

　　“您不在的時(shí)間里，村中有三位村民身上生出紫斑，最終在痛苦中死亡，隨后，您商隊(duì)里也有一個(gè)人出現(xiàn)了相同的狀況?！?/p>

　　略顯矮小纖細(xì)的身影從衛(wèi)兵隊(duì)后走出，尖銳的語(yǔ)調(diào)與衛(wèi)兵敬禮的動(dòng)作揭示著她的身份。

　　“凱蒂薩·銀柳……”

　　孟紫怡在心中默念著，這個(gè)名字可給附近的行商帶來(lái)了不少壓力。

　　“孟紫怡，現(xiàn)在溪谷城特別行動(dòng)衛(wèi)隊(duì)?wèi)岩赡愫湍愕纳剃?duì)私藏、運(yùn)輸劇毒，毒害村民?！便y柳走到孟紫怡身前，冷冷地盯著她，“我是特別行動(dòng)衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，凱蒂薩·銀柳。有什么疑問(wèn)可以向我提出，如果沒(méi)有，請(qǐng)讓我們檢驗(yàn)?zāi)銈兊呢浳铩！?/p>

　　“……”

　　孟紫怡從沒(méi)聽(tīng)過(guò)如此荒謬的污蔑，不過(guò)既然這話(huà)從溪谷城大小姐的口中說(shuō)出，就不得不當(dāng)真處理。

　　“凱蒂薩衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，希望你能給出足夠的證據(jù)，以支持你們的懷疑?！?/p>

　　銀柳不緊不慢道：“死前面色紫青，陷入痛苦，或許你聽(tīng)過(guò)最近的傳聞，但祛魅之后，只能是劇毒導(dǎo)致。在此前幾天，村中從未出現(xiàn)過(guò)這種規(guī)模的慘死。我們衛(wèi)隊(duì)昨晚入村之后，也沒(méi)有巡查到類(lèi)似的危險(xiǎn)行為。于是我們清點(diǎn)了這兩天進(jìn)村的人，除了你們商隊(duì)，只有兩個(gè)手無(wú)寸鐵的商人和旅行者。”

　　“等等，你懷疑那些狂暴的猛獸也是我們導(dǎo)致的？別忘了，幾天之前我們還在山路上，屏川鎮(zhèn)的人們都可以證明?！?/p>

　　“你們?nèi)绻恍奶摚蜷_(kāi)貨箱，自然能還你們清白?！?/p>

　　無(wú)視掉眉頭微皺的孟紫怡，凱蒂薩·銀柳將目光投向商隊(duì)停車(chē)的方向。

　　不行……

　　不能讓她繼續(xù)這樣下去……

　　只要不讓這群人打開(kāi)貨箱，他們就沒(méi)有證據(jù)！

　　“銀柳小姐，看來(lái)城主大人為您安排的這次行商歷練并沒(méi)有讓您增長(zhǎng)太多經(jīng)驗(yàn)?！?/p>

　　孟紫怡的嘴角掛起無(wú)奈的微笑：“這批貨物是溪谷城的第三批過(guò)冬物資。如果半途拆開(kāi)，貨品受潮、損毀，或者遇到其他意外，需要承擔(dān)后果的可不止你我兩個(gè)人?！?/p>

　　眼看銀柳臉上的高傲開(kāi)始掛不住，孟紫怡又補(bǔ)充道：“城主大人因此親自囑咐過(guò)，在物資到達(dá)溪谷城之前，不應(yīng)以任何理由被打開(kāi)?！?/p>

　　“所以我想，特殊行動(dòng)衛(wèi)隊(duì)目前并沒(méi)有權(quán)力打開(kāi)貨箱?！?/p>

　　聽(tīng)到最后，銀柳的臉色徹底沉下來(lái)：“你們當(dāng)然可以這么做。不過(guò)，這位商隊(duì)頭領(lǐng)小姐……請(qǐng)你不要忘了溪谷城商業(yè)真正的主人是誰(shuí)?！?/p>

　　孟紫怡保持著臉上的微笑，她點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去。

　　臨走前，她只留下一句話(huà)。

　　“那么，為什么她會(huì)被溪谷城的主人拒之門(mén)外呢？”

　　

　　剛回到住處，七世落雨就察覺(jué)到屋子里的氣氛有些不對(duì)。

　　老屋的幾位住客都聚在客廳，見(jiàn)七世落雨回來(lái)，齊刷刷地看向他。

　　只有一人是例外，昨晚那個(gè)絡(luò)腮胡男偏壓下腦袋，對(duì)他說(shuō)道：“剛才，有一個(gè)溪谷城衛(wèi)兵隊(duì)的小隊(duì)長(zhǎng)過(guò)來(lái)了，是來(lái)找你的。”

　　七世落雨頓時(shí)釋然，昨晚那兩個(gè)衛(wèi)兵果然不是白揍的，這種玩意就像狗皮膏藥似的，一旦被招惹上，總得沾點(diǎn)什么下來(lái)才滿(mǎn)意。

　　“那，他們對(duì)你們做什么了嗎？”他追問(wèn)道/

　　與他同屋過(guò)夜的中年商人輕輕搖頭：“看你不在，他就走了。那小隊(duì)長(zhǎng)是一個(gè)人來(lái)的，走的時(shí)候說(shuō)，讓我們幫忙告訴你他來(lái)過(guò)?！?/p>

　　七世落雨輕撫著下巴，在廳內(nèi)反復(fù)踱步兩三回后，對(duì)著氣氛壓抑的眾人一揮手：“各位，我去見(jiàn)他看看。你們放心，就算他有事找我，我也能保證，不會(huì)波及到各位?！?/p>

　　隨后快步出門(mén)，走到街口，正要轉(zhuǎn)向小路，忽然看見(jiàn)遠(yuǎn)處一個(gè)身穿鐵甲的人快步向自己走來(lái)。

　　那人似乎是從主街道上過(guò)來(lái)，正巧看見(jiàn)七世落雨走出那間老屋。他邊走邊卸下頭盔，同時(shí)急切地詢(xún)問(wèn)著：“你就是昨晚對(duì)我兩位同事出手的奇人？”

　　七世落雨掌心已暗自蓄起星光，卻聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方懇求道：

　　“請(qǐng)救救延榮村里的人吧！”