庭前柳 01

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日頭掛的正高，午后人靜，滿園如熏。

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侍候簾子的小童偎在廊下抱著欄桿睡的恨不能嘴角冒泡。

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房中無(wú)圍的牙床上，藍(lán)啟仁于瓷枕上入夢(mèng)。

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干凈纖長(zhǎng)的手指將枕邊歪斜的書(shū)卷插好簽子，默默閉合，悄無(wú)聲息的拿回書(shū)案。

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蘇子香在雀爐煙氣筆直。

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蘭草編制的掛簾寂寂落下，房屋中光線掩去大半，使得睡塌中人更為安寧。

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云深山下蓮塘中埋伏了捕蟲(chóng)的青將軍被匆匆而過(guò)，映入水面的人影晃了眼，以至于遺憾錯(cuò)過(guò)一只忽閃飛遠(yuǎn)的大蟲(chóng)。

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‘ 二公子回來(lái)了?！?/p>

山門子弟對(duì)人施禮。

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‘ 家中這幾日可好，無(wú)事吧?！?/p>

景儀對(duì)幫他搬抬行李的子弟詢問(wèn)。

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‘ 都好，聶氏前日來(lái)了家里過(guò)帖，與大公子的親議好，先生選的日子來(lái)年端午。各宗門這些日都是來(lái)拜謁的，慶賀咱們大公子接掌宗主又得仙都，雙喜臨門。對(duì)，加上聶氏親，就是三喜臨門啦?！?/p>

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走在前的思追明顯感到，自己主子腳步頓了下。

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‘ 二公子這趟去蜀中游玩，才半月就回，可是那邊時(shí)令到了？’

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聽(tīng)此一問(wèn)，景儀的話匣子更合不攏：

‘ 可不，這會(huì)那邊正該熱起來(lái)，燥的啊好人都呆不住，正好家里也要忙起，咱們就回來(lái)啦?！?/p>

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說(shuō)話間，幾人已經(jīng)入到宅中回廊。

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攥緊些手中一直沒(méi)放開(kāi)的細(xì)長(zhǎng)匣子，藍(lán)忘機(jī)道：

‘ 你們將東西拿回房中收拾，我先往叔父院中請(qǐng)安?！?/p>

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景儀看看天，道：

‘ 這會(huì)子先生怕要睡了，公子一路勞累，不如回去休整下等先生起來(lái)再去?！?/p>

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思追目光一直不曾離開(kāi)藍(lán)忘機(jī)，見(jiàn)其眉心隱隱皺著，忙開(kāi)口：

‘ 遠(yuǎn)足歸來(lái)，自然該先敬長(zhǎng)輩。公子放心前去，旁的雜事交給咱們?！?/p>

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微微點(diǎn)頭，藍(lán)忘機(jī)轉(zhuǎn)身。

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走出十步開(kāi)外還能聽(tīng)見(jiàn)景儀埋怨：

‘ 明知先生睡著，去了也見(jiàn)不著，你何必折騰公子?！?/p>

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‘ 你才是呢，少些話吧，別逢人就往外胡亂搗鼓，親不親禁不禁，自己沒(méi)個(gè)掂量。干活，搬東西回屋?！?/p>

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‘ 就是順嘴聊天唄，我也沒(méi)說(shuō)要緊的不是，都是閑話?！?/p>

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‘ 閑話是閑，就怕聽(tīng)著有心?！?/p>

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‘ ......’

