作者：朱關(guān)良 說起蠶花，海寧人民對(duì)它有著特殊的感情。海寧地處長(zhǎng)江三角洲的杭嘉湖平原，氣候溫和，雨量充足，土地肥沃，歷來適宜種桑養(yǎng)蠶。鄉(xiāng)民以蠶為業(yè)，世代相傳，與蠶桑結(jié)下了不解之緣，使它和整個(gè)杭嘉湖平原一起，成為譽(yù)滿天下的“絲綢之府”。 “蠶花”，這里并非指真正的花卉，而是蠶農(nóng)期望生產(chǎn)豐收的一種象征和寄托。原來，蠶的一生，要經(jīng)過四眠才變?yōu)槔闲Q，上簇作繭。蠶到四眠（俗稱大眠），海寧蠶農(nóng)習(xí)慣將“眠頭”捉起來放在“考盤”（藤制盛蠶工具）里過秤（有考試蠶寶寶成績(jī)之意），以預(yù)計(jì)今年蠶繭的豐歉。并以一斤大眠蠶采一斤繭子，為一分“蠶花”，一斤采十斤，就是蠶花十分，以此類推，海寧人祝賀對(duì)方蠶繭豐收，常以“蠶花廿四分”為吉語。其實(shí)，按照的生長(zhǎng)規(guī)律，能采上十分蠶花，就很不容易了。“蠶花廿四分”，只不過是一種好口彩和愿望罷了。 為了祈禱蠶繭豐收，海寧鄉(xiāng)俗在“蠶花”上是大有講究的。諸如“唱蠶花”?“接蠶花”“討蠶花”“軋蠶花”“戴蠶花”、“扯蠶花”、“盤蠶花”“望蠶花”以及“演蠶花戲”、“掃蠶花地”“養(yǎng)蠶花貓”等等，不勝枚舉。它反映了海寧蠶農(nóng)對(duì)發(fā)展蠶桑業(yè)的一種美好愿望和所傾注的一往深情。 新年伊始，海寧鄉(xiāng)間“唱蠶花”者甚多，俗稱“唱馬明王”。演唱者肩挑“蠶花擔(dān)”，上供一尊小蠶神，沿村敲小鑼吟唱。每到一戶，便將一張紙印蠶神貼于門首，說是“蠶神到，看蠶好！”主東家均來者不拒，并贈(zèng)送一些白米、年糕為酬勞。蠶神，即“蠶花娘娘”，又稱“馬明王菩薩”?海寧有長(zhǎng)篇敘事歌謠，即便是“唱蠶花”了。故事情節(jié)大致與晉·干 寶《搜神記》卷十四相似。說是一女子身裹馬皮而變。歌詞如“馬明王菩薩下凡來，身騎白馬坐蓮臺(tái)；馬明王菩薩到府來，到倷府上看好蠶；馬明王菩薩出身處，出身東陽義烏縣；吃了一杯齊心酒，各自用心看好蠶……”故此，海寧習(xí)俗過年請(qǐng)神，也同時(shí)要請(qǐng)“蠶花菩薩”，年初一見面，都互?！靶Q花廿四分”。 “接蠶花”，一般在“待佛”（是海寧鄉(xiāng)俗祭祈神靈的一種大型活動(dòng)）儀式中穿插進(jìn)行?！膀}子”（待佛儀式中的演唱藝人唱《蠶書》接蠶神，主東君參拜畢，由“騷子”將一桿秤?一塊紅綢?一張蠶種和一份蠶花馬幛交給女主人，一邊唱道：“稱（秤）心（星）如 意，年年有余。賜下蠶花馬幛蠶花紙，看得好蠶勢(shì)，采得好繭子，踏得好細(xì)絲，賣得好銀子，造起幾棣高廳大房子……”然后，女主人將蠶種和蠶花馬幛收藏起來，待蠶繭豐收后，再行“謝蠶花”（酬神）。 每年清明前后三天，海寧斜橋?周王廟一帶的“蠶娘”，習(xí)慣到附近“劃船漾”去上王墳（傳說是宋高宗趙構(gòu)的妹妹死后葬在這里，人們亦把她當(dāng)成蠶神）。屆時(shí)成群結(jié)隊(duì)，燒香點(diǎn)燭，祈求蠶花茂盛。此舉俗稱“討蠶花”。 清明夜，海寧鄉(xiāng)俗家家“過清明”（即請(qǐng)神），其儀式與“過年”相訪。所不同的是供桌上還多了一只“蠶花盤”?！靶Q花盤中三件寶，蠶種、銅鈿、蠶花毛?！毙Q種，即當(dāng)年養(yǎng)蠶的種子，用紅綢包成四方，置于盤中；蠶種上面放一根色彩鮮艷的“蠶花毛”，“蠶花毛”是過年時(shí)從“年雞”上拔下的翅毛，作為撣蠶蟻用的工具；蠶種旁邊放著二十四枚內(nèi)方外圓的銅鈿，表示今年“蠶花廿四分”。祭畢，將“蠶花盤”端至大門口朝天地三拜，然后一手托盤，一手持燭，迎至房?jī)?nèi)，將“三件寶”保存好。養(yǎng)蠶時(shí)點(diǎn)此臘燭，稱為“蠶花臘燭”。點(diǎn)時(shí)燭芯結(jié)花，亦稱為“蠶花”。此舉俗謂“請(qǐng)蠶花”，并有“清明大如年”之說。 蠶房忌鼠，鼠則怕貓。