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行云慢的比石榴樹(shù)干上蝸牛不分伯仲。

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抱欄睡沉的小童給叫醒，揉了眼皮笑嘻嘻叫人：

‘ 魏哥哥。’

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清秀的臉蛋上寶石般嵌著雙閃耀眸子。

‘ 你呀，要睡就回屋去，我在這兒盯著?！?/p>

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‘ 嘿嘿，謝過(guò)魏哥哥，那我去啦?！?/p>

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‘ 走吧，困的眼皮子紅的要我給你接眼珠了?！?/p>

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小童如臨大赦往西邊角房跑。

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魏嬰轉(zhuǎn)身將門簾和窗欞檢查遍，就下了臺(tái)階，拎著半桶水立在黑泥上栽的姚黃邊。

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長(zhǎng)把的小瓢來(lái)回，給牡丹澆水。

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‘ 哪有大日頭下澆花的，不怕它們活不過(guò)夜，叔父可要怪罪?！?/p>

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人聲來(lái)的雖突然，可并不陌生。是以魏嬰并沒(méi)表現(xiàn)出多少驚訝。

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放了水具，立在花徑旁轉(zhuǎn)身，與廊子入口的白衣少年遙遙對(duì)望。

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眉共春山爭(zhēng)秀。

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炙熱的日光似也對(duì)院中人存了溫柔，落下時(shí)退了不少灼意。反是帶著憐惜將地上人影染的深沉。

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長(zhǎng)眉若柳似黛，仿佛春日山巒一線影，秀美清麗，沁人心脾。

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‘ 二公子回來(lái)了，先生還睡著。’

在廊上人近過(guò)來(lái)時(shí)，魏嬰矮身施禮。

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‘ 沒(méi)關(guān)系，我可以等?！?/p>

不知為何，藍(lán)忘機(jī)對(duì)著近在咫尺的人反而生出些莫須有的慌亂，以至于說(shuō)了個(gè)等字后，再?zèng)]話頭。

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空氣里有了片刻尷尬。

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魏嬰眼里倒沒(méi)覺(jué)這位少主子有何不適，只當(dāng)人家以尊看卑，懶在與你個(gè)下人搭話。

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可如今院子里就他兩人，而主子不走他也不能往外推。雖然也覺(jué)藍(lán)忘機(jī)留下是多此一舉......

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明明呀派個(gè)下人來(lái)候著，等見(jiàn)先生醒來(lái)再通報(bào)往此處來(lái)，兩廂省事?？伤x了個(gè)自己親自拜見(jiàn)的最笨法子。

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尊卑有別，主仆規(guī)矩，魏嬰還是要招呼的。

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‘ 二公子可要茶，有新來(lái)的廟里功德素茶，先生也說(shuō)好。’

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‘ 你這水桶收了吧，這會(huì)澆花可要花命?！?/p>

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目光順著藍(lán)忘機(jī)語(yǔ)調(diào)所引看向姚黃。魏嬰心中所想則是，看來(lái)這位不喝茶，也好，省事。

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‘ 這些姚黃是先生選的旱種，新移來(lái)的，公子瞧見(jiàn)下頭黑土，也都是特意為他們調(diào)配。’

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魏嬰順勢(shì)又拎起水桶：

‘ 此花婷婷，落根重，長(zhǎng)勢(shì)強(qiáng)，與旁的牡丹不同，就要烈日潑水，吸收好，不濫根。所以，不怕的，可以澆。’

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一只手忽地覆蓋在水瓢把上，魏嬰詫異轉(zhuǎn)頭。

‘ 既如此，我來(lái)吧?！?/p>

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‘ 這如何使得，日頭烈，別曬壞您。二公子去廊下吧，我澆了花，就給您取鎮(zhèn)好的酸梅湯?！?/p>

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‘ 不急，我先幫你澆花?！?/p>

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兩人說(shuō)話間，似都沒(méi)察覺(jué)，握在瓢把的手掌漸自重疊。

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‘ 二弟回來(lái)了。’

又是突兀的人聲闖進(jìn)來(lái)。

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雖然仍是熟悉的，可魏嬰表現(xiàn)卻比之前藍(lán)忘機(jī)入院時(shí)大為不同。

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手掌倏地松開(kāi)，不再與人爭(zhēng)執(zhí)，反而直了身子，倒退一步，對(duì)著來(lái)人施禮更為鄭重。

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‘ 見(jiàn)過(guò)宗主?！?/p>

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一襲淡黃寬袍晃動(dòng)，白靴踏上鵝卵小徑。

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看起來(lái)與藍(lán)忘機(jī)似無(wú)多少二至的臉面，只是一雙瞳子在日光下透著隱隱寶石藍(lán)。

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此乃靈法充沛，藍(lán)氏獨(dú)有登涉御風(fēng)術(shù)練到三甲之上的模樣。

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看都沒(méi)看魏嬰，藍(lán)湛直接站到兄弟面前。

‘ 去歇著吧，晚些叔父醒轉(zhuǎn)，讓他們派人往明鏡閣去找你。’

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藍(lán)忘機(jī)和兄長(zhǎng)對(duì)視，正要開(kāi)口，沒(méi)想?yún)s被人搶白。

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‘ 今日先生睡早，醒來(lái)也快，說(shuō)不好二公子前腳回去，后面就又要往來(lái)。倒不若在此等等。’

魏嬰一改先前，反而對(duì)將藍(lán)忘機(jī)留下變的積極起來(lái)。

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‘ 阿羨既如此說(shuō)，那我就等等，反正也無(wú)事做，不似兄長(zhǎng)能者多勞。’

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說(shuō)著，藍(lán)忘機(jī)將水瓢揮灑出連片銀白，并對(duì)魏嬰道：

‘ 不說(shuō)叔父喜歡的素茶好，你去煮些來(lái)，我與兄長(zhǎng)說(shuō)話?！?/p>

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可以看得見(jiàn)，魏嬰胸口有股氣息吐出又收回。

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‘ 是，我這就去煮茶，二位公子聊。’

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盯住消失在簾子內(nèi)的身影，藍(lán)湛眼底幽光閃閃。

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而藍(lán)忘機(jī)則在兄長(zhǎng)背影里，將細(xì)長(zhǎng)木匣向袖口更深處隱埋。

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云深的晨鐘暮鼓日日敲擊準(zhǔn)時(shí)。

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傍晚時(shí)，晚飯前，藍(lán)氏迎客堂來(lái)人傳宗主話，說(shuō)是江姚兩位家主親來(lái)拜見(jiàn)仙都。

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江氏地居茶鄉(xiāng)，送了上好碧螺來(lái)。

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魏嬰自小長(zhǎng)在藍(lán)啟仁身邊，而藍(lán)啟仁素來(lái)愛(ài)茶，甚至癡迷。是以魏嬰也學(xué)了一手挑茶烹煮的精湛技藝。

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故而宗主特意吩咐喚他過(guò)去迎客堂，為客人當(dāng)場(chǎng)煮茶，不輸藍(lán)氏體面。

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藍(lán)啟仁自然應(yīng)的，魏嬰雖不情愿也只得前去。

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莫說(shuō)這茶煮如何，單是魏嬰人立在爐火邊那刻，兩位客人就同時(shí)呆了呆。

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清風(fēng)弄玉，亭亭凈直。

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這樣人物動(dòng)手烹煮，茶香便是三分也能升華到十足十。

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其實(shí)這兩位此來(lái)并無(wú)多少大事，又就著美人清茶，言談也益發(fā)清雅散漫。

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可有可無(wú)的客氣話迎來(lái)遞往，一炷香后兩人道別。

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送客的腳步停在大堂門檻內(nèi)，魏嬰忙著收拾茶器。

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有預(yù)感又無(wú)預(yù)兆地，雙肩給人按住。

‘ 待聶氏進(jìn)門，我就納你。’

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被這句話驚的本就崩住的人倏然僵硬。

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一只手順著肩滑向腰，又繼續(xù)往下。

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‘ 不樂(lè)意？呵呵，給宗主做側(cè)室，便脫了奴籍，將身契給你，不好么，嗯~’