故一般蠶農(nóng)家家有養(yǎng)貓之習(xí)，并被稱為“蠶花貓”?貓產(chǎn)仔，亦以養(yǎng)蠶季節(jié)為產(chǎn)期，分別稱其為“頭蠶貓”“二蠶貓”“五蠶貓”等。清明之夜，各戶女主人都在自己的家門口用筷擊碗。其間，“叮當(dāng)”聲四起，“貓——咪咪”的呼叫聲此起彼伏?俗稱“呼蠶貓”。蠶農(nóng)以為呼了“蠶花貓”，蠶期老鼠就不敢再來搗亂了。有的蠶農(nóng)還在蠶房里另置泥塑“蠶花貓”，用意亦為驅(qū)鼠。 每年農(nóng)歷二月初五、二月初八，海寧的袁花?黃崗?黃灣等地，有“軋蠶花”之習(xí)。是日，小鎮(zhèn)狹小的街道擠得水泄不通，養(yǎng)蠶的新媳婦?大姑娘們頭戴蠶花，只揀熱鬧的人群里擠，以“軋”為快。有“越軋?jiān)桨l(fā)，養(yǎng)蠶大發(fā)”之說。蠶鄉(xiāng)二月，是蠶前季節(jié)，屆時(shí)竹、木、鐵各類蠶具亦應(yīng)市而設(shè)，蠶娘們軋完蠶花，各自選購一些蠶具，歡歡喜喜而歸。 海寧斜橋、郭店、周王廟等地的蠶農(nóng)，習(xí)慣在養(yǎng)蠶前要請(qǐng)班子在蠶房里演一場(chǎng)羊皮戲（即皮影戲），謂演“蠶花戲”。演出時(shí)供上蠶神，點(diǎn)起香燭，打打唱唱，熱鬧一番，被稱為“鬧蠶房”。演畢，將用棉紙做成的幕布揭下來，糊在蠶匾上（竹制盛蠶工具），以求蠶花茂盛。這種棉紙，又稱“蠶花紙”。 養(yǎng)蠶開始，海寧蠶娘幾乎千篇一律地在發(fā)邊戴起“蠶花”?！靶Q花”，是用彩紙剪扎而成。戴蠶花養(yǎng)蠶，以圖吉利。有的婦女嫌紙花不耐用，有用彩絹扎成的，或用一個(gè)繭子剪成數(shù)瓣.染上色，疊成花，插在鬢邊，煞是好看。這種“蠶花”，不但鮮艷光亮，而且經(jīng)久耐用?！按餍Q花”習(xí)俗，相傳起源于春秋時(shí)為西施所創(chuàng)，逐漸形成蠶鄉(xiāng)婦女的特殊裝飾品。 在海寧，蠶花還與生活息息相關(guān)，乃至婚喪、生育都離不開“蠶花”。小孩一落地，第一件衣裳都用染色棉綢所制。男孩穿紅，女孩穿綠，有“男紅女綠，看得好蠶花”之說；姑 娘出嫁，都少不了隨嫁桑苗、蠶種、絲綿兜，且在每一件嫁妝上都要系上一綹紅絲綿作為裝飾，象征著女到男家要以養(yǎng)蠶為本，祝賀蠶花茂盛；新婚次日一早，新娘的頭等大事就是“掃蠶花地”。這種掃地與往日不同，不是把垃圾掃出外，而是由外掃進(jìn)里，以為把“蠶花”掃進(jìn)來，日后能看好蠶；人死以后，在喪禮中還專門有“扯蠶花”和“盤蠶花”兩個(gè)儀式。“扯蠶花”在入殮前舉行?按死者親屬的親疏為序，各由一對(duì)夫妻將一張絲棉兜扯大，恭敬地蓋于死者身上，從上到下，一層又一層，親屬越多，絲棉蓋得越多，也就越體面，以為讓死者保佑蠶花茂盛；禮畢，親屬列隊(duì)，由近親至遠(yuǎn)親依次，每人手持點(diǎn)燃臘燭，道士一聲磬響，隊(duì)伍繞死者遺體緩步順時(shí)鐘形連盤三周，口中念念有詞，祈禱在天之靈，保佑“蠶花廿四分”。此舉稱“盤蠶花”，禮畢，主東快步奔入房?jī)?nèi)，親戚迅速跑出門外，出門檻即將臘燭吹滅，放入口袋。等養(yǎng)蠶時(shí)點(diǎn)此臘燭，亦稱“蠶花臘燭”。 海寧鄉(xiāng)俗在養(yǎng)蠶期間，凡親朋鄰里一律停止走動(dòng)，連官府衙門也要暫停催征，一直要到四眠上簇才解此禁。此時(shí)，親朋之間便挑著枇杷、粽子、灰鴨蛋（即咸蛋）互相走訪，俗稱“望蠶訊”，看看今年親戚家能采幾分蠶花，故又稱“望蠶花”。在這里，“蠶花”又成了衡量蠶繭豐收的專用名字了。 時(shí)代在前進(jìn)，科學(xué)在發(fā)展，海寧的風(fēng)俗也在移易。建國后，隨著科學(xué)文化的普及，原來一些帶有迷信色彩的風(fēng)俗，有的自然淘汰，有的則保留其傳統(tǒng)形式，卻改變了其內(nèi)容。諸如“軋蠶花”之舉，目前形式依舊，內(nèi)容已變成了物資交流的盛會(huì)。但極大部分有“蠶花”的風(fēng)俗，仍保留至今。 “蠶花”，仍是絲綢之府的特有的風(fēng)俗。