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手中攥著茶杯落在水盆，發(fā)出咔噠聲。

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水花安寧后，映出半張無(wú)動(dòng)于衷的臉。

‘ 魏嬰出身卑微，當(dāng)不起...宗主側(cè)室。’

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由遠(yuǎn)及近，奔跑而來(lái)的腳步聲。

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小童入堂時(shí)，藍(lán)湛已經(jīng)將人放開(kāi)。

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‘ 魏哥哥，先生吃過(guò)飯了，讓我來(lái)看你完事沒(méi)。’

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‘ 嗯，客人已經(jīng)送走了?！?/p>

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‘ 先生那邊也要看茶呢。’

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‘ 知道啦，這就回去?！?/p>

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早在小童入堂前，藍(lán)湛就放了手。只是仍不肯退開(kāi)距離。

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在桌子與人身的夾縫中，魏嬰默默側(cè)了閃出，矮身拜別后，就匆匆跨門出去。

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在他施禮時(shí)，藍(lán)湛寬袍看似隨意揮了下，衣袖遮住人手，魏嬰能感覺(jué)自己腰間似有什么松脫?？伤恍南氲亩际请x開(kāi)，也管不得許多。

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直待繞了兩處廊子，才得空垂頭檢查。

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這一看頭皮就有些麻，日常佩著的，阿姐為他繡的雙魚(yú)佩帷竟是空了。

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這可是姐姐留下唯一念想。

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腳步定在花廊月門，想反轉(zhuǎn)又沒(méi)勇氣。

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客去人散，宗主此時(shí)當(dāng)已不在迎客堂。缺月在天，他能回哪兒，必是居處的明心居。

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自己若往那去處，才更是自投羅網(wǎng)。

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舉頭望月，魏嬰只覺(jué)得自己頭頂恍似有個(gè)無(wú)形罩子，有只手正在外拎著抽繩，就等他跳了便可抽緊。

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‘ 七寶，咱們?cè)鹤永?，這會(huì)都誰(shuí)在呢？’

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沒(méi)有回頭路走，魏嬰只能先返回碧園。

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腳步放了緩些，同七寶有一搭沒(méi)一搭說(shuō)話。

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‘ 咱院不就那幾個(gè)么，香沉哥哥輪休，回家看他爹娘去了?；ㄔ潞突ㄕ战銈z收拾幾個(gè)大箱，先生的新舊衣裳，還有放些樟子，怕過(guò)幾日潮了招蟲(chóng)。就褚家瑪瑙一個(gè)在先生屋里，整理書(shū)架呢?！?/p>

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說(shuō)到此，七寶討好般湊近些魏嬰，道：

‘ 魏哥哥快回去吧，別又似上回，讓她遞了小話，邀寵賣乖。就如去年冬日，若不是老趙頭家里返回來(lái)鬧，哥哥可真是申冤無(wú)門。’

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魏嬰笑著揉了下七寶的頭，沒(méi)支聲，腳步隨有了些加快，可心底是百抓撓著。

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七寶說(shuō)的是去年冬天二場(chǎng)大雪那回，碧園中看門掃廊的老趙頭干活滑到，磕碰腦子，當(dāng)場(chǎng)就不行了。

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藍(lán)啟仁雖坤身，卻因兄嫂早故，便終生未嫁，守著藍(lán)氏，護(hù)著侄兒，一輩子都耗在家族。

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老趙也是他院中舊人，兩個(gè)感情比起主仆還要深些。

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是以，除了公賬劃撥的二百兩，他自己還額外貼補(bǔ)了兩張百兩銀票出來(lái)。

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這事交給了碧園中一等侍婢瑪瑙去辦。

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哪知老趙兒子媳婦來(lái)收拾父親在院中遺留舊物那日，不知為何就為少了一支的鞋子，罵罵咧咧聲音越發(fā)大起來(lái)。

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彼時(shí)藍(lán)啟仁在書(shū)閣，眼瞧快到回來(lái)時(shí)辰。

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可巧天上開(kāi)始落雪。

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魏嬰取傘準(zhǔn)備出門，正遇上吵吵咧咧從老趙屋里出來(lái)的夫婦倆，還有氣的半死的花照。

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大略聽(tīng)明白就是說(shuō)兒媳不久前給老趙做的一雙新鞋，如今就剩一支。

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本也沒(méi)多大點(diǎn)事，滿院子又素來(lái)知道，老趙兒媳是個(gè)逮誰(shuí)都能咬兩口的潑辣主兒。

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花月隨著先生在書(shū)閣侍候，沒(méi)人幫襯她妹妹?；ㄕ沼肿熳拘?，與那夫婦自是趕不上話。

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‘ 魏哥哥，你看看他們兩口子，沒(méi)事找事！’

花照求救時(shí)，魏嬰余光看的清楚，瑪瑙就在角門邊站著看熱鬧。

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碧園中只有兩個(gè)一等，除了瑪瑙就是魏嬰。那丫頭仗著父親褚武是外院管家，自己是家生子奴才，事事趾高氣昂，總要壓魏嬰一頭。

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眼見(jiàn)院子不清凈，她不管，只有魏嬰張嘴。

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‘ 鞋子事小，人情事大。一只鞋，沒(méi)了便沒(méi)了吧，你兩口子這樣吵鬧，待會(huì)先生回來(lái)，破了臉面，大家都不好過(guò)。’

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魏嬰說(shuō)話時(shí)，伸手稍稍拉把了下趙家兒媳。

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‘ 哎呦，魏小哥這樣說(shuō)話就不...’

那兒媳挑高了嗓門，卻是個(gè)欲言又止。

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眼神飄動(dòng)，唇角微微翹了下，話頭忽然轉(zhuǎn)開(kāi)：

‘ 也是，先生就回來(lái)了，咱們這樣吵不好，今日就罷了，走。’

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趙家兒子是個(gè)沒(méi)骨頭，事事都被媳婦拿捏。聽(tīng)見(jiàn)發(fā)話，也放下架著的胳膊，夫婦兩個(gè)扛住大小包，往門外去。

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‘ 呼，可算送走了，謝魏哥哥?！?/p>

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‘ 沒(méi)事，你忙吧。我給先生送傘去?！?/p>

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隨即出門的魏嬰心里可并沒(méi)多少事態(tài)平息的寬慰，反而為自己悄悄遞出的一兩銀暗自心疼好一會(huì)。

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本以為這事就算了，哪知后面還沒(méi)完。

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先生回來(lái)后，瑪瑙抓了空子，將今日事挑揀說(shuō)了，竟胡編亂造說(shuō)什么趙家夫妻鬧事，都是因?yàn)槲簨敫思艺f(shuō)，一只鞋，沒(méi)了便沒(méi)。這才引發(fā)口角。

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先生聞言不悅，找人進(jìn)來(lái)對(duì)峙。

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只問(wèn)魏嬰這句話是否出自他口，見(jiàn)人點(diǎn)頭，又去問(wèn)花照。

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那妮子看看姐姐，最后也是點(diǎn)頭，卻沒(méi)說(shuō)其他。

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于是，先生臉就吊的更嚴(yán)謹(jǐn)。

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藍(lán)啟仁平日對(duì)魏嬰比旁的侍從看的要重些，因他姐弟畢竟是自己親從難地可憐買回。魏離早早嫁人，魏嬰自小聰慧，人也長(zhǎng)的好，許多事藍(lán)啟仁都親自教導(dǎo)，多少有個(gè)半兒之意。

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此刻不免恨鐵不成鋼。

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可到底當(dāng)他孩子，嘴上說(shuō)了幾句重話，罰了月錢，又在廊子上跪了半個(gè)時(shí)辰，意在讓這孩子曉得是非，記住教訓(xùn)。之后待他也沒(méi)與往日有何不同，還特意在給院中人做冬日衣裳時(shí)多做了件加絨褂子給魏嬰?？梢?jiàn)還是厚待。

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魏嬰曉得先生脾氣秉性，也知恩情，并不怨懟。

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后來(lái)花照私下找他道歉，說(shuō)那日姐姐花月囑咐自己，這事若揭出來(lái)不許多嘴，說(shuō)是魏嬰比他們得臉面，擔(dān)了也不會(huì)遭重罰。

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反而她姊妹，說(shuō)不好先生惱了，攆人出去，才是沒(méi)了前途。

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魏嬰笑著與小丫頭開(kāi)解，說(shuō)事情過(guò)去，無(wú)礙。

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但轉(zhuǎn)過(guò)頭，他心里不用多少思量，就知道是誰(shuí)在花月處下的嘴。

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那事之后十幾日，眾人都漸漸時(shí)過(guò)境遷，魏嬰自己則在下值后某日，買了些物件當(dāng)做禮物，去了竹林中雜房，趙家兩口子的屋里。

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張嘴閉嘴都是道歉，將先生后來(lái)給他罰的事也說(shuō)了。

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月銀要過(guò)公賬，罰跪也是白日，自然是瞞不住人的。

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伸手不打笑臉人，趙家夫婦拿了禮，也就有口無(wú)心的說(shuō)幾句不怨魏嬰的客套話。

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就著好脾氣和話頭，魏嬰順藤摸瓜，讓那兩口子將那日撒潑真正原因吐露。

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‘ 你說(shuō)說(shuō)，公中尚有兩百撫恤，我家公公隨了先生幾十年，沒(méi)有功勞有苦勞，五十兩就給打發(fā)了?！?/p>

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‘ 五十兩?。　?/p>

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魏嬰做吃驚狀，眼神閃爍，又刻意將神色回收。

‘ 這個(gè)... 先生本是寬仁的，上回香沉家里母親臥床，臨走還給了他三十兩帶去。還有瑪瑙...... 哎，算了算了，我也不知的?！?/p>

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趙家媳婦被提醒，對(duì)著男人道：

‘ 對(duì)啊，褚家活了九十老婆子出殯，都知道先生隨了大份錢，怎的到咱們，反而摳搜了?！?/p>

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魏嬰露出些張皇，起身道別。之后，他便下山吃了頓鋪滿紅籽的辣肉煲。當(dāng)夜，就咳的嗓子都啞了，不得不告假三日。

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就在這三日里，碧園又惹大事。

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趙家夫婦吵嚷來(lái)，說(shuō)聽(tīng)了園中傳的魏小哥被罰事實(shí)，他倆不忿才找來(lái)。先生知道了自己拿出兩百，人家卻只收了五十。

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院子里立時(shí)哭天搶地，又打又罰。

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不過(guò)令人意外，那惹事兩口再隔日，竟又登門，媳婦扭了男人耳朵，說(shuō)是瑪瑙姑娘的確給的兩百，是他男人偷藏錢去耍，自己誤會(huì)。

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既然是誤解，先生氣歸氣，還是發(fā)了話，算給瑪瑙平反，讓她養(yǎng)好棒傷，再?gòu)募一卦鹤印?/p>

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風(fēng)波由此作罷，魏嬰身上臟水洗掉，瑪瑙也懵懵懂懂得了報(bào)應(yīng)，且自始至終都不曉得，暗地里有人給她下過(guò)絆子。

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同是奴才，動(dòng)動(dòng)心思，并沒(méi)多少不好處理。

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可越了階層，就是千難萬(wàn)險(xiǎn)。

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就像草蟲(chóng)要跟飛燕對(duì)話，那不是傾等被吃還不吐骨頭的命么。

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魏嬰心里有拿捏，阿姐留的東西，他不能舍?？梢约和餍木尤ギ?dāng)餌料，也是不肯的。

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一路上左思右想，主意漸漸成型。

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